Cuándo comenzar las semillas de tomate en el interior para el éxito

Quizás se esté preguntando cuándo comenzar a sembrar tomates en el interior. Bueno, ¡ahora mismo en enero es el momento!… al menos, para gran parte de la parte sur de los Estados Unidos, eso es. Programar el inicio de las plantas de tomate es una parte esencial del cultivo de tomates sanos. Saber cómo hacerlo correctamente dentro de los parámetros de su situación hará que las plantas jóvenes sean aún más saludables.

Se necesita mucho para comenzar con las semillas en el interior. Deberá evaluar la cantidad de espacio que tiene, tanto en la estación de partida como en el destino final para sus tomates. La fecha de helada es una parte importante del proceso. El tipo de tomates que elija cultivar también influye en cuándo comenzar.

Analicemos cuándo comenzar las plántulas y cómo hacerlo teniendo en cuenta el momento. Cultivar tomates se vuelve más fácil cuanto más lo hace, por lo que construir una base exitosa para sus trasplantes de tomate marcará una gran diferencia en su práctica general de jardinería.

Cuándo comenzar las semillas de tomate

Cuándo comenzar las semillas de tomate en el interior

Una regla general es comenzar con las semillas de vegetales de primavera entre 8 y 3 semanas antes de la última helada. En el caso de los tomates, el punto de partida depende de las variedades que desee cultivar y de la región en la que se encuentre. Recuerde que su modo de iniciar plántulas (interiores, en un invernadero, etc.) influye en cuándo puede comenzar a trasplantar adecuadamente. Aquí, analizaremos cada uno de estos factores y los desglosaremos para facilitar el cultivo de sus propios tomates en el momento adecuado.

Inicio de semillas de tomate por USDA Hardiness Zone

La mayoría de las guías dicen que comience a cultivar tomates de 6 a 8 semanas antes de la fecha de la última helada. Sin embargo, esto varía según la región en la que vive y su zona de cultivo asociada del USDA. Para simplificar, hemos creado una lista de zonas y tiempos de plantación. Esto es muy generalizado, y el resto de este artículo abordará los matices relacionados con el inicio y el cuidado de las plántulas de tomate. Las plantas que aman el calor no tendrán que lidiar con las heladas de primavera en los trópicos, y la gente allí puede comenzar a sembrar tomates al aire libre en varios momentos del año. Aquellos en climas más árticos necesitan sembrar sus semillas en el interior en un espacio donde no estén sujetas al frío intenso.

Aquí hay una lista de las zonas de resistencia del USDA y cuándo comenzar con los tomates. Para determinar el momento de germinación de los tomates en el hemisferio sur, consulte los mapas de zonas de rusticidad mundial:

  • Zona 3a: comience a sembrar desde principios de abril hasta mediados de abril, trasplante a fines de mayo y principios de junio
  • Zona 3b y 4: comience a sembrar a mediados de marzo hasta principios de abril, trasplante a mediados de mayo hasta principios de junio
  • Zona 5 y 6: comience a sembrar desde principios de marzo hasta mediados de marzo, transplante desde mediados de abril hasta principios de junio
  • Zona 7: comience a sembrar desde mediados de febrero hasta principios de marzo, trasplante desde principios de abril hasta principios de junio
  • Zona 8: comience a sembrar de mediados de enero a mediados de febrero, trasplante de abril a principios de julio
  • Zona 9: comience a sembrar de mediados de enero a mediados de febrero, trasplante de mediados de marzo a mediados de abril y nuevamente a principios de agosto
  • Zona 10a: comience a sembrar de mediados de enero a mediados de febrero, trasplante de mediados de marzo a mediados de abril y nuevamente a principios de septiembre
  • Zona 10b: comience a sembrar de mediados de enero a mediados de febrero, trasplante de mediados de marzo a mediados de abril y nuevamente de principios de septiembre a diciembre

Las áreas con estaciones templadas más largas tienen más opciones de tiempo de trasplante. En las regiones tropicales, hay dos temporadas de crecimiento muy largas, una en verano y otra en otoño. En la zona 8b, donde vivo, los cultivadores de tomates tienen dos fases de fructificación: una en primavera y otra a principios de otoño. Pasamos nuestro tiempo en el intenso calor del verano manteniendo vivas nuestras plantas de tomate para una segunda cosecha. Sin embargo, la fecha promedio de la última helada no es la única forma de determinar cuándo comenzar. Entonces, abordemos esos factores a continuación.

Métodos de inicio de semillas de tomate

Tomates recién germinados

El modo que elija para iniciar las semillas en el interior tiene un impacto en el éxito del crecimiento de sus plántulas. Afortunadamente, el invierno nos da tiempo a la mayoría de nosotros para hojear un catálogo de semillas o mirar cada paquete de semillas que hemos guardado para la primavera. Aquellos en regiones más templadas o tropicales podrían tener que tomarse un descanso intencionalmente para tener la misma cantidad de tiempo de planificación. Esto se debe a que la temperatura del suelo es lo suficientemente cálida durante períodos prolongados, y un suelo más cálido generalmente permite tomates más saludables.

Una cosa es segura: el cultivo de tomates a partir de sus propios trasplantes con un buen sistema de raíces se relaciona directamente con el cultivo de plantas que producen frutos excelentes. Aquí hay algunas maneras de evitar las plántulas débiles que empañan su ventaja en la temporada de primavera.

Espacio inicial

La cantidad de espacio que tiene es la clave para determinar cómo empezar. Comenzar con semillas de tomate requiere más mantenimiento que cultivar lechugas o col rizada, por ejemplo. Necesitará mucho sol directo, y la mayoría de las personas que comienzan en invierno necesitan una luz de cultivo para complementar en una pequeña ventana soleada en el lado sur de una casa.

Si tiene suficiente espacio para un invernadero al aire libre que mantenga las plántulas fuera de las temperaturas bajo cero, no necesita despejar ningún espacio en el interior. Pasemos a los muchos modos de sembrar semillas en exteriores e interiores.

Formas de empezar

Si bien una ventana es una opción adecuada para comenzar con las semillas de tomate, necesitará luz y calor adicionales de una estera de luz y calor, respectivamente. Esto se aplica a las personas que inician semillas en el interior y a las que inician en un invernadero o tienda de cultivo. Una estera de calefacción debajo de las bandejas de semillas, macetas o bloques de inicio ayuda a elevar la temperatura del suelo a 20 grados Fahrenheit más que el aire circundante si es necesario. Mida la temperatura en la habitación y ajuste los controles del tapete para que las semillas tengan varias horas de 60 a 70 grados de calor desde abajo. Los tomates necesitan calor para germinar. En un invernadero al aire libre que no se calienta, proporcione un aumento significativo.

Un crecimiento ligero, como hemos comentado, es fundamental. El arranque de semillas de tomate requiere luz para la germinación. Necesitan al menos 8 horas de luz directa para convertirse en plántulas robustas. En el alféizar de una ventana, use una luz de crecimiento para complementar, especialmente donde las obstrucciones bloquean el sol directo o donde el sol es escaso para empezar. Las ventanas orientadas al sur son ideales para quienes viven en el hemisferio norte, mientras que las ventanas orientadas al norte funcionan mejor para quienes viven en el hemisferio sur.

Un armario de cultivo te ofrece un espacio cerrado donde tus plantas crecen en condiciones óptimas. Al igual que una configuración inicial con una luz de crecimiento y una estera calefactora, puede colocar tiendas de campaña en cualquier lugar que quepa. Las tiendas de cultivo más pequeñas caben en un mostrador y generalmente vienen con todos los adornos que necesitas para comenzar todas las semillas que deseas. Puede tener plantas más sanas de las tiendas de campaña porque tienen condiciones de humedad, temperatura y luz fácilmente controladas. Esto le da margen de maniobra en términos de tiempo.

Los invernaderos son otra opción de interior para cultivar tomates. Aquí la masa térmica puede ser su fuente de calor, y los invernaderos también pueden permitir una iluminación adecuada. Complemente con luces de cultivo según sea necesario. Un aspecto asombroso de los invernaderos y armarios de cultivo bien abastecidos es que tendrás más éxito cultivando durante todo el año. El tiempo no es necesario una vez que lo consigues. Estas opciones son más viables para aquellos con inviernos largos. Con los controles climáticos, hay más opciones en cuanto a las variedades de tomate que puede cultivar.

cuidado de plántulas

plántulas de tomate

Repasemos un poco los pasos para el cuidado de las plántulas de tomate junto con el tiempo. Hablaremos sobre la siembra de semillas, el cuidado de los brotes y las plántulas y la resolución de problemas que pueden surgir en el proceso.

Pre-siembra

Cuando llegue el momento de sembrar tus semillas de tomate, unas semanas antes de la última helada, piensa en algunas cosas. Primero, ¿qué tipo de tomates quieres cultivar? ¿Va a cultivar tomates determinados, que se mantengan más pequeños y que sean excelentes para enlatar? ¿O quiere cultivar tomates indeterminados que crecen entre 6 y 20 pies y requieren un enrejado? Por supuesto, no necesitará enrejar las plántulas, pero planifique para eso.

Otra consideración cuando se trata de variedades de tomate es qué hacer con la fruta madura. Tal vez quieras cultivar tomates para salsa o tomates silvestres. O tal vez le gustaría cultivar tomates cherry. Tal vez las variedades tradicionales sean más atractivas para usted como jardinero. Independientemente del tipo, siga el paquete de semillas hasta cierto punto para determinar el tiempo, el espacio y considerar el destino final de su planta. Los paquetes de semillas a menudo tienen un poco más de información sobre la especie particular de tomate que está cultivando y cuáles serán las necesidades básicas.

plantación

Los accesorios de plantación y macetas que utiliza tienen un gran impacto en el proceso de trasplante. Las macetas y bandejas de plástico para principiantes funcionan, pero se descomponen con el tiempo y podrían provocar un shock de trasplante en las plántulas pequeñas. Las macetas de turba se pueden plantar enteras en el jardín sin alterar el cepellón. Recomendamos encarecidamente nuestras bandejas de inicio Epic de 6 celdas. Funcionan igual que las macetas de plástico para principiantes, sin riesgo de descargas eléctricas, y duran toda la vida. Asegurarán trasplantes sanos.

Si desea reutilizar materiales en su hogar para comenzar, las tazas de yogur son una excelente alternativa. Los cartones de huevos también funcionan para la germinación. Los cartones de huevos se biodegradan como la turba, pero deberá trasplantar sus plántulas rápidamente a un recipiente más grande para permitir el desarrollo de las raíces. Los vasos de yogur deben desinfectarse antes de volver a usarse y pueden funcionar como recipientes de plástico para principiantes.

Para comenzar en el interior, elija un recipiente y agregue una mezcla de tierra (o una mezcla sin tierra). Apriételo suavemente. Su mezcla de tierra podría ser una tierra para macetas normal o una mezcla para macetas con enmiendas como nutrientes posteriores a la germinación. No abrume las semillas con fertilizante, ya que demasiado en las primeras etapas quema las plantas y evita la germinación. Planta semillas en las 6 a 8 semanas antes de la última helada. Coloque dos o tres semillas en el suelo a aproximadamente ⅛ de pulgada de profundidad. Cúbralos en la línea del suelo y presione ligeramente hacia abajo. Luego agregue suficiente agua para humedecer el suelo. Manténgalo húmedo durante todo el proceso de germinación. Riegue regularmente, permitiendo que el suelo se seque entre riegos.

Estrategias de trasplante

Así que ha comenzado con sus tomates súper temprano, mucho más allá de la ventana de 6 a 8 semanas. No hay problema, siempre y cuando existan los controles de clima adecuados y estés dispuesto a mejorarlos antes de que salgan al aire libre. ¡No los plantes afuera cuando hace frío! En su lugar, tome sus plántulas y plántelas en recipientes más grandes (las macetas de un galón funcionan) con una mezcla para macetas enmendada con alimento para tomates. También pueden permanecer en el interior. Cuídalos como lo harías con las plantas de exterior y dales buenas condiciones de crecimiento.

En tiempos regulares, trasplante las plántulas con cuidado afuera en sus camas elevadas o lo que sea que use tan pronto como estén listas. Evite perturbar tanto el cepellón que cause un shock de trasplante. Coloque recipientes de turba enteros en el jardín. Lo mismo ocurre con los bloques de tierra que provienen de las celdas iniciales que mencionamos anteriormente. Los tomates disfrutan de una siembra profunda. Asegúrate de que todo el tallo esté cubierto en la base. Proporcione un espacio adecuado entre las plantas para que no se amontonen entre sí.

Solución de problemas

En el proceso de trabajar con plántulas, es posible que encuentre algunos problemas. Si comienza temprano, tendrá más tiempo para resolver las situaciones que comúnmente surgen al comenzar las plantas por semilla. En primer lugar, si observa plántulas delgadas, podría estar regando demasiado con poca luz o agregando demasiada luz con agua inadecuada. Debido a que las plántulas delgadas producen plantas delgadas, haga ajustes en la luz y el contenido de agua rápidamente para que no termine con trasplantes débiles.

Si la temperatura del aire es demasiado fría en su área de inicio, esto podría evitar la germinación. También podría evitar el crecimiento de plántulas que ya han brotado y, potencialmente, crear una situación en la que es posible que se pudran las raíces y se marchiten. El calor, por lo tanto, es una parte esencial de los tomates iniciales. Es importante la colocación de la estera de luz y calor, junto con la temperatura ambiente.

Otro problema que puede surgir tiene que ver con los organismos patógenos. Si recolecta semillas de una planta enferma (lo que puede suceder fácilmente cuando la enfermedad no es fácilmente observable) y la siembra, eso podría causar la pudrición o el crecimiento de hongos y bacterias que pueden dañar sus plantas. La mayoría de las semillas de los grandes distribuidores tienen controles de calidad que evitan esto, así que ordene a fuentes confiables. Siembra semillas cuestionables lejos de los demás para evitar la propagación de enfermedades.

Preguntas frecuentes

Plantas jóvenes de tomate

P: ¿Qué tan temprano puedo comenzar mis semillas de tomate en el interior?

R: La regla general es de 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera. Sin embargo, esto varía dependiendo de su situación.

P: ¿Puedes comenzar a cultivar tomates en el interior demasiado pronto?

R: ¡Tú puedes! Siempre que pueda convertir la maceta en macetas de un galón y proporcione buenas condiciones para el crecimiento, no debería haber ningún problema.