Pitangatuba: La Única Cereza Estrella

El nativo brasileño, pitangatuba, es un arbusto de hoja perenne imprescindible y de bajo mantenimiento que produce una fruta deliciosa y jugosa. Comúnmente conocida como cereza estrella, la fruta amarilla se parece a la fruta estrella y tiene un hoyo en el medio como la cereza típica. La fruta ácida es una combinación de sabores agridulces con toques de frutas tropicales como mango, maracuyá y piña. La cereza estrella prospera con el calor y requiere inviernos suaves. Afortunadamente, se puede llevar al interior para protegerlo durante el invierno, lo que hace posible que crezca en casi cualquier lugar.

La pitangatuba se puede cultivar como un arbusto o como un árbol pequeño. Sería una maravillosa adición al paisaje comestible debido a su tamaño manejable, atractivo follaje verde oscuro, resistencia a enfermedades y plagas y fruta deliciosa. Se puede cultivar a pleno sol o parcialmente y se puede cultivar en maceta o en el suelo.

Dependiendo de su clima, pitangatuba fructifica durante la mayor parte del año con temporadas de fructificación más abundantes en la primavera y el verano. La fruta jugosa es extremadamente delicada y se echa a perder rápidamente después de madurar, por lo que comprar fruta de calidad es casi imposible. La fruta se puede comer directamente de la planta o usarse en jugos, batidos, mermelada/jalea y helado.

Esta planta poco reconocida es increíblemente versátil y fácil de cultivar, aunque puede ser difícil de encontrar en una tienda local. Hay un puñado de minoristas en línea que pueden enviar plantas o semillas a su hogar.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Pitangatuba, cereza estrella, cereza de Surinam
Nombre científico	Eugenia selloi (Eugenia neonitida)
Días para Cosechar	3-4 semanas desde la floración
Luz	Pleno sol a sol parcial
Agua:	Moderado a alto
Suelo	Buen drenaje, alto contenido orgánico.
Fertilizante	2-3 veces al año usando un fertilizante balanceado
Plagas	Escala y orugas
Enfermedades	Pudrición de la raíz y mancha de la hoja

Todo sobre Pitangatuba

Eugenia selloi (originalmente Eugenia neonitida) se conoce como pitangatuba, pitang y cereza estrella. Es casi idéntica ya menudo se confunde con Eugenia uniflora, la cereza de Surinam. El fruto de Eugenia uniflora es un poco más pequeño que la cereza estrella y el fruto es rojo cuando está completamente maduro. Ambas especies son nativas de Brasil. El género Eugenia forma parte de la familia Myrtaceae o Myrtle junto con la guayaba, la pimienta de Jamaica y el eucalipto.

Eugenia selloi se cultiva como un arbusto de hoja perenne o un árbol pequeño. Las hojas de color verde oscuro son brillantes, opuestas y ovaladas con una punta puntiaguda. La pitangatuba puede crecer hasta 9 pies de altura, pero por lo general se mantiene entre 4 y 6 pies de altura. Las flores son blancas con cuatro pétalos y el fruto es verde durante el desarrollo y se vuelve amarillo brillante cuando está maduro. La fruta es del tamaño de un albaricoque pequeño y el exterior se parece a una carambola con bordes menos definidos. Las cerezas estrella tienen una pulpa comestible gruesa y jugosa que rodea una o dos semillas grandes. La fruta es bastante ácida pero se endulza a medida que madura.

Las cerezas estrella no se cultivan comercialmente porque son extremadamente delicadas y se echan a perder después de un par de días. Por esta razón, no se han establecido cultivares específicos. Las plantas comúnmente se cultivan a partir de semillas, por lo que existe una variedad en las características de crecimiento, el tamaño de la fruta y el sabor de la fruta. La genética juega un papel importante en la producción de frutas. Algunos arbustos producen muchas flores pero no dan muchos frutos.

Eugenia selloi florece y fructifica esporádicamente durante todo el año dependiendo del clima. La primavera y el verano son las temporadas de mayor floración y la fruta tarda de 3 a 4 semanas en madurar. La cereza estrella es autofértil pero producirá más fruta cuando se polinice de forma cruzada. Las plantas comenzarán a dar frutos en 2-3 años cuando crezcan a partir de semillas.

plantación

Las cerezas estrella se pueden plantar en una maceta grande o en el suelo. Un buen drenaje es esencial para el crecimiento de una planta sana. Si el drenaje es deficiente, modifíquelo con materia orgánica y plante en un lecho elevado o en un montículo. Los arbustos a menudo se cultivan a partir de semillas, pero se pueden injertar para replicar características específicas.

El mejor momento para plantar es en primavera, cuando las temperaturas son suaves. Las cerezas estrella son sensibles al frío, así que siémbrelas en un lugar cálido y soleado. Si los veranos son excesivamente cálidos, considere plantar en un lugar con luz filtrada o sombra parcial.

Siempre aclimate las pitangatubas durante dos semanas antes de plantarlas a pleno sol para evitar que se quemen las hojas. Las pitangatubas maduras requerirán al menos una maceta de 15 galones. Al plantar en el suelo, cava un hoyo del doble del tamaño del cepellón. Cubra y cubra el suelo con mantillo para preservar la humedad y regular la temperatura.

Cuidado

Las pitangatubas son extremadamente fáciles de cuidar. Seguirán creciendo con el mínimo esfuerzo. Siga la guía a continuación para cultivar una planta saludable y de alto rendimiento.

Sol y Temperatura

La cereza estrella crece bien a pleno sol o parcialmente y recibe al menos 6 horas de luz solar. La sombra de la tarde o el sol filtrado es mejor en las áreas más cálidas que constantemente superan los 85 °F o más durante el verano.

Las cerezas estrella se pueden cultivar en las zonas USDA 10-11 o 4-11 si se llevan al interior durante el invierno. Son más sensibles a las bajas temperaturas y experimentan daños por frío cuando las temperaturas descienden ligeramente por debajo del punto de congelación. Sin embargo, prosperan en el calor del verano. Aunque se desempeñan mejor cuando reciben algo de sombra cuando las temperaturas superan los 85 °F, no es necesario.

Agua y Humedad

Mantenga la tierra húmeda, pero no demasiado mojada. Permitir que la tierra se seque demasiado dañará las raíces. Proporcione agua adicional durante la floración y la fructificación sin mantener el suelo constantemente saturado. Controle los niveles de humedad durante el invierno y la temporada de lluvias y reduzca los riegos cuando sea necesario.

Se deben usar mangueras de riego por goteo y de remojo para las plantas enterradas para evitar la escorrentía. Las plantas en un contenedor se pueden regar con riego por goteo o manualmente con una manguera.

Suelo

Las cerezas estrella necesitan un suelo con buen drenaje para prosperar. Pueden sobrevivir en suelos pobres en nutrientes, pero la tasa de crecimiento y la producción de frutos se verán afectados. Para un crecimiento óptimo, mantenga el pH del suelo entre 6,1 y 7,5 e incorpore abundante materia orgánica.

fertilizar

Fertilice dos veces al año en primavera y verano usando un fertilizante balanceado como 10-10-10. Siga la etiqueta del fertilizante para conocer las tasas e instrucciones.

Poda

Pode arbustos o árboles en el invierno para dar forma y eliminar ramitas y ramas muertas. Si cultiva pitangatuba como un árbol pequeño, pode las ramas inferiores para exponer un tronco central. Luego pode para mantener 3-5 ramas principales. Elija ramas fuertes que no se superpongan.

Pitangatuba no es de hoja caduca, así que no espere a que haya un arbusto desnudo antes de podarlo. Los arbustos de pitangatuba son naturalmente pequeños, por lo que la poda debe ser mínima. La fruta vieja debe caer naturalmente. Sacudir la planta ayudará a derribar la fruta vieja.

Propagación

El método más común para la propagación es por semilla. Encontrar semillas viables puede ser un desafío porque no se secan bien y no toleran el almacenamiento en frío. Lo mejor es plantar las semillas dentro de los 10 días de haberlas extraído de la fruta. Las semillas tardan en germinar y pueden tardar alrededor de 4 semanas.

El injerto es una opción para replicar rasgos específicos. Dado que no existen cultivares establecidos, existe mucha variabilidad en las características de las plantas y frutos. Las plantas más viejas se pueden trabajar en la parte superior utilizando la técnica de injerto de hendidura. Esto es particularmente útil si la planta no produce mucha fruta o la calidad de la fruta es mala. También se pueden injertar plántulas jóvenes.

Cosecha y almacenamiento

Las cerezas estrella son extremadamente fáciles de cosechar. Aunque no se almacenan bien frescas, hay algunas opciones para conservar la fruta para que no se desperdicie.

Cosecha

La fruta está lista para cosechar cuando se vuelve de color amarillo brillante o amarillo anaranjado, o en el caso de E. uniflora cuando se vuelve completamente roja. Las cerezas estrella se desprenderán fácilmente cuando estén maduras. No es necesario tirar o tirar de la fruta. La fruta no está lista si necesita ser forzada. No recoja frutas que hayan caído al suelo ya que se dañarán y contaminarán. Lave suavemente la fruta antes de comerla.

almacenar

Las cerezas estrella solo duran alrededor de un día o unos pocos días si tienes suerte. Deben comerse o usarse inmediatamente después de la recolección. Para el almacenamiento a largo plazo, las frutas se pueden congelar o conservar como mermelada o gelatina. Será necesario quitar los hoyos antes de congelarlos o conservarlos.

Solución de problemas

Los arbustos de pitangatuba son muy fáciles de cuidar. Casi no tienen problemas con enfermedades o plagas. Aunque los problemas de crecimiento son raros, a continuación se presentan algunos problemas que puede encontrar.

Problemas crecientes

A algunos arbustos les crecerán muchas flores, pero da muy poco fruto. Lo más probable es que esto se deba a la genética de la planta. Al cultivar cereza estrella a partir de semillas, las características de la planta no se conocerán hasta que crezca hasta la madurez. El arbusto puede o no ser un buen productor de fruta o el sabor de la fruta puede no ser tan deseable. Trabajar en la superficie o injertar una pitangatuba de mejor calidad en una pitangatuba de bajo rendimiento es una excelente opción para intercambiar una planta no deseada sin comenzar desde cero.

Mal drenaje o riego excesivo atrofiará el crecimiento y causará una planta poco saludable en general. El arbusto puede dejar caer hojas y será menos fructífero. Mejorar el drenaje o regar menos resolverá este problema.

Plagas

Escamas blandas y blindadas Se puede encontrar en las ramitas y ramas de árboles y arbustos. Hay varias especies de escamas en una variedad de colores que van desde el amarillo hasta el marrón y el negro. El daño generalmente no proviene directamente de la báscula. Las escamas excretan cantidades excesivas de melaza que conduce a la fumagina. La fumagina cubre el follaje, lo que inhibe la fotosíntesis y conduce a la caída de las hojas. Las escamas generalmente se controlan con depredadores naturales y parásitos. Si es necesario un tratamiento, los aerosoles de aceite son efectivos.

orugas se puede encontrar en las hojas causando marcas de masticación y hojas distorsionadas o enrolladas. El daño no debería tener un efecto significativo en pitangatuba. Las orugas pueden eliminarse físicamente o tratarse químicamente con un pesticida orgánico como Bacillus thuringiensis (Bt) y Spinosad. Es muy poco probable que sea necesaria la aplicación de productos químicos.

Enfermedades

Raíz podrida Las enfermedades son poco comunes, pero pueden ocurrir cuando las plantas se riegan en exceso o cuando el drenaje es deficiente. Los signos de pudrición de la raíz incluyen hojas de color verde claro a amarillo y caída de hojas. El tratamiento no es necesario. Evite regar en exceso y plante en un lugar que no se inunde o permanezca saturado.

manchas en las hojas puede ocurrir durante la temporada de lluvias. El daño suele ser mínimo y el tratamiento no es necesario. El daño puede eliminarse mediante la poda.