Cajanus cajan
Cuando vives en un lugar lo suficientemente cálido como para cultivarlos como plantas anuales o perennes, los guandúes son útiles.
Estas legumbres, Cajanus cajan , son una de las hortalizas más beneficiosas para cultivar en tu jardín.
Producirán una abundante cosecha de semillas comestibles que puedes consumir frescas o cosechar secas para abastecer la despensa. Secas y partidas, estas legumbres populares son la estrella del plato tradicional indio toor dal, y también son sabrosas en una variedad de otras recetas.
Las plantas también fijan nitrógeno en el suelo, rompen el suelo compactado con sus raíces pivotantes de tamaño considerable y atraen insectos benéficos con sus flores.
Algunas personas cultivan esta planta comestible principalmente como forraje para animales, o tal vez como abono verde o protección contra el viento.
Otros mezclan y combinan estas posibilidades, comiendo algunas vainas, cortando algunas ramas para abono, plantando un cultivo temprano para arar y enriquecer el suelo.
Si le gusta la versatilidad y el valor en sus plantas de hortalizas, ¿qué le parece probar los guandúes?
Tenemos un montón de consejos útiles para empezar. Esto es lo que puede esperar:
¿Qué son los gandules?
Los guandúes se originaron hace miles de años en la India, donde todavía se cultivan como una importante fuente de alimento tanto para las personas como para los animales.
Estas leguminosas se propagan ampliamente en los trópicos, especialmente en las Indias Occidentales. También se les llama guisantes del Congo, guisantes sin ojo, gramo rojo, dhal y gandules. Pero creo que la mejor descripción para ellos proviene del horticultor australiano Jerry Coleby Williams .
Llamó a los guandúes “el cultivo perfecto del siglo XXI” porque son tan útiles como el maíz pero requieren muchos menos recursos ecológicos para producirlos.
Estas legumbres ricas en proteínas con sabor a nuez producen grandes rendimientos incluso en condiciones de sequía, suelo agotado y temperaturas extremadamente cálidas. Crecerán en tierra arcillosa compactada, marga o arena.
También fijan nitrógeno en el suelo para otros cultivos, sirven como forraje para el ganado, producen ramas que se pueden podar como fuente de mantillo y atraen insectos benéficos , incluidas las abejas y otros polinizadores.
Pero no es necesario ser particularmente consciente del medio ambiente o tratar de cultivar alimentos en condiciones menos que ideales para apreciar los guandúes.
Nosotros, los jardineros, las disfrutamos porque crecen con muy poco esfuerzo y producen cosechas masivas de semillas de nueces que son sabrosas en una amplia variedad de platos. Puede descascararlos para comerlos verdes o esperar hasta que las vainas se sequen y llenar la despensa para cocinar frijoles durante todo el año.
También funcionan bien como cultivos de cobertura, y algunos permacultores los plantan como cortavientos o para romper el suelo compactado con sus impresionantes raíces primarias.
Los guandúes también son bonitos y lucen flores amarillas o multicolores delante de sus vainas moteadas o verdes. Las semillas producidas también son coloridas, desde beige hasta rosa o verde.
Las plantas maduras pueden alcanzar de seis a 12 pies de altura, por lo que también pueden dar sombra a vegetales de clima fresco como la lechuga o el brócoli para extender la cosecha hasta principios del verano.
Y después de un aumento inicial lento, crecerán bastante rápido y pueden servir como protección contra el viento en el paisaje o como un enrejado para los tomates , al mismo tiempo que producen toneladas literales de semillas comestibles.
Sus únicos inconvenientes sustanciales son su disgusto por la sombra parcial y su sensibilidad al clima frío.
Si bien los arbustos verticales pueden crecer como plantas perennes a corto plazo en las zonas de rusticidad USDA 9 a 12, no pueden hacer frente a las heladas o al frío; cualquier otra persona interesada en cultivarlas debe plantarlas como plantas anuales.
Sin embargo, eso no es una gran dificultad, porque las plantas crecen fácilmente a partir de semillas. Y aunque sobrevivirán hasta cuatro o cinco años (lo que las convierte en “perennes de vida corta”) en el área de cultivo adecuada, producen mejor durante el primer año.
Otro rasgo a tener en cuenta: los guandúes tardan mucho en producir flores y luego vainas. Cualquiera que quiera cultivarlas necesita al menos 120 días desde la siembra para que produzcan vainas verdes, y más tiempo para cosechar legumbres secas.
Entonces, si está interesado en este cultivo para su huerto casero, comencemos. A continuación: Cómo sembrar.
Propagación
En áreas con temporadas de crecimiento cortas, puede comenzar a cultivar gandules en el interior y luego trasplantarlos.
Si prueba este enfoque, asegúrese de usar macetas de turba o recipientes para semillas hechos con algún otro material biodegradable para que las raíces no se alteren cuando trasplanta.
En general, será mejor que siembre directamente esta leguminosa, para que sus plantas no sean tan propensas al shock del trasplante.
Los guandúes no son quisquillosos con la tierra. Se desarrollarán mejor en suelos con un pH que oscile entre 5,0 y 7,0, pero también pueden producir una cosecha comestible en suelos mucho más alcalinos, con un pH de hasta 8,0.
También crecerán fácilmente en arcilla, marga o arena. Pero seguirán creciendo mejor si cultivas la tierra unos centímetros antes de la siembra.
También querrás asegurarte de desyerbar el suelo por completo antes de sembrar.
Las malas hierbas de crecimiento rápido son uno de los pocos enemigos de las plantas de gandules, especialmente antes de la germinación y en las primeras semanas posteriores de crecimiento lento como plántulas, cuando las malas hierbas oportunistas pueden tener la oportunidad de hacerse cargo.
Después de que haya pasado el riesgo de heladas y las temperaturas primaverales hayan subido, siembre las semillas a una pulgada de profundidad, espaciándolas entre tres y cuatro pulgadas.
Algunas personas plantan tres o cuatro semillas cada una en colinas espaciadas a cuatro o cinco pies de distancia.
Cuando cultives gandules como abono verde, los plantarás más juntos. Obtenga más información sobre ese proceso en nuestra guía para cubrir cultivos .
Independientemente de cómo elija plantar para satisfacer sus necesidades, riéguelas bien y mantenga el área húmeda hasta que broten, lo que debería tomar un par de semanas.
Una vez que los brotes tengan dos conjuntos de hojas verdaderas, adelgace para que queden al menos a un pie de distancia. Si planea cultivarlas como plantas perennes, eventualmente querrá proporcionar una distancia de aproximadamente tres pies entre las plantas para permitir una circulación de aire adecuada.
Puede ralearlas cuando son jóvenes, podar los brotes laterales en plantas maduras o jugar a la «supervivencia del más apto» cuando las plantas produzcan un nuevo crecimiento en las temporadas siguientes.
Vea cuáles se ven más saludables, o atraen la mayor cantidad de abejas, o producen la mayor cantidad de vainas, y luego pode o arranque el resto.
Una excepción a esto son los arbustos que planta como setos, que se pueden cultivar más juntos para proporcionar una protección contra el viento.
Cómo crecer
Los guandúes son pequeñas plantas resistentes que crecerán a través de la sequía, el suelo pobre y mucho calor.
Aquí está la cosa, sin embargo. Si bien pueden sobrevivir en esas condiciones, producirán más abundantemente y serán más saludables cuando les brindes mejores recursos.
Si es posible, comience con un suelo que drene bien y plante en un área de pleno sol.
Como se mencionó, el pH ideal es de 5,0 a 7,0, aunque les irá bien en suelos alcalinos con un pH de hasta 8,0, si eso es lo que tienes. ¡El guandú se ajustará! Si no está seguro de cuál es el pH de su suelo, realice una prueba de suelo .
Además, y esto es muy refrescante, considerando cuánto produce una planta en una temporada, no hay necesidad de fertilizar.
Demasiada nutrición puede conducir a una sobreabundancia de follaje sobre los frijoles, y las plantas realmente no necesitan fertilizantes suplementarios para prosperar.
Las primeras semanas después de que brotan las semillas son importantes. Asegúrese de mantener la tierra húmeda, pero no mojada, y el área libre de malezas.
Las plantas tardan hasta un mes en establecerse, y lo harán mucho más fácilmente si no compiten por los nutrientes, el agua o, lo que es más importante, la luz solar.
Y no temas, una vez que miden unas seis pulgadas de alto, aumentarán su velocidad, se extenderán y crecerán vigorosamente, hasta diez pulgadas por semana.
En ese momento, puede aliviar el cuidado que brinda a estas plantas. No necesitan mucho alboroto.
Consejos de crecimiento
- Plante a pleno sol para obtener mejores resultados.
- Crece en un suelo con buen drenaje. No pueden sobrevivir en condiciones pantanosas y anegadas.
- Desmalece a menudo durante las primeras semanas después de la germinación, ya que las plantas crecen lentamente.
Poda y Mantenimiento
Si lo desea, puede podar los tallos una vez que las plantas tengan unos pocos pies de altura para aumentar la productividad, pero no los corte con demasiada severidad.
Trate de cortar cuatro o cinco pulgadas de las ramas terminales, y puede guardar los recortes para usarlos como mantillo. Si bien esto puede alentar a las plantas a crecer más vigorosamente, no es necesario.
Se beneficiarán de un poco de agua suplementaria en un período de calor, pero resista la tentación de empaparlos.
Realmente pueden hacer frente a muchas condiciones de crecimiento indeseables, pero morirán con el exceso de humedad, o cuando han estado sentados en charcos de agua o suelo empapado.
Si desea cultivar gandules como arbustos ornamentales, tenga en cuenta que esta planta en particular es una planta perenne de «vida corta», no una que ocupará el mismo nicho en su paisaje durante generaciones. Por lo general, vivirá unos cinco años, como máximo.
Produce la cosecha más abundante en el primer año de cosecha, por lo que si lo que más le interesa es cultivar gandules como alimento, es una buena idea desarraigar lo que plantó al final de la temporada.
Descubrirá que las plantas se siembran solas fácilmente, por lo que si no tiene un espacio de jardín salvaje y libre, es posible que desee tirar de los voluntarios o cortarlos en la línea del suelo y dejar las raíces en su lugar para enriquecer el suciedad.
Puede secar las plántulas jóvenes o los brotes laterales que corte para usarlos como alimento para animales o mantillo, o colocarlos directamente en el compost .
Donde comprar
Hay docenas de tipos de plantas y semillas de guandú que se cultivan en todo el mundo, con numerosos cultivares con nombre que se cultivan comercialmente en los EE. UU. y otras variedades que se han mejorado para crecer más rápidamente o para producir mayores rendimientos en ciertas regiones.
Los cultivadores pueden preferir cultivares altos, de tipo árbol o enanos, según sus necesidades.
La mayoría de las semillas disponibles para los horticultores domésticos, por otro lado, están etiquetadas genéricamente como gandules sin indicación del cultivar.
Pero si los está cultivando hasta la madurez para una cosecha comestible o como plantas perennes, pueden desarrollar infecciones o encontrar plagas de insectos o herbívoros. Aquí hay algunos a tener en cuenta:
Plagas
Las legumbres tienden a atraer ciertos insectos y herbívoros. Estos son los más comunes para C. cajan :
herbívoros
Es posible que a los ciervos, conejos y campañoles les guste comerse las plántulas jóvenes.
Las marmotas y los mapaches también pueden comer las plantas o las vainas jóvenes.
Para evitar este resultado, considere usar cubiertas de hileras mientras las plántulas jóvenes se están estableciendo. Es posible que sea necesario cercar a los ciervos si son un problema en su área.
Para saber cómo disuadir a los conejos, lee nuestra guía .
Solo unos pocos insectos presentan problemas para este duro cultivo. La mayoría de ellos se pueden evitar al rotar cuidadosamente las verduras que cultiva para no plantar legumbres en el mismo lugar más de una vez cada tres años.
Aquí hay tres plagas que podrían atacar:
gusanos soldados
Los agujeros únicos o muy juntos en las hojas pueden indicar una infestación de gusanos soldados, particularmente gusanos soldados de la remolacha ( Spodoptera exigua ) o gusanos soldados del oeste ( S. praefica).
El nombre «gusano soldado de la remolacha» es engañoso, ya que estas plagas diezmarán una variedad de vegetales, incluidos los guandúes.
Las larvas de estos insectos agresivos pueden roer el follaje hasta convertirlo en un esqueleto, y también crean pequeñas marcas de viruela en las vainas.
Esté atento a sus racimos de huevos, que parecen algodón o pelusa.
La forma principal de controlar los gusanos soldados es practicar el manejo integrado de plagas. Obtenga más información al respecto en nuestra guía .
Obtenga más información sobre cómo prevenir una infestación y cómo combatir el gusano cogollero con pesticidas químicos u orgánicos en nuestra guía.
gusanos cortadores
Los gusanos cortadores son las larvas de las polillas de la familia Noctuidae y, de hecho, cortan los tallos de las plántulas a nivel del suelo.
Si los detecta desde el principio, puede quitarlos a mano o tratarlos con jabón insecticida.
Obtenga más información sobre cómo identificar, prevenir y eliminar los gusanos cortadores en nuestra guía .
Trips
Parte del orden Thysanoptera que incluye más de 5,000 especies, los trips miden solo un octavo de pulgada de largo y son difíciles de detectar.
Las ninfas y los adultos dañarán las hojas y eventualmente pueden destruir las plantas por completo.
La primera línea de defensa contra los trips es evitar plantar gandules junto a los favoritos de los trips como los alliums .
Una vez que los detecte, es posible que necesite jabón insecticida para hacerle frente.
Obtenga más información sobre la detección y el tratamiento de los trips en nuestra guía .
Enfermedades
Los guandúes normalmente no son víctimas de enfermedades vegetales comunes, pero algunos presentan una amenaza, particularmente si las plantas no están sanas o si crecen en condiciones demasiado húmedas o en un suelo enfermo.
antracnosis
Las especies de hongos del género Colletotrichum causan antracnosis, que es más frecuente en condiciones de alta humedad y clima frío.
La antracnosis se transmite por el suelo y los hongos pueden atacar después de pasar el invierno en la tierra del jardín. La infección produce venas de color intenso en las hojas y posiblemente lesiones de forma ovalada en las vainas.
La clave para la prevención es solo plantar donde no ha cultivado leguminosas en la temporada anterior o dos.
Además, asegúrese de nunca regar las plantas desde arriba, y cultive por completo cualquiera de esos valiosos restos de cultivo de frijoles debajo de la superficie del suelo al final de la temporada.
Si sus plantas terminan con antracnosis, inmediatamente tire y destruya todo el material vegetal afectado.
Moho Blanco
Producido por el hongo Sclerotinia sclerotum y también llamado pudrición de Sclerotinia, el moho blanco se propaga a través del viento, el agua contaminada y las semillas infectadas.
Los indicadores de moho blanco incluyen una masa algodonosa que cubre las flores y lesiones oscuras en las hojas, tallos e incluso las vainas.
Las etapas finales del moho blanco involucran ramas muertas, seguidas de la muerte de toda la planta.
Para reducir las probabilidades de un ataque de moho blanco, rote el lugar donde planta los guandúes de una estación a otra. Cultívelos solo antes o después de las plantas que no albergan este moho, incluido el maíz y otros tipos de granos.
Evite también el exceso de abono nitrogenado, e intente colocar las plantas donde no sean atacadas por los vientos que transportan este hongo.
Cosecha y Almacenamiento
Cosechar gandules es sencillo.
Vigila las plantas. Una vez que comiencen a formar flores, debe tener guisantes verdes frescos para recoger unas semanas más tarde.
Puede recogerlos a mano, pero tenga cuidado de no arrancar ramas enteras. También puede dar el paso adicional de llevar un par de tijeras al jardín para cortar las vainas frescas.
Guárdelos en una bolsa hermética durante dos o tres días en el refrigerador antes de descascararlos, o en un recipiente hermético hasta por una semana si se descascaran primero.
Las plantas florecerán abundantemente en el transcurso de unas seis semanas, lo que proporciona unas seis semanas de cosecha de guandú fresco o seco, o una mezcla, en la que se recogen algunas para comer mientras están verdes y se espera para recoger otras. guisantes secos o partidos.
Una vez que las vainas comiencen a secarse, no debe intentar consumir las semillas frescas por más tiempo. En su lugar, déjelos en las plantas hasta que se hayan llenado de semillas y las cáscaras estén secas y marrones.
Esos son fáciles de elegir, también. Arranque plantas enteras y retire las vainas una vez que estén fuera del suelo, o si está cultivando las plantas como arbustos perennes, corte las vainas y deje las plantas atrás.
Separe las semillas de las cáscaras secas con las manos, trabajando sobre una mesa cubierta con tela o periódico.
Puede pelar las semillas en este punto y permitir que se partan naturalmente mientras se secan si su intención es cocinarlas en platos que requieren guisantes partidos.
Déjalos secar por un par de días más en un lugar fresco y oscuro. Colóquelos en una superficie con buen flujo de aire donde no se peguen, como una pantalla o encima de una bolsa de papel marrón.
Una vez que se hayan secado por completo, guárdalos en un recipiente hermético.
Para guardar semillas para plantar el próximo año, deje que las vainas maduren en la planta hasta que estén tan secas que comiencen a liberar sus semillas espontáneamente.
Si lo desea, puede dejar las semillas en las vainas secas para su almacenamiento. Pero ya sea que los separe o no, necesitarán secarse dos semanas más que los que planea almacenar y comer.
Guarde las vainas o las semillas individuales en un frasco de vidrio con una tapa hermética, roscada o de dos piezas para frascos de conservas.
Si tiene espacio, coloque las semillas que desea sembrar la próxima temporada en un refrigerador con una temperatura de 32 a 41 °F. Si eso no es factible, vea si no puede encontrar otro lugar fresco y seco como un garaje sin calefacción o la despensa de la cocina.
Conservación
La forma en que conservará los guandúes depende de cuándo los coseche.
Las semillas con cáscara fresca se pueden congelar como los guisantes o la soja. Simplemente blanquéelos durante un par de minutos antes de congelarlos.
Si ha cosechado los guisantes secos y los ha dejado secar por completo después de procesarlos, puede guardarlos en un recipiente hermético durante un par de años.
Asegúrate de quitar cualquier resto antes de colocarlos en un tarro de conservas, una bolsa de almacenamiento de plástico con cremallera o un recipiente de plástico. Por lo general, durarán dos años almacenados en un lugar fresco y seco como la despensa.
Otra opción es remojar y cocinar los guisantes secos en varias recetas y luego congelarlos. Te alegrarás de haber hecho el esfuerzo cuando puedas descongelar y calentar una deliciosa sopa de guandú o dal en una noche ocupada entre semana.
Los C. cajan secos o frescos también son candidatos para el enlatado a presión, pero no son aptos para el enlatado al baño maría ya que no son lo suficientemente ácidos.
Recetas e ideas de cocina
Los guandúes inspiran a los cocineros de todo el mundo, y tú no deberías ser una excepción.
Son sabrosos en ensaladas o como bocadillos frescos que se comen crudos de las vainas, pero solo cuando son jóvenes y verdes.
También puede cocinar los guisantes frescos al vapor o agregar algunos a las sopas de verduras hacia el final de la cocción.
Los frijoles secos requieren remojo durante la noche antes de cocinarlos. En ese momento, son buenos para usar como guisantes secos para sopa, curry o una simple olla de frijoles cocinados con carne de cerdo o verduras; después de todo, los guisantes son técnicamente una variedad de frijoles.
Van bien en muchos platos que requieren lentejas o pequeños frijoles secos como el tepary. Pruébalos en lugar de lentejas en nuestro sitio hermano, la receta de Foodal para arroz integral con curry y lentejas o este abundante guiso argentino de lentejas .
