Para mí, las calabazas son el modelo del otoño, mi estación favorita. Así que este último invierno, decidí cultivar algunas variedades en el interior a principios de la primavera para un trasplante de verano en el jardín.
Pero las calabazas comenzaron a florecer mientras aún estaban adentro.
Frenética, investigué sobre la polinización de calabazas. Efectivamente, necesitan abejas para ser polinizados.
Por desgracia, no había abejas en mi casa a principios de mayo.
Lo que sigue es una historia de amantes decididos, junto con consejos sobre qué hacer si tus flores no son tan románticas como las mías.
¿Listo para descubrir los secretos de la polinización de Cucurbit? (Porque sí, todo lo que aprenderá aquí se aplica a calabacines, calabazas, calabazas, melones y más ).
Esto es lo que descubrirá:
¿Cómo polinizan las calabazas?
Antes de comenzar con la polinización manual de las calabazas, profundicemos en los detalles esenciales de la polinización de este hermoso miembro de la familia de las cucurbitáceas.
Alrededor de 50 a 55 días después de que germinen las plántulas, aparecerán las primeras flores amarillas de garganta abierta.
Estas son las flores masculinas o estaminadas. Por lo general, comienzan a florecer una o dos semanas antes que las flores femeninas o pistiladas. Y a diferencia de las hembras, no contienen un diminuto bebé visible, también conocido como el ovario, en la base del tallo.
Así es, las calabazas y otras cucurbitáceas son monoicas, lo que significa que tienen flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta.
Para que el ovario del bebé se convierta en una fruta madura, el polen del estambre de la flor masculina debe transferirse a cada porción del pistilo de la mujer.
¿Cómo suele suceder eso? Lo adivinaste. Cuando sus plantas crecen al aire libre, las abejas melíferas, los abejorros y las abejas de calabaza generalmente hacen ese trabajo por usted .
Pero si eres como yo y estás cultivando tus calabazas en el interior por un tiempo, tendrás que hacerlo tú mismo si florecen. Hablaremos más sobre eso en un momento.
Aquí hay un consejo: no seas como yo y te asustes cuando las flores masculinas y femeninas se marchiten y mueran al final del día.
Eso es lo que se supone que deben hacer. El momento ideal de polinización es durante esas horas doradas cuando ambos tipos de flores están abiertas.
Si bien una planta definitivamente puede tener flores masculinas y femeninas floreciendo al mismo tiempo, es más probable que obtenga más «ventanas de polinización» si planta varias calabazas de la misma variedad.
Esto se debe a que habrá más flores masculinas abiertas en un momento dado para polinizar a las femeninas.
Pero supongamos que no tiene muchas abejas en su jardín al aire libre, está cultivando calabazas en un invernadero o un espacio interior similar donde las abejas no tienen acceso, o llueve el día en que sus flores masculinas y femeninas se abren y las abejas no están afuera y activas?
Aquí es donde entra la polinización manual.
O intenciones románticas entre flores, si quieres apostar por ello…
Eso es lo que le pasó a mi planta ‘Jack be Little’.
Una historia de amor decidido
Una mañana, antes de investigar cómo se polinizan las calabazas, me desperté y encontré una flor con una pequeña calabaza bebé en la base (también conocida como la flor femenina) y otra flor más abajo en la vid fusionadas en lo que parecía ser una especie de abarcar.
Un par de días después, las flores se cayeron pero el bebé permaneció.
Y siguió creciendo.
Después de realizar mi investigación sobre la polinización, me fascinó descubrir que las dos flores se habían encontrado de alguna manera, con el macho polinizando a la hembra directamente ya que no había abejas adentro y yo, el jardinero tardío, no había solidificado mi calabaza. conocimiento de la polinización todavía.
¿No es demasiado genial?
Si no quieres depender de este método poco probable pero aparentemente amoroso, esto es lo que debes hacer.
Cómo polinizar a mano las plantas de calabaza
La forma más fácil de hacer esto es identificar primero una flor macho. El estambre debe estar cubierto de polen velloso.
Luego, retira los pétalos hasta que el estambre quede expuesto. Tome el estambre y llévelo al pistilo de una flor femenina, que se ve así:
Frote suavemente el estambre del macho sobre cada segmento del pistilo de la hembra hasta que haya suficiente polen pegajoso en cada segmento.
También puedes tomar un pincel o un bastoncillo de algodón y usarlo para recoger el polen amarillo de la flor macho.
Luego, cepilla con cuidado el polen por todo el pistilo de la hembra.
Una vez que haya terminado, selle suavemente la flor femenina presionando los pétalos, cubriendo el pistilo. Esto evitará que los insectos cercanos caigan allí y transfieran el polen lejos de la flor.
Eso es todo al respecto.
Los pétalos de las flores femeninas se secarán y se caerán, y el diminuto ovario se convertirá en una calabaza gorda si ha sido polinizado lo suficiente.
Un Camino Sencillo Hacia Cosechas Hermosas y Deliciosas
Es sorprendente lo fácil que es polinizar calabazas por tu cuenta. Ahora que lo sabes, puedes ser más inteligente que yo y cuidar esas flores masculinas y femeninas.
Ahora incluso aquellos de nosotros que tenemos que cultivar nuestras calabazas en algún lugar artificialmente cálido y sin insectos podemos disfrutar de la promesa de la polinización.
¿Alguna vez has polinizado cucurbitáceas a mano? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación!
Y no olvide consultar estas guías para obtener más información sobre cómo cultivar calabazas en su jardín:
- Cómo elegir las mejores calabazas de Halloween para cultivar en tu jardín
- Cómo y cuándo fertilizar sus plantas de calabaza
- Las mejores plantas complementarias para crecer con calabazas
- 5 razones por las que tu calabaza no da frutos
