Mantillo de astillas de madera: todo lo que debe saber

Una de las cosas que los paisajistas y profesionales del jardín promocionan una y otra vez es el mantillo. Hay muchos tipos diferentes de mantillo, como hojas, recortes de césped o mantillos de paja como Garden Straw. Pero un material ampliamente utilizado y, a veces, controvertido es el mantillo de astillas de madera. 

Agregar mantillo junto con compost es excelente para sus plantas. Aún así, hay debates sobre qué opciones de materia orgánica son las mejores para el suelo. El uso de mantillo de astillas de madera produce un suelo rico, como lo promociona con orgullo el método Back to Eden. ¡Pero usar mantillo de madera puede no ser ideal en todas las situaciones!

Entonces, en este artículo, desglosaremos los beneficios que el mantillo de astillas de madera brinda a los jardineros. Con la información correcta y la acción correcta, puede incorporar este material increíblemente útil en su paisaje y estimular el crecimiento de su jardín. 

¿Qué es el mantillo de astillas de madera?

Esta es una gran pregunta que analizaremos aquí. Es importante saber qué mantillo está disponible para usted y aplicar los materiales apropiados para proporcionar los nutrientes adecuados a su jardín de elección. 

Mantillo de astillas de arbolista

Este material es una fuente de astillas que provienen del subproducto de su servicio local de árboles o del trabajo realizado por arbolistas. Puede incluir cualquier parte de un árbol removida por un arbolista o servicio: bayas, ramas, hojas, flores e incluso raíces. 

Esta es materia orgánica natural que ha pasado por una astilladora de madera. Por lo general, son los restos del servicio del árbol los que se han descompuesto en astillas de madera para arbolistas. A veces se trata de árboles viejos y, a veces, de madera fresca. 

También es común encontrar mantillo de virutas de arborist disponible en áreas donde prevalecen los huertos.

Astillas de madera en bolsas

Por lo general, encontrará esto en su ferretería local o vivero de plantas. Es materia de árbol triturada en trozos de 2 a 3 pulgadas. Puede ser materia de árboles natural y orgánica directamente de un aserradero o de un servicio de árboles, y puede ser madera que ha sido astillada a gran escala. 

La mayoría de las veces, las astillas de madera en bolsas provienen de árboles que se han utilizado en la industria, no de madera fresca y recién cosechada. Pero obtener esto significa que también obtendrá bolsas de plástico que enviará al vertedero más cercano.

Viruta de madera modificada

Estos pueden ser astillas de madera en bolsas que han sido tratadas para reducir su inflamabilidad. Pueden tratarse con pesticidas y herbicidas que evitan que las malas hierbas y los insectos se apoderen de su jardín. 

Este material se usa a menudo en situaciones en las que una asociación de propietarios ha designado un color preferido de mantillo. A veces son reflectantes o están teñidos de un color particular. Pueden contener productos químicos además de materia orgánica.

Piense en cualquier astilla de madera a la que se le haya agregado algún tipo de aditivo para prevenir enfermedades, malezas, incendios o para colorearla. Como antes, está en bolsas, lo que significa más plástico para el vertedero.

mantillo de corteza

El mantillo de corteza es corteza de árbol triturada que proviene de diversas fuentes. La mayoría son directamente de árboles y personas que trabajan con árboles. Otras fuentes son los aserraderos y los fabricantes de muebles, solo por nombrar algunos. Es un mantillo absorbente que viene en copos. A menudo puede estar lleno de astillas y se pueden enredar fácilmente, pero las partículas finas se ven muy bien en un jardín.

mantillo de madera triturada

Esto es lo que verás en los jardines del vecindario. El mantillo de madera triturada se puede teñir, pero generalmente es material finamente triturado, como virutas de pino. En términos generales, este es un mantillo de tamaño más fino de aproximadamente 1 pulgada o menos, lo que lo hace bastante atractivo visualmente.

Por lo general, es un subproducto de la fabricación de madera y papel, y se esparce para proporcionar una uniformidad estética al retener la humedad y bloquear las malas hierbas. Sin embargo, viene con un inconveniente; a veces puede ser lo suficientemente fino como para enredarse y puede ralentizar un poco el drenaje.

Pros y contras del mantillo de astillas de madera

Hablemos de los beneficios y peligros asociados con cada uno como fuente de mantillo o compost. De esa manera, los ha considerado antes de que ya esté usando mantillo de astillas de madera en casa.  

Beneficios

En general, el mantillo de astillas de madera, cuando se aplica correctamente, puede ser una excelente fuente de nutrientes para su suelo o pila de compost. Las virutas de madera también retienen agua en el suelo, reducen las malas hierbas y remedian la erosión del suelo. 

Pregúntele a cualquier fanático de la agricultura regenerativa y le dirá que las astillas de madera simulan el mismo proceso que ocurre en el suelo del bosque, uno de los entornos más ricos que existen. 

El mantillo de astillas de madera es una excelente manera de prevenir la formación de lodo en su jardín debido a sus propiedades de retención de agua. Se ve muy bien en cualquier paisaje, especialmente si ha logrado coordinar los colores. Algunas astillas de madera, como las astillas de madera para arbolistas, pueden incluso ser gratuitas. 

Agregar una capa de astillas de madera al suelo para cubrir la superficie del suelo, para reducir el crecimiento de la hierba alrededor de los árboles o para llenar un área fangosa es una excelente manera de realizar el mulching de forma natural. Algunas virutas de madera modificadas mantienen a las plagas fuera del jardín, lo que permite un crecimiento regular y saludable. Los arbustos rodeados por una capa de material rojo pueden compensar la hierba bastante bien. 

Otro gran uso para el mantillo de astillas de madera es como regulador de temperatura. A lo largo de los meses de invierno, las plantas cubiertas con mantillo a menudo tienen sistemas de raíces más cálidos, lo que les permite soportar condiciones más frías mucho más fácilmente. Una capa gruesa de astillas de madera aplicada en el otoño puede ser el factor que evite que sus plantas sufran daños por el clima severo.

Algunos tipos de mantillo, como el cedro aromático, pueden reducir las poblaciones de plagas. La naturaleza aromática de la madera actúa como un elemento disuasorio eficaz.

Si alguna vez ha esparcido mantillo de madera, sabe que es una excelente manera de agregar una pizca de dinamismo a su paisaje que durará más de una temporada. Y cuando se descompone, ¡está construyendo un suelo rico!

inconvenientes

Sin embargo, hay algunas cuestiones a considerar cuando se trata de trabajar con mantillo de madera. 

Por un lado, a muchos les preocupa que estos chips puedan extraer nitrógeno del suelo. Reducen el nivel de nitrógeno en la pulgada superior del suelo, pero más abajo la fertilidad del suelo no se ve afectada. Esto los convierte en una excelente opción para la reducción de malezas, ¡pero no excelente si está comenzando con las semillas! No mezcle mantillo en el suelo, ya que eso acerca el material en descomposición a las raíces de las plantas.

Pueden asfixiar plantas y árboles si no se usan correctamente. El término “mantillo de volcán” es común para referirse a los árboles con un montículo de mantillo justo contra el tronco. Este estilo de cubrir árboles y otras plantas es peligroso, ya que puede dañar el tronco o la base de la planta.

El compost y el mantillo de madera juntos pueden hacer que la retención de agua sea demasiado alta para algunas plantas y árboles. Como resultado, podrían experimentar pudrición de la raíz. Por lo general, esto es un problema menor para los tamaños de astillas más grandes, pero puede ser un problema en cosas finas como cortezas trituradas o astillas de madera trituradas.

Aunque las astillas de madera coloridas durarán más de una temporada, se desvanecen con el tiempo. Para aquellos que buscan un color uniforme, necesitarán cubrirse regularmente para mantener el tono correcto.

Los mantillos no son una superficie cómoda para los pies descalzos. Cubrir la superficie del suelo con material puntiagudo como astillas de madera o mantillo de corteza triturada puede no ser preferible para los propietarios de viviendas por este motivo. 

Las termitas pueden encontrar astillas de madera fresca y querer abrirse camino desde esa pila hasta su casa. Aunque técnicamente no se sienten “atraídos” por el mantillo de árboles, pueden encontrar la capa de mantillo como una buena residencia temporal y luego mudarse a la madera de su casa una vez que la pila de mantillo se reduzca. Por esta razón, es mejor mantener el mantillo de madera al menos a dos pies de distancia de su casa. Para muchas personas, esta no es una opción, ya que las camas de jardín se colocan cerca de los cimientos, ¡así que deberá vigilarlas!

El mantillo se descompone rápidamente y necesita una reposición regular. Se necesita mucha energía para hacer esto. Incluso si planea contratar un servicio para esparcir mantillo por usted, puede resultar costoso. Las astillas de madera en bolsas, las astillas de madera modificadas y la corteza de los árboles necesitan otra capa al menos cada dos años, ya que pasan de ser materiales frescos a una mezcla de desechos descompuestos. A medida que se convierten en abono, mejoran el suelo, pero aún así deberá asegurarse de completarlo regularmente.

El mantillo tratado o modificado puede no ser la mejor opción para su jardín, especialmente donde se produce la producción de hortalizas. Por ejemplo, un mantillo modificado que contiene Preen u otro herbicida puede reducir las tasas de germinación cerca del área cubierta con mantillo y, como resultado, es posible que no pueda comenzar a sembrar en esa ubicación.

Hay preocupaciones sobre la transmisión de enfermedades por ciertos tipos de mantillo de árboles. Si bien los buenos hongos pueden vivir en su mantillo, los hongos que causan enfermedades también pueden hacerlo. Esto es especialmente preocupante con los mantillos de arboricultura, por lo que es mejor solicitar mantillo de árboles libres de enfermedades para la seguridad de su jardín.

Finalmente, es posible que los mantillos de arboricultura solo estén disponibles en grandes cantidades. Muchos servicios de árboles solo quieren dejar una carga de camión de 10 a 20 yardas cúbicas de una vez, y si se encuentra en un área suburbana, es posible que le resulte difícil manejar ese tipo de cantidad.

Por lo tanto, considere para qué necesita el mantillo y cómo desea obtenerlo antes de realizar una compra grande.

Dónde usar astillas de madera

Sí, el mantillo de madera en la superficie del suelo es una excelente manera de imitar el suelo de un rico suelo forestal. Pero hay momentos buenos y malos para esparcir mantillo. Hay formas específicas de cubrirlas con compost y formas correctas de esparcir mantillo alrededor de plantas, árboles y arbustos. 

Momento adecuado

El mantillo no es algo en lo que quieras plantar directamente. Debe esperar incluso para esparcirlo en el suelo en el que ha plantado semillas recientemente. Espere a que sus plantas crezcan antes de agregar mantillo como cobertura del suelo. Esto mantiene las raíces en desarrollo abiertas a la absorción de nutrientes. Esto también se aplica a los trasplantes… asegúrese de que las raíces estén significativamente desarrolladas antes de agregar mantillo fresco al suelo. 

Espaciado adecuado

Una cosa muy importante que debe recordar para agregar mantillo al suelo en una cama de vegetales o un lugar donde viven árboles, plantas y arbustos es evitar aplicar mantillo directamente al tallo o tronco. Deje algo de espacio entre la planta, el árbol o el arbusto y el mantillo. Esto no solo permite la respiración de árboles, plantas y arbustos, sino que también les da un pequeño foso donde la humedad puede acumularse y usarse lenta y gradualmente. 

La razón por la que el mantillo tiene la reputación de robar nitrógeno tiene que ver con aplicaciones inadecuadas como el mantillo volcánico. Incluso si el mantillo es orgánico y proviene de un servicio de árboles donde se astilla un árbol sano, demasiado cerca o demasiado mantillo es una receta para el desastre. El mulching inadecuado puede matar una planta. 

Los mantillos no deben aplicarse al suelo donde las plantas crecen en una capa de más de 4 pulgadas de profundidad. 2 pulgadas es la profundidad mínima. Menos de 2 pulgadas y la supresión de malezas no es posible. Si esparce mantillo en el suelo para suprimir el crecimiento de malezas, ¡recuerde esto!

En las áreas donde intenta evitar el crecimiento de las plantas, una capa de mantillo de 6 pulgadas de profundidad es perfecta. Esto evita el desarrollo de malas hierbas y reduce la frecuencia de reposición de la capa de mantillo. 6 pulgadas es ideal para caminos, por ejemplo.

Abastecimiento adecuado

Asegúrate de haber encontrado una buena fuente de mantillo. Si desea cultivar vegetales, el mantillo verde o algunas maderas duras como la nuez pueden no ser la mejor opción para su situación. 

La mayoría de los horticultores prefieren las maderas blandas como el pino, que se descompone fácilmente para no tener que preocuparse por el crecimiento inadecuado de las plantas. 

La madera dura aplicada en la situación incorrecta puede matar una planta. Algunos, como el nogal negro, son alelopáticos y, de hecho, pueden reducir el crecimiento de las plantas donde se colocan. Si bien la nuez negra se descompone y las condiciones alelopáticas desaparecen, puede llevar un tiempo. Considere las especies de árboles de mantillo cuando esté planificando.  

Si su mantillo es puramente una elección estética, es posible que no deba preocuparse demasiado por la fuente. Pero para que su jardinería orgánica sea más fácil, querrá asegurarse de que el proveedor del que se abastece no incluya material que contenga patógenos fúngicos o enfermedades.

Es terrible tener que volver de una viruta de madera libre (¡lo cual es genial!) que está llena de enfermedades y quita el nitrógeno de las verduras (que fastidio). Personalmente, me ha llevado años volver de eso en uno de mis huertos.

Buenas fuentes para el mantillo son a menudo los servicios de árboles locales o sitios como ChipDrop. Sin embargo, también puede obtenerlo en su centro de jardinería local, ya sea en bolsas o a granel. Por lo general, el material de un centro de jardinería se ha esterilizado con vapor, lo que le brinda una medida adicional de protección contra la transmisión de plagas o enfermedades.

suelo de construcción

Tal vez prefieras usar un mantillo para construir tierra. En este caso, puede contener materia verde y puede ser madera dura. Puede colocarlo entre las camas para que se descomponga con el tiempo, o puede usarlo como un camino. La madera verde es excelente para este propósito, ya que aún está fresca después de astillarse y, de hecho, puede incluir algunas hojas verdes para proporcionar nitrógeno. ¡Esto también reducirá la pérdida de nitrógeno a medida que se descompone!

Preguntas frecuentes

P: ¿Cuál es el mejor mantillo de astillas de madera?

R: ¡Depende! Cada mantillo de astillas de madera tiene un uso diferente y cada uno tiene sus propias aplicaciones apropiadas. Las opciones orgánicas, como los chips de arboricultura, a menudo se consideran las más seguras para el ecosistema circundante.

P: ¿El mantillo de astillas de madera atrae termitas?

R: Técnicamente, no. Pero el mantillo demasiado cerca de su hogar puede alentar a las termitas a mudarse a la estructura de sus cimientos. Mantenga el mantillo de astillas de madera al menos a 2 pies de distancia de su casa para evitar esto. 

P: ¿Las virutas de madera son buenas para un jardín?

R: Si se usan correctamente, ¡sí! Son una excelente fuente de nutrientes que se descomponen lentamente y que reponen el suelo.