Brassica oleracea var. gemmifera
Mano alzada: ¿Cuántos de ustedes detestaban las coles de Bruselas cuando eran niños?
Mi mano está arriba. Mi introducción a la infame verdura crucífera fue en forma de cabezas tiradas de una lata y asadas a una pulgada de sus vidas.
Ahora, ¿cuántos de ustedes llegaron a amarlos? Tal vez te gusten rociados con aceite de oliva, espolvoreados con sal y pimienta y asados en un horno caliente. ¿O tal vez salteado con tocino e hinojo?
Se me hace la boca agua solo de pensarlo.
¿Quiere asegurarse de que estas deliciosas verduras para la cena estén a solo unos pasos? Cultiva tus propias coles de Bruselas, incluso si tus hijos continúan con la tradición de odiarlas.
Más adelante, esto es lo que repasaremos en nuestro viaje para desarrollar los mejores botones posibles:
A diferencia de los arbustos de tomates y pimientos amantes del calor que todo el mundo parece cultivar en sus jardines traseros en el calor del verano, las coles de Bruselas prefieren un pellizco frío en el aire.
Son perfectos como un cultivo de clima fresco cuando los acompañamientos de salsa son solo un recuerdo.
Cultivo e Historia
Según los estándares vegetales, las coles de Bruselas son bastante jóvenes. Según los expertos de Extensión de la Universidad Estatal de Michigan , la planta era desconocida hasta hace unos 400 años.
Desciende de la mostaza silvestre que crecía en el Mediterráneo y se cultivó por primera vez en la Antigua Roma.
Más tarde, se refinó a través de una cuidadosa selección para crear la verdura que conocemos hoy en algún lugar cerca de Bruselas, Bélgica. Por lo tanto, el nombre sorprendente.
En holandés, se les conoce simplemente como spruitjes o brotes.
La primera descripción general de estas sabrosas gemas verdes se registró en 1587, según los expertos de Texas A&M Agrilife Extension .
Y algunos botánicos respetados tan recientemente como en el siglo XVII se refirieron a él solo como algo de lo que habían oído hablar, pero que nunca habían visto.
La planta llegó a América del Norte alrededor de 1800 y desde entonces ha angustiado a los niños estadounidenses.
En la década de 1990, los productores cultivaron variedades antiguas para crear un brote moderno que no fuera tan amargo como el que la mayoría de la gente conocía. En ese momento, el vegetal con mala reputación experimentó un renacimiento en los EE. UU.
Las coles de Bruselas y sus parientes cercanos , el repollo , la coliflor y el brócoli , se conocen coloquialmente como “cultivos de col” y “ verduras crucíferas ”, todas variedades de la misma especie, Brassica oleracea .
Estas plantas necesitan una larga temporada de crecimiento con un clima fresco.
Se pueden cultivar en las zonas de rusticidad USDA 2 a 9, pero es posible que deba comenzar en el interior si su temporada de crecimiento no es lo suficientemente larga antes de que llegue el calor o el clima helado.
Propagación
Hay dos formas de propagar las coles de Bruselas: plantando semillas o comprando trasplantes.
Crecen bien en ambos sentidos. Las semillas son más asequibles, pero pierdes un poco de tiempo en la temporada de crecimiento mientras esperas que las semillas germinen y maduren.
De semilla
Las coles de Bruselas son germinadores confiables y crecen fácilmente a partir de semillas. Puedes empezarlas en interior o exterior , dependiendo de cuántos días de cultivo tengas por delante.
El desafío es comenzarlas lo suficientemente temprano en el interior para que tenga muchos días frescos para que las plantas maduren en el exterior, pero no tan temprano como para que las plantas se vuelvan largas y débiles por pasar demasiado tiempo en el interior.
Los jardineros del norte pueden sembrar directamente desde mediados de junio, cosechar los beneficios de mejorar el sabor de una o dos heladas y disfrutar de estas deliciosas delicias en el Día de Acción de Gracias.
No es necesario sembrar semillas en el interior para el otoño, a menos que el verano prometa ser abrasador. Luego, puede comenzar a cultivarlas en junio o principios de julio y mantenerlas adentro hasta por seis semanas, siempre que tengan pleno sol o iluminación adicional .
Para la siembra de primavera, desea colocar esas plántulas en el suelo lo antes posible. Planee comenzar a sembrar de cuatro a seis semanas antes de la fecha de la última helada proyectada en su área a más tardar .
No tengas miedo de empezar incluso antes. Si llega una helada sorpresa, siempre puedes darle a tus plántulas una pequeña manta. Una breve capa de nieve al final de la temporada no les hará daño.
Si no le importa la observación adicional del clima que deberá hacer, también puede optar por comenzar las plántulas en el interior ocho semanas antes de la fecha de la última helada proyectada y luego trasplantarlas al exterior dos semanas antes de esa fecha.
Es posible que desee endurecer las plántulas durante una semana, según el clima local.
Si el clima es templado, por lo general puedes saltarte este paso. Pero si experimenta viento o temperaturas extremas, coloque las plántulas afuera en un área protegida durante una hora y luego llévelas adentro.
Al día siguiente, colóquelos afuera durante dos horas, tres horas el tercer día, y así sucesivamente. Después de una semana, deberían ser buenos para poner en el suelo.
No se arriesgue a plantar directamente en el suelo si tiene un número limitado de días frescos disponibles en la primavera en su región.
Incluso puede colocar las semillas directamente en el suelo varias semanas antes de la fecha de la última helada proyectada para maximizar la cantidad de días frescos de crecimiento.
Es casi seguro que los jardineros más al sur puedan obtener una cosecha de otoño, aunque es posible que los brotes no estén listos para el Día del Pavo.
Comience a sembrar al aire libre 10 semanas antes de la fecha de la primera helada proyectada. Siéntase libre de comenzar las semillas en el interior si tiene una ola de calor al final de la temporada.
Las cosas se complican cuando los jardineros del sur se vuelven un poco arrogantes y piensan que tal vez también puedan obtener una cosecha de primavera.
Si cree que puede plantar un cultivo de primavera lo suficientemente temprano para que disfrute de un poco de escarcha, pero no demasiado frío, y que crezca antes de que las temperaturas diurnas superen los 75 °F, ¡adelante!
Juega con diferentes variedades para acertar en el momento, según los patrones climáticos locales. Según la Guía de jardinería de la Universidad de Cornell , las plantas más cortas tienden a madurar antes y toleran mejor el frío.
Si desea cultivar sus propios trasplantes, plante semillas de un cuarto a media pulgada de profundidad en recipientes de cuatro pulgadas de ancho llenos de un medio de inicio de semillas.
De plántulas
Si bien son excepcionalmente fáciles de comenzar a partir de semillas, a menudo también puede encontrar plántulas en el vivero o centro de jardinería para trasplantarlas. Si puede encontrar trasplantes temprano, puede comenzar la temporada de crecimiento con ventaja.
Prepare la cama trabajando un poco de compost en el suelo para mejorar el drenaje y la retención de agua. Estas verduras prefieren suelos fértiles, arcillosos y bien drenados con mucha materia orgánica y un pH de 6,0 a 6,8.
Cava un hoyo un poco más ancho que el tamaño del contenedor en el que crece el trasplante. Las plantas necesitan un espacio adecuado para obtener el mayor rendimiento posible. Lo ideal es proporcionar al menos 19 pulgadas de espacio para cada planta.
Trate de plantar a pleno sol. Estas verduras tolerarán una sombra ligera, pero esto retrasará su madurez y ya estamos en una carrera contra el tiempo.
Retire el trasplante de su contenedor (a menos que esté creciendo en una maceta compostable) y bájelo en el orificio para que quede a la misma altura que estaba en el contenedor original. Rellénalo con tierra y agua para que se asiente.
Aplique una capa gruesa de mantillo para retener la humedad y suprimir las malas hierbas.
Cómo crecer
La mayoría de las variedades de esta planta tienen una temporada de crecimiento extremadamente larga con un largo intervalo entre la siembra y la cosecha, de hasta 130 días, aunque hay algunas variedades de temporada más corta, que harán que sus hijos canten el blues en tan solo 80 días.
Además de la larga temporada de crecimiento, los días deben ser frescos. Cualquier temperatura por encima de 75°F y la planta probablemente se desbocará y sembrará semillas. ¡Eso significa que no hay brotes para ti, si sucede!
Si plantas en primavera, cuanto antes mejor. Cosecharás más cogollos si los plantas temprano porque la planta tiene más tiempo para desarrollarse antes de que llegue el calor.
Este pequeño vegetal quisquilloso prefiere temperaturas entre 45 y 75 °F. Tolerará uno o dos días por debajo de los 20°F, pero no más.
Ah, ¿y mencionamos que aprecian mucho un poco de escarcha para realzar realmente su sabor? Incluso pueden crecer hasta bien entrado el invierno en áreas templadas.
Entramos en más detalles sobre el cultivo de coles de Bruselas durante el invierno en este artículo .
Mantenga la tierra húmeda, pero no empapada. A las coles de Bruselas les gusta bastante el agua, pero no quieres ahogarlas.
La tierra debe sentirse constantemente como una esponja bien escurrida, pero no empapada. Si puede tomar un puñado de tierra y hacer una bola en su mano y se mantiene unida, la tierra está demasiado húmeda. Debería desmoronarse.
La mostaza atraerá todo tipo de plagas, lo que en consecuencia dejará en paz a tus spruitjes si la cultivas como cultivo trampa .
También puede acompañar a la planta con capuchinas y caléndulas , que atraen insectos benéficos como las mariquitas y las crisopas que pueden ayudar a lidiar con los insectos problemáticos.
Consejos de crecimiento
- Plante lo más temprano posible en la primavera, o después de que haya pasado el calor del verano.
- Una breve helada cuando las plantas están maduras realza el sabor.
- Mantén la tierra húmeda.
- Crecer a pleno sol.
Poda y Mantenimiento
Las coles de Bruselas pueden usar un poco de poda adicional para maximizar su cosecha. Algunos jardineros quitan las hojas más bajas del tallo para acelerar el desarrollo de los orbes comestibles.
Algunos cultivadores también confían en lo que se conoce como topping, que es la práctica de cortar la parte superior de la planta para estimular las cabezas más grandes.
Entonces, ¿qué es lo correcto?
Primero, absténgase de quitar las hojas inferiores a menos que tenga una buena razón para hacerlo. Buenas razones incluyen enfermedades u otros problemas. Si ve hongos, manchas, hojas amarillentas o doradas, continúe y elimine las que estén afectadas.
Si plantó las suyas demasiado juntas, es posible que desee quitar algunas de las hojas inferiores para mejorar la circulación del aire.
El desmoche se puede realizar entre 30 y 60 días antes de la cosecha. En ese momento, retire las hojas pequeñas de arriba. Se ha demostrado que esto ayuda a que los cogollos maduren al mismo tiempo y sean un poco más grandes.
Para obtener más consejos sobre cómo podar, lea nuestra guía completa .
Mientras crecen, esté atento al alojamiento. Esto es cuando las plantas comienzan a caerse o inclinarse, generalmente porque las cabezas pesadas actúan como velas con viento fuerte.
Las plantas abarrotadas tienden a tener tallos más delgados y, en consecuencia, son más propensas a acame.
Para ayudar a prevenir esto, puede amontonar seis pulgadas de tierra en la base de las plantas una vez que hayan alcanzado su altura madura.
‘Dagan’, ‘Gustus’, ‘Hestia’, ‘Jade Cross’, ‘Nelson’ y ‘Tasty Nuggets’ son resistentes al alojamiento, por lo que pueden ser buenas elecciones para la próxima temporada si ha tenido un problema en el pasado.
Manejo de plagas y enfermedades
Las coles de Bruselas son susceptibles a los mismos insectos y enfermedades que plagan otros cultivos de col.
Para ser completamente franco, cultivar coles de Bruselas es difícil. Son quisquillosos y hay muchas cosas que pueden salir mal.
No querrás lidiar con plagas y enfermedades, porque tendrás suficiente en tus manos de qué preocuparte desde el punto de vista ambiental.
Por lo tanto, es mejor tomar todas las medidas preventivas que pueda para evitar problemas futuros.
herbívoros
Muchos herbívoros no crecieron despreciando los brotes como lo hicimos nosotros, y se zambullen en el segundo que tienen la oportunidad. Si bien no me puedo quejar de su gusto, prefiero que prueben algo más.
Aves
Gasto una cantidad ridícula de tiempo y dinero atrayendo pájaros para que visiten mi jardín . Entre el sebo, los cacahuetes y las semillas especiales, es casi como alimentar a otro miembro de la familia.
Pero no me importa porque disfruto de sus travesuras, y a cambio devoran los insectos que les gusta molestar a mis plantas.
Desafortunadamente, las mismas aves a menudo no dudan en mordisquear los bordes de las hojas jóvenes.
Por lo general, el daño no es demasiado grave, pero las plántulas jóvenes con solo unas pocas hojas pueden atrofiarse lo suficiente como para que no crezcan a tiempo para la cosecha.
Incluso con plantas jóvenes más grandes, el mordisco de los pájaros junto con la presión de las babosas y otras plagas puede resultar demasiado.
Las jaulas de alambre pueden proteger las plantas pequeñas y las cubiertas de hileras ofrecen una solución multipropósito para las más viejas. Una vez que las hojas son más grandes y las cabezas se están formando, no necesita preocuparse por nuestros amigos aviares.
Sin embargo, es posible que desee dejar las cubiertas de las hileras en su lugar para protegerse contra los invertebrados, de lo que hablaremos en breve.
Ciervo
Los ciervos parecen amar los cultivos de col. Déles a elegir entre una cabeza frondosa de brotes inmaduros y un bocado de calabaza, y es una apuesta bastante segura que elegirán lo primero.
Por lo general, causan daños graves solo cuando las plantas son pequeñas y aún no han formado un tallo alto y grueso.
Una vez que el tallo crece alto, los ciervos pueden mordisquear las hojas o incluso tratar de atrapar un brote o dos, pero el daño generalmente es limitado en este punto.
Nuestra guía para mantener a los ciervos fuera de su jardín puede armarlo para proteger sus preciosos vegetales.
Conejos
Los conejos se comen las coles de Bruselas jóvenes, pero dejan las plantas maduras en paz. Aprende cómo mantener a los conejos fuera de tu huerto con nuestra guía .
Campañoles
Ya sea que los llame ratones de pradera o campañoles, estos pequeños roedores son plagas importantes. Pueden devorar una hilera de plántulas en una o dos noches, aunque las poblaciones tienden a fluctuar de un año a otro.
El año siguiente a una masacre en un huerto, es posible que apenas sean un problema.
Si ve un laberinto de caminos moviéndose a través de su jardín, es una señal reveladora de que estas plagas han venido a llamar. También puede ver las aberturas de sus madrigueras y sus excrementos.
La cerca que se extiende nueve pulgadas bajo tierra y un pie sobre el suelo es una opción bastante confiable para detener su exploración.
Cultivar algunas de sus plantas favoritas fuera de la cerca y lejos de su jardín comestible a menudo puede ser suficiente para distraerlos de los cultivos alimentarios más importantes.
No pueden resistir árboles frutales, semillas, hierbas y plantas con raíces dulces como zanahorias y chirivías .
Es posible cebarlos y atraparlos, pero esa no es realmente una gran solución porque entonces necesitas matar a los campañoles o liberarlos en otro lugar donde probablemente se conviertan en el problema de otra persona.
Insectos
Prácticamente cualquier insecto que haga una comida con otras Brassicas comerá coles de Bruselas. Eso incluye pulgones , orugas, escarabajos pulgas y babosas y caracoles.
Existe una posibilidad bastante sólida de que te encuentres con ellos en un momento u otro, pero puedes desanimarlos rotando tus cultivos para que los cultivos de coles no se cultiven en el mismo lugar más de una vez cada dos años.
Intercalar y eliminar las malas hierbas también puede ayudar.
Para obtener más información sobre cómo identificar, eliminar y evitar que estos (y otros) invertebrados infesten tu cultivo, lee nuestra guía .
Enfermedad
Todas las plantas están sujetas a problemas de varios patógenos causantes de enfermedades. Los hongos, en particular, aman las coles de Bruselas tanto como a nosotros.
La mancha de la hoja, la podredumbre, la raíz del club, el mildiú velloso, el mildiu polvoriento y la amortiguación son problemas comunes.
En primer lugar, haga todo lo posible para evitar las infecciones por hongos y otras enfermedades rotando sus cultivos cada dos años, manteniendo las malezas fuera de sus camas y regando al nivel del suelo en lugar de las hojas.
Estas estrategias son buenas prácticas de jardinería que debe tratar de cumplir en general, y con cultivos de col en particular.
Tenemos una guía útil que brinda todos los detalles que necesita para identificar enfermedades comunes y detenerlas en su camino.
Cosecha
Gire, rompa o corte los brotes cuando estén duros, compactos, de color verde oscuro y del tamaño maduro para su cultivar seleccionado. Algunas de estas cualidades pueden variar, dependiendo del tipo que estés cultivando.
Por lo general, estas verduras crucíferas están listas para cosechar cuando tienen entre una y una pulgada y media de diámetro. Algunos son más grandes o más pequeños, ¡y es posible que algunos ni siquiera sean verdes!
Elija después de un clima helado para obtener el mejor sabor.
Los vegetales inferiores de cada planta suelen madurar primero, y querrá arrancar los globos de bondad antes de que se vuelvan amarillos. Las hojas amarillas son amargas y poco atractivas, incluso para los adultos.
Si aún no quitaste las hojas inferiores, quítalas después de la primera cosecha para alentar a la planta a crecer más y producir más cogollos.
Cerca del final de la temporada de crecimiento, cuando sabes que va a hacer demasiado frío o demasiado calor para que la planta siga produciendo, puedes cosechar todo el tallo.
El tallo también es comestible, pero tiene una capa exterior resistente que debes quitar.
El proceso es bastante simple, pero nuestro artículo sobre cómo cosechar las coles de Bruselas tiene aún más información para garantizar el éxito.
Conservación
Hay algunas maneras de preservar su cultivo si termina con más brotes de los que puede usar frescos. Considere congelar, secar o encurtir.
Puede mantener las verduras frescas hasta por una semana en el refrigerador. Si corta todo el tallo, coloque el extremo cortado en un recipiente con agua y póngalo en el refrigerador. Ocupa mucho espacio, pero de esta manera durarán al menos una semana.
De lo contrario, coloque las cabezas en un recipiente hermético o en una bolsa de plástico en el cajón para verduras.
Para congelar, primero deben blanquearse. Esto implica hervirlos durante tres o cuatro minutos, y luego sacarlos del agua y sumergirlos en agua helada.
Déjalos reposar por un minuto para detener el proceso de cocción, luego colócalos sobre una toalla para que se sequen por completo.
Una vez que estén secos, colóquelos en bolsas de plástico, séllelas y guárdelas en el congelador.
Para el encurtido, debe hervirlos durante 10 minutos, cortar las cabezas por la mitad y envasarlos en frascos esterilizados, dejando una pulgada de espacio libre en la parte superior.
Luego, hierva partes iguales de agua y vinagre blanco, más una cucharadita de sal por cada litro de líquido. Deje que la mezcla se enfríe un poco.
Agregue las especias que elija y otros ingredientes sabrosos (pimienta, ajo, hojuelas de pimiento rojo, limón, etc.) al líquido, luego llene cada frasco con la salmuera sabrosa hasta que haya media pulgada de espacio libre en la parte superior.
Refrigere por varias semanas, hasta que el sabor sea de su agrado.
La deshidratación es menos común, pero totalmente posible. Hervir las cabezas durante 10 minutos y sacarlas del agua. Córtalos por la mitad y colócalos sobre una toalla para que se sequen por completo.
Coloque en un deshidratador a 125 ° F durante 10 a 12 horas, o hasta que esté completamente seco. Puede almacenarlos hasta por un año una vez secos, en un recipiente hermético.
Recetas e ideas de cocina
Probablemente ya tenga una receta favorita, pero nunca puede tener demasiados métodos para darle vida a estas verduras en su repertorio.
Bruselas recibe un gran cambio de imagen con esta versión de chile rojo caramelizado de nuestro sitio hermano, Foodal .
Esta guarnición es fácil de preparar y combina con casi cualquier tipo de proteína. ¡Es una forma picante y sabrosa de disfrutar las coles de Bruselas que querrás preparar una y otra vez!
Si tiene niños quisquillosos en la familia que normalmente no comen coles, intente agregar tocino. El tocino hace que todo sea mejor, ¿verdad? Y las bruselas se cocinan al dente (para que sigan firmes) en lugar de ser blandas.
Además, la grasa añadida ayuda a su cuerpo a absorber los nutrientes solubles en grasa que contienen los brotes. ¡Eso es lo que llamamos ganar-ganar! Visite Foodal ahora para ver la receta.
