Algunas tendencias simplemente tienen sentido. Considere el hecho de que las palmas de cola de caballo están apareciendo en más y más lugares como bonsáis.
Una mirada a sus llamativos troncos que se asemejan a la pata de un elefante y sus elegantes hojas con forma de correa, y no es de extrañar que la gente quiera capturar el espíritu de esta planta única con el arte del bonsái.
A diferencia de muchos bonsáis, que solo pueden crecer en el exterior, esta belleza puede crecer en el interior a tiempo completo si lo prefiere, además crece lentamente. No necesita una tonelada de luz y prospera con iluminación indirecta.
También es extremadamente tolerante a la sequía, lo cual es perfecto si tienes sueños de bonsái pero no eres exactamente confiable cuando se trata de regar.
Esta planta es fácilmente identificable. Solo busque la base grande y bulbosa, el tronco gris escamoso y el follaje fibroso. Cuando se combina con un contenedor de bonsái simple, crea una declaración visual que seguramente iniciará una conversación.
Más adelante, repasaremos el cuidado y la forma de estas pequeñas bellezas. Esto es lo que puede esperar:
Ya sea que haya traído a casa un bonsái de cola de caballo prefabricado o que desee entrenar uno propio, esta guía puede ayudarlo, así que comencemos.
¿Qué es un bonsái de cola de caballo?
Acomódate, porque las cosas están a punto de ponerse un poco confusas.
¡Sorpresa! Para empezar, las palmeras cola de caballo ( Beaucarnea spp.) no son palmeras en absoluto.
Genéticamente, se han clasificado de varias maneras diferentes. Hubo un tiempo en que se pusieron en la misma familia que los lirios (Liliaceae). También se clasificaron originalmente como parte de la familia Nolinaceae (anteriormente Agavaceae).
Hoy, han sido reclasificados como parte de la familia de los espárragos (Asparagaceae) y parte de la subfamilia Nolinoideae después de que se completó una nueva investigación genética.
Sí, esta planta parecida a una palmera es en realidad un pariente de esos brotes verdes que roes en la primavera. También está relacionado con el agave y las hostas .
Como si eso no fuera suficiente, a veces también los verás (inexactamente) referidos como especies de Nolina .
A pesar del caos de clasificación, una vez que sabes qué buscar, las palmas de cola de caballo son fáciles de identificar visualmente.
Esa base bulbosa y la cosecha de follaje en forma de correa en la parte superior es bastante única. Por eso, algunas personas la describen como la versión vegetal de una bulliciosa fuente de agua .
Entonces, ¿por qué esta planta crece en una forma tan inusual? Esa base bulbosa (llamada caudex globoso) es en realidad una adaptación inteligente para ayudar a la planta a sobrevivir en climas secos.
Esta base permanece bastante pequeña cuando la suculenta se cultiva como bonsái, pero en su hábitat natural, puede volverse extremadamente exagerada.
A medida que la base bulbosa envejece, se vuelve gris y puede desarrollar grietas, razón por la cual estas plantas a menudo se llaman árboles de pie de elefante.
El caudex actúa como una cantimplora para la planta, almacenando agua para los tiempos de escasez.
Las hojas perennes parecen lisas, pero si las miras con una lupa, están muy finamente aserradas.
Las hojas pueden ser rectas o curvas, o pueden torcerse y enroscarse. Cada hoja puede alcanzar hasta 36 pulgadas de largo. A medida que envejecen, las hojas se secarán y se volverán amarillas o marrones.
Cuando estas plantas estén felices y crezcan en condiciones ideales, formarán panículas con flores de color rosa pálido, rosa oscuro, blanco o crema. Las plantas hembra también producirán semillas. Pero esto rara vez sucede en interiores.
En su hábitat nativo en las áreas semidesérticas de México, Belice y Guatemala, crecerán hasta 30 pies de altura, aunque por lo general se mantienen más pequeños. Esta suculenta se ha convertido en una planta de interior popular porque es muy resistente y tolerante.
En un contenedor de bonsái, se mantienen bonitos y compactos sin mucho trabajo, lo cual es otra razón por la que son fantásticos especímenes de bonsái. No sufren cuando sus raíces están restringidas y crecen agradable y lentamente.
La mayoría de las especies cultivadas como bonsái deben mantenerse al aire libre durante todo el año, pero no la pata de elefante. No solo puede mantenerlo en el interior durante todo el año, sino que incluso le va bien en el calor seco que se encuentra en el ambiente típico de invierno de la mayoría de los hogares.
De hecho, si quieres que esta suculenta sea realmente feliz, mantenla en un lugar seco, cálido y soleado y déjala estar. Si vive en las zonas de rusticidad USDA 9 a 11, puede mantener la planta al aire libre durante parte o todo el año si lo desea.
Puede obtener más información sobre cómo cultivar y cuidar la palma de cola de caballo en interiores en nuestra guía .
Tienes que deshacerte de esas cosas, por lo que debes sacar la planta de su contenedor, cepillar toda la tierra y el material pegado, y trasplantarla con sustrato fresco para macetas .
Si compra u obtiene un trasplante joven, deberá trabajar un poco para prepararlo para colocarlo en su nuevo hogar.
Primero, retírelo todo de su maceta de cultivo y cepille o enjuague toda la tierra.
Desenreda el cepellón tanto como puedas. Usa un par de tijeras para recortar las raíces muertas o blandas. Luego, continúa recortando las raíces más pequeñas hasta que el cepellón encaje cómodamente en su nuevo recipiente.
Coloque una pantalla sobre los orificios de drenaje en el contenedor para evitar que el sustrato se lave u obstruya esos orificios súper importantes.
Luego, puedes cortar los nuevos troncos y se ramificarán una vez más. Los nuevos brotes tardan unos meses en brotar, pero ten paciencia. Vendrán, siempre y cuando la palma de tu cola de caballo se mantenga saludable.
En la naturaleza, las plantas más viejas eventualmente se ramificarán naturalmente por sí solas, pero esto es raro, aunque no desconocido, en los bonsáis. Para fomentar la forma arbustiva que adopta en la naturaleza, es posible que desee formar varias ramas con esta técnica.
Para podar el tronco, use un par de tijeras de podar grandes o tijeras de podar para cortar el tronco a la altura deseada, teniendo cuidado de dejar al menos seis pulgadas del tronco en su lugar.
Para podar los brotes verdes, use un par de tijeras de podar y corte los brotes a la altura deseada.
Una vez que haya logrado la forma deseada, todo lo que necesita hacer es eliminar las hojas muertas, enfermas o poco atractivas con unas tijeras.
Esta suculenta en realidad puede pasar semanas sin agua si las temperaturas no son extremadamente altas o el aire extremadamente seco.
A su planta le irá mejor si la coloca en una ventana soleada con exposición al sur, pero puede sobrevivir en un área con luz indirecta brillante durante la mayor parte del día.
Retire con cuidado las hojas amarillas o marrones secas. Aparecerán nuevos en su lugar.
Especies y Cultivares a Seleccionar
Hay varias especies, cultivares y formas que hacen hermosos bonsáis.
B. recurvata , cuyas hojas son largas y curvadas hacia atrás, es la variedad más común que encontrarás a la venta en las tiendas. Las hojas de B. guatemalensis son torcidas y angostas. B.gracilis . tiene hojas graciosamente curvadas, largas y estrechas.
B. recurvata f. variegata tiene hojas con un centro verde y un margen de color crema.
‘Gold Star’ es un cultivar de la forma variegata , y es particularmente bueno para el cultivo en interiores porque es compacto y las rayas amarillas son extremadamente vibrantes.
Manejo de plagas y enfermedades
Básicamente, puedes pensar en ellas como plantas de interior con un contenedor único.
¿Qué quiero decir con eso? Esas plagas y enfermedades comunes que pueden afectar a la mayoría de las plantas de interior también son las que debe tener en cuenta con los bonsáis de cola de caballo.
Insectos
Pienso en estos tres como los sospechosos habituales cuando se trata de plagas de plantas de interior. Sepa qué buscar y cómo controlarlos, y estará muy por delante del juego.
pulgones
Donde prosperan las plantas, también lo hacen los áfidos. Estos pequeños insectos chupadores de savia aparentemente están en todas partes.
Si bien existen numerosas especies diferentes que pueden alimentarse de las plantas de interior, la más común es el pulgón verde del durazno ( Myzus persicae ).
Si nota manchas amarillas en las hojas, marchitez o pequeños insectos que avanzan poco a poco a lo largo de los tallos y las hojas, es hora de actuar.
La forma más sencilla de abordar el problema es rociar las hojas, los tallos y el tronco con un chorro de agua para eliminar los insectos. Lo más probable es que tengas que hacer esto una vez a la semana durante algunas semanas.
Para más detalles y opciones para erradicar los pulgones, consulta nuestra guía .
cochinillas
Las cochinillas (familia Pseudococcidae) parecen pequeñas bolas de algodón cerosas que cuelgan de los tallos y las hojas. Succionan los jugos de tu pobre bonsái, haciendo que las hojas se vuelvan amarillas.
Si ve estos pequeños idiotas en su planta, tome medidas rápidas antes de que se reproduzcan hasta el punto en que esté lidiando con una infestación adecuada.
Ácaros araña
Los ácaros araña, particularmente la variedad roja ( Tetranychus urticae ), aman las condiciones secas y cálidas, al igual que las palmeras de cola de caballo.
Estos arácnidos son diminutos, por lo que es posible que no los notes. Lo que verá es un punteado amarillo y/o una correa fina.
Puedes atacarlos de la misma manera que lo harías con los pulgones. Rocíe los insectos con un chorro de agua y rompa el jabón insecticida si es necesario.
Aprende más sobre cómo erradicar la araña roja en nuestra guía .
Enfermedad
Las palmas de cola de caballo no contraen enfermedades con demasiada frecuencia, pero aun así vale la pena saber a qué prestar atención y cómo abordarlo.
Raya bacteriana de la hoja
La raya bacteriana de la hoja es causada por el hongo Xanthomonas vasicola , y su nombre es apropiado. Cuando está presente, las hojas de la planta desarrollarán largas rayas de lesiones marrones secas con halos amarillos.
Afortunadamente, es bastante poco común. Desafortunadamente, no hay un tratamiento efectivo disponible. Puedes intentar podar las hojas infectadas, pero lo más probable es que solo tengas que tirar la planta y empezar de nuevo.
Pudrición del tallo y la raíz
Si su planta va a contraer una enfermedad, probablemente esta sea la indicada. Es causado por el exceso de agua, que sofoca las raíces y hace que las raíces y la base comiencen a pudrirse.
A menudo, una vez que detecta el problema, es demasiado tarde. Es posible que el tronco ya se esté pudriendo por dentro y que las raíces sean un desastre.
Si alguna vez toca el caudex y se siente blando, debe actuar rápido.
Retire la planta de su contenedor y recorte las raíces muertas o blandas, luego vuelva a plantar en tierra fresca. Ahora, reduzca su riego a la mitad.
Siempre debe pecar por el lado de dar muy poca agua en lugar de demasiada con esta planta.
