La mayoría de los árboles frutales no se propagan a partir de semillas, y hay un par de razones para ello.
La mayoría de los árboles frutales se reproducen mediante métodos como el injerto o el acodo aéreo, que produce plantas que son clones del progenitor.
Esto significa que los frutos que finalmente cosecharás serán exactamente iguales a los de la planta madre.
Comenzar con la semilla, por otro lado, significa que es probable que la fruta o el hábito de crecimiento del árbol sean diferentes a los de la planta madre.
Esto se debe a que cada semilla contiene información genética derivada de la polinización.
Cada vez que las flores son polinizadas de forma cruzada por polen de cualquier variedad , se garantiza esencialmente que las semillas producirán frutos con características que difieren de las de la planta madre.
Un árbol que crece a partir de semillas generalmente produce frutos que difieren de lo que cabría esperar. Puede no ser comestible, o las plantas pueden producir frutos o exhibir hábitos de crecimiento inferiores a los de la planta madre.
Incluso con el potencial de una amplia gama de variaciones en los resultados, a veces puede valer la pena experimentar con árboles cultivados con semillas, ya que muchos de los más de 500 cultivares de granada nombrados se derivan de variaciones producidas originalmente por este método.
Si está interesado en experimentar con semillas para revelar los misterios que contienen, puede ser divertido y puede proporcionarle resultados únicos que le satisfagan.
También es importante tener en cuenta que los árboles que crecen de esta manera tardarán más en producir frutos que los que se propagan mediante los otros métodos descritos aquí. Puede tomar un promedio de dos a cinco años para que un árbol produzca frutos comestibles por primera vez.
Si está decidido a probar este método, hay algunas maneras de comenzar.
Abastecimiento de semillas
Las semillas de granada están disponibles en algunas fuentes diferentes.
La primera y más obvia opción es recolectarlas de frutas maduras que hayas cosechado si ya tienes un árbol, o acceso y permiso para recolectar frutas de otra persona.
Cada fruta puede contener cientos de semillas, pero solo necesitarás unas pocas.
Si no está seguro de cómo saber que las frutas están maduras, eche un vistazo a nuestra guía para cosechar granadas para ayudarlo a comprender qué buscar.
Retire toda la pulpa de unas pocas semillas de una granada madura. Puede hacer esto envolviendo un arilo en una servilleta o toalla de papel y presionándolo hasta que la pulpa se haya quitado, o simplemente métalo en su boca y limpie la pulpa, ¡sin desperdicio!
Después de quitar la pulpa circundante, verás que las semillas en sí son pequeñas, blancas y angulosas, con un extremo puntiagudo donde emergerá la raíz.
No hay necesidad de dejar que las semillas desnudas se sequen por completo. Si lo hacen, no deben permanecer secos por mucho tiempo o pueden perder viabilidad. Es útil exponerlos al aire durante unas horas para reducir la posibilidad de que se desarrolle moho después de plantarlos.
También puede comprar una granada en la sección de productos agrícolas del supermercado. Asegúrese de que la fruta que elija se vea sana y bien formada.
Dado que las granadas pueden estar fuera de temporada en su área y no siempre están disponibles en la tienda de comestibles, podría considerar comprar semillas en un minorista en línea.
Tenga en cuenta que deberá comprar semillas frescas, ya que las que están secas o liofilizadas pueden no ser viables.
Pero tenga en cuenta que comprar semillas en línea puede ser una apuesta, porque es difícil saber si se cosecharon de frutas completamente maduras, y si se congelaron previamente, es posible que no germinen.
Comenzando en interiores
Si vive en un área donde las temperaturas invernales son mucho más bajas que durante el resto del año, es mejor comenzar a sembrar en el interior durante ese tiempo, ya que las plántulas estarán listas para salir cuando comience la temporada de primavera.
Puede plantarlos en una maceta o sembrarlos directamente al aire libre, de lo que hablaremos en la siguiente sección.
Cualquiera de los dos funcionará igual de bien, pero solo debe plantar al aire libre en el suelo si vive en una región donde el árbol prosperará durante todo el año, como en las zonas de resistencia USDA 8 a 11.
Si se encuentra en un área donde las temperaturas mínimas invernales pueden caer por debajo de los 20 °F, es probable que desee plantar su árbol en un contenedor para poder trasladarlo al interior para pasar el invierno.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que las granadas desarrollan una raíz principal que no se trasplanta bien, por lo que deberá cortarla con tijera desde el principio para alentar a que el sistema de raíces se ramifique.
Cubrimos esto con más detalle en nuestra guía para cultivar granadas en contenedores. (¡ próximamente !)
Para plantar semillas en macetas, simplemente llene macetas de cuatro a seis pulgadas con una mezcla de dos partes de tierra por una parte de arena de sílice gruesa. Agregar arena mejorará el drenaje, lo cual es muy importante para esta planta, ya que el suelo empapado puede provocar la pudrición de la raíz.
Presione una semilla por maceta aproximadamente a un cuarto de pulgada de profundidad en el suelo y cúbrala. Si tienes macetas biodegradables que puedas usar, esas son la mejor opción, ya que no necesitarás molestar a las raíces cuando plantes los árboles en su hogar permanente.
Riégalas lo suficiente para humedecer la tierra. Mantenga la tierra constantemente húmeda pero no mojada hasta que broten las plántulas.
Coloque las macetas en un recipiente transparente con tapa, o envuelva macetas individuales en bolsas de plástico transparente, a menos que tenga acceso a un invernadero .
Las semillas necesitan temperaturas cálidas en el rango de 75 a 85 °F para germinar, por lo que si no tiene una ubicación adecuada, siempre puede usar una estera térmica para mantener la temperatura constantemente caliente.
Retire el recipiente o el envoltorio cuando las semillas broten y apague la estera térmica si está usando una.
Asegúrese de proporcionar al menos de seis a ocho horas de luz solar para sus plántulas.
Cuando alcancen entre tres y cuatro pulgadas de altura, puede trasplantarlas a un lugar permanente, ya que las raíces primarias tendrán casi la misma longitud que las plántulas en ese punto.
Dado que sus plántulas no han estado expuestas a las condiciones exteriores, deberá moverlas al exterior gradualmente para que se endurezcan.
Al principio, déjalos solo unas pocas horas al día bajo la luz solar indirecta. Aumente gradualmente el tiempo y la cantidad de exposición a la luz solar directa que reciben todos los días hasta que puedan pasar su tiempo al aire libre de forma permanente.
Asegúrese de brindar protección contra condiciones adversas, como fuertes vientos o lluvia, ya que las plántulas de granada son tenues y no pueden soportar mucho daño.
Siembra Directa Exterior
También puede sembrar directamente semillas de granada en su sitio de crecimiento permanente.
Elija un lugar que reciba al menos ocho horas de luz solar directa por día, con buen drenaje y protección contra las bajas temperaturas estacionales por debajo de los 4 °F.
Espere para plantar las semillas hasta que las temperaturas exteriores estén constantemente entre los 70 y los 70 grados.
La mayoría de las variedades crecen entre 15 y 20 pies de altura en la madurez, por lo que debe permitir un espacio de crecimiento superior adecuado. Puede ser difícil predecir qué tan grande podría crecer un árbol cultivado con semillas.
Estas plantas también pueden desarrollar un dosel ancho si no se podan por tamaño, especialmente si crecen en su forma de arbusto natural, así que prepárese para una extensión de aproximadamente 12 a 20 pies. Dado que pueden propagarse tan ampliamente, planifique dejar unos cinco metros entre árboles, otras plantas y estructuras cercanas.
Prepare el área de plantación asegurándose de que el suelo esté suelto y rico. Puede rastrillarlo o voltearlo con un cultivador o una pala, y agregar compost al mismo tiempo, para darles a las raíces de las plantas un terreno fácil para ramificarse.
También es una buena idea asegurarse de que el área esté bien desmalezada y que el césped circundante esté recortado.
Cuando la tierra esté lista, presione las semillas aproximadamente a un cuarto de pulgada de profundidad y cúbralas. Riegue el sitio hasta que esté húmedo, pero no mojado, y controle el nivel de humedad para asegurarse de que no se seque por completo después de la siembra.
