Llegamos aquí a la zona rural de Rhode Island a tiempo para alcanzar el final de la primavera, y ahora el verano se está deslizando hacia el otoño. En estos tres meses no puedo decir que me haya metamorfoseado en una maestra jardinera como Penelope Hobson o que nuestras cinco hectáreas de Nueva Inglaterra se parezcan en nada a los grandes jardines que ella creó en Tintinhull.
Aún así, he aprendido algunas cosas que me gustaría compartir con ustedes.
En primer lugar, he aprendido algo sobre la proporción. Recuerdo que cuando comencé a trabajar en el jardín en Baltimore, todo lo que planté en el jardín de nuestra casa adosada superó su espacio al final del verano.
Cada agosto, mi esposo se quejaba de que nuestro jardín comenzaba a parecerse a una jungla.
Sin embargo, esta primavera, cuando comencé a plantar los pisos de impaciencia , coleo y begonias que habían llenado de color los espacios entre las plantas perennes en nuestro jardín de la ciudad, simplemente se sentaron en estas grandes camas como personas desplazadas, luciendo perdidas y desamparadas.
Se ven un poco mejor ahora, pero nuestras noches frescas nunca les permitieron alcanzar el tamaño que alcanzaron en Maryland. No había tenido en cuenta la diferencia de escala y la diferencia de clima.
Lirios de plátano silvestre en flor.
Entonces, en julio dejé de plantar y en su lugar comencé a mirar los jardines vecinos y, lo que es más importante, a explorar nuestro propio paisaje.
Un descubrimiento en el patio trasero
Los lirios de día y los lirios de plátano estaban empezando a florecer.
Mientras rastrillaba la acumulación de varios años de hojas de roble debajo de los arbustos, comencé a descubrir sus formas ya descubrir grupos de pequeños lirios de plátano de floración tardía , helechos y rocas cubiertas de musgo y líquenes. Al igual que en los jardines japoneses, estas rocas son la verdadera base de nuestro jardín de Nueva Inglaterra.
Durante una visita a fines del verano, mi hijo y yo decidimos cavar una parcela de 12 por 8 pies donde podría pasar el invierno algunas de las hierbas y plantas perennes que pasaban el verano en macetas.
Nunca esperábamos que golpeara rocas cada vez que intentábamos hundir una pala en el suelo. Eventualmente nos acostumbramos al tintineo del metal contra la piedra y rápidamente nos dimos cuenta de que no estábamos «cavando» un jardín, estábamos excavando un hoyo del cual sacamos unas 30 rocas y pequeños cantos rodados.
¡En el hoyo vertimos casi 400 libras de tierra vegetal, humus y estiércol! Sin embargo, la experiencia fue buena. Usamos las rocas para construir una rocalla a lo largo de la parte trasera de nuestro jardín, lo que le da a nuestra parcela más carácter e interés.
Como dijo mi hijo: “Nunca perteneces realmente a un lugar hasta que hayas cavado en la tierra y hayas llegado a comprender la tierra en la que estás parado”.
encontrar el zen
Pensé en la prominencia que los japoneses dan a las rocas mientras trabajaba en el jardín de la ladera detrás de nuestra casa. Para llegar hay que subir unos escalones de piedra y el suelo en sí está compuesto principalmente de arena entre afloramientos rocosos.
En este momento, la parte soleada no tiene más que malas hierbas, entre ellas algunas vara de oro y un retoño de langosta valiente que se aferra al suelo entre dos rocas. El final turbio es más afortunado; con las hojas rastrilladas y un poco de riego cuidadoso, los grandes y viejos arbustos de laurel de montaña y las plantas inferiores de azaleas están prosperando .
Además, hay una alfombra de suave musgo verde que crece entre las grandes rocas que bordean la orilla y a lo largo de los escalones de piedra que no conducen a ninguna parte, junto al lecho de plantas anuales , mentas resistentes y salvia que planté allí a principios de junio.
Aún así, incluso allí el suelo es pobre y arenoso y la tarea de subir la capa superior del suelo por los escalones hasta ese sitio inaccesible es desalentadora.
Además, entre la casa y la ladera rocosa hay una extensión de grava de 20 pies de ancho, que los dueños anteriores pusieron allí como parque para perros para su Sheltie. Realmente no me importa la grava, pero mi esposo la odia.
Así que pasé el verano reflexionando sobre el problema mientras regaba mi pequeño jardín y las rocas cubiertas de musgo y los escalones cercanos.
Paseé por la extensión semicircular que forma nuestro patio trasero a última hora de la tarde y terminé una taza de té sentado en una roca escuchando el viento y observando las mariposas amarillas de cola de golondrina, las monarcas de finales de verano y las libélulas de color rojo rubí que tienen empezó a aparecer.
Finalmente, nos ha llegado una solución sencilla ya que hemos comenzado a conocer el terreno ya apreciar lo que hay de bello en él. Con los árboles como telón de fondo (hablaré más sobre ellos en mi próxima columna), trabajaremos para realzar el carácter de nuestra ladera rocosa.
Dejaremos todas las rocas en su sitio y animaremos a que crezca musgo a su alrededor. En la primavera, trasplantaremos helechos de nuestros bosques y agregaremos violetas y otras plantas nativas amantes de la sombra para que la sección sombreada se vea fresca y acogedora.
En la sección soleada haremos lo que podamos con el tiempo para mejorar el suelo incorporando hojas y el abono que estoy creando en un contenedor afuera de la puerta trasera.
En lugar de tratar de cultivar plantas perennes que necesitan una marga más rica, hemos decidido plantar semillas de flores silvestres después de desmalezar el área y trabajar el suelo a una profundidad de solo 1 o 2 pulgadas.
Trabajar el suelo demasiado profundamente fomenta el crecimiento de semillas de malas hierbas. Y además, con todas las rocas, es imposible cavar. Estamos tomando el camino de la menor resistencia, y usando lo que tenemos disponible, esperamos crear un área de belleza natural .
Incluso decidimos dejarlo en su lugar porque, en cierto sentido, parece ser adecuado para este terreno accidentado, suavizado solo por el verde del musgo y el fondo de los árboles.
En el extremo sombreado planeamos construir una terraza sencilla donde podamos poner una mesa y sillas para cenas al aire libre. La parte soleada fue más desafiante hasta que mi esposo dijo: “Tengo una idea. Haremos un jardín zen japonés”.
Paisajismo que resiste la prueba del tiempo (o no)
Así, con arena y una o dos rocas de un antiguo muro de piedra en desuso en el borde de nuestra propiedad, completaremos el paisaje. La adición de uno o dos árboles (tal vez un pequeño arce japonés, un cornejo o un pequeño hamamelis ) en la ladera suavizará la vista.
Podemos hacer todo esto lentamente, y la mayor parte (los árboles, las flores silvestres y las rocas cubiertas de musgo) perdurarán como la naturaleza misma. El jardín zen es efímero como todas las creaciones humanas.
Me gusta la idea de que la naturaleza, en forma de rocas y árboles, vivirá después de nosotros, mientras que el jardín zen es transitorio y cambiará con la llegada de la próxima generación de propietarios.
Para leer más sobre el uso de plantas nativas en su paisajismo, consulte este artículo sobre xerojardinería .
¿Qué desafíos ha enfrentado en su jardín y qué áreas son sus favoritas? ¡Cuéntanos en los comentarios!
