A estas alturas, probablemente haya oído hablar de una enfermedad letal llamada enverdecimiento de los cítricos que devastó la industria de los cítricos de Florida y ahora está en marcha en California.
Si bien la mayoría de las noticias se refieren a la industria de cítricos de $ 2.5 mil millones de California, ¿qué pasa con los amados árboles en los jardines familiares? Algunos de estos se han transmitido de generación en generación y datan del siglo XIX.
A partir de 2016, había entre 10 y 20 millones de árboles de cítricos residenciales en California. De hecho, más del 60% de los propietarios de viviendas en el estado tienen al menos un árbol de cítricos en su jardín.
El enverdecimiento de los cítricos aún tiene que infectar las arboledas comerciales. A fines de mayo de 2019, solo se ha encontrado en propiedades residenciales.
El estado de California está trabajando vigorosamente para mantener la enfermedad fuera de las arboledas comerciales.
Incluso una reducción del 20% en la cantidad de tierra en la que se cultivan cítricos en California daría como resultado la pérdida de 7.350 puestos de trabajo y una reducción de quinientos millones de dólares en el Producto Interno Bruto (PIB) del estado.
El destino de sus árboles probablemente dependerá de la parte de California en la que viva. Nosotros en FdeFlor le diremos qué esperar cuando sus árboles se enfrenten a esta amenaza inminente, con los pasos que se pueden tomar para evitar su propagación.
Esto es lo que vendrá en este artículo:
Un ataque de dos puntas
Como dice el refrán, se necesitan dos para bailar tango. La amenaza del enverdecimiento de los cítricos proviene de la combinación de un insecto extraño que infesta los árboles de cítricos y la bacteria que puede transportar y que causa la enfermedad.
Ninguno de estos organismos puede dañar a las mascotas oa las personas. Solo son una amenaza para los cítricos.
Primero viene el insecto, una plaga del tamaño de un áfido conocida como psílido asiático de los cítricos (ACP) que proviene (como era de esperar) de Asia.
No todos los insectos son portadores de la bacteria HLB (abreviatura de Huanglongbing), que se conoce oficialmente como Candidatus Liberibacter asiaticus .
En el momento de escribir este artículo, 28 condados de California tienen infestaciones de ACP, por lo que existen limitaciones estrictas sobre los cítricos que se pueden llevar a estas áreas.
Una naranja infectada con HLB.
La presencia de ACP puede significar que HLB no se queda atrás, por lo que los especialistas agrícolas y el estado de California se toman muy en serio si su árbol tiene una infestación de ACP.
Por el momento, no existe una cura para esta enfermedad. La fruta de los árboles infectados comenzará a tener un sabor amargo y el árbol decaerá hasta que muera, propagando el HLB a otros árboles en el proceso.
¿Qué áreas de California enfrentan la mayor amenaza?
El primer caso de HLB en California se identificó en 2012 en un pomelo en un patio en Hacienda Heights, California, ubicado en el condado de Los Ángeles. El siguiente árbol infectado no se identificó hasta 2015.
En 2019, la enfermedad se propagó en el condado de Los Ángeles y también en el condado de Orange y el condado de Riverside.
Hay dos conjuntos de cuarentenas: uno para el insecto y otro más estricto para la enfermedad.
Al momento de escribir este artículo, todo el condado de Los Ángeles y parte del condado de Orange están en cuarentena debido a la ACP, al igual que parte del condado de Riverside.
La cuarentena que se estableció el 17 de abril de 2019 se extiende desde Inglewood y Torrance en el oeste, al norte hasta Arcadia y Glenora, y al sur hasta Costa Mesa y Huntington Beach.
Inversión de color en una naranja infectada con HLB.
¿Qué significa esto para ti si vives en un área de cuarentena? Su fruta es segura para comer, pero no debe venderla ni regalarla a nadie que viva en otra área. Y absolutamente no mueva ninguna parte de un árbol, como esquejes, fuera de su área.
Dado que HLB no se propagará sin el ACP, el conocimiento del paradero de estos insectos es fundamental para contener la propagación del enverdecimiento de los cítricos.
El riesgo es mayor en climas donde los árboles de cítricos frecuentemente desarrollan hojas nuevas, lo que favorece la reproducción y alimentación de ACP.
Esto significa que el Inland Empire y los distritos costeros del sur de California son los lugares de alimentación principales para ACP.
Afortunadamente para los productores del Valle de San Joaquín, el clima cálido y seco no favorece a los insectos. Los productores de esta zona han podido mantener las poblaciones de ACP por debajo de los niveles detectables durante la mayor parte del año.
Cómo buscar ACP o HLB
Inspeccionar sus árboles puede ser un poco más complicado de lo que piensa, ya que los propietarios a menudo no se dan cuenta de que otras plantas de la familia Rutaceae pueden albergar a los psílidos.
Los ejemplos incluyen las especies Wampee y Murraya , como el jazmín anaranjado, el naranjo simulado y los árboles de hoja de curry . Todas estas plantas pueden servir como huéspedes para el psílido, así como para todos los miembros del género de los cítricos.
El insecto
Debe revisar sus árboles en busca de psílidos cada mes. Esto es particularmente crucial cuando ves el enrojecimiento de las hojas o el crecimiento de hojas nuevas y diminutas.
Larvas de psílido de los cítricos.
Tendrá problemas para observar a los psílidos adultos porque vuelan y sus huevos son pequeños.
Psílido maduro de los cítricos.
Tu mejor apuesta es buscar las ninfas. Se quedan en las hojas nuevas, no se mueven mucho y, lo que es más importante, producen túbulos blancos cerosos que se ven únicos.
La enfermedad
Las hojas amarillentas son el primer y más importante síntoma. Sin embargo, los cítricos a menudo tienen hojas amarillentas debido a las deficiencias de nutrientes.
Puede notar la diferencia porque las hojas que están amarillas debido a una deficiencia de nutrientes tienen un patrón similar de amarillamiento en ambos lados de la hoja.
Por el contrario, el HLB provoca un moteado amarillo manchado que varía de un lado a otro. Esta apariencia es la razón por la que HLB se traduce directamente como «enfermedad del dragón amarillo».
Otro indicador de que la enfermedad se debe a HLB es que las venas pueden estar corchosas.
Qué hacer si encuentra ACP o HLB
El insecto
Si encuentra un ACP en sus cítricos, su primer paso debe ser verificar el mapa actualizado de dónde se han encontrado los insectos en su área.
El sitio que alberga este mapa es el repositorio oficial de información del estado sobre la propagación de ACP y HLB en California. Es administrado por la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California.
Lo que haga a continuación dependerá de dónde viva en California. Si vive en la parte norte o central del estado donde el insecto es raro, llame de inmediato a la línea directa de plagas del Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA) a este número: 1-800-491-1899.
Los expertos acudirán a tu casa para comprobar que el insecto en cuestión es efectivamente un ACP, y también tratarán tus cítricos para eliminar el insecto de tu zona.
Si se encuentra en el sur de California, los ACP están bien establecidos. Debe tratar sus árboles usted mismo o llamar a un aplicador de pesticidas autorizado.
La enfermedad
Si cree que su árbol está infectado, llame a la línea directa de plagas del CDFA oa la oficina del comisionado de agricultura local lo antes posible. Saldrá un experto y tomará una muestra de la hoja para determinar si está infectada con la bacteria.
La coloración manchada y moteada y el amarillamiento de las hojas son evidencia de HLB en los árboles de cítricos.
Debe monitorear de cerca la propagación de HLB. Consulte el mapa actual de psílidos, HLB y parásitos para ver qué tan cerca está HLB de su propiedad.
Debe considerar reemplazar su árbol de cítricos por uno que no sea de cítricos si se ha encontrado la enfermedad en su vecindario o cerca de él.
Si este es el caso, su árbol probablemente ya esté infectado. El problema es que puede llevar mucho tiempo diagnosticar esta enfermedad y los ACP podrían estar propagando la enfermedad sin su conocimiento.
Qué esperar durante una inspección
Tenga en cuenta el color amarillento asimétrico en esta hoja de naranja, una señal de que la enfermedad se ha establecido.
1. Notificación y Muestreo ACP
Esto no debe temer y solo sucederá si se encuentran ACP o la enfermedad en su área, o si los productores de cítricos locales están tratando sus cultivos.
- Los representantes del Departamento de Alimentos y Agricultura de California llamarán a su puerta para informarle que planean inspeccionar los árboles de cítricos en su propiedad. Tendrán gafete y uniforme y NO le pedirán entrar a su casa.
- Pueden dejar un aviso si no está en casa y pueden colocar una trampa pegajosa en su árbol con una tarjeta de identificación amarilla. También pueden inspeccionar su árbol para buscar ACP o HLB si no está en casa.
- Si ven este insecto, pueden llevar muestras al laboratorio para detectar la enfermedad.
2. Tratamiento
Si su árbol necesita tratamiento, se le invitará a asistir a una reunión informativa pública. Allí, puede obtener respuestas a sus preguntas por parte de los expertos.
El tratamiento ocurre en tres casos:
- Se han encontrado ACP cerca
- HLB se ha encontrado cerca
- Los productores de cítricos están tratando sus árboles cerca de su área
No es necesario que esté presente para el tratamiento, aunque los especialistas altamente capacitados estarán encantados de programar una cita si tiene una solicitud específica.
Si no estás en casa, aplicarán insecticidas de forma segura y solo al árbol de cítricos. Hay dos formas de rociar:
- El tratamiento foliar de las hojas brinda protección instantánea contra ACP
- La aplicación al suelo proporciona un tratamiento a largo plazo.
Una vez finalizado el tratamiento, los especialistas te dejarán un aviso para confirmarlo.
3. Pruebas de enfermedades
Las muestras se enviarán a un laboratorio para buscar HLB. El laboratorio utiliza pruebas rigurosas que cumplen con los estándares federales. Se le notificará de inmediato si su árbol da positivo por HLB.
Desafortunadamente, esta prueba no siempre es efectiva para detectar HLB. El organismo no se encuentra uniformemente en todas las partes de un árbol, por lo que es fácil pasarlo por alto durante el muestreo.
Los funcionarios de California actualmente están probando perros entrenados que han sido 99% efectivos para detectar HLB en Florida. Si funcionan tan bien en California, esto acelerará en gran medida la detección del patógeno.
4. Eliminación
Si su árbol está infectado, se lo quitarán sin costo para usted para evitar que la enfermedad se propague.
Opciones de tratamiento para el psílido asiático de los cítricos
¡Estos insectos son difíciles de erradicar! Son fáciles de matar, pero sus poblaciones se recuperan rápidamente. Y pueden viajar largas distancias, ya sea siendo llevados por el viento o volando.
El estado de California usa tanto insecticidas como depredadores naturales para tratar los ACP.
Evidencia de infección por Huanglongbing en un campo de naranjos.
Puede tratar los ACP en sus cítricos usted mismo, que tiene un grado de efectividad bajo a moderado, o puede traer profesionales. Sus tratamientos son altamente efectivos contra los ACP.
Puede elegir entre insecticidas clásicos o jabones, aceites y piretrinas insecticidas. Investigaciones recientes de Florida sugieren una combinación de insecticidas orgánicos y jabones y aceites insecticidas.
Control biológico
El estado de California favorece los controles biológicos en los condados en los que los ACP están bien establecidos y que tienen árboles residenciales dispersos en centros urbanos lejos de las arboledas comerciales.
Los funcionarios agrícolas decidieron que sería más rentable liberar a los depredadores naturales del psílido asiático de los cítricos que rociar estas áreas.
Sin embargo, encontrar un enemigo natural no era baladí. Dichos insectos benéficos son mucho más abundantes en un lugar donde ha evolucionado una plaga. ¡Parte de la razón por la que los animales y las plantas pueden extenderse tan ampliamente en una nueva área es que dejaron atrás a sus enemigos!
Un investigador dedicado, Mark Hoddle, fue a Pakistán para identificar a los enemigos potenciales del ACP. Identificó nueve tipos de insectos que parecían prometedores y redujo su lista a dos avispas parásitas que eran adecuadas para el clima de California y que no representaban ninguna amenaza detectable para las plantas y los animales nativos.
Entre 2011 y 2019, se criaron y liberaron más de diez millones de diminutas avispas sin aguijón en el sur de California, en sitios residenciales que van desde el condado de Imperial hasta Santa Bárbara.
La avispa más utilizada es Tamarixia radiata , aunque también se han liberado avispas Diaphorencyrtis aligarhensis .
Si bien estas avispas de control biológico no erradicarán las ACP, los investigadores son optimistas de que pueden ayudar a mantener bajas las poblaciones hasta que se encuentre una cura para el HLB.
Una cosa crítica a tener en cuenta si su árbol es el hogar de estas avispas parásitas es que debe mantener a las hormigas bajo control. Les gusta alimentarse de la melaza que producen las ninfas ACP. ¡Y se comerán las avispas parásitas!
Tratamientos con Insecticidas Orgánicos
Es importante usar insecticidas suaves, como aceites y jabones, si las avispas parásitas se han liberado cerca de usted.
Un profesor de entomología de Florida realizó una interesante investigación sobre alternativas a los insecticidas convencionales para controlar las ASP.
El Dr. Jawwad Qureshi y sus colegas descubrieron que la alternancia de insecticidas orgánicos con 435 Oil de PetroCanada o el jabón insecticida M-Pede controlaba esta plaga tan bien como los insecticidas convencionales durante el período de dos años de su estudio.
Los insecticidas orgánicos recomendados por el Sistema de Manejo Integrado de Plagas del Estado de la Universidad de California incluyen spinosad (Entrust SC) y piretinas (PyGanic EC5.011 y EC1.411).
Una cosa a tener en cuenta si sigue esta ruta es que debe asegurarse de estar en contacto con el cuerpo del insecto cuando rocíe.
También tendrás que tratar tu árbol con más frecuencia que si usaras insecticidas convencionales.
Detector de psílido asiático de los cítricos Trampas, colgadores y señuelos
Los expertos de California recomiendan que revise los insectos cada dos semanas. Puede comprar trampas adhesivas para apuntar específicamente a los ACP, disponibles a través de Arbico Organics .
Sin embargo, estas trampas solo atraparán psílidos adultos. Y otro problema es que se sienten más atraídos por las hojas cuando están enjuagando que por las trampas.
Si encuentra los psílidos, debe rociar dos veces con insecticida orgánico, dejando un intervalo de 10 a 14 días entre aplicaciones. Esto debería encargarse de estas plagas, pero si las vuelve a encontrar, continúe rociando cada 10 a 14 días hasta que no encuentre más de ellas.
Tratamientos Con Insecticidas Convencionales
Si desea seguir con los insecticidas convencionales, deberá rociar las hojas y tratar el suelo. Los aerosoles foliares de Sevin o Malathion son moderadamente efectivos para los insectos y deberían funcionar durante varias semanas.
Un empapado de tierra penetrará a través del árbol y ayudará a controlar los ACP.
Los expertos de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC recomiendan que use el control avanzado de insectos de frutas, cítricos y vegetales de Bayer si ve psílidos en el verano o el otoño. Este tratamiento debería ser efectivo durante meses.
No debes aplicar insecticidas mientras tu árbol está en flor, así no afectarás a ninguna abeja .
Los profesionales que decidas contratar utilizarán insecticidas más potentes y de gran eficacia contra la ACP, proporcionando protección durante meses. Utilizarán los productos Tempo y Merit.
Como es común con los insecticidas, los insectos pueden desarrollar resistencia a estos pesticidas. Este ha sido un problema creciente en Florida, donde algunos agricultores fumigan intensamente sus arboledas.
Usted está en la primera línea para prevenir la propagación de esta enfermedad
Si bien el enverdecimiento de los cítricos se ha extendido por muchos países y el estado de Florida, los expertos en California están trabajando arduamente para evitar que ocurra una situación similar en el Estado Dorado.
Dado que todas las infecciones encontradas hasta el momento de escribir este artículo han sido en árboles residenciales o abandonados, los propietarios de viviendas están en primera línea en la batalla para evitar que los cítricos se pongan verdes en la industria comercial de los cítricos en California.
Debe monitorear el ACP y luego actuar de la manera que sea mejor para el lugar donde vive. En el sur de California, debe tratar su árbol, o hacer que lo traten o lo eliminen. Y asegúrese de informar todos los hallazgos a las autoridades ambientales correspondientes.
Si se puede minimizar la propagación de HLB, California podría continuar con su producción anual de cítricos de casi $ 2.5 mil millones, mientras que los propietarios pueden conservar sus amados árboles de cítricos.
Solo USTED puede evitar que el HLB se propague.
¿Está luchando contra los psílidos asiáticos de los cítricos o ha podido mantenerlos a raya? Háganos saber en los comentarios.
Para obtener más información sobre el cultivo de cítricos, puede comenzar aquí .
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