No sé si estamos malditos o qué, pero hemos tenido dos árboles que exhiben un fenómeno extraño y desfigurador en el que la parte superior del tronco, el «líder», ha muerto, llevándose consigo numerosas ramas del andamio y dejando un tronco acortado y antiestético rodeado de ramas perfectamente sanas.
Uno era un olmo de cedro ( Ulmus crassifolia ), y el otro, un roble rojo de Texas ( Quercus hebillayi ).
El olmo de cedro era bastante joven, de solo unos 8 pies de altura, cuando murió su parte superior. El árbol estaba ubicado en un lugar destacado en nuestro lote suburbano de la esquina, por lo que lo desenterramos y lo trasladamos a nuestro patio lateral, detrás de una cerca.
No teníamos muchas esperanzas en ello, porque después de cortar la parte superior, todo lo que quedó fue una serie loca de ramas laterales que irradiaban desde lo que quedaba del tronco central.
El roble rojo tenía unos 10 años y 40 pies de alto cuando murió su parte superior. Con lo grande que era, bastantes andamios grandes y ramas laterales también se convirtieron en leña.
¡Sigue leyendo para aprender más sobre el destino de nuestros árboles!
Causas comunes
¿Qué causa que la parte superior de un árbol muera? Podría ser cualquiera de varias cosas. Vamos a examinarlos con más detalle:
Estrés de la raíz
El estrés de la raíz es una de las causas más probables de la desaparición de la parte superior del árbol.
“Un árbol trata de mantener un equilibrio entre la parte superior y el sistema subterráneo”, dice Skip Richter, agente de extensión del condado en horticultura para el condado de Harris, Texas. “Hay un flujo constante en ambos sentidos. Si pierdes raíces, vas a perder algo sobre el suelo”.
Las construcciones recientes cerca del árbol, o la compactación del suelo por otras causas, pueden estresar las raíces. “En entornos suburbanos, construimos casas, calles y aceras cerca de los árboles”, dice Richter. “Todo esto puede causar problemas”.
Otra forma de estrés de la raíz proviene del anillado de la raíz, cuando las raíces se enrollan alrededor de la base y restringen el flujo de savia.
Esto puede suceder cuando los árboles se cultivan en contenedores, y el problema se agrava cuando se llevan a casa desde el vivero y se plantan demasiado profundo.
Sequía
La falta de agua adecuada también puede provocar la muerte de la parte superior de un árbol. “Asegúrese de que su árbol se remoje bien con poca frecuencia”, dice Richter. “La mayor parte de nuestro riego es muy poco y con demasiada frecuencia”.
La sequía puede significar problemas.
Richter sugiere regar a una profundidad de dos pulgadas cada dos semanas si ha estado seco. Y sugiere usar un pluviómetro o una lata de lados rectos para medir.
Recuerde empapar el suelo hasta que comience a ver escurrimiento, haga una pausa de aproximadamente una hora y luego continúe regando hasta que obtenga las dos pulgadas. “Desea que las 10 a 12 pulgadas superiores del suelo estén bastante húmedas”, dice Richter. “Ahí es donde están el 90 por ciento de las raíces”.
Insectos
Los escarabajos de la corteza, como los barrenadores esmeralda del fresno y los barrenadores bronceados del abedul, son una causa menos común del declive de la copa de su árbol y afectan más comúnmente a árboles muy jóvenes o viejos, dice Richter.
Los escarabajos barrenadores esmeralda del fresno pueden causar problemas a los árboles.
Verifique los orificios de entrada y salida en las ramas y el tronco. Si hay pájaros carpinteros cerca , eso puede ser una pista de que hay escarabajos.
Si realmente sospecha una infestación de insectos, un insecticida podría ser efectivo, dice Richter, «pero los insectos a menudo están adentro, debajo de la corteza y fuera del alcance de los productos químicos».
suelo inadecuado
Los problemas del suelo también pueden provocar la muerte de las copas de los árboles.
Es posible que un suelo delgado e inadecuado no proporcione suficiente estabilidad o nutrientes para mantener un árbol sano . El suelo rocoso puede dar lugar a problemas similares. Es posible que el suelo arenoso no retenga bien la humedad y también puede ser un problema.
El suelo seco y arenoso no es ideal.
Asegúrese de plantar árboles que, si no son nativos, al menos estén adaptados a su área. “Asegúrese de conocer su jardín y conocer las condiciones de crecimiento necesarias de su árbol”, dice Richter.
Si su árbol está plantado en un césped, advierte contra el uso de fertilizantes que tengan herbicidas mezclados.
“Los herbicidas se arrastran hasta el sistema de raíces”, dice. “Veo muchas lesiones en los árboles por parte de los herbicidas para césped. Nadie los aplica correctamente”.
Si debe usar un herbicida, Richter dice: “No use demasiado y no lo haga antes de que llueva. Esa combinación llega a los sistemas de raíces de los árboles cercanos”.
¿Qué hacer?
Si sufre la pérdida de la copa de un árbol, corte inmediatamente la madera muerta, sugiere Richter. De hecho, Richter recomienda que traiga a un arbolista certificado para que lo ayude a eliminar el material muerto de manera adecuada.
“Cualquiera puede salir y comprar una motosierra y podar árboles”, dice, “pero vemos muchos trabajos de poda deficientes por parte de hackers no certificados, y vemos que los árboles sufren por ello”.
Si necesita encontrar un arbolista certificado en su área, Richter sugiere visitar el sitio web Trees Are Good .
Riegue y fertilice también su árbol enfermo. Y la esperanza. “No hay mucho más que puedas hacer”, dice Richter.
Las buenas noticias
La madre naturaleza es resistente. Ella quiere que sus creaciones prosperen y, a menudo, lo hacen.
Nuestro olmo de cedro brotó milagrosamente un nuevo líder: un par de líderes, en realidad, como si el extra estuviera allí como seguro. Muchos años después, el olmo prospera en su nueva ubicación.
La desgracia del roble rojo es más reciente, y aunque hemos cortado el líder y las ramas muertas, aún esperamos su destino final.
El resto del roble parece estar bien, así que esperamos que tenga un nuevo líder y continúe brindando refugio a las ardillas flippin’ que saltan de sus ramas a nuestra magnífica higuera para tomar un sabroso refrigerio. Grrrr…
Le ha sucedido esto a usted? ¿Qué hizo para remediar el problema y cuál fue el resultado? Compartir en la sección de comentarios.
