Cómo cosechar salvia sin matarla

La salvia es una hierba maravillosa para usar en la cocina y añade un sabor delicioso a los platos de carne y verduras. Es fácil cultivar salvia usted mismo en casa, en el jardín o incluso en el alféizar de una ventana soleada. Para cualquiera que ya cultive salvia o quiera comenzar, aquí hay algunos consejos útiles sobre cómo cosechar salvia para optimizar el uso, el almacenamiento y cómo mantener sus plantas de salvia con un aspecto saludable y productivo.

El nombre botánico de la salvia es Salvia officinalis, ‘officinalis’ que identifica a la planta de salvia como una hierba medicinal, y ‘Salvia’ deriva del latín ‘salvere’ que significa sentirse saludable o sanar.

Además, la planta de salvia a menudo se asocia con comidas tradicionales de celebración navideña y se usa en rellenos, guisos, papas y carnes. ¡Hay una buena razón para esto! Nuestros estómagos llenos podrían necesitar un poco de ayuda después de algunas de estas fiestas navideñas, y la salvia es una excelente ayuda digestiva. La salvia también se usa como una hierba antibacteriana, antiinflamatoria y astringente con beneficios particulares para las mujeres menopáusicas que sufren sudores nocturnos.

La salvia se origina en el Mediterráneo similar a hierbas como el romero, el tomillo, el orégano y la mejorana. Todas estas hierbas disfrutan de las mismas condiciones de cultivo cálidas, a pleno sol y bien drenadas. Como la mayoría de las hierbas, el sabor es más fuerte cuando se usa fresco. Sin embargo, la salvia se seca fácilmente para un almacenamiento a largo plazo y retiene una buena cantidad de sabor.

¿Cuándo debo cosechar salvia?

Cómo cosechar salvia

Como hierba perenne resistente, la salvia produce hojas comestibles durante todo el año. A pesar de esta disponibilidad durante todo el año, es mejor seguir algunas reglas simples de cosecha para mantener plantas sanas y productivas y un aroma y sabor óptimos.

Por muy tentador que sea, no coseche plantas jóvenes en su primer año. Esto incluye la salvia cultivada a partir de semillas o pequeñas plantas inmaduras compradas en tiendas. Permita que las raíces se establezcan y disfrute de las altas espigas de flores moradas y de los muchos insectos benéficos que atraerán a su jardín. Las flores también se pueden recoger y usar en arreglos o agregarse a los platos como guarnición.

Coseche la salvia en primavera y verano cuando las plantas estén creciendo activamente y antes de que empiecen a florecer. Las hojas de salvia tienden a perder parte de su aroma después de la floración, por lo que es mejor cosecharlas antes de esta época. A medida que termina el verano y bajan las temperaturas, la producción de hojas de salvia se ralentiza y se detiene casi por completo en invierno.

¡No te desesperes! Si necesita hojas de salvia para una comida de vacaciones de invierno, entonces cosechar unas pocas hojas a la vez no dañará la planta si tiene cuidado. La salvia de jardín es resistente en las zonas USDA 4-8, por lo que debería haber algunas cosechas fáciles incluso fuera de su temporada de crecimiento normal.

Además de la planta común de salvia de jardín, Salvia officinalis, existen algunas variedades de salvia culinaria que tal vez desee cultivar para agregar toques de color e interés a su colección de salvia. Su sabor y aroma son los mismos, variando en fuerza y ​​resistencia dependiendo de la variedad.

Purpurascens o ‘Púrpúrea’ es un arbusto de salvia tupido, semiperennifolio, con hojas suaves de color púrpura grisáceo cuando son jóvenes y se desvanecen a un verde púrpura grisáceo con la madurez. Es resistente a 5 – 14 ºF (-10 a -15 ºC) zonas USDA 6, 7.

‘Icterina’ es una salvia enana con hojas abigarradas de color verde brillante con márgenes amarillos. Es resistente a 5 – 14 ºF (-10 a -15 ºC) zonas USDA 6, 7.

‘Tricolor’ es una variedad muy atractiva de salvia común con tallos rosados, pecíolos y brotes de hojas, y hojas abigarradas de color gris/verde con márgenes blancos teñidos de rosa. Tiene un hábito de crecimiento compacto, pero es menos resistente al invierno y, a menudo, se cultiva en un recipiente para llevarla al interior durante el invierno.

‘Berggarten’ es una gran salvia para cultivar en la cocina y el jardín con hojas anchas y vistosas plateadas/verdes y un hábito de crecimiento tupido. Es resistente al invierno cuando se cultiva en un lugar protegido a pleno sol y en un suelo de drenaje muy libre y crece bien en un contenedor.

Cómo cosechar salvia

salvia cosechada

La recolección de salvia depende de cómo y cuándo desee utilizar sus hojas. Si cosecha unas pocas hojas frescas para agregar a una comida, simplemente pellizque las puntas u hojas individuales de un par de plantas de salvia. Estas cosechas ligeras de cortar y volver a crecer animarán a las plantas de salvia a ramificarse, lo que dará como resultado un arbusto más tupido y tupido.

Cuando coseche grandes cantidades de hojas de salvia, asegúrese de usar podaderas o tijeras limpias y esterilizadas. Solo coseche hasta un tercio de una planta de salvia en crecimiento a la vez para permitir que las plantas se rejuvenezcan para futuras cosechas. Una planta de salvia madura debería proporcionar hasta tres cosechas completas en una temporada. Nunca corte madera vieja ya que la planta no producirá hojas a partir de este punto en el futuro y los cortes fuertes dejan los arbustos susceptibles a las enfermedades y los elementos.

En otoño, deje de cosechar y deje que la planta descanse y se prepare para los próximos meses de invierno. Tener algunos arbustos de salvia creciendo a la vez proporcionará un suministro continuo de salvia fresca y seca durante todo el año, no solo durante su temporada de crecimiento activo.

El mejor momento del día para cosechar la salvia es a media mañana, una vez que el rocío de las hojas se haya secado y las hojas aún estén hidratadas. Evite cosechar durante períodos cálidos ya que las hierbas se deteriorarán rápidamente con el calor.

Una planta de salvia puede volverse leñosa e improductiva después de 3 o 4 años de cosecha y es mejor reemplazarla con una planta más joven y vibrante.

Cómo almacenar salvia fresca

planta de salvia

La salvia fresca tiene el mejor sabor y se puede almacenar de varias maneras simples.

Los tallos de salvia se pueden almacenar en frascos de agua fresca sobre la encimera hasta por una semana o en el refrigerador durante 7 a 10 días. Cambie el agua cada pocos días y mire la hoja todos los días para ver si se está amarillando o desarrollando moho, los cuales son signos de que ya no se usan. Lave su salvia antes de usar.

La salvia se mantendrá fresca hasta por una semana en el refrigerador almacenada en una bolsa de plástico con cierre hermético o envuelta en papel de cocina húmedo. No lave inmediatamente después de la cosecha; en su lugar, lávelo justo antes de usarlo.

Hay tres formas de congelar la salvia. En primer lugar, lave y quite las hojas del tallo, luego séquelas con toallas de papel.

  • Coloque las hojas enteras en una bandeja y coloque la bandeja en el congelador. Una vez congeladas, coloque todas las hojas en una bolsa para congelar y guárdelas en el congelador hasta que las necesite.
  • Llene las bandejas de cubitos de hielo con salvia finamente picada. Cubra las bandejas con agua y congele. Cuando esté congelado, retire los cubitos de hielo de salvia de las bandejas y guárdelos en una tina o bolsa en el congelador hasta que esté listo para usar. Agréguelos a salsas, guisos, guisos y más.
  • Llene las bandejas de cubitos de hielo con salvia finamente picada y rellene la bandeja con el aceite de su elección y congele. Cuando se congelan, los cubos de aceite de salvia se pueden almacenar en una tina o bolsa en el congelador. Úselo en mantequilla de salvia o de manera similar a los cubitos de hielo de salvia.

La salvia almacenada a temperatura ambiente sin ningún tipo de hidratación se marchitará y deteriorará rápidamente si no se usa de inmediato.

Cómo secar salvia

salvia lavada y seca

Las hojas de salvia se secan bien para el almacenamiento a largo plazo y conservan un buen sabor hasta por un año. Una vez que las hojas estén secas, guárdelas enteras o desmenuzadas en frascos de vidrio con sellos herméticos y colóquelos en un lugar oscuro y fresco. Hay algunos métodos de secado diferentes que puedes probar dependiendo de la rapidez con la que desees usar las hierbas.

La salvia tiene un contenido de agua de medio a alto, lo que hace que algunas hojas se sequen de manera irregular. Esto crea lugares donde el moho puede asentarse durante el almacenamiento. Para todos los métodos descritos a continuación, lave suavemente las hojas con agua fría y sacuda el exceso.

Colgar secado: Ate pequeños manojos de salvia con una cuerda y cuélguelos boca abajo en algún lugar fresco, oscuro y bien ventilado para que se sequen. Se sentirán crujientes cuando estén listos para almacenar. Si no tienes un lugar oscuro para colgarlos, cubre ligeramente con una bolsa de papel limpia la parte superior de los racimos. Esto evita que el polvo y la luz dañen o ensucien las hojas. Una vez que esté completamente seco, retire las hojas de los tallos, desmenuce si lo desea y guárdelo en un recipiente hermético. Cualquier hoja que no se sienta completamente seca se puede secar rápidamente en el horno (vea el método a continuación) para curar y eliminar todo el exceso de humedad.

Secado al aire plano: Quite las hojas de los tallos y extiéndalas de manera uniforme sobre una rejilla elevada o bandejas de malla que permitan una buena circulación de aire. Coloque otra bandeja encima o cúbrala con una sábana o papel de algodón limpio y liviano para evitar que el polvo y la suciedad se depositen en las hojas. Cuando esté seco, guárdelo entero o desmenúcelo en un frasco de vidrio hermético.

Deshidratación: Además de secar tomates, bayas y otras frutas y verduras, se pueden usar deshidratadores para conservar la planta de salvia. Coloque las hojas distribuidas uniformemente en bandejas de secado planas. Colóquelo en el deshidratador y ajuste el tiempo y la temperatura según las instrucciones del fabricante. Una vez seco, guárdelo en un recipiente hermético como se describe anteriormente.

Secado al horno: Esta es una excelente manera de secar hierbas en menos de una hora. El único inconveniente es que la velocidad de secado puede reducir el aroma y el sabor. Retire las hojas de los tallos y extiéndalas uniformemente en una bandeja para hornear. Encienda el horno a la posición más baja, coloque la bandeja en el medio del horno y cierre la puerta hasta que esté ligeramente entreabierta. Esto permite que la humedad de las hojas escape del horno. Las diferentes hierbas tardan diferentes períodos de tiempo en secarse, así que vigile de cerca las hojas, ya que pueden quemarse rápidamente. Una vez que las hojas alcanzan una consistencia crujiente, están listas para almacenar.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cómo se cosecha la salvia sin matar la planta?

R: Coseche poco y con frecuencia o solo un tercio de una planta a la vez, dejando un período de rejuvenecimiento entre cosechas. Trate de no cosechar plantas jóvenes en su primer año y nunca corte madera vieja.

P: ¿Cómo sabes cuándo la salvia está lista para cosechar?

R: Las plantas de salvia están listas para cosechar cuando tienen al menos un año y tienen muchos brotes nuevos y saludables. Para obtener el mejor sabor, coseche las hojas en primavera y verano, antes de que la planta florezca.