Cómo usar crisantemos para el control de plagas en el jardín

Los crisantemos son más que una cara bonita. Nos encantan estas plantas por sus coloridos pompones que duran todo el verano, pero debajo de esa alegre fachada se encuentra un asesino.
De insectos, eso es.

Los seres humanos han estado utilizando los crisantemos como un poderoso insecticida durante siglos y es el insecticida doméstico más popular en la actualidad.

Si bien puedes comprar las cosas en casi cualquier tienda de jardinería, puedes hacer tu propio insecticida usando esas mismas hermosas flores que cultivas en tu jardín.

También puede usar plantas complementarias inteligentes para ayudar a disuadir a las molestas plagas de visitar sus vegetales y plantas ornamentales.

Esta guía explicará ambas opciones. ¿Listo para aprender a aprovechar al máximo los crisantemos para el control de plagas? Esto es lo que puede esperar:

El crisantemo dálmata, que es el que usamos principalmente por sus propiedades repelentes de plagas, se originó en China antes de ser llevado a Japón y luego a Occidente en el siglo XVII.

Es parte de la familia Asteraceae, que también incluye caléndulas , margaritas , manzanilla y estragón .

¿Qué son las piretrinas?

¿Alguna vez has oído hablar de un pesticida que contiene piretrinas? ¡Eso está hecho de crisantemos!

Científicos inteligentes extraen estos compuestos orgánicos de los crisantemos dálmatas ( Tanacetum cinerariifolium , anteriormente Chrysanthemum cinerariifolium) y, a veces, margaritas pintadas ( C. coccineum , que ahora se clasifica como T. coccineum ) para hacer un poderoso insecticida que mata insectos pero tiene baja toxicidad para las aves. y mamíferos, incluidos los humanos.

Una imagen horizontal de primer plano de una flor de Tanacetum cinerariifolium (crisantemo dálmata) representada a la luz del sol sobre un fondo de enfoque suave.

Es uno de esos maravillosos inventos modernos que se basa en algo que muchos jardineros conocen desde hace siglos.

Antes de que tuviéramos los métodos para determinar cómo funcionaban las piretrinas, los productores notaron que plantar crisantemos cerca de las verduras parecía mantener ciertas plagas bajo control.

¡Los jardineros de la dinastía Chou usaban crisantemos al menos desde el año 1000 a. C.!

Ahora sabemos que hay una muy buena razón para la temible reputación de esta hermosa flor como un asesino de insectos y, como resultado, hay miles de productos que se fabrican con piretrinas. Son los pesticidas más utilizados en los huertos familiares.

Las piretrinas comprenden dos compuestos químicos separados formados por piretrina I y II, cinerina I y II y jasmolina I y II. Combinados, significan un desastre para los insectos.

Las piretrinas no son repelentes. Son tóxicos para los insectos y destruyen sus sistemas nerviosos.

Cuando un insecto ingiere estos químicos, hace que se exciten temporalmente antes de paralizarse y luego morir rápidamente. Funciona con moscas, polillas, pulgas, hormigas , áfidos , gusanos cortadores y otras larvas, y trips , ¡y mucho más!

Cuando hacemos nuestro propio polvo de bricolaje con flores de crisantemo en casa, lo llamamos piretro. Los compuestos químicos sintéticos hechos por el hombre que replican las piretrinas se conocen como piretroides.

Haga su propio pesticida

Para hacer su propio insecticida a base de piretro en casa, debe plantar una de las dos especies de crisantemo (o ambas) mencionadas anteriormente.

Para obtener consejos sobre cómo plantar y criar crisantemos, dirígete a nuestra guía de cultivo .

Una vez que las flores estén maduras y completamente abiertas, coséchelas en la base del tallo y cuélguelas boca abajo con solo las cabezas en agua a temperatura ambiente.

Una imagen horizontal de primer plano de una flor de crisantemo dálmata (Tanacetum cinerariifolium) medio abierta representada en un fondo de enfoque suave.

Después de uno o dos días, coloque las flores en estantes o pantallas de secado y déjelas secar completamente en un área fresca y protegida, con o sin luz solar directa y con buena circulación de aire.

Después de que las flores estén secas, tritúrelas en un mortero o colóquelas en una bolsa de plástico y enróllelas repetidamente con un rodillo. También puedes licuarlos o ponerlos en un procesador de alimentos.

Si tiene alergias, es posible que desee usar una máscara mientras prepara el polvo. Vea más sobre esto en la sección «Precauciones» a continuación.

Desea crear un polvo extremadamente fino para que sea el más efectivo. El centro amarillo de la flor es el más potente, mientras que los tallos contienen poca piretrina, así que no te molestes en incluirlos.

Una imagen horizontal de primer plano de una mano desde la derecha del marco sosteniendo una paleta pequeña y aplicando polvo de control de plagas al huerto.

Guarde este polvo en el congelador hasta que esté listo para usarlo. Una vez que lo estés, espolvorea el polvo sobre las plantas infestadas.

Puedes mezclarlo con tierra de diatomeas o talco a partes iguales para que dure más y que se extienda más fácilmente, si quieres.

Acompañamiento de plantaciones con crisantemos

No ha habido mucha investigación sobre la plantación complementaria con crisantemos, pero eso no significa necesariamente que no tengan valor como repelente de insectos, solo que no tenemos la ciencia para respaldar la práctica, todavía .

Muchos jardineros apuestan por el uso de diferentes especies de crisantemos como repelentes de insectos.

Una imagen horizontal de primer plano de flores blancas de crisantemo dálmata (Tanacetum cinerariifolium) que crecen en el jardín representadas a la luz del sol sobre un fondo de enfoque suave.

Un estudio publicado en la revista New Phytologist mostró que los crisantemos dálmatas podrían jugar un papel en repeler pulgones y atraer insectos benéficos como las mariquitas .

Por ahora, siéntete libre de plantar crisantemos (y tal vez agregar algunas caléndulas también) alrededor de tus vegetales para protegerlos. ¡Ciertamente no puede doler!

Si sigue esta ruta, plante sus flores a un pie más o menos de las plantas que desea proteger. Puede intercalarlos entre sus verduras u otras plantas ornamentales, o crear filas o bordes usando crisantemos y caléndulas.

Precauciones

Las piretrinas son bajas en la escala de toxicidad para humanos y otros mamíferos en comparación con otros pesticidas, pero eso no significa que estén completamente libres de peligro.

Inhalar las cosas puede causar irritación, tos, sibilancias y dolor en el pecho. Esto es peor en personas que tienen alergia a las plantas de la familia Asteraceae. Si eres alérgico a la ambrosía, es muy probable que seas alérgico a los crisantemos.

En dosis extremadamente altas, la exposición puede causar ataxia, parálisis y convulsiones. Eso también se aplica a las mascotas y la vida silvestre. El empañamiento es una forma común de causar una sobreexposición, por lo que es importante usar una amplia protección .

Una imagen horizontal de primer plano de un jardinero que usa un dispositivo de nebulización para el control de plagas en el jardín.

Las plantas en sí, más allá de causar síntomas de alergia en aquellos que son sensibles, no representan el mismo peligro porque los compuestos activos que contienen son mucho menos potentes que los que se encuentran en un producto concentrado.