Cuando los días cálidos anuncian que es la temporada de cultivo de tomates y estás listo para elegir qué variedades incluir en tu jardín, hay muchas características a considerar.
¿A qué sabrán? ¿Qué tan grandes serán? ¿Qué es lo que parecen? ¿Son determinados o indeterminados?
Si llega a esa última pregunta y se le nublan los ojos, no se preocupe. No estás solo.
También solía ignorar esa información en particular; después de todo, las palabras «determinado» e «indeterminado» simplemente no despiertan los sentidos como lo hacen las descripciones de sabores vívidos o los patrones de color únicos.
Pero estoy aquí para decirte por qué deberías prestar atención a esas palabras de ahora en adelante.
Si sus tomates son determinados o no, puede afectar bastantes factores relacionados con la forma en que los cultiva, y tener este conocimiento puede significar la diferencia entre producir una buena cosecha y una excelente.
Antes de pasar a los detalles, aquí hay una descripción general rápida de lo que voy a cubrir:
Términos de hábitos de crecimiento
Si un cultivar es determinado o indeterminado se refiere simplemente a su hábito de crecimiento, o en otras palabras, cómo se comporta y se desarrolla la planta.
Y los tomates no son los únicos que tienen estas distinciones. Las papas , los pepinos y los frijoles se encuentran entre los cultivos comestibles que también exhiben hábitos de crecimiento determinados o indeterminados entre diferentes cultivares.
Esto es lo que significan estos términos:
- Las plantas determinadas crecen hasta cierto punto y luego se detienen, con una estatura más baja en general.
- Las plantas de tomate indeterminadas siguen creciendo y produciendo frutos durante toda la temporada.
- Las variedades semideterminadas siguen creciendo durante la temporada, pero por lo general siguen siendo más pequeñas que las plantas indeterminadas, con un hábito más tupido.
Aquí hay un ejemplo que no es una planta para ilustrar estos términos. Los seres humanos exhibimos un crecimiento determinado en nuestros ciclos de vida.
No solo seguimos creciendo y creciendo: cuando alcanzamos la madurez, dejamos de crecer.
El cabello humano , por otro lado, muestra un crecimiento indeterminado, lo que nos da la capacidad de hacer crecer mechones súper largos, que recuerdan a la estrella de la música country Crystal Gayle, si así lo elegimos.
Pero, ¿qué significan estos diversos hábitos de crecimiento para usted y su jardín? Llegaré a eso en breve.
Ahora que tiene una idea general de lo que significan estos términos, es posible que se pregunte cómo puede saber en qué categoría se encuentra un cultivo en particular. Un poco de investigación va a ser clave aquí.
Así es como puede establecer si una variedad es determinada, indeterminada o semideterminada:
- Si siembra a partir de semillas, revise sus paquetes de semillas para obtener esta información.
- Si está buscando semillas en línea, el vendedor debe proporcionar esta información en la descripción del cultivar.
- Si está comprando plantas en un centro de jardinería o vivero, las etiquetas de las plantas pueden estar marcadas con esta información junto con el nombre de la variedad.
Finalmente, si ya está cultivando una planta de tomate que tiene brotes o flores y no está seguro de qué tipo de hábito de crecimiento puede tener, busque su tallo más alto o líder, que es la punta de crecimiento.
¿Hay hojas o flores (o botones florales) en la punta de crecimiento?
Si ves flores o capullos de flores, probablemente sea determinado. Si hay hojas allí, lo más probable es que la planta sea indeterminada. Voy a entrar en esto con un poco más de detalle a continuación.
Cuando esté plantando sus tomates , es importante controlar su hábito de crecimiento antes de ponerlos en el suelo.
Esto le ayudará a brindarles la mejor atención y le permitirá cosechar las mejores cosechas.
Ya sea que su variedad elegida sea determinada, indeterminada o semideterminada, cambiará la forma en que realiza las siguientes tareas de jardinería de tomates:
- Poda
- Eliminación de retoños
- replanteo
- cultivo en contenedores
- Cosecha
- Envase
O, al menos, debería cambiar la forma en que planifica y realiza estas cosas. Armado con los consejos de este artículo, ¡sabrá qué hacer!
¿Listo para ensuciarte con los detalles de estos diferentes hábitos de crecimiento? Comencemos con los cultivares determinados.
Atención a tipos determinados
Los cultivares de tomate determinados también se denominan a veces cultivares «arbustivos», debido a sus formas tupidas.
¿Qué causa esa tupida?
Todo se reduce a la genética. En pocas palabras, una determinada planta de tomate tiene un gen de autopoda . Los efectos de este gen aparecen en la punta o brote de crecimiento de la planta.
Como se mencionó anteriormente, las variedades indeterminadas tienen puntas de crecimiento que terminan en hojas; los tomates determinados tienen puntas de crecimiento que terminan en racimos de flores y, finalmente, fruta: aparece ese gen de autopoda.
Cuando estos racimos de flores florecen, el crecimiento del follaje se detiene efectivamente , lo que permite que la planta ponga su energía en la reproducción, o en otras palabras, convierte las flores polinizadas en frutos.
Dado que los tallos y el follaje de la planta dejan de crecer, el tamaño total de la planta se mantiene más pequeño y compacto.
La planta se “autopoda”, por así decirlo, porque no puede seguir creciendo follaje de sus racimos de flores.
Eso significa que cuando estas plantas estén en su jardín, alcanzarán una altura estacada o enjaulada de cuatro pies o menos, dependiendo de su cultivo.
Estos tomates tienen tallos resistentes y requieren solo un soporte mínimo, en comparación con los tipos de vid indeterminados. Incluso es posible que puedas cultivarlos sin estacas, jaulas o enrejados.
Las variedades de hábito de crecimiento compacto , un subconjunto de tipos determinados, se pueden cultivar sin ningún tipo de apoyo y pueden producir un rendimiento tan alto como los cultivos estacados, sin que el productor tenga que invertir en el equipo o el tiempo involucrado en el estacado.
En mi jardín en el noreste de Utah, no juego mis tomates determinados.
El crecimiento de la mayoría de los cultivos de mi jardín está limitado por las condiciones extremas aquí, y las plantas simplemente no crecen tan vigorosamente, incluso mis tomates trepadores no crecen tan altos como lo harían en mi estado natal de Carolina del Norte.
Sin embargo, la mayoría de los jardineros ofrecen algún apoyo para determinadas variedades, para ayudarlos a producir lo que será una gran carga de fruta cuando alcancen la madurez.
El tejido de Florida, también conocido como sistema de tejido de cesta, es considerado por muchos jardineros como el mejor soporte para determinados tomates.
Si desea obtener más información sobre este sistema de enrejado, en el que se une hilo a las estacas y se teje alrededor de las plantas para brindar apoyo a medida que crecen, asegúrese de leer nuestro artículo sobre el tejido de Florida .
Enrejado de tejido florida.
Los tomates determinados no seguirán creciendo indefinidamente, por lo que generalmente no se podan durante la temporada de crecimiento, aparte de una poda inicial de la parte inferior de la planta para mantener el follaje fuera del suelo y evitar la propagación de enfermedades .
Kathryn Fontenot de la Extensión AgCenter de la Universidad Estatal de Luisiana recomienda trabajar desde el suelo y eliminar los retoños hasta el primer grupo de flores.
Las variedades determinadas son excelentes candidatas para la jardinería en macetas o para el cultivo en espacios más pequeños, gracias a su menor estatura.
Y estos cultivares tienen otro beneficio:
Para los cultivadores de temporada corta como yo, los frutos de la mayoría de los cultivares determinados (pero no todos) tienden a madurar antes que los indeterminados, lo que a veces puede significar la diferencia entre una cosecha casera sabrosa y ninguna cosecha.
Si está buscando un tomate de temporada corta, asegúrese de verificar la cantidad de días para la madurez de la variedad, ya sea determinada o no.
Y si está planeando comenzar sus plantas desde la semilla , asegúrese de incluir también los días adicionales requeridos en sus cálculos.
Los tomates determinados producen la mayor parte de sus flores fructíferas al mismo tiempo. Eso significa que si miras tus plantas, todas las flores deberían parecer que están más o menos en el mismo horario.
Y dado que las flores florecen al mismo tiempo, las frutas también madurarán casi al mismo tiempo, en un período de unas pocas semanas.
Esto significa que la mayor parte de su cosecha llegará en un período corto y concentrado, lo que hace que estas variedades sean excelentes para enlatar .
Las variedades determinadas se utilizan mucho en la producción comercial de productos de tomate enlatado debido a este momento conveniente, y muchas variedades determinadas también están disponibles para los jardineros domésticos.
Una variedad determinada popular que está ampliamente disponible para los jardineros domésticos tanto en los catálogos de semillas como en los centros de viveros es ‘Roma’.
‘Roma’ es una variedad de pasta de polinización abierta. Es determinado, por lo que las frutas están listas para cosechar casi todas a la vez, lo que hace que el enlatado sea mucho más fácil de organizar.
Cuidado para tipos indeterminados
También llamados tomates de vid, de poste o trepadores, los cultivares indeterminados siguen creciendo y creciendo hasta que algo los detiene, generalmente la primera helada de otoño.
Los jardineros con largas temporadas de crecimiento pueden aprovechar esta característica, recibiendo cosechas pequeñas pero frecuentes de cada planta después de que alcanza la madurez y durante la temporada de crecimiento.
¿Recuerdas cómo a nuestras variedades determinadas les crecen flores en las puntas de sus brotes? Los tipos indeterminados desarrollan racimos de flores a lo largo de los lados de sus tallos, lo que permite que el brote siga creciendo.
La energía de la planta se sigue dedicando al crecimiento de más follaje junto con la producción de frutos, lo que da como resultado cantidades más pequeñas de frutos durante un período prolongado de tiempo.
Si su primera helada de otoño tiende a llegar temprano, como sucede en mi jardín de temporada corta, es posible que no tenga tiempo para obtener una buena cosecha de las variedades indeterminadas de maduración tardía, así que asegúrese de elegir una que sea apropiada para el duración de su temporada de crecimiento.
Sin embargo, si se les da tiempo, las plantas de tomate indeterminadas a menudo crecen de 10 a 12 pies de altura o más.
Debido a este extenso crecimiento, estos cultivares no suelen ser la mejor opción para cultivar en contenedores.
Pueden volverse demasiado pesadas para la jardinería en contenedores, y si la planta crece bastante alta, sus raíces también crecerán mucho, lo que requerirá más agua y nutrientes de los que pueden manejarse en una configuración de contenedor.
Por otro lado, son maravillosas candidatas para la jardinería vertical , ya que es fácil entrenarlas para que trepen hacia arriba.
Mientras que algunas variedades determinadas pueden sobrevivir sin apoyo, estas variedades necesitan que se gestionen sus vides de crecimiento desenfrenado. Esto generalmente se hace con poda y replanteo.
Los tipos trepadores generalmente se podan a solo uno o dos tallos principales y se entrenan para trepar una cuerda o un enrejado.
Podar y entrenar estas plantas de esta manera también ayuda con el flujo de aire, una táctica importante para mantener a raya las enfermedades en climas más húmedos.
Con las variedades indeterminadas, la poda y la eliminación de los retoños permite que la planta concentre su energía en la producción de frutos para los tallos restantes, dedicando menos energía al crecimiento del follaje.
De hecho, las plantas demasiado grandes y sin podar pueden producir frutos que no se vuelven rojos en la vid. Lea nuestro artículo sobre este tema para obtener más información sobre cómo asegurarse de que este cultivo de verano se vuelva rojo en su jardín .
Lechón de tomate.
Hablando de frutos rojos, notará que los cultivares indeterminados a menudo tendrán flores, frutos inmaduros y frutos maduros en la planta, todo al mismo tiempo.
En lugar de producir toda su fruta más o menos a la vez, como suelen hacer las variedades determinadas, las indeterminadas producen gradualmente cosechas más pequeñas pero más frecuentes durante la temporada de crecimiento.
Estas variedades son geniales si quieres tener una cosecha constante a lo largo de la temporada de crecimiento; solo asegúrate de cultivar varias plantas si quieres tomates en tu menú todos los días.
Cuidado de los tipos semideterminados
Los tomates semideterminados pueden ser lo mejor de ambos mundos: plantas tupidas y de buen comportamiento que producen frutos durante todo el verano.
Estos son en realidad un subtipo de la variedad determinada.
¿Recuerdas ese gen de autopoda? Los semideterminados también lo tienen.
Al igual que los cultivares determinados, los tipos semideterminados producen racimos de flores en los extremos de sus tallos.
Y, sin embargo, continúan produciendo frutos por más tiempo que los tipos determinados, actuando más como aquellos con un hábito de crecimiento indeterminado.
En lo que respecta al soporte, se tratan en gran medida como tipos determinados: tanto las jaulas como el tejido de Florida funcionarán bien si los cultivas.
Un cultivo de tomate semideterminado en la India.
Si bien se recomienda la poda inicial del follaje inferior y los retoños debajo del primer racimo de flores, con cultivares semideterminados, la poda adicional y la eliminación de los retoños es opcional.
Dado que estas plantas son bastante compactas y robustas, les va bien en contenedores .
Los cultivares de tomate semideterminados tienden a tener una gran cantidad de frutos que maduran a principios del verano, y luego continúan dando frutos menos abundantes a lo largo de la temporada de crecimiento.
