Estragón en crecimiento: sabor francés al alcance de tu mano

¿Alguna vez te has preguntado sobre el cultivo de estragón o, en realidad, para qué se utiliza?

Hay varias variedades de estragón (Artemisia dracunculus), pero el estragón francés es la estrella culinaria y una de las cuatro hierbas finas de la cocina francesa: perejil, cebollino, perifollo y estragón.

Estragon, estragón en francés, tiene un sabor a anís o regaliz y combina bien con platos de pescado, pollo y huevo. A menudo se infunde con vinagre para acidificar fácilmente salsas y encurtidos, dándoles un toque herbal. Si ha disfrutado de la salsa bearnesa con su bistec, salmón o espárragos, el estragón es la hierba que proporciona su sabor único. 

Ya sea que esté cocinando a su manera a través de Dominar el arte de la cocina francesa de Julia Child o completando su jardín de hierbas, ¡cultivar estragón es fácil con nuestra guía práctica!

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Estragón francés, artemisa dragón, estragón, estragón alemán
Nombre científico	Artemisia dracunculus var. sativas
Días para Cosechar	Coseche cuando haya suficientes hojas para mantener el crecimiento de la planta, 40-60 días después del trasplante.
Luz	Pleno sol y sombra parcial
Agua:	Riegue una o dos veces por semana, deje que el suelo se seque entre riegos
Suelo	Suelo seco, aireado, neutro a ligeramente ácido.
Fertilizante	Compost, estiércol de pollo compostado, emulsión de pescado/algas
Plagas	Arañas rojas
Enfermedades	Roya del estragón, mildiú velloso, mildiú polvoroso, Rhizoctonia (podredumbre de la raíz)

Todo sobre el estragón

El estragón francés (Artemisia dracunculus var. Sativa) es una hierba perenne con hojas verdes largas, delgadas y puntiagudas. Aunque el estragón es originario del sur de Rusia y el oeste de Asia, la mayoría del estragón seco que se vende comercialmente es estragón francés y se cultiva en Francia.

El estragón francés y el estragón ruso son las dos principales especies de estragón cultivadas. Son similares pero diferentes, con el estragón francés que tiene hojas más brillantes y un aroma y sabor a anís mucho más pronunciado. El estragón ruso (Artemisia dracunculus) también crece mucho más, hasta 5 pies de altura. Ambos son miembros de la familia del girasol y la margarita (Asteraceae).

La planta de estragón francés tiene tallos tupidos y ramificados y crece de 18 a 36 pulgadas de alto con una extensión horizontal de aproximadamente 12 pulgadas. Aunque puede producir pequeñas flores amarillentas, el estragón francés no produce flores verdaderas ni semillas de estragón. En cambio, se reproduce a través de su sistema de raíces rizomatosas o esquejes. Si ve semillas de estragón a la venta, tenga en cuenta que es probable que sea estragón ruso.     

Plantando Estragón

Aunque el estragón ruso se puede cultivar a partir de semillas, las plantas de hierbas de estragón francés solo crecen mediante trasplante vivo. Tenga en cuenta que las plantas que se venden en los viveros podrían ser estragón ruso por error. Prueba una hoja para confirmar que tiene un sabor picante a anís. 

Las plantas vivas se pueden trasplantar en primavera u otoño, y les va mejor en áreas con pleno sol o sombra parcial. El suelo con buen drenaje es esencial, por lo que si el suelo de su jardín es denso, considere plantar un jardín de hierbas de estragón en un recipiente o cama elevada donde pueda asegurar un buen drenaje. 

Para trasplantar plantas vivas de estragón, primero riega la planta en maceta. Cava un hoyo que sea dos veces más ancho y aproximadamente de la misma profundidad que la maceta. Luego, invierta la planta, toque el fondo de la maceta para liberarla (raíces, tierra y todo) y baje la planta a su nuevo hogar. Agregue un par de pulgadas de compost y luego riegue bien. Llena el hoyo completamente con tierra y presiónalo suavemente alrededor de la planta. Agregue un par de pulgadas de mantillo orgánico alrededor de la planta para retener la humedad y disuadir a las malas hierbas. Las plantas maduras ocuparán alrededor de un pie cuadrado de espacio, así que plante varias plantas a una distancia de 2 a 3 pies. 

Cuidado

Cuidar el estragón puede ser muy fácil siempre y cuando escuches sus necesidades básicas y sigas algunas prácticas culturales importantes. “La planta correcta, el lugar correcto” es un mantra de jardinería que nos recuerda que a pesar de nuestros sueños de jardín a veces elevados e idealistas, la naturaleza manda. ¡No podemos esperar que las plantas prosperen sin satisfacer sus necesidades básicas!

Sol y Temperatura

El estragón francés requiere al menos 6 horas de pleno sol al día. Tolerará la sombra parcial.

La hierba de estragón prefiere climas templados con una estación invernal que permite algunos meses de latencia. Sin embargo, las plantas también son indulgentes y crecen bien desde la zona de jardinería 3, con mantillo pesado para protección en invierno, hasta la zona 9. Las plantas necesitarán protección con telas sombra y riego más frecuente si las temperaturas de verano alcanzan los 90 grados Fahrenheit o más. 

Agua y Humedad

Para desalentar las enfermedades fúngicas, es mejor regar las plantas de estragón por la mañana o, al menos, con suficiente tiempo y luz solar para que las hojas se sequen antes del atardecer. Riegue las plantas al nivel del suelo solo para prevenir enfermedades. La alta humedad también puede fomentar enfermedades fúngicas, así que asegúrese de dejar suficiente espacio entre sus plantas para una buena circulación de aire.

Un sistema de riego por goteo o una manguera de remojo funcionaría bien para esta hierba, pero tenga cuidado. El estragón odia las “piernas mojadas” y prefiere secarse entre riegos, así que ajuste la configuración de riego según corresponda. Tenga en cuenta que las plantas de estragón en contenedores requerirán un riego más frecuente.   

Suelo

El estragón francés tolera suelos arenosos pobres, pero no le irá bien en suelos arcillosos compactados o en condiciones empapadas. Ligeramente ácido (pH 6.0 a 7.3), un suelo rico en nutrientes y con buen drenaje es lo mejor para esta hierba. Enriquecer el suelo de su jardín con compost mejorará el suelo y le dará a su estragón los ricos nutrientes que necesita para producir su increíble sabor a estragón. 

fertilizar

El estragón es una hierba bastante fácil de tratar y no requiere mucha alimentación durante toda la temporada. Al plantar, incluya compost rico y cubra las plantas con compost nuevamente en el otoño.

Sus plantas se beneficiarán de un rocío foliar de algas marinas o té de compost varias veces durante la temporada de crecimiento. O, si prefiere usar un fertilizante granulado, la adición de estiércol de pollo convertido en abono cada 6 semanas más o menos también le dará un impulso a sus plantas.  

Poda

El estragón francés no se propaga agresivamente, por lo que la poda es principalmente cosmética y para fomentar un nuevo crecimiento.

Una vez que su planta esté establecida y alcance más de 2 pies de altura, es posible que desee podarla durante la temporada de crecimiento a aproximadamente 2 pies para mantenerla ordenada. Los jardineros con varias plantas a menudo podan la mitad de sus plantas a 8 pulgadas más o menos en junio o julio, lo que permite suficiente tiempo para una segunda cosecha unas 6 semanas después. 

Las hojas de estragón amarillearán hacia el final de la temporada. Esa es su señal para podar los tallos hasta unas 4 pulgadas. Si es apropiado para su área de cultivo, cubra bien sus plantas para protegerlas durante el invierno. Recorte cualquier follaje dorado a principios de la primavera para dejar espacio para un nuevo crecimiento. 

Propagación

Las plantas de estragón francés no se propagan con semillas de estragón, sino a través de esquejes de tallo o división del sistema de raíces. De hecho, las semillas de flores de estragón probablemente sean estériles. 

Para propagar por esquejes, use tijeras de jardín limpias para cortar un tallo de 5 a 8 pulgadas justo debajo de un nudo. Retire las hojas del tercio inferior, sumerja el tallo en hormona de enraizamiento y colóquelo en una maceta con tierra para macetas. Mantenga el suelo y la planta hidratados hasta que se formen raíces. En ese momento, trasplante al jardín en la primavera después de la fecha de la última helada local.   

Algunos jardineros reportan un mejor éxito al propagar plantas de estragón francés a través de la división de raíces a principios de la primavera. Para esta técnica, necesitará una planta de estragón francés establecida, un tenedor de jardín y una herramienta pequeña, por ejemplo, un cuchillo, que le permitirá separar las delicadas raíces de la planta. Una vez que haya levantado con cuidado la planta con la horquilla de jardín, busque brotes verdes. Retire de 4 a 5 brotes y colóquelos en macetas pequeñas con tierra para macetas. Después de pasar el rato en un lugar sombreado durante un par de semanas, a los brotes les habrán crecido pelos de raíz y ahora estarán listos para trasplantarlos al jardín.

Cosecha y almacenamiento

Como muchas hierbas, el estragón es una planta que se corta y se recupera y se beneficia de la recolección frecuente. El sabor acre del estragón francés es muy útil, así que si corta más de lo que puede usar de inmediato, pruebe estas ideas de almacenamiento.

Cosecha

El estragón está listo para ser cosechado cuando se establece la planta. Una regla general es dejar siempre al menos un tercio de las hojas intactas. Para cosechar, busque el nuevo crecimiento de color verde más claro y corte los tallos con cuidado con tijeras de cocina o de podar. Las hojas de estragón se magullan con facilidad y tratar de romper un tallo leñoso con los dedos podría dañarlo.

almacenar

Para almacenar esta hierba fresca para usarla dentro de uno o dos días, coloque los extremos cortados de las ramitas en un frasco con agua, cúbralos sin apretar con una bolsa de plástico y refrigere. Del mismo modo, puede envolver las ramitas en toallas de papel húmedas y luego colocarlas en una bolsa de plástico. 

Para un almacenamiento más prolongado, hay algunos métodos sugeridos. Dado que la hierba seca está ampliamente disponible, muchos jardineros piensan que secar el estragón es el camino a seguir. El argumento en contra de secar estas hojas es que gran parte del maravilloso sabor de la hierba desaparece. Para maximizar el sabor al secar, mantenga las hojas enteras y guárdelas en recipientes herméticos a temperatura ambiente tan pronto como estén secas.  

Incorporar hojas frescas de estragón francés picadas a la mantequilla o remojar ramitas frescas en vinagre para hacer vinagre con sabor son dos alternativas sabrosas. Congelar la hierba picada en agua en bandejas de cubitos de hielo o congelar ramitas en bolsas de plástico herméticas son un par de técnicas más para probar.

Solución de problemas

La mejor manera de evitar plagas y enfermedades es seguir algunas reglas generales que promuevan plantas resistentes y saludables. Prestar atención a las necesidades de luz solar, drenaje, nutrientes y agua, y colocar las plantas con el espacio y la circulación de aire correctos son inversiones que rinden frutos en salud y productividad.

Problemas crecientes

El estragón francés es principalmente una hierba sin complicaciones, pero los problemas de crecimiento pueden surgir con extremos: piense en demasiado calor, demasiado sol, demasiado frío, demasiada sombra, demasiado húmedo, demasiado mojado. El clima cálido (más de 90 grados Fahrenheit) seca las plantas rápidamente y el sol abrasador puede quemar las hojas. Pasar el invierno esta hierba sin la protección adecuada puede dañar la corona por heladas. La falta de suficiente luz solar junto con la alta humedad o las condiciones de humedad constante pueden fomentar enfermedades fúngicas y producción insuficiente. 

Para luchar contra estos desafíos, riegue las plantas con más frecuencia durante el clima cálido y proteja las hojas con un paño de sombra. O considere plantar algo más alto con follaje protector cerca para crear una sombra natural. Si vive en una zona de cultivo extremadamente fría, cubra bien las plantas antes de que bajen las temperaturas. Ubique las plantas en un área adecuada en un suelo con buen drenaje, pleno o parcialmente soleado y suficiente espacio entre las plantas para soportar un buen flujo de aire. Pode las plantas demasiado grandes constantemente para aumentar la circulación de aire si su clima es húmedo.    

Plagas

El estragón francés puede ser un objetivo jugoso para los ácaros . Si ve manchas amarillentas en las hojas o pequeñas telarañas en la parte inferior, probablemente tenga araña roja. Las manchas son causadas por los ácaros que perforan el tejido de la planta y succionan los jugos. Son ridículamente pequeños, así que no confíes en tus ojos para verlos en el acto. Necesitarás una lupa para confirmar.

Rociar las plantas con agua puede ser efectivo para eliminar los ácaros y sus larvas, pero seguir con una aplicación de aceite de neem o Mite-X será más efectivo.

Enfermedades

El estragón francés es susceptible a enfermedades fúngicas como la roya del estragón, el mildiú velloso, el mildiu polvoriento y la rizoctonia (podredumbre de la raíz).

La roya del estragón es un hongo que viaja largas distancias a través de esporas transportadas por el viento. Aparecen esporas rojizas parecidas a la roya en la parte inferior de las hojas después de un período inicial de manchas blancas o amarillas en la parte superior de las hojas. Los casos severos atrofian el crecimiento de las plantas y hacen que las hojas se pongan amarillas y mueran. Para tratar, eliminar y destruir las hojas infectadas. Para la prevención, aumente la circulación de aire entre los tallos y las plantas de estragón y mantenga las hojas secas. Pruebe el riego por goteo o riegue las plantas lo suficientemente temprano para que las hojas se sequen completamente antes de la puesta del sol.    

El mildiú velloso es causado por microbios que prosperan en ambientes húmedos. Al igual que la roya del estragón, también es transportada por el viento y ataca las hojas de las plantas. La parte superior de las hojas desarrolla manchas blancas, amarillas o marrones acompañadas de moho gris en la parte inferior de las hojas. Para tratar, eliminar y destruir inmediatamente las hojas infectadas. Asegurarse de que su sitio de plantación tenga un suelo con buen drenaje y que no acumule agua estancada también ayudará a mantener a raya el mildiú velloso. El aceite de neem es un buen preventivo y las infecciones leves pueden tratarse con un fungicida de cobre. 

El mildiú polvoroso es un hongo blanco y polvoriento que puede atacar tanto la parte superior como la inferior de las hojas. Al igual que las otras enfermedades mencionadas, las esporas de mildiú polvoroso viajan por el viento. El hongo agota los nutrientes de las plantas y hace que las hojas se doren y mueran. La buena noticia es que existen muchas opciones de tratamiento rentables y orgánicas para el mildiú polvoroso. El aceite de neem es nuestro método preferido.

La pudrición de la raíz por Rhizoctonia es un hongo del suelo que ataca las raíces de las plantas y hace que las plantas se marchiten y mueran. Es posible que vea cancros marrones o rojos en los tallos de las plantas en o justo debajo del suelo o las hojas que tocan el suelo infectado también pueden infectarse y mostrar manchas amarillas. Para tratar, elimine inmediatamente el material vegetal enfermo. La infección generalizada se puede tratar con fungicidas naturales comerciales que contienen micelio y esporas de ciertas bacterias. Por supuesto, las prácticas culturales como la rotación de cultivos, el espaciado adecuado de las plantas y las buenas prácticas de riego son esenciales para la prevención de la rizoctonia.

Preguntas frecuentes

P: ¿El estragón es anual o perenne?

R: El estragón suele ser una planta perenne, pero podría ser según su zona de cultivo. El estragón es resistente al invierno y aprecia los meses de invierno para reagruparse antes de emerger en primavera. Pero si está cultivando en un clima subtropical (zonas 8+), siembre en verano u otoño y coseche durante el invierno y la primavera como una planta anual.

P: ¿Cuánto tiempo lleva crecer el estragón?

R: Por lo general, es mejor esperar de 5 a 6 semanas después del trasplante para cosechar el estragón. Sin embargo, si solo necesita unas pocas hojas para dar sabor a una receta, coseche cuando haya suficientes hojas para sostener el crecimiento de la planta.