Mosquitos de hongos: deshacerse de ellos rápidamente

He tratado con mosquitos de hongos en mi jardín interior y exterior antes. Si bien no causaron mucho daño en el interior, diezmaron mis brotes al aire libre durante una temporada de primavera particularmente lluviosa. Es posible que estos tipos no tengan la fuerza en número que tienen otras plagas, pero pueden causar daño rápidamente.

Por lo tanto, controlar las poblaciones de mosquitos del hongo es clave. Buscan plantas en macetas y se alimentan de material orgánico: raíces de plantas y pelos de raíces también. El suelo demasiado húmedo es uno de los atractivos para estas enredaderas. Pero hay otros.

Los mosquitos de hongos adultos deben controlarse para controlar las larvas de mosquitos de hongos porque su alimentación no es el final de los problemas de mosquitos de hongos. También pueden crear plantas infectadas a medida que propagan enfermedades fúngicas, otra razón por la que es importante controlarlas.

Visión general del mosquito del hongo

Nombres comunes)	Mosquitos de hongos
Nombre(s) científico(s)	Múltiples, pero los peligrosos para las plantas son la familia Sciaridae spp.
Familia	Sciaridae
Origen	En todo el mundo
Plantas Afectadas	Plantas de interior/vivero/invernadero, algunas plantas de exterior. Particularmente susceptibles son las plantas como los claveles, las violetas africanas, los geranios y las flores de Pascua, pero pueden atacar a cualquier planta debilitada en las condiciones adecuadas.
Remedios Comunes	Empapa el suelo con peróxido de hidrógeno, aceite de neem, piretrina, nematodos beneficiosos, Bacillus thuringiensis var. israelensis

¿Qué son los mosquitos fungosos?

Si vive en un área templada o tropical, lo más probable es que haya visto antes plagas de insectos llamadas mosquitos fungosos. Son moscas pequeñas que infestan la tierra para macetas, cualquier medio de cultivo y otras fuentes y materiales orgánicos descompuestos. Las larvas del mosquito de los hongos se alimentan de hongos y raíces de plantas en el suelo y la materia orgánica. Son un problema en invernaderos comerciales, plantas de interior y plantas en macetas. Los mosquitos del hongo adultos tienden a emerger de las plantas de interior cuando se presentan temperaturas más cálidas en primavera y verano. He tratado personalmente con la versión de interior de los mosquitos de los hongos, comúnmente conocidos como moscas de la fruta.  

Los mosquitos de hongos adultos tienen una apariencia similar a la de los mosquitos porque son voladores débiles. Tienen patas largas y antenas largas que son más largas que su cabeza. Estas antenas largas las distinguen de una de sus parecidas, moscas cortas y robustas que son como mosquitos de los hongos pero son voladores fuertes. Hay algunas especies que alcanzan hasta ½ pulgada de largo, mientras que la mayoría de los mosquitos adultos miden de 1/16 a ⅛ de pulgada de largo. Sus alas son claras y grisáceas, y la especie Bradysia tiene una vena alar característica en forma de Y. 

Tipos de mosquitos fungosos

Hay seis familias diferentes de insectos que componen la categoría más amplia de mosquitos fungosos. Estos incluyen Sciaridae, Mycetophilidae, Ditomyiidae, Bolitophilidae, Diadocidiidae y Keroplatidae. La mayoría de las especies de mosquitos de los hongos no son dañinas para nuestros jardines, pero las peligrosas pertenecen a la familia Sciaridae, especialmente las de las especies Orfelia y Bradysia.

Si bien los adultos no causan ningún daño duradero, las larvas del mosquito del hongo de esa familia pasarán a plantar raíces una vez que se haya ido su alimento preferido. Las larvas mastican agujeros en las raíces y causan amarillamiento, marchitamiento e incluso la muerte de las plantas en grandes cantidades. No solo dañan las raíces, sino que los Sciaridae pueden propagar enfermedades. Dado que su alimento preferido es el crecimiento de hongos, recogen fácilmente las esporas de las plantas o el suelo infectados y propagan enfermedades.

Los adultos del mosquito del hongo a menudo se confunden con los mosquitos, ya que tienen una forma similar, pero son mucho más pequeños. Estas diminutas moscas negras rara vez alcanzan más de un octavo de pulgada de largo. Las propias larvas crecen un poco más que los mosquitos adultos. Las larvas del mosquito del hongo tienen una cabeza negra y brillante con un cuerpo blanco a transparente que puede alcanzar casi un cuarto de pulgada de largo. Son difíciles de localizar porque tienden a permanecer bajo la superficie del suelo, fuera de la vista. Sin embargo, pueden dejar un rastro brillante en la superficie del suelo de plantas muy infestadas.

Ciclo de vida de los mosquitos del hongo

El ciclo de vida del mosquito del hongo se compone de cuatro etapas: huevo, larva, pupa y adulto. Los mosquitos de hongos adultos ponen alrededor de trescientos huevos en su corta vida útil. Por lo general, viven alrededor de una semana como adultos, ¡así que aprovechan al máximo su tiempo! Los adultos ponen huevos en suelo húmedo rico y fértil en la base de las plantas de interior en la superficie del suelo.

Alrededor de cuatro a seis días después de la puesta de los huevos, emergen las larvas de mosquito. Estas larvas son extremadamente pequeñas al principio. Durante el período de aproximadamente dos semanas en el que crecen las larvas del mosquito del hongo, aumentan rápidamente de tamaño al abrirse paso a través de la materia orgánica en el suelo. Una vez que hayan alcanzado el máximo crecimiento larvario, habrá una fase pupal de 3-4 días. Las pupas se ocultarán debajo de la superficie del suelo, y cuando el mosquito del hongo adulto emerja, comenzarán a poner huevos nuevamente.

Debido a este ciclo de vida rápido, múltiples generaciones de mosquitos del hongo a menudo nacen en rápida sucesión a medida que las larvas se alimentan. Posteriormente, generaciones superpuestas de adultos emergen de la superficie del suelo. Por lo tanto, muchas etapas del ciclo de vida pueden estar presentes en un momento dado. No solo necesita deshacerse de los molestos mosquitos, sino que también debe lidiar con las larvas y encontrar una manera de esterilizar los huevos antes de que eclosionen.

Identificación del daño del mosquito del hongo

Los adultos del mosquito del hongo no causan mucho daño directo a las plantas. Son las larvas del mosquito del hongo las más dañinas. Una infestación de mosquitos del hongo involucra raíces dañadas que impiden el crecimiento de las plantas, especialmente en plantas jóvenes. En las plantas de interior que tienen demasiada humedad en la tierra de sus macetas, las altas poblaciones de adultos y larvas del mosquito del hongo están asociadas con la muerte de la materia vegetal. Antes de eso, es difícil saber si el problema es la alimentación de las larvas o el exceso de agua, las infecciones por hongos o, en general, las raíces no saludables. 

Las moscas de la fruta no causan mucho daño al aire libre, aunque a mí sí me lo hicieron en esa extraña primavera que no dejaba de llover. Más a menudo infestan plantas de interior o plantas en macetas que se mantienen en el interior o en un invernadero. Las mezclas que contienen mucho coco o turba son los mejores ambientes. Las granjas de césped son otra área donde los adultos del mosquito del hongo pueden hacer lo suyo y proliferar. 

Mosquitos de hongos como vectores de enfermedades

Sí, los mosquitos de los hongos dañan las plantas, pero es importante matar las larvas y los adultos de los mosquitos de los hongos porque pueden transmitir enfermedades. Aquellos que se recuperan de los problemas del mosquito del hongo aún enfrentan el riesgo de infecciones. Las larvas del mosquito del hongo pueden propagar esporas de hongos que los mosquitos adultos arrojan a las raíces de la planta, lo que posiblemente cause una serie de enfermedades comunes de las plantas. Las enfermedades más comúnmente transferidas incluyen la pudrición negra de la raíz, el tizón por Pythium, el marchitamiento por Verticillium, el tizón por Botrytis y el marchitamiento por Fusarium.

Como precaución, trate cualquier planta afectada y las que se encuentren en el área con un fungicida de cobre uno o dos días después de la aplicación del pesticida. Esto asegura que si su planta tuvo contacto con esporas de hongos de enfermedades potencialmente peligrosas, no contraerá la enfermedad. Un empapado de raíces es más efectivo que rociar el follaje de la planta, ya que ahí es donde se produciría el daño.

Controlar los mosquitos de los hongos

Entonces, ¿los mosquitos de los hongos han atacado tus violetas africanas? Bueno, hablemos también de los modos de controlar moscas adultas y larvas. Aquí, le recomendamos que utilice una estrategia integrada de manejo de plagas para cubrir todas sus bases y proteger sus plantas de interior y los ocupantes del invernadero para siempre. 

Control de mosquitos de hongos orgánicos

Curiosamente, un artículo doméstico común es una de las principales recomendaciones que tengo para controlar estas plagas. El peróxido de hidrógeno (la variedad tópica estándar al 3 %) se puede usar para empapar la tierra. 

Mezcla una parte de peróxido con cuatro partes de agua y viértela a través de la tierra en la zona de las raíces hasta que comience a salir por la base de la maceta. El peróxido mata las larvas del mosquito del hongo al contacto.

El aceite de neem también es un remojo eficaz del suelo para combatir las larvas de mosquitos hongos. Diluya el aceite con agua según las instrucciones del fabricante y empape directamente el suelo en las raíces de la planta. También puede rociar la parte superior de la planta para mantener a raya a los mosquitos adultos.

La azadiractina concentrada se encuentra naturalmente en el aceite de neem. Es seguro en uso hidropónico, así como en invernaderos, jardines e interiores. Úselo según las instrucciones del fabricante de la misma manera que usaría el aceite de neem.

Los aerosoles de piretrina también son efectivos contra los mosquitos del hongo y sus larvas. Para usar piretrinas, rocíe ligeramente todas las superficies de las plantas y la parte superior del suelo. No querrás que las plantas se mojen, una fina niebla será suficiente. Si hay larvas de mosquito del hongo en el suelo, rocíe el suelo directamente donde los adultos normalmente descansan para humedecer completamente la parte superior, luego evite regar en exceso. Deje que el suelo se seque hasta una profundidad de al menos 2″. Vuelva a aplicarlos en tres o cuatro semanas hasta que el problema haya disminuido y los insectos hayan desaparecido. 

Un ácaro depredador de la especie Hypoaspis miles se alimenta de adultos y larvas. También ataca a otros insectos como trips y colémbolos, que pueden ser una molestia en el jardín o invernadero. Estos se emplean mejor al aire libre o en invernaderos, ya que los especímenes individuales son más difíciles de tratar. 

Entonces, como puede ver, hay muchos agentes de control biológico para elegir cuando se trata de deshacerse de los mosquitos del hongo. ¡Aplique insecticidas junto con buenas prácticas culturales y métodos de prevención y listo!

Control cultural de los mosquitos del hongo

No riegue demasiado sus medios de cultivo. El medio de cultivo anegado en las plantas de interior es un excelente caldo de cultivo para estos insectos. No permita que el agua estancada permanezca en platillos debajo de las plantas de interior o cerca de los medios de cultivo por mucho tiempo. Repare cualquier fuga del sistema de riego que surja y mantenga su medio de cultivo alejado de los habitantes del invernadero en maceta. Pasteurice el compost en su medio de cultivo para eliminar cualquier larva que pueda estar alimentándose de los materiales orgánicos allí. Use mezclas comerciales de medios de cultivo que hayan sido tratadas con calor si no le gusta la idea de hacerlo usted mismo. Mueva cualquier materia vegetal infectada y medio de cultivo lejos de los demás mientras trata el problema.  

Eliminación biológica de mosquitos fungosos

Una forma particular de bacteria destruirá las larvas del mosquito del hongo: Bacillus thuringiensis var. israelensis. Estas bacterias no se encuentran en la mayoría de los aerosoles BT comerciales, pero también están disponibles como ingredientes activos en productos comerciales. Úselos para fertilizar sus medios de cultivo, y debería ver una disminución en sus problemas de mosquitos fungosos.

Otra forma de obtener esta bacteria en su suelo es rociando Mosquito Bits o Mosquito Dunks sobre la superficie y regándolos. Puede usarlos tanto en interiores como en exteriores. ¡No son solo para matar mosquitos! A medida que se descomponen, liberan Bacillus thuringiensis var. israelensis en su suelo donde puede trabajar matando larvas. Los mosquitos son más grandes y tardan más en surtir efecto. 

Las especies beneficiosas de nematodos también pueden desempeñar un papel importante en la erradicación de las larvas del mosquito del hongo. No podrá ver a estos microscópicos habitantes del suelo, pero eliminarán las larvas del mosquito del hongo junto con cientos de otras plagas que habitan en el suelo. Para las personas que tratan una planta de interior, agregue estos nematodos a su suelo con un popper. Se puede lograr una cobertura de jardín más grande o patio completo usando formulaciones comerciales, que dispersan los nematodos uniformemente con agua.

¡Tenga en cuenta que no puede usar nematodos beneficiosos al mismo tiempo que empapa el suelo con peróxido de hidrógeno, ya que matará a los nematodos! Espere al menos un par de semanas después de la infestación y luego agregue nematodos nuevamente al suelo. Si está trabajando al aire libre, aplique nematodos en temperaturas más frías, ya que el clima cálido los matará antes de que puedan hacer su trabajo. Recuerde que las aplicaciones repetidas son necesarias, dos veces al año anualmente. 

Prevenir los mosquitos de los hongos

Inspeccione cada planta que compre antes de comprarla. Verifique su base, mirando cuidadosamente a través del medio de cultivo para encontrar signos de larvas de mosquito de hongos transparentes o blanquecinas con una cabeza negra brillante. Evite aquellos con adultos visibles a su alrededor. Para estar doblemente seguro de que están libres de plagas, manténgalos en cuarentena de otras plantas durante al menos tres o cuatro semanas. Esto le da mucho tiempo para detectar a los voladores débiles recién surgidos, así como para establecer métodos de control temporales antes de que puedan propagarse.

Use trampas adhesivas amarillas para encontrar mosquitos adultos o rodajas de patata cruda. Dado que solo se necesita un mosquito para poner potencialmente cientos de huevos, ¡quieres mantener a raya a los adultos! Para una planta de interior, las tarjetas adhesivas amarillas (o trampas adhesivas) funcionan bien. Al aire libre, puede usar tarjetas adhesivas amarillas de doble cara o trampas adhesivas. Atrápelos con un recipiente poco profundo lleno de vinagre de sidra de manzana también. Finalmente, el mulching tiene un buen efecto contra la infestación del mosquito del hongo, ya que mantiene a los adultos alejados del medio de cultivo. Esto les impide poner sus huevos. Use una capa gruesa de mantillo de virutas de piedra sobre su mezcla para macetas.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cómo se deshace de los mosquitos fungosos?

R: Use uno de los tres pesticidas mencionados anteriormente o una combinación de todos. Para más detalles, consulte la sección Control biológico de este artículo. 

P: ¿Son dañinos los mosquitos de los hongos?

R: Las larvas son especialmente dañinas porque se alimentan de raíces. 

P: ¿Cómo se deshace de los mosquitos fungosos en las plantas de interior?

R: Use la sección Control para determinar el mejor curso de acción aquí. 

P: ¿Qué causa los mosquitos de los hongos en la casa?

R: Por lo general, se sienten atraídos por la luz de su casa y dan paso a sus plantas de interior después de colarse en el interior.