Irónicamente, la podredumbre de la cáscara de la almendra generalmente afecta a los árboles con una gran cosecha que han sido bien atendidos, que han sido regados y fertilizados adecuadamente.
Los primeros síntomas de esta enfermedad son el marchitamiento y muerte de algunos de los brotes.
Rhizopus y Monilinia son los principales tipos de hongos conocidos por ser responsables de esta aflicción.
Sin embargo, puede reducir en gran medida la incidencia de esta pudrición al reducir sus prácticas de riego y fertilización.
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Siga leyendo para saber cómo manejar esta enfermedad.
Síntomas iniciales
Mientras examina sus frondosos almendros varias semanas antes de la cosecha, puede notar que las hojas de algunos brotes se han marchitado y muerto.
Esta es una indicación de que debe mirar sus almendras más de cerca, porque este síntoma podría indicar que la fruta (drupas) está siendo atacada por los hongos que causan la pudrición de la cáscara.
El proceso de invasión resulta en la muerte del brote y de las huelgas (madera fructífera), y esto reducirá la productividad del árbol en el futuro.
Las nueces también pueden ser más difíciles de quitar de los brotes muertos durante la cosecha. Esto los convierte en el hábitat principal del temido gusano naranja marino.
Los hongos que causan la pudrición del casco
Los almendros son susceptibles a estas especies de hongos desde que se abre la cáscara hasta que se seca. El tiempo en esto puede variar de 10 días a 2 meses.
Almendra sana sin signos de enfermedad.
Dado que el casco está lleno de nutrientes y agua, cuando se divide, proporciona el entorno perfecto para los hongos oportunistas, especies que se aprovechan de las condiciones existentes en lugar de iniciar su propia invasión.
Los expertos científicos han estudiado ampliamente dos tipos de hongos a lo largo de los años y han determinado que son los responsables de la pudrición del casco. Más recientemente, otros tipos de hongos también se han implicado en este trastorno.
Los síntomas exactos pueden variar dependiendo de qué hongo sea el culpable, pero una constante será un área marrón observada fuera del casco.
El dúo clásico
Uno de los tipos tradicionales de hongos involucrados es Monilinia . Es posible que conozca este hongo como una fuente de podredumbre marrón en la fruta.
Otro patógeno potencial es uno con el que probablemente estés íntimamente familiarizado, quizás no te des cuenta. Rhizopus stolonifer tiene esporas negras y puede destruir totalmente una hogaza de pan y volverla negra en el proceso.
Puede saber cuál es cuál en las tuercas examinando minuciosamente el casco. Monolinia producirá un crecimiento bronceado en el área marrón, ya sea dentro o fuera del casco.
Por el contrario, el crecimiento de hongos negros en el interior indica la presencia de Rhizopus .
Estos hongos producen una toxina conocida como ácido fumárico que es transportada desde las nueces hasta los brotes y hojas, provocando la muerte de espolones y hojas.
Los culpables recién identificados
Investigaciones recientes han identificado dos tipos adicionales de hongos que están asociados con esta podredumbre: el moho común Aspergillus y Phomopsis .
Puede identificar a Aspergillus por sus esporas negras planas que se encuentran entre el caparazón y el casco, en contraste con las de Rhizopus , que parecen una multitud de esporas negras en el interior del casco.
Una infección por Aspergillus puede manchar el grano y reducir la calidad de la nuez. Los síntomas de Phomopsis varían.
Los árboles más susceptibles
Nonpareil, Sonora y Kapareil son las variedades comúnmente plantadas que son las más susceptibles a la pudrición del casco.
Puede encontrar una tabla de variedades y su susceptibilidad en este artículo de Sacramento Valley Orchard Source , publicado originalmente en julio de 2016 y actualizado en julio de 2019.
En un cruel giro del destino, los almendros que crecen vigorosamente son los más propensos a infectarse con esta enfermedad. Esto incluye árboles con cultivos pesados que han sido bien regados y fertilizados.
De hecho, el Dr. Brent Holtz, asesor agrícola de pomología de Extensión Cooperativa de la Universidad de California para el condado de San Joaquín, se refiere a la pudrición de la cáscara como la «enfermedad de los buenos cultivadores» debido a su tendencia a ser más grave en los huertos bien mantenidos .
Nadie sabe por qué sucede esto, pero es posible que solo sea un juego de números.
Esta teoría sugiere que más frutas se infectan cuando los cultivos son abundantes y, por lo tanto, se liberan más toxinas, lo que resulta en la muerte de incluso más brotes y hojas de lo que ocurriría en árboles menos saludables.
Factores que aumentan la susceptibilidad
Dos factores son claves para el desarrollo de esta enfermedad. Uno es el nivel de fertilización nitrogenada, mientras que el otro es el grado de riego.
Un estudio a largo plazo realizado por Sebastian Saa et al en la Universidad de California encontró que la incidencia de esta podredumbre aumentó en paralelo con un aumento en la cantidad de nitrógeno aplicado.
Cuando se aplica nitrógeno después del desarrollo de los granos, se dirigirá a las cáscaras, aumentando la incidencia de infección.
Además, los árboles muy irrigados son más susceptibles a esta enfermedad.
controles culturales
Reducir el atractivo de las cáscaras para los hongos reducirá los niveles de colonización.
Su mejor apuesta para controlar esta enfermedad es reducir la cantidad de nitrógeno y agua que agrega a sus árboles.
nitrógeno reducido
Un estudio realizado por David Doll y Brent Holtz , dos expertos en almendras de la Universidad de California, encontró que los árboles más gravemente afectados tenían niveles de nitrógeno superiores a 250 libras por acre.
En lugar de fertilizar sus árboles en gran medida, debe realizar un análisis de hojas en el verano para determinar su concentración óptima de nitrógeno.
El valor crítico es 2.2-2.5% .
Los expertos han descubierto que no se debe aplicar nitrógeno una vez que se completa el desarrollo de los granos, generalmente a fines de la primavera.
Las aplicaciones posteriores van directamente a la cáscara y hacen que la fruta sea más susceptible a la infección.
Puede reanudar las aplicaciones de nitrógeno durante el período posterior a la cosecha.
Irrigación reducida
Reducir el riego durante dos semanas desde el comienzo de la división del casco puede disminuir drásticamente la gravedad de la infección.
Almendras antes de partir la cáscara.
Si esto se hace correctamente, puede reducir la gravedad de la enfermedad en un 80-90 %.
Es importante que las aplicaciones programadas regularmente continúen, solo que con menos agua. Negar completamente el agua a los árboles durante dos semanas podría ser peligroso para ellos.
Organizar esta reducción puede ser difícil, ya que la respuesta de los árboles a una reducción en el agua diferirá mucho en suelos poco profundos versus suelos profundos.
Por lo general, solo necesitará reducir la cantidad de riego que proporciona en un 10-20%. Sin embargo, este cálculo depende en gran medida del suelo en el que se planten los árboles y del tipo de sistema de riego que utilice.
Los productores comerciales realizan un seguimiento del estado del agua de sus árboles mediante el uso de una cámara de presión para monitorear los potenciales hídricos del tallo (SWP) al mediodía y luego riegan para mantener los niveles de estrés de los árboles entre -14 y -18 bares durante el período de división del casco.
Los números más altos indican un mayor grado de estrés hídrico.
Proporcionar más instrucciones está más allá del alcance de este artículo, pero David Doll y el Dr. Kenneth Shackle del Departamento de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California describen cómo usar una cámara de presión en su artículo «Gestión de la sequía para las almendras de California « .
Tratamientos de fertilizantes de fosfato de potasio foliar
La investigación realizada por el Dr. Jim Adaskaveg en UC Riverside encontró que los tratamientos foliares con fosfato de potasio podrían reducir la podredumbre de la cáscara .
Sospecha que esto se debe a la neutralización del ácido fumárico tóxico que conduce a la muerte de los espolones y las hojas cuando hay hongos presentes.
Tratamientos fungicidas
El uso de fungicidas debe ser el último recurso, ya que algunos de los patógenos de las hojas que están activos cuando se abre la cáscara pueden desarrollar resistencia.
El Dr. Adaskaveg también descubrió que R. stolonifer solo causa esta infección durante un breve período durante el desarrollo de la nuez.
El hongo ingresa a los cascos a través de un punto de lesión, y lo obligan a herir naturalmente cuando se dividen.
Esta investigación identificó que la mayor incidencia de infección ocurrió durante este tiempo cuando el casco solo tiene una grieta muy pequeña, una etapa conocida como B2 según la información del manual del Manual Integrado de Plagas (IPM) de la UC publicado en The Almond Doctor .
El Dr. Adaskaveg descubrió que el tratamiento con dos clases de fungicidas en esta etapa puede ser muy efectivo para Rhizopus , pero no para los otros hongos:
- DMI (inhibidor de esteroles)
- estrobilurina
Estos fungicidas actúan en conjunto con los controles culturales descritos anteriormente, y puede programar su aplicación con controles insecticidas para el gusano naranja navel.
Para las infecciones por Monilinia , aplique estos fungicidas a fines de la primavera.
Una enfermedad que afecta a los almendros más cuidados
La podredumbre de la cáscara puede causar niveles devastadores de daño a las almendras durante el período de división de la cáscara.
Irónicamente, debido a que esta enfermedad es más frecuente en árboles con cosechas copiosas que han sido bien fertilizados e irrigados, su inicio puede ser una sorpresa decepcionante para muchos productores.
Dos hongos clásicos son responsables de esta podredumbre, incluido el moho del pan Rhizopus stolonifer y el patógeno de la pudrición de la fruta Monilinia . Más recientemente, se han implicado tipos adicionales de hongos.
Manipular el grado de riego y fertilización que aplicas puede controlar significativamente la pudrición de la cáscara de la almendra, aunque los fungicidas también son una opción de último recurso.
¿Has encontrado pudrición de casco en tus almendros? ¿Pudiste controlarlo? Háganos saber en los comentarios.
Si necesitas información general sobre el cuidado del almendro, consulta nuestra guía de cultivo aquí .
Y para obtener más información sobre el cultivo de árboles de nueces, consulte las siguientes guías a continuación:
- Cómo cultivar y cuidar un árbol de nuez de macadamia
- Cómo cultivar y cuidar los árboles de pecanas
