Plumeria spp.
Si tiene curiosidad acerca de qué tipo de esfuerzo se necesita para cultivar plumeria, ha venido al lugar correcto.
¿Quién no querría este hermoso espécimen en su paisaje? También llamado frangipani, vale la pena el esfuerzo de llevar a casa sus flores brillantes e impresionantes y su interesante estructura, pero puede que te entusiasme saber que el trabajo requerido es mínimo.
Cubriremos todos los detalles sobre este arbusto o árbol pequeño, incluidos los cultivares para elegir para el cultivo en contenedores para que puedan adornar su jardín con flores que agreguen un aroma persistente y una belleza deslumbrante, sin importar dónde viva.
¡Sin más preámbulos, hablemos de plantar, cultivar y cuidar la plumeria!
Esto es lo que puede esperar:
¿Qué es la plumería?
Plumeria es un género perteneciente a la familia Apocynaceae, también conocida como dogbanes. Están estrechamente relacionados con los algodoncillos y las adelfas , y a menudo se les conoce con los nombres comunes frangipani, dok champa o champa y melia.
Actualmente, hay 11 especies aceptadas en el género, aunque hay otras que están en debate, con cientos de cultivares e híbridos adicionales conocidos.
Las especies de este género son nativas de América Central y las Indias Occidentales, donde crecen en los bosques como árboles de sotobosque.
Debido a su tamaño relativamente compacto, hojas grandes y racimos de flores vistosas, se han convertido en plantas de jardinería básicas en el sur de Florida, Texas, California y las islas de Hawái, así como en muchas otras partes del mundo.
Sus flores a menudo se reconocen como un símbolo de los trópicos. Y existe cierta confusión acerca del origen de estas plantas, ya que muchos creen erróneamente que provienen de Hawái debido al uso histórico de las flores de frangipani para hacer collares de flores.
Frangipani no se encuentra en la naturaleza en Hawái, pero hay varios programas de reproducción que todavía están produciendo nuevos cultivares.
Anatomía
Las especies más comunes producen flores cerosas ligeramente superpuestas, en forma de molinete, en tonos de blanco, amarillo, rosa, naranja, albaricoque, rojo y magenta. Los pétalos pueden ser redondeados o puntiagudos, saliendo de tubos que a veces aparecen en colores contrastantes.
Algunos cultivares producen flores tipo concha. Estos tienen pétalos que se pliegan más estrechamente que los tipos abiertos y, a veces, tienen rayas o bandas contrastantes, como en el cultivar conocido como ‘Madras White Shell’.
Algunas especies menos comunes, como P. stenopetala , producen flores que tienen pétalos largos y delgados que irradian desde un tubo central. Sus hojas también tienden a ser más angostas y no enraízan bien con los esquejes, por lo que son más difíciles de encontrar para la venta.
En las regiones subtropicales, como las zonas de rusticidad de plantas 9 a 11 del USDA, los brotes comienzan a aparecer en marzo y abril y se abrirán hasta octubre o noviembre.
Las flores suelen tener de dos a tres pulgadas de diámetro y, a veces, tienen centros contrastantes, como las flores blancas con centros amarillos de P. alba , que es una de las especies más fáciles de reconocer.
Sin embargo, hay algunos tonos que son menos comunes, como un magenta profundo que parece púrpura y un rojo intenso que a veces se denomina negro, como en P. rubra ‘Scott Pratt Volcano’ o ‘Kohalo ‘ . Esta especie produce flores de color rojo intenso que pueden oscurecerse hasta parecer casi negras a altas temperaturas.
Su fragancia es más fuerte por la noche para atraer a los polinizadores nocturnos. Pero hay una trampa.
Plumeria son tramposos. Pueden ser hermosos, pero para los polinizadores, es una belleza cruel. La fuerte fragancia producida por las flores atrae a las abejas, mariposas y polillas, como la esfinge y la polilla halcón, para probar el néctar, solo para descubrir que no hay néctar disponible.
En cambio, las polillas sacuden el polen de las flores autopolinizantes donde cae a los estambres expuestos en las flores de abajo, polinizando así la planta sin retorno para la polilla.
También se sabe que los trips y las hormigas polinizan las flores mientras se arrastran hacia los tubos expuestos de los carpelos.
Las flores polinizadas de algunos especímenes producen vainas de semillas en forma de cuerno en tonos de verde, marrón, óxido o negro. Las semillas en el interior están recubiertas de un filamento parecido al papel y el viento las esparce fácilmente cuando las vainas maduran y se abren.
Las flores son terminales y aparecen en los extremos de las ramas desnudas que se ven escasas y delgadas sin follaje. Los árboles forman múltiples troncos que sostienen un dosel de follaje y flores exuberantemente perfumado, denso y en forma de paraguas.
Con la poda, las plantas se pueden mantener en forma de arbusto o en una característica más pequeña del paisaje. También pueden mantenerse en un tamaño más pequeño para crecer en contenedores y trasladarse al interior si su región tiene inviernos fríos.
También hay cultivares enanos disponibles, como P. obtusa ‘Dwarf Singapore Pink’, que rara vez alcanza alturas de más de 10 pies.
Los tipos no enanos crecen rápidamente y pueden alcanzar alturas de 20 pies o más en condiciones ideales. Pero en especímenes de jardinería, las alturas de más de 15 pies son inusuales.
Echemos un breve vistazo a cómo este género llegó a ser tan querido.
Cultivo e Historia
A mediados del siglo XVIII, Carl Linnaeus nombró al género en honor a Charles Plumier, uno de los botánicos franceses más renombrados del siglo XVIII. Plumier había viajado al Caribe en numerosas ocasiones, documentando cientos de especies, incluidas varias plumerias.
En su región natal, tanto los pueblos mayas como los aztecas los consideraban un símbolo de vida y fertilidad. Incluían plantaciones en los jardines de los nobles y rodeaban sus templos con ellas.
Si bien el frangipani es endémico de América Central, se ha exportado a todo el mundo a regiones con climas tropicales como Hawái, Tailandia y Laos, donde se ha incorporado a las prácticas culturales locales en muchos casos.
Es tan querida en Laos y Nicaragua, de hecho, que ha sido nombrada como la flor nacional en ambos países. En Hawái, se usa para hacer leis, que son un símbolo de paz, amor, amistad y bienvenida.
Los primeros polinesios y los indígenas hawaianos crearon leis hechos de una amplia variedad de materiales, como nueces, flores, conchas marinas, huesos y dientes, y los usaban como adornos o se los regalaban a otros.
Hoy en día, todavía se agrega plumeria a leis para simbolizar nuevos comienzos.
El aceite de frangipani se ha utilizado en fragancias durante siglos, otorgando una nota distintivamente dulce y afrutada que evoca imágenes de beber un coco en una playa soleada. Algunas variedades, como ‘San Germain’, tienen una fragancia embriagadora e intensa.
Si ha oído hablar de nag champa, puede saber que está compuesto de sándalo y frangipani ( P. rubra) , y es uno de los perfumes más populares en la India y las regiones circundantes. Se utiliza con frecuencia para perfumar incienso.
Debido a su estrecha relación con la adelfa, que es altamente tóxica , se podría suponer que la plumeria comparte esa característica.
La savia que exuda la plumeria a veces puede causar una irritación leve y la mayoría de las partes de la planta son tóxicas si se ingieren, pero las flores se consideran comestibles.
Su sabor dulce a menudo se compara con la miel, pero es importante tener en cuenta que consumir demasiadas flores puede causar malestar estomacal y no se recomienda.
No todas las variedades de plumeria producirán semillas, algunas nunca lo hacen y deben propagarse mediante esquejes de enraizamiento. Las vainas de las semillas tardan entre nueve meses y un año en abrirse, y las semillas del interior pueden desarrollar moho o pudrirse si no se extraen rápidamente.
Incluso si tiene un espécimen que ha producido semillas, la apariencia resultante de las plantas que germinan se deja completamente al azar, ya que no crecen fieles al padre. ¡Experimentar con semillas aún puede ser divertido y puede conducir al desarrollo de nuevos cultivares emocionantes!
Los especímenes rojos, amarillos y blancos tienden a producir plántulas con flores del mismo color, aunque de lo contrario pueden exhibir diferencias significativas.
Los especímenes rosados y multicolores rara vez producen los mismos colores y, a menudo, son completamente diferentes de los padres.
Ya sea que esté dispuesto a correr el riesgo de ver qué secreto guardan esas pequeñas semillas, o si prefiere comenzar con esquejes para obtener un resultado predecible, a continuación le daremos algunos consejos sobre la propagación.
Propagación
La propagación es fácil, ya sea por semilla o por esquejes.
Como mencioné, enraizar esquejes es la forma más confiable de producir un clon del padre. Los esquejes también producen flores mucho más rápido que las semillas, así que si tienes poco tiempo y no quieres esperar, o si estás clonando un espécimen, esta es la mejor opción.
De semilla
Hay un par de formas diferentes de comenzar las semillas, incluida la plantación en un sustrato adecuado o flotando en el agua.
Comience por remojar las semillas en agua ligeramente tibia durante varias horas hasta que se hayan hinchado.
Llene macetas de cuatro pulgadas con mezcla para macetas de cactus, o una proporción de uno a uno de tierra para macetas, piedra pómez, estiércol bien podrido y corteza. Riega bien la mezcla y déjala escurrir.
Presione las semillas alrededor de un cuarto de pulgada en el suelo con el extremo regordete hacia abajo y el extremo con alas de papel orientado hacia arriba.
Coloque las macetas dentro de un invernadero , si tiene acceso, o use un propagador abovedado, una bolsa de almacenamiento transparente con tapa o bolsas de plástico para envolver cada maceta.
Necesitarán calor y humedad para germinar, así que asegúrese de que estén en un lugar con temperaturas constantes de 70 a 80ﹾF. Una vez que brotan, si la cubierta de la semilla aún está adherida, es posible que deba rociarlas con agua para eliminarla, pero tenga cuidado para evitar que se rompan.
Permita que crezcan con al menos seis horas de luz solar indirecta por día y transplántelas cuando tengan tres o más hojas verdaderas.
La técnica flotante tiene algunos pasos diferentes.
Comience con una pieza plana de espuma de poliestireno o una esponja delgada. Corte hendiduras a través del material lo suficientemente anchas para que la semilla se inserte en el interior, y sepárelas aproximadamente a un cuarto de pulgada de distancia. No empujes la semilla más allá de la mitad, ya que no deben sumergirse por completo.
Haga una pequeña muesca en cada capa de semilla o use un trozo de papel de lija para escarificar cada una para que puedan absorber agua más fácilmente. Presione las semillas en las ranuras con el extremo parecido al papel hacia arriba. La raíz emergerá del extremo más grueso.
Prepare un recipiente pequeño con agua y colóquelo en un lugar que permanezca a una temperatura constante de 70 °F o cerca de ella. Coloque los «botes» sembrados en la superficie y déjelos allí durante siete a 10 días.
Después de que las raíces hayan emergido y crecido entre media pulgada y una pulgada de largo, colóquelas en un medio para macetas como se describió anteriormente y muévalas a un lugar cálido y soleado hasta que crezcan sus hojas verdaderas.
De esquejes
Los esquejes son fáciles de tomar de frangipani, y este también es un método de propagación infalible para clonar las características de los padres.
Las ramas son gruesas, a veces de más de una pulgada de diámetro. Necesitarás unas tijeras afiladas y limpias para cortar una rama y es mejor hacerlo a fines de la primavera o el verano, cuando la planta está creciendo activamente.
Aprenda cómo propagar de esta manera en nuestra guía para cultivar plumeria a partir de esquejes. (¡ próximamente !)
Cómo crecer
Los miembros de este género que se adaptan bien al jardín del hogar son fáciles de cultivar.
Necesitan pleno sol durante al menos seis horas al día, pero toleran la sombra de la tarde en regiones que alcanzan regularmente temperaturas de 90ﹾF o más.
El suelo bien drenado es imprescindible, y una mezcla de arena, corteza y marga funciona mejor. Modifique el sitio para incluirlos y agregue también una parte de estiércol envejecido, ya que también comen mucho.
No plante plumeria en suelo arcilloso ni permita que las raíces se empapen de agua. Es mejor dejar que el sustrato se seque entre riegos que regar en exceso.
El riego profundo y poco frecuente es lo mejor, por lo que el riego debe hacerse cuando el suelo se sienta seco desde la primavera hasta el otoño. También es importante aumentar ligeramente el riego cuando las plantas están en flor.
En las regiones subtropicales, las hojas de las especies de hoja caduca como P. rubra pueden comenzar a caer a medida que se acerca el otoño y continuar cayendo durante la temporada, mientras que algunas especies como P. obtuse permanecen siempre verdes.
Asegúrese de saber qué tipo tiene para no tener que preocuparse innecesariamente por la reacción de sus especímenes al cambio de estaciones.
Al igual que con cualquier especie ornamental, es posible que tenga problemas a lo largo del ciclo de vida de su espécimen.
Las floraciones bajas o nulas, la caída de los brotes y la pudrición de la raíz son lamentablemente comunes, pero por lo general se pueden abordar con bastante facilidad cuando se detectan signos de los síntomas reveladores de cada uno.
Consejos de crecimiento
- Coloque su plumeria a pleno sol durante al menos seis horas por día.
- Elija un sitio con buen drenaje y modifíquelo con corteza, marga, arena y estiércol envejecido para obtener mejores resultados.
- Planta en un recipiente y mueve el espécimen al interior si vives en una región con inviernos fríos.
- Planee proporcionar fertilizante regularmente, ya que estas plantas se alimentan mucho.
Poda y Mantenimiento
La poda suele ser necesaria para fomentar la ramificación; de lo contrario, algunos especímenes desarrollarán troncos delgados y singulares que pueden verse un poco escasos con el tiempo.
También puede ser necesario podar por tamaño, o como resultado de daño por infestación o enfermedad de vez en cuando.
Querrá asegurarse de saber qué hacer con anticipación, ya que lo último que desea hacer es causar daños podando demasiado o haciendo los cortes en el momento equivocado, ya que puede evitar la floración o incluso causar un shock. la planta.
Aprenda todo sobre cómo podar su frangipani en nuestra guía detallada. (¡ próximamente !)
cuidado de invierno
La plumeria es tierna y requiere protección por debajo de los 35ﹾF. Si vive en un área que tiene inviernos fríos, asegúrese de plantar el suyo en un recipiente para que pueda moverlo a la protección antes de que las temperaturas caigan en picado.
Como mencioné, algunas especies dejarán caer sus hojas en preparación para la inactividad y otras no.
Evite regar durante los períodos de inactividad invernal. Algunos jardineros eligen sacar sus frangipani de su contenedor por completo para almacenarlos a raíz desnuda. Si decide hacer esto también, arránquelo de la tierra, deje que las raíces se sequen y envuélvalas en arpillera o tela para guardarlas.
Mueva la maceta o el árbol envuelto a un lugar fresco y déjelo intacto hasta la primavera. A medida que las temperaturas comiencen a subir, prepare el recipiente para la replantación y muévalo gradualmente al exterior.
Cultivares a Seleccionar
Uno de los principales problemas que puede encontrar al comprar plumeria para su jardín es la gran cantidad de híbridos sin nombre que a menudo están disponibles para la venta.
San Germán
Promocionado como el cultivar más perfumado, se dice que ‘San Germain’ tiene un olor similar al de la madreselva y el jazmín . Si eso no es lo suficientemente mágico para ti, las flores tienen tres pulgadas de diámetro con pétalos puntiagudos y centros de color amarillo brillante.
Este cultivar alcanza alturas de 15 a 20 pies, pero con una poda significativa, se puede entrenar para el cultivo en contenedores. Sin embargo, si tiene espacio, se desarrolla mejor cuando se planta en el suelo en las Zonas 10 y 11.
Enano Rosa Singapur
Este cultivar enano compacto generalmente permanece por debajo de los 10 pies de altura, pero la mayoría de los especímenes son mucho más pequeños, generalmente no más de tres a cinco pies de altura.
Sus hojas grandes, oblongas y coriáceas enmarcan perfectamente racimos de flores de color blanco a rosa pálido con tubos magenta y centros de albaricoque a naranja.
Este árbol de hoja perenne es perfecto para contenedores de al menos 18 pulgadas de profundidad. Con un poco de poda, este tipo puede ramificarse para crear múltiples troncos cargados de flores y follaje.
Singapur
La fascinante fragancia de P. obtusa ‘Singapore’ es bien conocida porque fue criada específicamente por sus llamativas flores blancas con pétalos redondeados y centros amarillos que tienen un fuerte aroma a jazmín.
Este cultivar tiene una estructura más formal que algunos, crece en posición vertical a alturas de hasta 25 pies con rocíos de follaje y racimos de flores que aparecen de manera muy uniforme en todas partes.
También se adapta bien a las partes más sombreadas del paisaje y permanece siempre verde en las regiones tropicales.
Manejo de plagas y enfermedades
Hay muy pocas plagas de interés y las que pueden aparecer son inconvenientes pero generalmente no difíciles de tratar.
Debido a que el follaje es tóxico, casi todos los animales se mantienen alejados, incluso los ciervos, aunque ocasionalmente ramonean la corteza, pero rara vez lo suficiente como para causar daños.
Insectos
Al igual que con muchas plantas ornamentales, hay algunas plagas que pueden aparecer en su frangipani.
Se han visto ácaros , cochinillas y moscas blancas colonizando entre o debajo de las hojas de estas plantas. Las babosas y los caracoles a veces también mastican el follaje.
Los escarabajos barrenadores de cuernos largos pueden aparecer en algunas regiones, y es probable que sean la plaga más dañina que encontrará asociada con este género.
Oruga de la polilla esfinge frangipani.
También puede ver la polilla esfinge frangipani ( Pseudosphinx tetrio ) que aparece en la noche, revoloteando en busca de néctar. Puede depositar huevos, y las larvas que eclosionan se convierten en orugas de tamaño ridículo.
Las orugas pueden defoliar las plantas con bastante eficacia, pero vale la pena sacrificar algunas hojas para apoyar a los polinizadores, y las orugas rara vez matan las plantas hospedantes, incluso si comen un gran porcentaje del follaje total.
Enfermedad
Las enfermedades también son pocas y distantes entre sí: ¡buenas noticias!
El óxido es el problema más común que probablemente encuentre con las plantas de plumeria. Es causada por un hongo que se sabe que afecta a una variedad de plantas, especialmente en el sur de los Estados Unidos.
Mejores usos
Puede usar frangipani en su jardín o paisaje como plantación característica, agregando un lujoso atractivo tropical y un aroma delicioso.
¡Agrupe estos con palmeras, helechos amantes del sol, plátanos, hibiscos , orejas de elefante, jengibre y bromelias, yuca y otras bellezas tropicales para obtener combinaciones sobresalientes de forma, color y textura!
Puede que no sean una buena fuente de forraje para los polinizadores, pero como la pieza central de un grupo de especímenes en flor, su fragancia atraerá a las abejas, mariposas, colibríes y otros a visitar toda la cama.
Se pueden agrupar varios árboles junto a la piscina o cerca de un patio donde su denso dosel creará sombra en los calurosos días de verano.
La plumeria en maceta se puede agregar a un porche o terraza donde su color y aroma crearán un refugio tropical acogedor.
Cuando sea culturalmente apropiado, las flores se pueden ensartar para hacer collares de flores hermosos y frescos que se pueden usar o regalar.
Y las flores comestibles con su dulce sabor a miel se pueden agregar como un toque colorido para adornar pasteles y ensaladas.
