Como planta tropical, la hierba de limón no se adapta exactamente a las bajas temperaturas del invierno en gran parte de América del Norte. Cuando las temperaturas caen por debajo de los 40ºF, comienza a sufrir.
Sin embargo, hay formas de ayudar a esta hierba a sobrevivir el frío y volver sana y vigorosa en primavera. Continúa leyendo para saber cómo preparar tus plantas para el invierno.
Zonas de rusticidad de las plantas
Si está cultivando hierba de limón en su jardín , es posible que se pregunte qué hacer con ella durante los meses de invierno. Debido a sus orígenes tropicales, la hierba de limón solo puede sobrevivir el invierno al aire libre en las áreas más cálidas de los EE. UU.
Si vive en la zona de rusticidad USDA 10 u 11, es seguro dejarlo afuera todo el año. Sin embargo, esto solo se aplica a los productores de Florida, el sur de Texas, el sur de Arizona y el sur de California.
Si vives en la Zona 8 o inferior, deberás llevar tus plantas al interior durante los meses más fríos o terminarán muriendo. En la Zona 9, es mejor llevarlos adentro, pero con protección adicional deberías poder pasar el invierno afuera.
Protección de plantas al aire libre
Si estás en la Zona 9, tu limoncillo puede sobrevivir el invierno al aire libre siempre que le brindes la protección adecuada contra el frío.
Las cubiertas de hileras flotantes pueden actuar casi como una manta, cubriendo y manteniendo las plantas calientes cuando las temperaturas caen en picado.
El primer paso para prepararse para los meses fríos es podar la hierba de limón. Usando tijeras de jardinería, retire las hojas y corte los tallos hasta que tengan entre seis y doce pulgadas de alto.
Luego coloque el material sobre la planta.
Asegúrate de sujetar los lados con piedras, ladrillos u otros pesos para hacer una cubierta ajustada. Reúna cada extremo y péselo para evitar que entre aire frío.
Dividir, podar y maceta
Si vive en la Zona 8 o inferior, deberá traer sus hierbas adentro durante el invierno, donde permanecerán inactivas.
Cuando están inactivos, pueden sobrevivir los días fríos y oscuros. Piense en las plantas inactivas como osos en hibernación; ambos se lo toman con calma en el invierno para poder entrar en acción en la primavera.
Si los trae adentro para el invierno, querrá comenzar a preparar su limoncillo cuando las temperaturas nocturnas comiencen a bajar por debajo de los 45ºF.
El primer paso para obtener esta hierba de por vida en el interior es dividirla.
Primero, use una pala para desenterrar toda la planta. Asegúrate de cavar al menos dos pulgadas a cada lado de la base del tallo para preservar las raíces.
Después de desenterrarlo, use sus manos para separar con cuidado cada grupo de limoncillo en secciones de dos a cuatro tallos. Asegúrate de que cada sección contenga raíces.
Si contiene menos de cuatro tallos, no es necesario dividirlo.
Después de dividir, use tijeras o tijeras de podar para cortar las hojas y los tallos hacia atrás para que tengan entre 6 y 12 pulgadas de alto.
Este corte de cabello ayuda a mantener la humedad en los próximos meses al disminuir el área de superficie que utiliza para respirar. Con menos hojas, menos agua se evapora de las hojas.
Para obtener más información sobre cómo dividir las plantas perennes, consulte nuestra guía completa aquí .
El siguiente paso es envasarlos.
Elija un recipiente que tenga al menos seis pulgadas de ancho y seis pulgadas de profundidad. Llene el recipiente con una mezcla de tierra y compost , y plante los tallos de 1 a 2 pulgadas de profundidad.
Si coloca más de una sección de tallos en el mismo recipiente, sepárelos al menos a una pulgada de distancia.
mantener las plantas en el interior
Una vez que sus hierbas estén en sus macetas, debe encontrar un lugar adecuado para que pasen los próximos meses.
Dado que la hierba de limón que pasa el invierno estará inactiva, no espere crecimiento ni cosechas durante los meses más fríos.
Para mantener la latencia, coloque las macetas en un área fresca y con poca luz. Estas condiciones lo mantendrán vivo, pero sin crecer. Un garaje, sótano o bodega mantenido a 50-60ºF son buenas opciones.
Riegue su hierba de limón aproximadamente una vez al mes durante el invierno mientras está inactiva. Solo riegue con moderación, cuando el suelo esté seco en la parte superior; el objetivo es proporcionar suficiente agua para que la planta inactiva sobreviva.
Si no tiene un área fresca, se pueden mantener en un ambiente más cálido. Es probable que el calor evite que se queden completamente inactivos, aunque el crecimiento se ralentizará drásticamente.
En un espacio cálido (por encima de 60ºF), las plantas intentarán seguir creciendo durante todo el invierno. En este caso, intente proporcionar mucha luz a su limoncillo colocándolo cerca de una ventana orientada al sur.
Si no tiene una ventana con suficiente luz, puede proporcionar luz artificial a través de una luz de crecimiento. Una simple bombilla funcionará, solo busque una etiquetada como «blanco frío».
Si quieres que tu planta siga creciendo, asegúrate de que reciba al menos diez horas de luz natural o artificial al día. Riegue dos veces por semana para mantener el suelo húmedo pero no empapado.
preparándonos para la primavera
Una vez que las temperaturas diurnas estén regularmente en los 50, mueva sus macetas a un lugar soleado y cálido en el interior. Comience a regarlas con aproximadamente un cuarto de pulgada dos o tres veces por semana.
Después de dos semanas de aclimatación a la luz y el calor, puede comenzar a mover los contenedores al aire libre durante el día. Asegúrese de llevarlos adentro si la temperatura baja a 40ºF o menos.
Una vez que las temperaturas nocturnas permanezcan confiablemente por encima de los 40ºF, puede dejarlas afuera. En este punto, también puedes volver a trasplantarlos a tu jardín si lo deseas.
Si bien puede trasplantar sus hierbas a su ubicación anterior, es mejor colocarlas en un lugar nuevo. Al practicar la rotación de cultivos, ayuda a prevenir problemas con enfermedades, plagas y deficiencia de nutrientes en el suelo.
Donde sea que termine trasplantando, asegúrese de que el suelo esté bien aireado. Plante grupos de uno a cuatro tallos, con uno a dos pies entre cada grupo.
¿Sobrevivirá mi limoncillo al invierno?
Si sigue los pasos anteriores, su limoncillo sobrevivirá al invierno. Incluso si no llegas a los trópicos tú mismo, tendrás un recordatorio del calor que está por venir.
Si tiene alguna pregunta sobre cómo preparar esta hierba para el clima más frío, comente a continuación.
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