Plátano azul de Java: la planta de plátano helado

¿Plátano helado? Suena casi demasiado bueno para ser verdad. Pero el plátano java azul, también llamado plátano helado, es una fruta increíble. Un plátano helado es inicialmente azul mientras está en la planta, pero madura a un color amarillo cremoso. ¿Y mencioné que sabe a helado de vainilla?

Ligeramente pegajosas en comparación con otros tipos de bananas, están ganando popularidad rápidamente en todo el mundo. Si bien crecen naturalmente en Hawái u otras regiones tropicales, cada vez más personas en climas cálidos comienzan a cultivar sus propios plátanos azules de Java.

Estas plantas son una adición fantástica a cualquier jardín de alimentos, pero son bastante sorprendentes incluso si solo quieres un paraíso tropical en tu jardín. La flor es asombrosa, y el hecho de que obtengas fruta fresca de ella mucho mejor. ¡Así que hablemos de la planta de plátano helado y cómo cuidarla!

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Plátano java azul, plátano helado, plátano hawaiano, plátano azul
Nombre científico	Musa acuminata x Musa balbisiana, grupo ABB
Días para Cosechar	115-150 días desde la floración
Luz	Pleno sol
Agua:	Consistente, cada 1-2 días
Suelo	Bien drenado, pH 5.5-7.0, libre de fusarium
Fertilizante	8-10-8 a 10-10-10 para crecimiento, 10-10-15 para fructificación
Plagas	Pulgones, ácaros, trips, nematodos agalladores, coquitos, cochinillas, gorgojos negros
Enfermedades	Mancha foliar, mal de Panamá, enfermedad del racimo del banano, virus del mosaico del banano

Todo sobre el plátano azul de Java

Todos los bananos comestibles son híbridos de dos especies: Musa acuminata y Musa balbisiana. Estos se clasifican en grupos que hacen referencia a Musa acuminata o M. balbisiana usando A o B. Se usan tres letras para indicar qué cantidad de cada especie está presente en el híbrido.

Las bananas blue java forman parte del grupo ABB. Toman un juego de cromosomas de Musa acuminata y dos de Musa balbisiana.

Musa acuminata se conoce más comúnmente como el plátano Cavendish, o cualquier número de cultivares relacionados con Cavendish. Son una especie de plátano de postre. Musa balbisiana es la especie más utilizada para cocinar bananos como los plátanos. ¡Así que es interesante que un plátano de postre tan pegajoso y rico venga de ese caldo!

Aún así, con Musa acuminata en el linaje del grupo ABB, el plátano java azul tiene un delicioso sabor a postre. A menudo se le llama plátano helado porque sabe a helado. Tiene fama de ser un tipo de sabor a crema de vainilla, ¡y definitivamente vale la pena comerlo!

Los plátanos azules de java crecen, como todos los plátanos, a partir de un cormo rizomático. Esta base se extiende alrededor de 18” en el suelo antes de producir raíces. El rizoma produce un tallo principal llamado tallo falso que forma el “tronco” del “árbol” de plátano. Este tallo es en realidad un cilindro de hojas de plátano apretadas que crecen directamente del cormo. 

Cuando el plátano java azul está a punto de dar fruto, envía un tallo grueso llamado tallo verdadero. Este crece a través del centro del tallo principal y luego hacia afuera, colgando hacia un lado. Es en este verdadero tallo donde se desarrollará una sola flor grande. Cada pétalo se despegará gradualmente y formará una sombra para la pequeña colección de flores de plátano debajo.

Esos son los que eventualmente se convierten en el fruto. A medida que crecen, son plátanos azules, muy bonitos en la planta. Cada mano de plátanos helados se formará debajo de su pétalo hasta que no se abran más pétalos. En este punto, la flor restante se puede cortar para que la planta pueda enfocarse en su fruto.

La planta de banano helado puede tardar de 15 a 24 meses después de la siembra en formar su primer tallo principal. Alrededor del exterior de la planta de java azul, se formarán más retoños o “cachorros” a partir del cormo. Una vez que la fruta se vuelve amarilla y madura, el tallo falso se puede cortar hasta el cormo, y uno de estos nuevos cachorros puede tomar el control para el próximo crecimiento acelerado.

Si bien hay muchas especies de bananos enanos, esta no es una de ellas. En California tienen un promedio de 12 a 15 pies de altura, y en las regiones tropicales pueden alcanzar alturas de 20 pies.

Cuidado del plátano azul de Java

Cuidarlos es bastante fácil siempre y cuando les des el comienzo correcto. ¡Lee para descubrir las mejores condiciones para tu planta!

Sol y Temperatura

Definitivamente querrá proporcionar condiciones de pleno sol para sus árboles de plátano. Prefieren 8-12 horas de luz solar al día. Si bien pueden tolerar la sombra parcial, simplemente no crecerán tan vigorosamente. Así que asegúrese de que sus plátanos reciban una gran cantidad de luz solar.

Los plátanos azules de Java son mucho más tolerantes al frío que otras variedades de plátanos. De hecho, son tan tolerantes al frío que pueden sobrevivir con una envoltura protectora de hasta 20 grados Fahrenheit. ¡Eso es mucho, mucho más frío de lo que pueden soportar otras bananas! 

Aún así, es mejor no probar demasiado su estado tolerante al frío. Se desempeñan mejor en las zonas de cultivo USDA 9-10, pero pueden crecer en las zonas 8-11. Si tiene una ubicación que tiende a permanecer entre 50 y 90 grados durante el día y que rara vez cae por debajo de los 30 grados, su java azul debería prosperar. También es tolerante al calor, tomando días de 100 grados como un campeón si está bien regado.

Agua y Humedad

Todos los plátanos aman el agua. ¡Encontrarás que estos tropicales tienen sed! Sin embargo, tampoco toleran el agua estancada en ningún lugar cercano. Asegúrese de que su suelo drene muy bien y que no se acumule alrededor de la planta durante la lluvia. Si lo prefiere, coloque una manguera de remojo alrededor de la base y déjela en remojo por un largo tiempo.

Riegue profundamente a diario o cada dos días. Durante el verano, es probable que sea todos los días. El resto del año, omita el riego si llueve mucho y riegue cada dos días si no ha llovido. 

Como la mayoría de los tropicales, su java azul disfruta de cierta humedad ambiental. Si bien puede sobrevivir en rangos de humedad más bajos, un nivel de humedad del 50 % es casi perfecto.

Suelo

Un buen drenaje es esencial para el cultivo de bananos, particularmente el java azul. Como la mayoría de los otros árboles de banano, su sistema de raíces es susceptible a patógenos fúngicos como el pythium que causa pudrición de la raíz. También es susceptible al fusarium. Ambos tienden a desarrollarse en suelos demasiado húmedos, así que asegúrese de que drene muy bien.

Comience con una mezcla de suelo estéril cuando sea posible para evitar el fusarium transmitido por el suelo. Si no es posible, considere solarizar su suelo meses antes de plantar para reducir el riesgo. 

Si está mezclando su propia mezcla para macetas, trate de asegurarse de que aproximadamente el 20 % esté compuesto de perlita u otros auxiliares de drenaje. Use fibra de coco, turba o incluso humus de lombriz para proporcionar retención de agua. El compost de buena calidad es otro gran ingrediente. Si está agregando tierra, intente proporcionar tierra arcillosa o arenosa en lugar de tipos arcillosos.

Los plátanos azules de Java prefieren que el pH del suelo esté entre 5,5 y 7,0. Ese rango neutral a ligeramente ácido es donde crecerán mejor.

fertilizar

Trate de usar un fertilizante alto en fósforo para el crecimiento inicial. Un 8-10-8 o un 10-10-10 equilibrado funcionarán. Las plantas más jóvenes deben diluirse un poco, aproximadamente al 65-75 % de concentración. Si está utilizando un fertilizante granular, simplemente aplique un poco menos para un plátano joven que para uno más viejo.

Una vez que el árbol tenga la edad suficiente para dar frutos, cambie a un fertilizante con alto contenido de potasio cuando comience a producir su verdadero tallo. Apunta a un 10-10-15 o 10-10-20. Esto promoverá la fructificación.

No fertilices en el invierno, ya que la planta estará inactiva en ese momento.

Poda

Una de las mejores cosas de cultivar bananas azules es que son una planta que requiere podas mínimas. Sí, se requiere algo de poda, pero es bastante simple.

Alrededor de la base del tallo adulto, se formarán crías o chupones. Estos se convertirán en la próxima parte fructífera de la planta de banano, así que tenga cuidado de no eliminarlos todos. Pero los más débiles deben eliminarse para permitir que la planta concentre su energía en los más vigorosos y saludables. Comience a seleccionar los vigorosos para quedarse una vez que el tallo falso actual tenga seis meses de crecimiento.

Cuando sea posible, solo retire las hojas cuando se hayan amarilleado o dorado por sí solas. Las hojas que empiezan a marchitarse por lo general aflojan su agarre en el tallo principal, y en ese punto se arrancan fácilmente de la planta. Si no puede sacarlo fácilmente, déjelo en su lugar.

Una vez que el tallo adulto ha producido su verdadero tallo y ha terminado de fructificar, hay una tarea adicional que debe realizarse. El tallo adulto solo producirá una sola cosecha de fruta, y luego se debe cortar hasta el cormo para que uno de los cachorros pueda hacerse cargo durante el próximo año. Tenga cuidado al hacer esto para evitar dañar las plantas jóvenes.

Al podar, siempre use podaderas esterilizadas o tijeras de podar. Esto reduce el riesgo de transmisión de enfermedades de las plantas.

Fructificación

Cuando aparezca la primera flor, asegúrese de dejar las hojas directamente encima de ella en el tallo verdadero. Eso protege a la flor del sol directo y ayuda en la producción de frutos.

A medida que cada pétalo de flor comienza a desprenderse del capullo principal, revela una mano de pequeños plátanos. Una vez que han aparecido todos, el tallo completo con toda su carga de plátanos se denomina racimo. Si es posible, use una bolsa hecha de material de cubierta de fila flotante para cubrir el racimo sin apretar y proteger su fruta del daño de las plagas.

Tus plátanos seguirán formándose y agrandándose debajo de la tela. Desarrollan un hermoso tinte azul a medida que crecen, pero eventualmente se volverán amarillos. Cuando los pétalos de la flor dejen de pelarse hacia arriba para revelar más plátanos, es poco probable que se formen el resto de los plátanos.

Puede asegurar la base de su bolsa de tela justo encima de los restos de la flor y unirla sin apretar a la parte superior del tallo verdadero sobre el racimo. Deje un poco de holgura para dejar espacio para que se desarrollen los plátanos.

Debido al peso del racimo de plátanos a medida que se forman, querrás brindar apoyo adicional al verdadero tallo. Una tabla con un corte en forma de U proporciona un apoyo bueno y fácil de usar que puede ayudar a reforzar la potencia contra todo ese peso.

Propagación

Las semillas de Blue Java son notoriamente poco confiables, y eso es si alguna vez las ves. La mayoría de las plantas en cultivo se han hibridado tan profundamente que rara vez producen semillas en primer lugar, y la mayoría de ellas son estériles. Aquellos raros que producen semillas potencialmente viables tienen tasas de germinación muy bajas.

Por lo tanto, es mejor optar por comprar una planta desarrollada a partir de un cultivo de tejidos o separar cuidadosamente un cachorro del cormo de la planta de java azul. Es un proceso un poco complicado, ya que no quieres dañar el cormo demasiado severamente, pero si tienes cuidado, deberías poder cortar el cormo y transferir al cachorro a una nueva ubicación.

Cosecha y almacenamiento

¿Cómo se cosecha un plátano helado? La fruta azul de java requiere un poco de cuidado, pero valdrá la pena su esfuerzo y tiempo.

Cosecha

Sabrás que la fruta de java azul está madura una vez que el tinte azul se haya desvanecido de la cáscara de plátano, dejando solo un tono amarillo suave. Los pétalos al final de la banana se secarán y se volverán crujientes, lo que significa que la banana está lista para cosechar. A menudo, los que están en la parte superior del racimo serán los primeros en madurar, pero una vez que estén listos, debes cosechar todo el racimo.

Tenga a mano a un amigo para agarrar el grupo, que tendrá algo de peso. Corta el tallo verdadero por encima del racimo, luego bájalo suavemente hasta el suelo. Pasa y usa un cuchillo afilado para cortar cada mano individual, teniendo cuidado de no dañar la piel de cada uno de tus plátanos java.

almacenar

Por lo general, las bananas que están en la parte superior de un racimo son las que tendrás que comer primero. El resto madurará lentamente con el tiempo, pero como todos los plátanos, el plátano java azul madurará bastante rápido una vez cosechado. ¡De repente pasarás de no tener plátanos maduros a tener todos maduros a la vez!

Debido a su textura pegajosa, la forma más fácil de almacenarlos durante largos períodos de tiempo es pelarlos y almacenar la fruta en el congelador. Puede dejarlo entero o machacarlo en una pasta como desee. Si se tritura hasta obtener una pasta, una cucharada de la pulpa congelada se puede usar para sustituir el helado real, lo que lo convierte en un delicioso manjar natural.

Solución de problemas

¿Qué problemas es probable que aparezcan en sus plantas de helados? ¡Hablemos de eso!

Plagas

Puede aparecer una gran variedad de plagas y molestarte a ti y a tu planta de banano.

Los insectos perforadores como el pulgón del plátano y la araña roja son comunes. Estos chupan la savia de las hojas y los pulgones del plátano también pueden propagar enfermedades. Ambos pueden tratarse con aceite de neem, aunque los brotes grandes pueden requerir algo como la piretrina.

Las cochinillas también harán su hogar en las hojas. Los pequeños brotes se pueden eliminar utilizando un hisopo de algodón humedecido en alcohol para obligarlos a liberarse. Use jabón insecticida para manejar brotes más grandes.

Dos tipos de trips , el trips de la roya del banano y el trips de la sarna corchosa , persiguen todo tipo de plátanos. Ambos pueden causar daños severos, aunque los trips de la roya atacan las hojas y la piel de los plátanos, mientras que los trips de la sarna atacan la fruta misma. Use piretrina para controlarlos.

El coquito , también llamado el escarabajo cicatrizante de la fruta del plátano , ataca directamente a la fruta como su nombre lo sugiere. Usa trampas adhesivas para atrapar escarabajos adultos.

Los nematodos agalladores pueden causar un problema real para el rizoma de su planta. Aplicar nematodos beneficiosos para hacer frente tanto a estos como a las larvas de coquito.

Finalmente, llegamos a los gorgojos negros , también llamados barrenadores del tallo del plátano . Estos causan un daño importante a su planta, y se debe usar piretrina para eliminarlos.

Enfermedades

La peor enfermedad para cualquier especie de banano es el fusarium oxysporum . Este patógeno fúngico causa la temida enfermedad de Panamá o marchitez del banano y es letal para su planta. Las frondas caídas y las hojas amarillentas conducen eventualmente a la muerte de la planta. No existe cura para esta enfermedad y puede transmitirse por el viento, el agua, la tierra infectada o las herramientas sucias. Si lo encuentra, deberá no solo destruir su planta, sino también no plantar otro plátano en el mismo suelo. Ha acabado con cepas enteras de plátanos.

En sus plantas pueden aparecer dos tipos de manchas foliares , la sigatoka y la raya negra de la hoja . Afortunadamente, ambos se pueden tratar con un fungicida de cobre líquido.

Los áfidos del banano con frecuencia transmiten la enfermedad de la parte superior del racimo del banano . Esta enfermedad hace que las hojas se enrosquen hacia arriba y la planta puede desarrollar hojas más angostas. Las hojas también pueden volverse quebradizas y rígidas con el tiempo. No hay tratamiento, pero la prevención de pulgones evitará que su planta lo contraiga.

Finalmente, existe una cepa del virus del mosaico específica para el banano. Como todas las cepas del virus del mosaico, no existe tratamiento para él. En este caso, provoca hojas y frutos rayados. Destruye las plantas infectadas.

Preguntas frecuentes

P: ¿Son reales los plátanos azules de Java?
R: ¡Absolutamente! Si no lo fueran, este artículo nunca se habría escrito.

P: ¿Se pueden cultivar bananas java azules en el Reino Unido?

R: Desafortunadamente, probablemente querrás considerar cultivarlas en un invernadero especializado en el Reino Unido. Si bien crecerán, es probable que no obtenga mucha fruta en el ambiente más fresco.

P: ¿A qué saben los plátanos azules de Java?

R: La crema pastelera de vainilla es la comparación más común. También tiene un sabor a plátano, pero claramente tiene notas de vainilla.