El sabor brillante de las hierbas frescas es un placer que disfrutan tanto los cocineros como los jardineros. ¡No hay nada como su fragancia embriagadora y sabor picante para agregar estilo a una receta!
Lamentablemente, al final del verano, gran parte de nuestros condimentos frescos pero tiernos ante las heladas se vuelven inactivos.
Pero esos fantásticos sabores no tienen por qué desaparecer de nuestros platos hasta el próximo año. Todavía puede disfrutar del rico sabor de las hierbas frescas del jardín, ¡directamente del congelador!
Ya sea que tenga una cosecha abundante en el jardín o simplemente no pueda terminar un lote grande que compró en el mercado, la congelación es fácil y eficiente, y es una excelente manera de reducir el desperdicio de alimentos.
De hecho, a menudo conserva mejor el sabor que el secado.
Si tiene una cosecha abundante, pruebe una o las cinco mejores formas de congelar hierbas y continúe disfrutando de esos sabores intensos durante todo el año.
Esto es lo que cubriré:
Beneficios de la congelación
Congelar hierbas es fácil, económico y conserva altos niveles de aroma y sabor.
El secado o deshidratación es otro método popular de conservación.
Desafortunadamente, el secado no siempre mantiene los sabores como nos gustaría, ya que una gran cantidad de los aceites esenciales responsables de ese sabor se pierden a través de este método.
A medida que las células y fibras vegetales se secan, la mayoría de los aceites se expulsan y se evaporan. Pero la congelación conserva los aceites esenciales que dan a estos favoritos de la cocina sus sabores profundos, fragancias intensas y valor nutricional excepcional.
Cuando están congeladas, las hierbas no se ven tan bonitas como cuando están frescas: las hojas se oscurecen y pueden estar flojas cuando se descongelan. Así que no querrás usarlos como guarnición o en una ensalada fresca.
Pero con su aroma y sabor vivos, son una adición deliciosa a productos horneados, pasta, arroz, salsas, batidos, sopas, guisos y más.
5 métodos fáciles para congelar hierbas
La mayoría de las hierbas se pueden recoger en cualquier momento mientras están en temporada. Pero para obtener el máximo contenido de aceite esencial y el máximo sabor, debe cosechar justo cuando comienzan a formarse los botones florales, pero antes de que se abran.
Recoja al final de la mañana, después de que el rocío se haya evaporado y antes de que comience el intenso calor de la tarde.
Independientemente del método que utilice, después de congelar en cubos, bandejas o bandejas, deberá transferir las piezas individuales a recipientes herméticos para su almacenamiento. Esto ayuda a prevenir quemaduras por congelación.
Las hojas congeladas son buenas para usar en su cocina hasta por 12 meses, ¡justo a tiempo para que almacene otro lote grande al final de la temporada de cosecha del próximo año!
Además, son fáciles de incorporar a su cocina. Simplemente coloque un cubo o una hoja congelada en una sartén con ingredientes calientes y revuelva; se derriten y se mezclan rápidamente.
Y a diferencia de las verduras, no es necesario blanquearlas primero. Simplemente lave y seque y estarán listos para el congelador.
Sugerencia para ahorrar tiempo : un centrifugador de ensalada hace un trabajo fantástico al limpiar y secar las hierbas. Puede lavar, limpiar y secar las hojas de una sola vez, ¡y reducir el desperdicio de toallas de papel!
Si es nuevo en este dispositivo que ahorra tiempo, consulte esta guía de centrifugadoras de ensalada en nuestro sitio hermano, Foodal .
1. Hoja desnuda
Congelar las hojas desnudas es una manera fácil de conservar variedades de hojas grandes como la albahaca , las hojas de laurel y el perejil .
Después de lavar y secar, quita las hojas de los tallos y colócalas en una sola capa sobre una bandeja para hornear.
Las hojas de encaje como el perejil y el eneldo son una excepción: déjelas adheridas a sus tallos suaves.
Coloque la bandeja en el congelador y congélela durante unas horas hasta que esté sólida, luego transfiérala a bolsas sellables o recipientes herméticos para almacenar. Asegúrese de etiquetar y fechar sus bolsas y contenedores.
Este método es bueno para mantener las hojas separadas, por lo que puede quitarlas individualmente según sea necesario.
También puede simplemente empacar manojos de hojas individuales en una bolsa con cierre hermético, extraer todo el aire y congelar.
Si lo hace de esta manera, tendrá un grupo sólido de hojas que se pueden romper o cortar según sea necesario.
En agua
Congelar hierbas picadas en agua en bandejas de cubitos de hielo es una forma ideal de conservar hojas tiernas como albahaca, cebollino , cilantro , menta y perejil.
Primero, lávelos bien y luego pique o pique su selección de hojas tiernas. Puede elegir trabajar con una sola hierba o usar una mezcla para crear una combinación de sus combinaciones de sabores favoritas.
Por ejemplo, la albahaca, el perejil y el orégano son una mezcla versátil para agregar a cualquier tipo de plato mediterráneo. ¡O una combinación de menta y estragón es irresistible en golosinas frescas como el helado casero!
Puedes usar un cuchillo de chef para picar pequeñas cantidades, pero para una cosecha más grande, un procesador de alimentos es mucho más rápido.
Coloque porciones de sus hierbas picadas en las bandejas de cubitos de hielo y llene hasta un cuarto de pulgada desde la parte superior. Presione ligeramente con las yemas de los dedos para nivelar.
Alternativamente, si no quiere usar una bandeja de cubitos de hielo, puede esparcir las hierbas picadas en una bandeja poco profunda para crear una «lámina» de aproximadamente un cuarto a media pulgada de profundidad. Presione hacia abajo ligeramente.
Agregue agua hasta que la mezcla esté apenas cubierta.
Coloque en el congelador hasta que esté sólido, luego saque los cubos de la bandeja y transfiéralos a bolsas o recipientes de almacenamiento a largo plazo.
Corte las hojas con cuidado en cuartos u otros tamaños manejables para el almacenamiento. Etiquete y feche sus contenedores de almacenamiento.
Si la pasta para untar no se suelta con facilidad, puedes pasar la parte inferior de la bandeja o sartén bajo agua caliente durante un par de minutos para que se suelte.
Cuando sea necesario, saque cubos individuales del congelador o rompa pedazos de hojas.
En Aceite o Mantequilla
El aceite es un excelente medio para conservar una amplia variedad de hierbas que se usan para hornear y cocinar, como la salvia, el tomillo y el romero. Y también es un método adecuado para conservar hierbas individuales o una mezcla de sus favoritas.
Mientras que las hierbas almacenadas en agua pueden eventualmente desarrollar cristales de hielo (y sabores desagradables si su congelador pasa por ciclos de congelación profunda y temperaturas más cálidas), el aceite ayuda a sellar y retener esos aceites esenciales sin tanto riesgo de quemaduras por congelación.
Lavar bien, luego picar o picar las hojas. Divídalos en bandejas de cubitos de hielo y presione ligeramente hacia abajo con las yemas de los dedos.
También puede colocar capas en láminas de un cuarto a media pulgada de grosor en una bandeja poco profunda, alisando con una espátula.
Agregue un aceite vegetal de alta calidad como el aceite de oliva, usando solo lo suficiente para cubrir apenas las hierbas picadas.
Alternativamente, si está utilizando un procesador de alimentos para picar sus hierbas, puede agregar una o dos cucharadas de aceite de oliva para hacer una pasta ligera.
Divida la pasta en cubos o extiéndala en moldes y agregue una pequeña llovizna de aceite por encima antes de congelar, lo suficiente para mantener la mezcla unida cuando se congele.
Hacer un pesto casero y luego congelarlo también funciona muy bien. Encuentre recetas en nuestro sitio hermano, Foodal .
Coloque en el congelador hasta que esté sólido, luego retire y transfiera los cubos individuales a bolsas o recipientes de almacenamiento con cierre hermético.
Puede cortar las hojas en cuartos u otros tamaños manejables antes de guardarlas. Etiquete y feche los contenedores.
Retire los cubos individuales del congelador o rompa las hojas según sea necesario.
Puede hacer una mantequilla compuesta y congelarla en porciones en una bandeja de cubitos de hielo u otro recipiente conveniente.
Para hacer la mantequilla, necesitará mantequilla sin sal ablandada y las hierbas de su elección.
Por cada ocho cucharadas de mantequilla, puedes incorporar cuatro cucharadas de tus hierbas favoritas.
Lavar y secar las hierbas y picar finamente. Luego incorpora las hierbas a través de la mantequilla con un tenedor. Puede colocar porciones de la mantequilla compuesta en papel encerado y congelar en un recipiente hermético.
Y luego sáquelo del congelador y úselo en esta receta de colas de langosta a la parrilla en nuestro sitio hermano, Foodal .
O mejore su juego de bistec con papas fritas con una delicia de hierbas. Consulta la receta en Foodal .
en el tallo
Algunas hierbas tienen hojas pequeñas o muy finas, como el eneldo, el romero , el estragón y el tomillo , y son más fáciles de manejar cuando se dejan en el tallo.
Corte tallos limpios y secos de aproximadamente seis pulgadas de largo y luego colóquelos en una sola capa en una bandeja para hornear. Se puede permitir que las hojas ligeras y de encaje como el estragón se superpongan un poco.
Colóquelo en el congelador durante unas horas, luego transfiéralo a bolsas o recipientes de almacenamiento herméticos. Etiqueta con el contenido y la fecha.
Retire ramitas individuales según sea necesario y quite las hojas de los tallos antes de usar.
Troncos enrollados
Las especies blandas de hojas planas como la albahaca, el perejil italiano o la salvia se pueden prensar y enrollar en un tronco para un almacenamiento a granel más eficiente.
Retire las hojas limpias y secas de los tallos y guárdelas en una bolsa sellable.
Exprima y comprima con fuerza las hojas en un paquete a lo largo del fondo de la bolsa. Enrolle la bolsa alrededor de las hojas agrupadas, exprimiendo el aire mientras rueda.
Sella la bolsa, etiquétala y fecha, luego asegúrala firmemente con bandas elásticas antes de colocarla en el congelador.
Cuando sea necesario, corte discos de un cuarto o media pulgada del tronco.
Congelado para el futuro
Comience a conservar su cosecha cada vez que tenga un excedente, y estará bien abastecido con sus hierbas favoritas cuando termine el verano, perfectamente congeladas para usarlas en el futuro.
Ideal para agregar sabor y fragancia a aderezos para ensaladas, platos de pasta, salsas, sopas y guisos, ¡te encantará su sabor fresco cuando llegue el invierno!
¿Tienen alguna técnica de congelación favorita? Envíenos una línea en los comentarios a continuación.
Y si le gusta la idea de cultivar su propia reserva de hierbas , asegúrese de leer algunas de nuestras guías de cultivo a continuación:
- Cultiva salvia común, un alimento básico culinario mediterráneo
- Cómo cultivar marrubio
- Cómo plantar y cultivar mejorana en su jardín de hierbas
- Consejos para cultivar hierbas en contenedores
