También conocidas como houseleeeks, las variedades de Sempervivum apodadas «gallinas y pollitos» ya son fáciles de cuidar y producen fácilmente compensaciones para compartir o agregar a sus propios lechos de jardín, jardines en contenedores o terrarios.
¿Es demasiado esperar que florezcan también?
Estoy aquí para decirte cómo y cuándo florecen estas plantas. Pero una advertencia: las flores aparecen solo una vez por planta, como parte de su ciclo reproductivo natural antes de que llegue al final de su vida.
Entonces, la emoción de anticipar una floración está teñida con el conocimiento de que anuncia la muerte de la planta.
Sin embargo, la historia completa todavía tiene un final feliz, ¡así que sigue leyendo!
Aquí está todo lo que cubriré:
¿Florecen las gallinas y los pollitos?
De hecho, todas las variedades de Sempervivum florecen, incluida la siempreviva común ( S. tectorum ) y la siempreviva telaraña ( S. arachnoideum ), así como otras especies del género, híbridos y cultivares.
Muchos de estos se cultivan comúnmente como cubiertas de suelo o especímenes en macetas, y a menudo se les llama gallinas y pollitos .
Estos tipos se reproducen principalmente a través de compensaciones. La roseta madre, o «gallina», produce rosetas mini-yo, los «pollitos», que se unen al padre a través de un estolón o corredor.
Reciben nutrición a través del corredor hasta que forman sus propias raíces y se adhieren al suelo, generalmente cerca de la base del padre. Estas compensaciones también se pueden eliminar para plantar en otro lugar, para propagar nuevos especímenes.
Las gallinas y los polluelos suelen florecer solo después de producir varias generaciones de compensaciones, después de que hayan pasado varios años.
Pero también pueden florecer prematuramente debido al estrés ambiental, que veremos más adelante en esta guía. ¡Primero, un poco más sobre esas flores!
Estas plantas producen una sola flor en la punta de un tallo floral alto.
Las flores tienen forma de estrella y, por lo general, las verás en tonos de rosa o rojo claro, pero algunas variedades producen flores de color naranja o blanco.
Cada flor tiene seis o más pétalos puntiagudos y un centro verde o amarillo que atrae a los polinizadores.
Las flores duran mucho tiempo, hasta unos 30 días. Después de que ocurre la polinización, dan paso a pequeños frutos secos llenos de semillas aún más pequeñas que puedes recolectar para sembrar y comenzar nuevas plantas.
Después de que las flores se desvanecen y se forman los frutos, el padre muere.
Reconozco que parece algo irónico hablar de cómo una planta llamada Sempervivum , que significa “siempre viva” en latín, morirá después de florecer.
Pero este tipo particular de suculenta es monocárpica, lo que significa que florece solo una vez y luego la planta madre termina su ciclo de vida. Sin embargo, vivirá a través de las compensaciones que produce.
Compartiré más sobre eso en un minuto. Primero, repasemos cómo sabrá que un Sempervivum está estresado y cuándo se está preparando para florecer.
Fuentes de floración inducida por estrés
Las plantas perennes que son resistentes en las Zonas 3 a 8, las houseleeeks son simples de cuidar en jardines de rocas o como cobertura del suelo.
Pueden tolerar suelos arenosos y necesitan muy poca agua para prosperar. El sol es imprescindible, prefieren las noches frescas y necesitan un período de inactividad de condiciones frescas en el invierno.
También les va bien en contenedores y pueden pasar el invierno como plantas de interior en interiores, aunque crecen mejor al aire libre durante todo el año en zonas adecuadas.
No obstante, aún pueden estresarse y florecer prematuramente, muriendo poco después.
¿Qué situaciones hacen que la gallina sienta la necesidad de florecer y producir semillas?
El primero es el hacinamiento. Si bien una gruesa capa de rosetas es visualmente atractiva, especialmente en áreas rocosas o sobre áreas de tierra dura y compactada, estas suculentas deben estar separadas por al menos cuatro pulgadas para darles suficiente espacio para producir polluelos a través de estolones.
Si el espacio es demasiado reducido, pueden recurrir a la formación de flores que producirán semillas para la reproducción.
Otras condiciones adversas en su entorno también pueden tener un efecto. Si experimentan un gran cambio en la exposición a la luz habitual, por ejemplo, pueden responder con la floración.
Así que considere eso si está quitando un árbol cercano que generalmente ofrece un respiro del sol de la tarde en un clima que quizás sea demasiado cálido para que lo toleren.
Una sobreabundancia de agua puede hacer que florezcan. Y aunque son resistentes a la sequía, si de repente experimentan una sequía prolongada, las rosetas progenitoras pueden comenzar a enviar esos tallos.
Los grandes cambios de temperatura también pueden iniciar la floración. Si están creciendo en recipientes, puede moverlos adentro por un tiempo, pero es poco lo que puede hacer para detener el ciclo de floración una vez que una ola de calor o una fuerte helada hayan afectado a la gallina.
Si no desea que sus plantas florezcan prematuramente, asegúrese de evitar el hacinamiento y la sobresaturación, riegue según sea necesario y protéjalas de las temperaturas extremas que no pueden tolerar.
Cultive solo en suelos con buen drenaje y prepárese para mover especímenes en macetas a la sombra o traerlos al interior si se pronostica un clima extremo, o si intenta cultivarlos al aire libre más allá de su rango ideal.
Si anticipa la floración de tales tensiones, puede tomar medidas para propagar algunas plantas adicionales del padre según sea necesario cuando llegue el momento.
Señales de que las flores están en camino
¿Tienes una siempreviva en ciernes en tus manos?
Una vez que sepa qué buscar, es bastante fácil detectar un Sempervivum que está a punto de florecer.
Antes de que florezca, las hojas de la roseta madre, también conocida como gallina, comenzarán a cerrarse sobre sí mismas.
Luego, la roseta comenzará a alargarse, produciendo un tallo floral escamoso que puede alcanzar las 10 pulgadas de alto.
Al mismo tiempo, la roseta de la base a menudo comenzará a inclinarse hacia un lado.
Es una vista impresionante, pero también una señal para asegurarse de tomar esquejes si no tiene compensaciones disponibles en la base de la planta madre. Este método de propagación no es tan infalible como trasplantar compensaciones enraizadas, pero puede tener éxito.
Además, tómese unos minutos para asegurarse de que los polluelos alrededor de la base de la gallina que ha comenzado su ciclo de floración hayan establecido raíces.
Si no tienen raíces propias, languidecerán con la planta madre, ya que ella es responsable de proporcionar los nutrientes a través del estolón hasta que puedan crecer de forma independiente. Las compensaciones más grandes tienen más probabilidades de estar listas para el trasplante.
Cómo mantener sus plantas en funcionamiento después de la floración
Es desalentador que la floración presagie el final de una planta de Sempervivum . Pero puede estar tranquilo sabiendo que este tipo de suculenta, llamado así por su hábito de producir «pollitos» de la «gallina» progenitora, puede vivir a través de estas compensaciones.
Sin embargo, deberá alentarlos un poco, especialmente si la planta está floreciendo porque está estresada, no solo como parte del proceso natural de envejecimiento.
Asegúrese de eliminar y trasplantar al menos algunas de las compensaciones si han producido raíces. A estos también se les llama a veces «cachorros».
Los encontrará rodeando al padre maduro Sempervivum . Corta los estolones y coloca esas mini rosetas enraizadas en sus propios contenedores o lugares adecuados en el jardín rápidamente para que puedan crecer.
Y recuerde: si las condiciones extremas han llevado a la gallina madura a concentrar sus energías en la floración, elija un lugar donde sus crías crezcan con seguridad, o plante una maceta y espere para trasplantar al aire libre hasta que mejoren las condiciones.
Si no hay cachorros listos para plantar, es posible que deba tomar esquejes, cortando las hojas o las rosetas que están unidas a los tallos de patas largas.
Al igual que otras plantas suculentas, Sempervivum es inusual en comparación con otros tipos de plantas de jardín comunes, ya que permite que los esquejes se sequen y se endurezcan en el extremo cortado para que formen raíces.
Aprenda a propagar suculentas en cinco sencillos pasos en nuestra guía .
Una vez que haya terminado de tomar lo que necesita para propagar nuevas plantas, cuando se complete la floración, puede esperar para recolectar semillas o continuar y sacar a la madre del jardín o contenedor.
