La mayoría de los practicantes que conozco piensan que podar y dar forma es la parte más divertida del arte del bonsái. Sin duda es el más creativo.
Es el momento en que juegas un papel activo en moldear la planta elegida en la visión artística que tienes en mente.
Ojalá fuera tan fácil como agarrar un par de maquinillas e ir a la ciudad. Pero hay muchas cosas que debe saber al podar un bonsái, desde qué herramientas usar y cuándo recortar hasta determinar cómo lograr la forma que desea.
Podar de forma incorrecta puede tener algunas consecuencias seriamente devastadoras. Si fallas al quitar una rama de un árbol enorme, no hay problema. Pero un movimiento en falso puede destruir por completo tu obra de arte en miniatura.
Ahora que te he asustado completamente, ¡no te preocupes! Un poco de confianza, una visión artística y esta guía lo ayudará a superarlo. Esto es lo que estamos discutiendo próximamente:
¿Con ganas de ir a trabajar? ¡Aquí vamos!
El objetivo básico de dar forma
Obviamente, la forma se hace para que su planta se vea como usted quiere. Pero hay más en qué pensar que eso.
El objetivo básico de podar y dar forma es hacer que la planta se vea como lo haría en la naturaleza. Eso significa que, en última instancia, sus elecciones de modelado deben hacerse con el objetivo de parecer que nunca interfirió en absoluto.
Ahora, eso no significa que su árbol deba crecer hacia arriba y hacia abajo (esto se conoce como estilo vertical formal). De hecho, pocos árboles en la naturaleza se ven así.
Mire a su alrededor a los árboles que crecen cerca de usted. La mayoría se inclinan ligeramente cuando buscan la luz del sol o son empujados por los vientos dominantes. Pueden tener ramas más largas o más densas en un lado.
Algunos árboles son alterados aún más dramáticamente por el medio ambiente, y esto se refleja en estilos en cascada o barridos por el viento .
Para obtener un resumen completo de las diversas categorías de formas y estilos, lea la sección «Estilos» de nuestra introducción a los árboles bonsái .
Cuando haga sus cortes, no querrá dejar ninguna evidencia de esto. Por eso utilizamos podadoras cóncavas. Es más probable que estos dejen un corte suave que eventualmente sanará.
A medida que pasa el tiempo, solo necesitará hacer una poda limitada. La forma más dramática se termina principalmente después de la fase inicial. Después de eso, te enfocas en el mantenimiento.
Elegir una forma
Decidir si eliminar o remodelar una rama es totalmente subjetivo. Esto es, después de todo, una forma de arte.
Así como nadie puede decirte si agregar o no una pincelada a una pintura, nadie puede dictar si una rama debe permanecer en su lugar o no, o si debe curvarse o ser recta.
Pero hay algunas cosas que pueden ayudar a guiarlo.
Lo más importante es recordar que estás tratando de recrear cómo se vería un árbol en la naturaleza, solo que en miniatura.
Eso es lo que diferencia al bonsái de simplemente cultivar un cítrico enano u otro tipo de planta en miniatura en un contenedor.
Para ello, si hay ramas largas y gruesas en el ápice del árbol, quítalas. Esto es algo que rara vez ocurre en la naturaleza.
Lo mismo ocurre con las ramas extrañamente retorcidas o girando. A veces aparecen en la naturaleza, pero por lo general querrá eliminarlos a menos que contribuyan al efecto general que está buscando.
Para crear un árbol visualmente atractivo, la mayoría de los practicantes de bonsái eliminan las ramas que aparecen a la misma altura en el árbol.
Esto es contrario al crecimiento natural en un espécimen de tamaño completo, pero debido a que está trabajando en un espacio limitado, se ve mejor para el espectador. Simplifica la apariencia y crea interés visual.
La mayoría de los estilos de bonsái exigen ramas alternas que aparecen a diferentes alturas. Aquí es donde entra el elemento del arte. Crea una composición equilibrada que se desvía de lo que sucede en el entorno natural.
Por último, recuerda que siempre hay un ángulo «frontal» desde el que quieres que los espectadores miren tu bonsái.
Aunque un árbol es multidimensional, una vez que está en exhibición, debe tener la forma para que los espectadores lo vean desde la perspectiva ideal.
Decidir qué cortar
Una vez que haya decidido los elementos artísticos de su árbol, es hora de comenzar el trabajo real.
Antes de comenzar a cortar, necesitamos una lección rápida de anatomía del árbol:
- La parte exterior de los tallos y ramas es la periderma , el corcho o corteza.
- En el interior está la capa de cambium , seguida de la albura . La albura no está viva, pero es por donde se mueve la savia, y aquí es donde se encuentra el xilema , o el tejido que transporta el agua y los nutrientes a través de la planta.
- Finalmente, se llega al duramen , que actúa como una especie de esqueleto duro en el centro del árbol.
Si corta la capa de cambium hacia el xilema, el árbol no puede producir corcho nuevo en ese lugar. Siempre estará visiblemente lesionado. Por eso nos preocupamos de crear cortes que sanen limpiamente.
Antes de hacer cada corte, imagine la especie seleccionada tal como aparece en la naturaleza. En términos generales, se puede decir que la mayoría de los árboles crecen en una de las pocas formas estándar, en ausencia de influencias ambientales dramáticas.
Estas formas son:
- De columna
- en forma de embudo
- Oval
- Redondo
- Triangular (cónico)
- en forma de paraguas
Si elige una especie que normalmente crece en forma de triángulo (piense: muchas coníferas), querrá quedarse con esa forma.
Por otro lado, un sauce llorón es naturalmente bastante redondo, por lo que un bonsái de sauce entrenado en forma de triángulo se verá un poco extraño.
No obstante, tienes una amplia libertad para jugar con esto. Digamos que estás cultivando un pino que normalmente tiene una forma triangular.
Puede inclinar el árbol dramáticamente hacia un lado como si hubiera sido golpeado por el viento mientras mantiene esa forma general que es más grande en la parte inferior y puntiaguda en el ápice.
También tenga en cuenta si la especie elegida tiene ramificaciones alternas, verticiladas u opuestas, y trate de respetar este patrón de crecimiento natural. Aunque muchos estilos de bonsái se podan para crear ramas alternas, no siempre es así.
Asegúrese de eliminar las ramas que se frotan, se cruzan o se incomodan, tal como lo haría con las plantas de tamaño completo . Las ramas que están fuera de proporción (demasiado gruesas, demasiado largas, etc.) también deben eliminarse.
La poda no se trata solo de restar, y no «obliga» al árbol a permanecer pequeño. Las raíces constreñidas en el contenedor hacen eso. La poda de copa se trata de crear una forma agradable.
Lo más importante a tener en cuenta es que quieres que el árbol luzca natural.
Hay muchas «reglas» que las personas que practican el bonsái tratan de seguir, pero los árboles en la naturaleza no necesariamente siguen las mismas reglas. Deja que la naturaleza sea tu guía.
También es importante tener en cuenta que no es necesario lograr todo de una sola vez. Este proceso lleva años y, en la mayoría de los casos, simplemente no podrá podar y dar forma a su árbol en un año y terminar con él.
Puede parecer extraño al principio. Incluso podría parecer extraño. Solo mantenga su última visión en su mente, tenga paciencia y observe cómo su hermosa obra de arte aparece ante sus ojos.
Hacer el corte
¿Listo para agarrar esas podadoras? Así es como se debe proceder.
¡Pero no tan rápido! Antes de llegar a él, asegúrese de que sus herramientas estén afiladas y limpias. De esa manera, hay menos posibilidades de dañar el árbol o hacer un mal corte.
Nunca pellizques un nuevo crecimiento con los dedos, por muy tentador que sea. Utilice siempre una herramienta afilada y limpia, como tijeras o recortadoras.
Para empezar, no querrás hacer un corte cóncavo al ras porque rara vez cicatrizan bien. En cambio, el primer paso es quitar la mayor parte de la rama de su camino. Corta la rama hasta obtener un tocón que sea aproximadamente tan largo como el grosor de la base de la rama.
Ahora tiene acceso al trozo y puede hacer un corte más preciso.
Retire toda la madera hasta el cuello de la rama, pero no más. Esto deberá hacerse en ángulo porque el collar de la rama emerge del tronco en ángulo.
Eso significa que la parte superior del corte tocará el tronco, mientras que la parte inferior del corte estará más alejada del tronco.
Sí, esto dejará un pequeño bulto. Pero se curará y aún se verá natural, y el árbol no se dañará como lo haría con un corte al ras o cóncavo.
Cuando se trata de la frecuencia, tenga en cuenta que a ciertas especies y algunas plantas individuales no les va bien con la poda frecuente. Reduce la fotosíntesis, golpea al árbol y puede introducir enfermedades.
Las coníferas en particular no deben podarse más de una vez cada pocos años.
Si tiene que hacer varios cortes en un área, tómese su tiempo y distribúyalos a lo largo de varios años.
Para cortes más pequeños, puede recortar la rama por encima de un nudo para fomentar la ramificación en árboles de hoja caduca. Para los árboles de hoja perenne, elimine los brotes nuevos hasta el punto de otra rama que mire hacia afuera.
Si te equivocas, no te preocupes. Existen numerosos especímenes de bonsái que se diseñaron en torno a un error de poda que terminó ganando premios.
Cómo dar forma con alambre
El cableado se realiza para refinar las líneas y la forma del árbol. Si tiene una rama que crece en un ángulo inusual o si el tronco se dobla de una manera que no le gusta, el cableado puede arreglarlo.
Las ramas más viejas tienen más duramen que las ramas más jóvenes, por lo que son más difíciles de manipular y requieren más tiempo para darles forma. Es mucho más fácil trabajar con madera más joven. La rafia es particularmente útil para cablear ramas más viejas porque brinda soporte adicional.
Unas horas antes de cablear, riegue bien la planta. Esto mejora su flexibilidad, por lo que hay menos posibilidades de romper la madera.
Para alambrar, humedece un poco de rafia si la vas a usar. Después de que se haya remojado durante unos 30 minutos, sáquelo del agua y bátalo de un lado a otro para eliminar el exceso. Hazlo afuera a menos que quieras limpiar un desastre grande y húmedo.
Envuelva la rafia alrededor de la rama que desea moldear, dejando expuestos los brotes y las hojas. La rafia debe estar ajustada, no suelta. A medida que se seca, se encogerá y creará soporte adicional, además de proteger la rama.
Si tiene dos ramas una al lado de la otra a las que planea dar forma, use una sola pieza de alambre. Esto crea fuerza y apoyo adicionales.
Envuelve el cable alrededor del tronco al menos dos veces antes de pasar a la rama o ramas que estás moldeando.
Si está doblando una rama hacia abajo, saque el cable del tronco desde debajo de la rama. Si está cableando una rama hacia arriba, venga desde arriba de la rama.
Continúe por la rama en un ángulo de aproximadamente 45 grados. Decidir qué tan lejos se debe enrollar el cable depende de qué tan firme sea la rama.
El alambre que se usa en una rama tierna y joven se puede espaciar más que en una rama más gruesa y vieja. Aunque a veces sucede, trate de evitar cruzar los cables.
Si tienes que darle forma a una rama particularmente gruesa o rebelde, puedes doblar el alambre.
Ahora puede comenzar a doblar la rama en la forma que desee. Sin embargo, no intentes doblar demasiado de una sola vez o correrás el riesgo de romper la rama.
Use su pulgar para aplicar presión en un lado y sus dedos para moldear el lado opuesto.
Si desea doblar una rama obstinada o hacer un cambio más extremo, saque el doblador de ramas. Todos estos difieren ligeramente en su aplicación, así que siga las instrucciones del fabricante.
Por lo general, engancha los dos ganchos sobre un lado de la rama o el tronco y usa la pieza ahuecada o plana para presionar en el lado opuesto.
Para separar un tenedor en una rama, coloque un trozo de madera en el medio antes de envolverlo con alambre.
La rafia también es útil en este caso porque la humedad y el soporte adicional ayudan a evitar que se rajen o agrieten al doblar la madera. Una vez más, asegúrese de doblar las ramas lentamente con el tiempo.
De verdad, no intentes doblar demasiado una rama de una sola vez, o te decepcionarás.
La rafia solo se puede dejar colocada durante unos meses como máximo. Debido a que cubre completamente la rama, impide que se produzca la fotosíntesis en esa zona.
El alambre, por otro lado, puede permanecer en su lugar un poco más. Pero debes quitarlo cada cierto tiempo, o corres el riesgo de que la rama crezca en el alambre, lo que puede causar marcas antiestéticas o incluso matar el árbol.
Entonces, ¿con qué frecuencia necesita verificar?
Depende de la edad y el tipo de árbol que estés cultivando. Un árbol de hoja caduca joven probablemente necesitará ser revisado y recableado cada pocas semanas, mientras que un árbol de hoja perenne más viejo probablemente estará bien hasta por un año.
Cuando retire el cable, no lo desenrolle. Cada vez que enrolla o desenrolla el cable, se estresa y daña el árbol. Es mejor cortar con cuidado el cable usando tijeras de alambre.
Corrección de errores
No se asuste si las cosas van mal. Si bien no puede reemplazar una rama que quitó por error, si la rodea parcialmente o si daña el árbol, también puede ayudar al árbol a reparar las cosas.
Envuelva la parte dañada del árbol en musgo sphagnum humedecido y cúbralo con plástico negro. Aproximadamente cada mes, verifique si hay crecimiento de corteza nueva. Una vez que se haya formado, retire el vendaje.
Si una rama comienza a agrietarse mientras la dobla, deje de doblarla y termine el cableado. No cubras la grieta. El árbol se reparará solo siempre y cuando no dañes más el lugar.
No te preocupes, cometerás errores. Tendrá daños inesperados. Está todo bien. Esta es una obra de arte que vive y respira.
