Planta de verbena de limón: Arbusto de limón dulce

¡La planta de verbena de limón es, con mucho, mi hierba favorita para cultivar! Tiene el aroma de limón zingy más aromático y sobrealimentado de todas las hierbas. Cierra los ojos, inhala e instantáneamente serás transportado a un limonero bañado por el sol en el Mediterráneo, sintiéndote animado, renovado y despierto.

Las hojas se utilizan normalmente como infusión para dar sabor a los alimentos. Agregue algunas hojas frescas al agua hervida para hacer un té de hierbas revitalizante; como guarnición perfumada en cócteles, bebidas frías y postres; infundido en cremas y mantequilla para dar sabor a helados, galletas y pasteles; o como alternativa a la ralladura de limón para darle un toque de limón a los platos de carne. La verbena de limón también se usa en popurrí, bolsitas de lino y el aceite esencial es un ingrediente popular en lociones corporales y perfumes. Esta es una hierba con posibilidades casi ilimitadas.

Como arbusto de hoja caduca, las hojas solo están disponibles desde finales de primavera hasta principios de otoño, lo que las hace aún más valiosas. Afortunadamente, la verbena de limón se seca extremadamente bien y retiene su sabor y aroma a limón para brindarle ese ambiente mediterráneo cálido durante todo el invierno.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Verbena de limón, arbusto de abeja de limón, cidron, hierba Louisa
Nombre científico	aloysia citrodora
Días para Cosechar	Cosechar cuando las plantas estén bien establecidas.
Luz	Pleno sol
Agua	Riego regular
Suelo	Bien drenado, moderadamente fértil
Fertilizante	Fertilizante rico en nitrógeno o de uso general
Plagas	Arañas rojas
Enfermedades	Pudrición de la raíz por Pythium

Todo sobre la verbena de limón

¡Aloysia citrodora, más conocida como verbena de limón, es la superestrella del mundo de las hierbas con aroma a limón! Otros nombres comunes incluyen arbusto de abeja de limón, cidro y hierba Luisa en honor a la homónima de la planta, María Luisa de Parma, Reina de España. La verbena de limón se origina en los suelos rocosos secos de América del Sur, principalmente en Chile, Argentina y Perú.

La verbena de limón es un arbusto perenne tierno y leñoso, que crece hasta 8 pies (2,5 m) por 8 pies (2,5 m) de altura y se extiende cuando crece en condiciones óptimas de crecimiento. Las plantas son de hoja perenne en su hábitat tropical natural, sin embargo, las hojas caerán con el inicio de las temperaturas más frías en los climas del norte.

Las hojas angostas son de color verde brillante, en forma de lanza y de textura ligeramente áspera. Crecen opuestos y en espiral alrededor de tallos leñosos. Al igual que otros miembros de la familia de plantas Verbenaceae, las flores de verbena de limón se desarrollan como panículas altas de pequeñas flores de color blanco rosado.

En otoño, las hojas comienzan a dorarse en los bordes y caen con el inicio de las heladas, lo que da como resultado un arbusto sorprendentemente desnudo y de aspecto larguirucho. Igual de desconcertante que la dramática pérdida de hojas es el hecho de que las plantas de verbena de limón pueden tardar en volver a la vida en primavera en climas más fríos y, a menudo, no hay signos de un nuevo crecimiento hasta finales de la primavera o principios del verano. ¡No renuncies a tus plantas demasiado pronto! Muchas plantas de verbena de limón se han descartado cuando no estaban muertas, simplemente dormitando.

La verbena de limón no debe confundirse con hierbas como el bálsamo de limón. El toronjil también tiene un fuerte olor a limón, pero es más astringente que dulce y las hojas son más redondas y arrugadas. El bálsamo de limón también es una hierba perenne muy resistente que sobrevive a temperaturas bajo cero que matarían a la verbena de limón.

El poderoso aroma y sabor a sorbete de limón casi dulce de la verbena de limón es cada vez más buscado en las industrias culinaria y cosmética. Las hojas se usan para dar sabor a licores, pasteles, galletas, azúcar y té, por nombrar solo algunas cosas. El aceite esencial de las hojas de verbena de limón tiene excelentes propiedades hidratantes y antisépticas, lo que lo convierte en un ingrediente beneficioso en cremas y lociones para la piel.

Plantar verbena de limón

Para los nuevos jardineros domésticos, es mejor comenzar con una planta comprada en una tienda bien establecida, ya que la verbena de limón puede ser difícil de propagar. Plante verbena de limón afuera después de que haya pasado la última helada y con el inicio de un clima cálido constante. La verbena de limón puede ser sensible a los cambios de temperatura, así que elija un lugar protegido a pleno sol con un suelo que retenga la humedad y que drene bien.

La verbena de limón se puede cultivar al aire libre en climas fríos, simplemente asegúrese de seguir las instrucciones anteriores con respecto a un lugar protegido a pleno sol y agregue un mantillo de invierno seco y profundo, como astillas de madera, corteza o paja para proteger las raíces de las heladas severas. Alternativamente, plante su verbena de limón en un recipiente lleno de compost a base de marga de buena calidad. Luego, los contenedores se pueden llevar adentro durante el invierno. ¿Te falta espacio interior? Use macetas grandes y pesadas que proporcionen algo de aislamiento y mueva sus contenedores a algún lugar protegido durante los meses de invierno.

Al plantar verbena de limón, asegúrese de que el hoyo de plantación o el recipiente sea lo suficientemente grande para el cepellón. Coloca la planta en el hoyo manteniendo la base del tallo al mismo nivel que estaba en la maceta. Si los tallos se plantan demasiado profundos, pueden pudrirse.

Cuando se trata de espaciar, considere el clima en el que vive y cómo pretende utilizar la planta. En climas cálidos, la altura máxima de la verbena de limón es de aproximadamente 8 pies (2,5 m) por 8 pies (2,5 m), por lo que necesitará espacio para crecer. Las plantas cultivadas para la cosecha regular se pueden espaciar de 12 pulgadas (30 cm) a 30 pulgadas (60 cm) y deben mantenerse en forma con recortes regulares. El cultivo de verbena de limón en un contenedor limitará la altura de la planta a alrededor de 30 cm (2 pies) a 90 cm (3 pies) de altura.

Cuidado

Aunque la verbena de limón es una de las hierbas más temperamentales y difíciles de cultivar, vale la pena el esfuerzo cuando lo haces bien.

Sol y Temperatura

La verbena de limón prefiere mucho sol y calor a temperaturas frescas y sombra. Necesita una posición de pleno sol para maximizar el aceite esencial y el aroma de limón en sus hojas. La sombra produce un crecimiento débil y larguirucho, por lo tanto, cultive verbena de limón donde las plantas reciban un mínimo de 6 horas de luz solar directa por día. La verbena de limón requiere temperaturas constantes por encima de los 50 °F (10 °C) para estimular el crecimiento. En las zonas del norte, las plantas pueden permanecer inactivas hasta principios del verano, cuando las temperaturas son constantemente cálidas. Las temperaturas inferiores a 40 °F (4 °C) provocarán la caída de las hojas y la inactividad invernal. Cultive verbena de limón en las zonas USDA 8-10. En climas más fríos, cultive verbena de limón en el interior en contenedores durante el invierno y proporcione a las plantas al aire libre un mantillo seco profundo para proteger las raíces de las heladas.

Agua y Humedad

La verbena de limón responde bien al riego regular, pero nunca se debe permitir que se asiente en un suelo pesado y constantemente húmedo. Riegue las plantas usando mangueras de remojo o a mano con agua dirigida al nivel del suelo. La sequía prolongada también provocará la caída de las hojas, el estrés de las plantas y la infestación de plagas, por lo tanto, verifique el contenido de humedad del suelo durante los períodos de clima cálido, especialmente las plantas cultivadas en contenedores.

No es necesario regar durante el invierno para las plantas que crecen al aire libre. Reduzca el riego de los que se llevan al interior durante el invierno.

Suelo

Un suelo bien drenado, que retenga la humedad y moderadamente fértil es ideal para cultivar verbena de limón. Idealmente, el pH del suelo debe oscilar entre neutro y ligeramente ácido. Las plantas cultivadas en contenedores se benefician del compost a base de marga para agregar un refuerzo de nutrientes.

fertilizar

Fertilice la verbena de limón cada pocas semanas durante la temporada de crecimiento con fertilizante líquido rico en nitrógeno para fomentar un nuevo crecimiento saludable.

Poda

Las plantas de verbena de limón pueden volverse extensas y leñosas con el tiempo. El recorte regular de hojas y tallos jóvenes ayudará a mantener la productividad de las plantas, pero después de un tiempo, las ramas pueden volverse delgadas y congestionadas. Todas las plantas de verbena de limón se benefician de una buena poda de rejuvenecimiento que corta las ramas en un tercio a principios de la primavera para fomentar un crecimiento compacto y tupido.

Propagación

La verbena de limón es difícil de propagar a partir de semillas. Las fuentes confiables de semillas pueden ser difíciles de encontrar y las semillas guardadas producidas en climas más fríos no siempre son viables. La mejor manera de propagar la verbena de limón es a través de esquejes de madera blanda o semimaduros similares a otras hierbas leñosas como el romero y el tomillo. Tome esquejes de madera blanda en primavera, cortando de 4 a 6 pulgadas de nuevo crecimiento, quitando las hojas inferiores y colocando los tallos en macetas llenas con una mezcla 50:50 de compost y perlita o arena para horticultura. Mantenga los esquejes húmedos y húmedos hasta que se formen raíces.

Los esquejes de madera blanda se pueden colocar en un vaso de agua, lo que le permite observar de cerca el desarrollo de las raíces. Asegúrate de cambiar el agua cada pocos días. Cuando las raíces estén bien establecidas, plante esquejes individuales en una maceta más grande y crezca hasta que estén bien establecidas. En climas más fríos, es mejor mantener las plantas jóvenes bajo techo por un tiempo más y endurecerlas a las condiciones exteriores. Los esquejes semimaduros se pueden tomar a fines del verano o principios del otoño y deben mantenerse en el interior hasta la primavera del año siguiente.

Cosecha y almacenamiento

Las hojas de verbena de limón son excelentes cuando se usan frescas. También son fáciles de secar y conservan su característico aroma a sorbete de limón durante más tiempo que muchas otras hierbas.

Cosecha

Las hojas tiernas y frescas tienen el mejor sabor a limón. Las hojas están listas para cosechar cuando las plantas están bien establecidas y miden al menos 10 a 12 pulgadas de alto (26 a 30 cm). Recoge algunas hojas cuando sea necesario si haces un té de hierbas frescas. Para cosechas más grandes, corte los tallos de 4 a 6 pulgadas para fomentar el crecimiento de arbustos.

almacenar

Guarde los tallos y las hojas frescas en el refrigerador envueltos en papel de cocina húmedo o coloque los tallos en un vaso de agua hasta que los necesite. Las hojas se secan rápidamente cuando los racimos de tallos se cuelgan o se colocan sobre una superficie plana en un lugar fresco, ventilado y oscuro. Desmenuce las hojas secas y guárdelas en un recipiente hermético durante 1 o 2 años.

Solución de problemas

La verbena de limón puede ser difícil de cultivar, especialmente en climas más fríos, y requiere paciencia y resiliencia para lograr las condiciones adecuadas. ¡La clave es no darse por vencido porque una vez que haya cosechado las hojas de sorbete de limón chispeante y burbujeante, nunca querrá estar sin ellas!

Problemas crecientes

Conseguir el suelo correcto y protegiendo las plantas durante el invierno son los principales problemas experimentados al cultivar verbena de limón. Apunta a un suelo rico y bien drenado que retenga la humedad. Los suelos pesados ​​y húmedos harán que las raíces empapadas se pudran o se congelen durante el invierno. Un mantillo espeso y seco como paja, astillas de madera o corteza protegerá las raíces y evitará que la tierra se sature de agua. Asegurar que las plantas tengan sol directo adecuado también es esencial para el desarrollo saludable de las plantas.

Plagas

ácaro araña (Tetranychidae) los adultos son de color marrón rojizo, viven en grandes colonias en el envés de las hojas y prosperan en ambientes cálidos y secos. Sabrás si tienes araña roja si ves una fina telaraña entre las hojas y los tallos. Las plantas también mostrarán signos de deterioro a medida que las hojas se vuelven amarillas y se caen. El jabón insecticida o el aceite de neem pueden ayudar, pero desafortunadamente, los ácaros tienden a ser resistentes a la mayoría de los productos pesticidas en el mercado, por lo que es importante rotar los productos hasta que encuentre uno que sea efectivo. También se pueden usar métodos más fuertes como la piretrina.

Enfermedades

Pudrición de la raíz por Pythium es un hongo que persiste en suelos húmedos con drenaje deficiente o suelos que están demasiado irrigados o han experimentado lluvias torrenciales prolongadas. Los síntomas se presentan como retraso en el crecimiento, marchitamiento y muerte de la planta. Para evitar la pudrición de la raíz por pythium, plante verbena de limón en suelos fértiles bien drenados y riegue constantemente para mantener el suelo húmedo y no mojado. La solarización del suelo es un buen tratamiento no químico para los suelos o áreas afectadas que pueden tratarse con un fungicida adecuado. Siempre revise la etiqueta.

Preguntas frecuentes

P: ¿Vuelve la verbena de limón todos los años?

R: La verbena de limón es una planta perenne leñosa tierna que regresa todos los años.

P: ¿La verbena de limón es invasiva?

R: En climas cálidos y tropicales, las plantas pueden llegar a ser bastante grandes y pueden necesitar poda regular, pero no son plantas invasoras.

P: ¿Puede la verbena de limón sobrevivir al invierno?

R: La verbena de limón requiere protección de invierno. Cultive verbena de limón en un suelo con buen drenaje y proteja las raíces de las heladas con un mantillo espeso y seco. Las plantas cultivadas en contenedores deben llevarse al interior durante el invierno.