Cómo cosechar perejil y almacenarlo para más tarde

Una de las hierbas más utilizadas, el perejil es una planta bienal de color verde brillante con hojas parecidas a plumas. Originario de la región mediterránea, prefiere los climas templados pero prospera en una variedad de condiciones climáticas. Hay dos variedades principales de perejil: perejil de hoja plana y perejil rizado.

Si bien el perejil de hoja rizada es el más popular de los dos, ambas variedades se utilizan con fines culinarios. La variedad de hoja rizada se usa generalmente como guarnición. Por otro lado, el perejil de hoja plana, también conocido como perejil italiano, se usa típicamente en la cocina.

Gracias a su refrescante sabor a tierra y su ligero aroma, se puede utilizar en una amplia variedad de recetas, especialmente en platos de verduras, ensaladas, sopas y salsas. Si bien es popular en todo el mundo, la hierba de perejil se usa predominantemente en las cocinas de Oriente Medio y Grecia. Se cultivó por primera vez hace unos 2000 años y recibió su nombre de una palabra griega que significa “apio de roca”.

Lo mejor del perejil es su sutil sabor que puede marcar la diferencia entre una receta común y una delicia gourmet. Lo segundo mejor del perejil es que es extremadamente fácil de cultivar y cosechar, lo que significa que puedes plantarlo en tu jardín de hierbas y tener siempre perejil fresco a mano.

Además, si eres fanático del perejil como nosotros, te alegrará saber que el perejil se almacena muy bien. Una vez cosechada, puede conservarla de diferentes maneras para garantizar un suministro ininterrumpido de su hierba favorita durante todo el año. Siga leyendo para aprender todo sobre la cosecha y el almacenamiento de perejil.

¿Cuándo debo cosechar perejil?

El perejil es bienal y vuelve a crecer cuando se corta. Sin embargo, con mayor frecuencia se cultiva como una planta anual. Por lo general, toma de 70 a 90 días de crecimiento antes de que su planta de perejil esté lista para la cosecha. Es recomendable dejar que la planta desarrolle abundante follaje antes de comenzar a cosechar las hojas de perejil.

En climas templados, puedes cosechar perejil durante todo el año. En otras regiones, la temporada de crecimiento comienza en primavera y dura hasta el otoño. El mejor momento para cosechar perejil es por la mañana antes de que haga demasiado calor durante el día. Las hojas tienen el sabor más potente durante este tiempo debido al alto contenido de aceite esencial.

La regla general para cosechar perejil es recoger regularmente unas pocas hojas en lugar de una gran cosecha ocasional. Si lo hace, mantendrá las plantas ocupadas produciendo follaje. De lo contrario, el perejil se siembra a principios de la temporada.

Tenga en cuenta que una planta de perejil tarda de dos a tres semanas en volver a crecer después de una cosecha. ¡Planifique las sesiones de cosecha en consecuencia, dando a sus hierbas suficiente tiempo para volver a crecer antes de cosechar nuevamente!

Cómo cosechar perejil

El perejil se cosecha por sus sabrosas hojas y semillas. Es aconsejable cosechar las plantas más jóvenes por las hojas, mientras que las plantas más viejas y aquellas en el segundo año de crecimiento son más adecuadas para ser cosechadas por sus semillas.

Cosecha de perejil para hojas

El primer paso para cosechar perejil es elegir las plantas adecuadas. Para cosechar hojas, debes elegir tallos más jóvenes, ya que tienen los sabores más fuertes.

Revise la planta para asegurarse de que los tallos tengan tres segmentos o más. Si encuentra tres o más racimos de hojas en el tallo, está listo para la cosecha. De lo contrario, es mejor dejarlo crecer unos días más antes de comenzar a cosechar.

Puede cosechar hojas individuales o tomar tallos enteros. Las hojas simplemente se pueden pellizcar o cortar. Al cosechar tallos, corte en la base del tallo en lugar de cortar la parte superior. Cortar tallos de perejil cerca de la base de la planta fomenta el crecimiento, lo que permite que las plantas crezcan más frondosas. Asegúrate de usar un par de tijeras afiladas esterilizadas o tijeras de podar para cortar los tallos cuidadosamente.

Siempre evite cortar la planta desde la mitad del crecimiento, especialmente cuando necesita algunas ramitas pequeñas para el uso diario. Un mejor enfoque es cortar los tallos de la parte exterior de la planta. Se asegurará de cosechar primero el crecimiento más antiguo.

Cosechar el crecimiento más viejo también permitirá que la planta se concentre en producir follaje nuevo. Como resultado, sus hierbas prosperarán y, en general, crecerán más sanas con el tiempo. Coseche continuamente a lo largo de la temporada de crecimiento, tomando las hojas o los tallos exteriores, hasta que el color verde brillante de las hojas comience a desvanecerse. En este punto, el sabor comienza a declinar.

Si sus plantas se mantienen afuera y sin protección, es mejor cosecharlas por completo al final de la temporada. Sin embargo, las plantas que crecen en interiores en condiciones cálidas y favorables pueden continuar creciendo durante el invierno siempre que reciban mucha luz solar. Para las plantas cultivadas en interiores, puede continuar cosechando «según sea necesario».

Cosecha de perejil para semillas

Ahora que conoce la mejor manera de cosechar una planta de perejil para obtener hojas, analicemos cómo cosechar las plantas para obtener semillas de perejil. Lo primero que debes saber es que las plantas de perejil no producen semillas durante el primer año de crecimiento.

Para el desarrollo de semillas, tendrás que ser un poco paciente. Supervise de cerca las plantas maduras una vez que entren en el segundo año de crecimiento. Por lo general, las hierbas de perejil florecen y producen semillas al final de su ciclo de vida.

Para aprovechar al máximo tus plantas y obtener una cosecha abundante, es recomendable eliminar cualquier planta de perejil débil o imperfecta al final de la primera temporada. Si lo hace, permitirá que el crecimiento del segundo año sea más fuerte y saludable y produzca semillas de alta calidad.

Una vez que las cabezas de las semillas se hayan oscurecido y estén listas, puedes quitarlas de la planta cortando el tallo justo debajo de la cabeza de la semilla. Puede usar tijeras para hacer eso o simplemente pellizcar la planta entre el pulgar y el índice para quitar las cabezas de las semillas.

Evite mover demasiado las cabezas de las semillas en el proceso. Sacudir demasiado las cabezas de las semillas mientras se cortan puede hacer que las semillas se dispersen. Dado que las semillas de perejil son muy pequeñas, es probable que las semillas dispersas se pierdan. Coloque las cabezas de semillas cosechadas en una bolsa de papel para que se sequen. Una vez que esté completamente seco, agite la bolsa para que las semillas se separen de sus cabezas y caigan dentro de la bolsa.

Es posible que notes algunas semillas jóvenes todavía atrapadas dentro de las cabezas de las semillas. Permita que estas semillas maduren un poco más colocándolas al sol durante unos días. Por lo general, las semillas jóvenes tardan entre 2 y 3 días en madurar bajo la luz solar directa. Durante este tiempo, mantenga las semillas lo más secas posible. También es posible que deba protegerlos de las aves y otros animales pequeños a medida que maduran.

Cómo almacenar perejil fresco

El perejil fresco se puede almacenar a temperatura ambiente o en el refrigerador. Su duración depende de cómo lo guardes. Aquí hay algunas maneras en que puede mantener el perejil fresco y hacer que dure más.

Almacenamiento de perejil a temperatura ambiente

Puede mantener su cosecha fresca a corto plazo almacenándola a temperatura ambiente en agua. El truco consiste en juntar los tallos y cortar los extremos. Ahora, coloque los tallos en un vaso o jarrón lleno de aproximadamente 1 a 2 pulgadas de agua. Cubra las hojas con una bolsa de plástico y déjelas en el mostrador. Su cosecha permanecerá fresca y sin marchitarse durante 2 a 3 días. Lavar el perejil antes de usar.

Guardar perejil en el refrigerador

¿Quieres almacenar perejil por más tiempo? Comience lavando bien los tallos para eliminar la suciedad o el polvo. Use un par de toallas de papel para secar las ramitas. Sin embargo, en lugar de tirar las toallas de papel, úsalas para cubrir las ramitas sin apretarlas y guárdalas en una bolsa sellable. Coloca la bolsa en el refrigerador, ¡y listo! El perejil fresco almacenado de esta manera durará de 3 a 5 días.

perejil congelado

Otra forma fácil de almacenar el perejil a largo plazo es congelarlo. Hay diferentes maneras de hacerlo. Por ejemplo, puede congelar ramitas enteras para usarlas más adelante o congelar perejil cortado en un plato de cubitos de hielo con un poco de agua para unir las hojas. Es fundamental mencionar que si bien el perejil congelado conservará su sabor, perderá su textura crujiente. Lo mejor es usar perejil congelado dentro de los 6 meses.

Cómo secar perejil

Una de las mejores formas de almacenar perejil durante mucho tiempo es secarlo. Cuelgue las ramitas lavadas boca abajo en un área cálida, oscura y bien ventilada. Es posible que desee atar una bolsa de papel alrededor de las hojas para mantener el polvo alejado.

Los tallos tardarán entre 7 y 15 días en secarse por completo. Una vez secas, puedes desmenuzar las hojas y guardarlas en un recipiente o bolsa hermética. No olvides curar el perejil para evitar moho o hongos.

También puede utilizar un deshidratador de alimentos para secar su cosecha de forma rápida y sencilla. Como el calor alto puede afectar el sabor de las hierbas, es posible que desee utilizar un método de deshidratación solo con aire. Lo mejor es usar perejil seco dentro de 2 a 3 años.