Juniperus horizontalis
¿Conoces el viejo dicho de que las cosas buenas vienen en envases pequeños? Los enebros rastreros rara vez alcanzan más de un pie de altura, pero tienen un impacto descomunal.
Esta especie de hoja perenne viene en algunos colores inusuales como el amarillo y el plateado, y pueden extenderse hasta 10 pies de ancho, lo que significa que obtienes una tonelada de cobertura con un espécimen fácil de llevar.
Eso es mucho para recomendarlos y aún no hemos empezado a hablar de mantenimiento. O, mejor dicho, la falta de ella. Los enebros rastreros realmente son plantas de «configúrelo y olvídese».
Para ayudarte a entender todo lo que hay que saber sobre esta opción clásica para el jardín, aquí te vamos a hablar de esto:
Cuando era niño, pensé que mi madre llamaba a estas plantas enebros «espeluznantes».
Eso hizo que me gustaran aún más. Los imaginé creciendo alrededor de un extraño castillo, al estilo de una película de Tim Burton. Por desgracia, incluso después de que me di cuenta de que la había escuchado mal y mi macabra fantasía se desvaneció, todavía tenía debilidad por ellos.
Cuando me convertí en adulto y me di cuenta de lo estelares que son estas plantas en el jardín, me enamoré aún más profundamente. Para cuando termine de leer esta guía, espero que esté tan enamorado como yo.
¿Qué es el enebro rastrero?
Juniperus horizontalis proviene de áreas frías y secas que se extienden por los EE. UU. desde Nueva Inglaterra hasta Alaska y por todo Canadá.
Su hábito de crecimiento compacto y rastrero revela la forma en que se adaptó para crecer en lugares ventosos y de gran altitud, como afloramientos pedregosos, acantilados escarpados y laderas rocosas. También puede encontrarlo en praderas o en dunas de arena.
Esta no es una flor delicada. Er, arbusto. Es una planta resistente que evolucionó para sobrevivir en ambientes donde otras especies no pueden. Eso lo hace perfecto para aquellos de nosotros que queremos algo de bajo crecimiento y sin complicaciones.
Crece hasta aproximadamente dos pies de alto y 10 pies de ancho, según el cultivar, con hojas opuestas en forma de escamas que comienzan como agujas cuando las hojas son jóvenes.
El follaje puede variar de verde verdadero a azul o incluso púrpura, y las especies de plantas producen conos de azul grisáceo a azul oscuro en la naturaleza, a los que nos referimos comúnmente como bayas de enebro .
Pero las plantas que encontrará en los viveros normalmente no producirán estos. Si su objetivo es cultivar frutas comestibles, esta no es la mejor opción, no solo porque estas plantas tienden a ser más pequeñas que otras especies de enebro, sino que puede ser más difícil encontrar variedades fructíferas.
Las plantas de J. horizontalis son dioicas, lo que significa que las partes masculina y femenina se producen en plantas separadas y, para producir bayas, se necesitan ambas.
Afortunadamente, hay tantos enebros por ahí que rara vez tienes que preocuparte por la polinización, sobre todo porque diferentes especies pueden polinizarse entre sí.
Este tipo de enebro tolera la sal y la contaminación, y los ciervos y los conejos lo ignoran en gran medida; es perfecto si está luchando por encontrar algo que prospere en un lugar desafiante en su jardín.
Incluso si no está luchando contra condiciones adversas, el enebro rastrero sigue siendo una opción fantástica simplemente porque es atractivo y ofrece color e interés durante todo el año.
Cultivo e Historia
Los enebros en general se han cultivado durante siglos, con registros de J. communis cultivados que se remontan a 1560. No está exactamente claro cuándo comenzó la gente a cultivar J. horizontalis , pero es probable que haya pasado mucho, mucho tiempo.
Hay docenas de cultivares de este nativo de América del Norte disponibles en la actualidad, y todos ellos presentan la característica forma postrada descrita por el epíteto latino horizontalis .
Pueden variar en tamaño y color de uno a otro, pero no vas a encontrar un enebro rastrero columnar o piramidal. Probablemente no sea una sorpresa.
Propagación
Debido a su forma, con sus ramas largas y esbeltas, los enebros rastreros se propagan bien por esquejes. También puede comprar muchos cultivares diferentes para trasplantar.
No se moleste en tratar de comenzar estas plantas desde la semilla. Se necesitan años y toneladas de conocimiento, e incluso entonces probablemente tendrá problemas con las bajas tasas de germinación.
De esquejes
J. horizontalis es popular como opción de bonsái. La mayoría de los profesionales comienzan nuevos proyectos utilizando esquejes, porque es confiable y puede estar seguro de que los clones reproducirán las características que desea.
La mejor madera es joven pero firme, por lo que el nuevo crecimiento que ha tenido el verano para madurar es ideal. En el otoño, busque madera que sea flexible y que todavía tenga un tono verde.
Arranque suavemente un tallo de seis pulgadas de largo, tirando en la dirección opuesta al crecimiento.
Si quitaste un montón de exceso de corteza cuando tiraste, recorta la mayor parte, dejando un talón de menos de media pulgada. Retire las hojas de la mitad inferior.
Reafirma la tierra alrededor del corte y riega para que la tierra se sienta húmeda, como una esponja bien escurrida. Colócalo en una luz brillante e indirecta. Permita que la superficie del suelo se seque entre riegos.
Ahora es el momento de comenzar un nuevo proyecto de tejido, terminar de pintar el sótano o cualquier otra cosa que tengas para ocuparte durante los próximos meses. Para la primavera, su esqueje debe tener raíces y formar un nuevo crecimiento.
Puede darle a la planta un tirón suave para ver si esas raíces se han afianzado. Si se resiste, puede estar seguro de que todo está bien debajo del suelo.
Una vez pasada la última helada, empieza a endurecer la planta. Llévelo afuera y déjelo en un lugar protegido durante una hora antes de volver a llevarlo adentro. Durante los próximos siete días, agregue una hora cada día. Ahora su planta está lista para ir al suelo.
No se preocupe demasiado si se pronostica una breve helada. Simplemente traiga la planta adentro y omita un día de endurecimiento hasta que el clima se caliente nuevamente.
De plántulas
Las plántulas de enebro rastrero requieren poca preparación en comparación con otras especies como, por ejemplo, las rosas. Simplemente cava un hoyo del mismo ancho y profundidad que la maceta en la que vino la planta. Saca el enebro de su recipiente y afloja suavemente las raíces.
Colóquelo en el hoyo, rellénelo con tierra y ofrezca un poco de agua.
Si su suelo es de cualquier tipo, desde arenoso hasta arcilloso, no necesita hacer nada para preparar el área.
Pero si es arcilla pesada y drena mal, realmente no hay mucho que puedas hacer además de encontrar una especie diferente para crecer allí. ¿Puedo sugerir la Jenny rastrera ( Lysimachia nummularia ) o la campanilla dulce ( Acorus calamus )?
Cómo crecer
Estas plantas prefieren suelos secos, bien drenados, arenosos y con mucho, mucho sol. La forma más rápida de matar a la mayoría de los enebros es plantarlos en algún lugar con suelo húmedo, pesado y con poco drenaje. Guarde esos lugares para hostas e iris .
Sin embargo, J. horizontalis puede tolerar suelos pesados. Simplemente no puede permanecer constantemente húmedo. Nunca está de más trabajar en algún compost bien podrido para mejorar la tierra arenosa o arcillosa.
Unas pocas horas de sombra no son gran cosa, pero estas plantas tienden a ser más saludables a pleno sol. Elija un lugar con pleno sol, si es posible.
No hay necesidad de fertilizar – ¡woohoo! Su trabajo es solo asegurarse de que el arbusto reciba algo de humedad cada vez que se sequen las dos pulgadas superiores del suelo. Meta su dedo en el suelo hasta el segundo nudillo o use un medidor de humedad .
También puedes cultivar enebro rastrero en contenedores con bastante facilidad. Use tierra para macetas estándar y elija un recipiente de al menos un tamaño más grande que la maceta en la que vino.
Deberá actualizar el tamaño de la maceta una vez cada pocos años si desea alentarlo a crecer hasta su tamaño máximo. Si quieres mantenerlo más pequeño, no te molestes en dimensionarlo.
Los enebros en macetas no necesitan ser alimentados, pero debes cambiar el suelo cada dos años, ya sea que los trasplantes en un recipiente más grande o no.
Consejos de crecimiento
- Crecer a pleno sol o sol parcial.
- Evite la tierra constantemente mojada.
- Permita que las dos pulgadas superiores de tierra se sequen entre riegos.
Poda y Mantenimiento
No se preocupe por podar sus enebros.
Simplemente quite las ramas muertas o enfermas cuando las vea y deje que el arbusto tome una forma natural.
Cultivares a Seleccionar
Hay muchas opciones de enebro rastrero y siempre aparecen nuevas en el mercado. Muchos cultivares son bastante similares, variando ligeramente en color y tamaño, lo cual es excelente porque te permite encontrar exactamente lo que buscas.
Aquí hay algunas buenas opciones:
bosque azul
Con solo un pie de altura una vez maduro, ‘Blue Forest’ es más adecuado como bosque para hadas y elfos que para humanos. Pero si te agachas al nivel del suelo para ver este cultivar de bajo crecimiento, puedes ver de dónde proviene el nombre.
El follaje no solo tiene un tono azul distintivo, sino que las ramas crecen erguidas con forma cónica, dando la impresión de un pequeño bosque de enebros.
Si bien obviamente será una cubierta de suelo encantadora, las ramas largas y arqueadas lo hacen particularmente agradable para caer con gracia sobre el borde de las macetas o extenderse por una pared de roca.
Puede extenderse hasta tres pies de ancho, pero nunca crece más de un pie de alto y, por lo general, se mantiene más corto que eso.
Dinero
¡Eureka! Hemos golpeado la ‘Veta Madre’ con este brillante enebro de color dorado.
Sí, el follaje amarillo anaranjado es fabuloso, pero no es solo el color lo que importa cuando buscas los productos. Es la cantidad lo que cuenta, y esta planta puede extenderse hasta 10 pies de ancho, pero se mantiene a una altura manejable de cinco o más.
En el otoño, el follaje se vuelve morado y naranja, lo que agrega interés al paisaje invernal.
Manejo de plagas y enfermedades
Todos los enebros son conocidos por ser francamente duros. Los molestos insectos y patógenos que hacen de tantas plantas una comida parecen ignorar a los enebros. E incluso si son atacados por algo, tienden a sobrevivir mejor.
Plagas
Tienes que amar una planta que prácticamente no tiene problemas con las plagas. Aún así, ninguna planta es totalmente inmune a los molestos visitantes. Si bien es poco probable que alguna vez tenga que preocuparse por las infestaciones, debe tener en cuenta las pocas a las que debe prestar atención.
Ácaros araña
A los ácaros de las piceas ( Oligonychus ununguis ) les encanta roer enebros y piceas.
Estos diminutos parientes de las arañas usan sus piezas bucales aún más pequeñas para penetrar la corteza y chupar la savia del interior. Son tan pequeños que son difíciles de ver a simple vista, así que esté atento a los síntomas.
Busque manchas amarillas en el follaje y hojas marrones y moribundas. También puede ver correas súper finas por toda la planta. Prosperan en el clima fresco de primavera y otoño. Si no se controlan, pueden destruir un enebro en solo unos años.
Su presencia suele ser una señal de que algo anda mal en su jardín, ya sea un uso excesivo de pesticidas o la falta de biodiversidad para atraer depredadores naturales como crisopas y mariquitas .
El control es simple. Simplemente rocíe los tallos y las hojas con un fuerte rocío de agua una vez cada pocos días y elimine las partes muertas. Continúe así durante algunas semanas, especialmente en la primavera y el otoño.
No use pesticidas para controlar estas plagas. Puede detenerlos a corto plazo, pero lo más probable es que regresen para vengarse.
Obtenga más información sobre los ácaros en nuestra guía .
Escala
La escala de enebro ( Carulaspis juniperi ) es extremadamente similar a los ácaros en el sentido de que una infestación indica un problema mayor en su jardín. Los síntomas también tienen el mismo aspecto, aunque no producen membranas finas.
Si miras de cerca los tallos, puedes ver estos errores. Se ven como pequeños bultos y protuberancias en todos los tallos. Si los raspa, se desprenderán.
No se siente en este problema si su enebro está cargado de escamas. Después de algunos años de alimentación, es posible que su enebro no se pueda salvar. El tratamiento también toma algunas temporadas.
Plaga
Hay varios tipos de tizón que pueden afectar a los enebros, pero el tizón por Cercospora es el más común.
Causada por el hongo Cercospora sequoiae var. juniperi , sabrá que sus plantas lo tienen cuando el interior, las hojas inferiores se vuelven marrones.
Estas son las hojas más viejas y, por lo general, son las primeras en verse afectadas por esta enfermedad. Con el tiempo, se propaga a las hojas superiores exteriores.
