¿Con qué tipo de gusanos debo hacer compost?

Es muy común que el nuevo vermicompostador pregunte “¿Qué tipo de lombrices puedo usar en mi contenedor de lombrices? Son todos iguales, ¿verdad?

No, en absoluto.

Hay entre 7000 y 9000 especies de lombrices de tierra, pero solo unas 7 de ellas son buenas como gusanos de compostaje. Y de esos, solo 4 están disponibles en los EE. UU. Los cubriremos a continuación.

Pero antes de identificar qué especies son adecuadas, es útil comprender cómo las lombrices de tierra pueden diferir entre sí.

Los gusanos de compostaje pertenecen a una clase diferente

Las lombrices de tierra encajan en una de tres clases según sus capacidades de excavación y los entornos en los que habitan: anécico, endogeo y epigeo.

anécico

Los gusanos anécicos son fuertes excavadores verticales y horizontales que llegan a la superficie del suelo en busca de materia orgánica para recuperar su hogar, capaces de arrastrar hojas enteras hacia abajo en sus túneles que pueden extenderse 9 pies debajo de la superficie.

Los gusanos anécicos como los rastreadores nocturnos comunes (nombre binomial lumbricus terrestris) son excelentes para el suelo de su jardín porque son lo suficientemente fuertes como para excavar en suelos profundos y compactos, y se suman a la red de distribución de agua debajo de la superficie. Pero debido a que no se alimentan en la superficie, no son buenos gusanos compostadores.

endogeo

Las lombrices de tierra endógeas son excavadoras horizontales del «suelo superior» que rara vez salen a la superficie, excepto para buscar comida. Operan a menor profundidad en el suelo que los gusanos anécicos y forman madrigueras menos estables. Debido a que las lombrices endogeas consumen materia orgánica muy por debajo de la superficie, tampoco se consideran buenas lombrices para compostaje.

epigeo

Las lombrices de tierra epigeas habitan suelos superficiales, hojarasca, estiércol y otros ambientes poco compactados. No son excavadores y no sobrevivirían en la mayoría de los suelos de jardín, especialmente en aquellos con mucha arcilla.

Pero debido a que viven en la superficie o cerca de ella y tienden a formar un enjambre de desechos orgánicos ricos en microbios, son excelentes compostadores. Todos los tipos de gusanos de compostaje son epigeos. ¡Estos son los gusanos que quieres producir humus de gusano!

¿Qué especies de gusanos son buenas para el vermicompostaje?

Meneador rojo

El Red Wiggler (nombre binomial eisenia fetida) es, de lejos, el gusano de compostaje más común y fácil de comprar en los EE. UU. y Canadá. Como la mayoría de los gusanos epigeos, el Red Wiggler es más pequeño y menos musculoso, y presenta una cola amarillenta y bandas en todo el cuerpo. Como se reproduce rápidamente, opera en un amplio rango de temperaturas (55-95°F) y es más barato de comprar que otras especies, el peludo rojo es la opción más apropiada para los vermicompostadores. Espere alrededor de 800-1000 gusanos por libra cuando compre Red Wigglers, que costará $ 30-35 por libra en la mayoría de los minoristas, con envío incluido.

Rondador Nocturno Europeo

El Nightcrawler europeo (nombre binomial eisenia hortensis) es el primo más grande del Red Wiggler. Prefiere una temperatura ligeramente más fresca, por lo que debe considerarse una segunda opción, pero también es un compostador eficaz.

Si bien el «Euro» es lo suficientemente grande como para funcionar como un gusano pescador, también se reproduce con menos rapidez.

Espere alrededor de 300-400 gusanos por libra cuando compre European Nightcrawlers. Y pagará alrededor de $ 35-40 por libra.

Azul de India o Malasia

El Indian Blue (nombre binomial perionyx excavatus) a menudo se confunde con el Red Wiggler y se vende como Red Wiggler a clientes desprevenidos. Si bien es un gusano compostador voraz, prefiere climas más cálidos y tropicales.

También es muy sensible a los cambios en la presión barométrica, por lo que no es raro ver un escape masivo (o un intento de escape) en respuesta a una tormenta eléctrica que se aproxima. Si tus gusanos se asustan así, el diseño de Urban Worm Bag evita fugas masivas a través de su parte superior e inferior con cremallera. ¡Tenemos el Urban Worm Bag disponible a la venta aquí en nuestra tienda!

Consigue la bolsa de gusanos urbanos

Ahora, la mayoría de los cultivadores de lombrices en los EE. UU. no cultivan Indian Blue intencionalmente, por lo que es difícil comprarlos. Pero si encuentra un minorista que los venda, puede esperar entre 800 y 1000 por libra.

Rondador Nocturno Africano

El Nightcrawler africano (nombre binomial eudrilus eugeniae) es un gran gusano de compostaje que puede hacer funcionar su magia un poco más profundamente que otros gusanos de compostaje. Los excrementos de gusanos de African Nightcrawlers son muy granulares y se consideran atractivos (en la medida en que la caca de gusano puede considerarse «atractiva»).

Pero los «ANC» requieren temperaturas mucho más cálidas y pueden comenzar a morir a los 60 °F, lo que los hace inadecuados en regiones más frías sin un ambiente de clima controlado.

Como los African Nightcrawlers trabajan a diferentes profundidades que los Red Wigglers, algunos de mis clientes en Urban Worm Company me dicen que usan ambas especies en Urban Worm Bag con gran efecto.

Espere alrededor de 300-400 gusanos y un costo de $ 35 por libra.

Mi recomendación: Red Wigglers

El Red Wiggler es mi mejor opción para un gusano de compostaje. Es un gusano resistente y tolerante a la más amplia gama de temperaturas, especialmente en el frío. Algunos vermicompostadores sin un buen control climático han sufrido temperaturas extremadamente frías, pero se sorprenden al ver que las prósperas poblaciones se recuperan en la primavera.

También es el más fácil de comprar y casi siempre es más barato que las otras especies. ¡Tiene mis pulgares arriba!

Al igual que con la mayoría de las cosas relacionadas con el vermicompostaje, no hay una respuesta correcta. Los euros tienden a funcionar en climas más fríos, los Nightcrawlers africanos necesitan que sea más cálido y los Wigglers rojos tienden a funcionar bien en todos los entornos, excepto en los más extremos.

Si está buscando algunas lombrices para comenzar, eche un vistazo a nuestra tienda para encontrar lombrices rojas de compostaje de alta calidad.

Steve nos ha proporcionado algunos buenos consejos aquí. Si está interesado en obtener más información, puede visitarlo en Urban Worm Company para obtener consejos y trucos de vermicompostaje para principiantes, así como aprender más sobre el lado comercial de la lombricultura y el vermicompostaje.

También estaría encantado de verte probar Urban Worm Bag, su contenedor de vermicompostaje de flujo continuo de tela con una garantía de por vida que hace que la recolección de desechos ricos en microbios sea muy fácil.