Helecho cola de zorra: cultivar esta planta perenne astuta

Si los zorros fueran verdes, puedes apostar que así es como se verían sus colas. Al igual que el animal, las hojas de helecho cola de zorro son largas, exuberantes y se ven lo suficientemente suaves como para abrazarlas. Las colas, también llamadas lanzas o tallos, son formas cilíndricas que se elevan y se retuercen desde el suelo. Las hojas son de hoja perenne y parecen agujas de pino blandas. Sin embargo, no se deje engañar por la estética lujosa y delicada. Estas plantas son duras y dominantes.

Los helechos cola de zorra requieren poco mantenimiento porque son buenos para cuidarse a sí mismos. Todo es gracias a su sistema raíz. Esta planta tiene raíces primarias tuberosas que crecen en un sistema bastante extenso. Conquista fácilmente otras plantas subterráneas con raíces más débiles. Las raíces primarias también almacenan agua en preparación para la sequía ocasional. La planta en sí no es demasiado exigente con sus condiciones, siempre que se mantenga alejada del frío.

Puede usar una planta de cola de zorro para agregar textura a su paisaje o vida al interior de su hogar. Los helechos cola de zorra incluso se utilizan en arreglos florales, gracias a su larga vida después de ser cortados (¡2-3 semanas!). Sin embargo, no importa para qué la cultives, necesitarás conocer algunos detalles para ayudar a que esta vivaz planta prospere.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes):	Helecho cola de zorra, helecho espárrago, helecho Myers
Nombre científico	Espárrago densiflorus
Familia:	Asparagaceae (anteriormente Liliaceae)
Zona:	9-11
Altura y extensión:	2-3′ de alto y ancho
Luz	Sol parcial o sombra completa
Suelo	bien drenado
Agua:	Riegue profundamente cuando el suelo comience a secarse.
Plagas y enfermedades:	Cochinillas, cochinillas, pudrición de la raíz

Todo sobre el helecho cola de zorra

Puede que te sorprenda saber que el helecho cola de zorra no es un helecho en absoluto. En realidad, es un miembro de la familia de los espárragos y se reproduce por semilla, no por esporas. La referencia al helecho probablemente proviene de la forma grumosa en que crece esta planta, que se asemeja a un helecho. En un momento fue clasificado como miembro de la familia de las liliáceas, pero desde entonces ha sido reasignado y ya no forma parte de la familia de las liliáceas.

También llamados helechos de Myers o helechos de espárragos, estas bellezas producen diminutas flores blancas en la primavera. Para el otoño, las flores se han vuelto bayas rojas no comestibles pero llamativas. Las flores también atraen mariposas y abejas.

Una planta perenne, el helecho cola de zorra crece hasta unos 2-3 pies de alto y ancho. Debido a que proviene de la cálida Sudáfrica, solo es de hoja perenne en climas con inviernos suaves. Si vives en las zonas 9-11, eres uno de los afortunados que puede cultivarla al aire libre durante todo el año. Sin embargo, no se preocupe si vive en un lugar frío, ya que los helechos de cola de zorro crecen muy bien en interiores.

Tipos de helecho cola de zorra

Espárrago densiflorus es lo que la mayoría considera como helecho cola de zorro. Esta es la planta en la que nos estamos centrando hoy, que se caracteriza por tallos gruesos y erguidos. Se conoce principalmente con los nombres de helecho de cola de zorro, helecho de espárragos o helecho de Myers. Asparagus densiflorus ‘Myers’ o ‘Myersii’ es un cultivar popular. También existen otros cultivares.

Espárrago aethiopicus es una especie ligeramente diferente que a menudo se confunde con el helecho de Myers. Al igual que Myers, el espárrago de Sprenger se conoce como helecho espárrago y, a veces, helecho cola de zorra. ¡Con razón la gente está confundida!

También llamado hierba de espárragos, los tallos de los espárragos de Sprenger se inclinan hacia abajo en lugar de sobresalir, lo que los convierte en una opción divertida para cestas colgantes. No es la misma especie, pero proviene de la misma parte de la familia de los espárragos. Su cuidado es similar al de A. densiflorus, pero ya no se considera parte de la misma especie. La planta produce las mismas bayas rojas y flores blancas que su pariente. Es una excelente opción para combinar con otras plantas de helecho cola de zorra para crear lechos en capas.

Cuidado del helecho cola de zorra

Como mencionamos, el helecho cola de zorra es bastante fácil de cuidar. Una vez que comprenda sus necesidades básicas, ¡dudamos que tenga algún problema!

Luz y temperatura

Los helechos espárragos necesitan sol parcial y sombra. Pueden soportar pleno sol por la mañana, pero no el calor directo de la tarde. Cuando esté en el interior, déle luz brillante pero indirecta. Si no recibe suficiente luz, el helecho cola de zorra puede volverse amarillo.

La temperatura ideal es de 65 a 70 ° F. Sin embargo, Asparagus densiflorus puede tolerar temperaturas más bajas siempre que permanezcan por encima del punto de congelación.

Las plantas de cola de zorro pueden dañarse cuando se exponen a temperaturas por debajo de los 25 ° F y deben llevarse adentro en el invierno. Sin embargo, en algunos casos, se sabe que las colas de zorro maduras sobreviven a las heladas ocasionales.

Agua y humedad

Debido a que la raíz principal almacena agua, el helecho cola de zorra debe regarse como una suculenta suave. Debe dejar que las tres pulgadas superiores del suelo se sequen antes de volver a regar, pero no más. Dependiendo del clima, es probable que riegues al menos una vez a la semana. Los helechos de cola de zorra pueden manejar la sequía ocasional, pero esto no debería ser algo habitual.

Riegue su helecho cola de zorra profundamente, lo que anima a las raíces a crecer hacia abajo mientras persiguen el agua. Tenga cuidado con el riego excesivo, que es una amenaza fácil para esta planta. El suelo debe estar húmedo pero no empapado.

Si su helecho espárrago vive en el interior, es posible que necesite humedad adicional. Puedes hacer esto colocando el recipiente encima de una bandeja llena de rocas mojadas. A esta planta también le encanta que la rocíen con una botella de spray.

Suelo

El helecho cola de zorra no es demasiado quisquilloso con la tierra. Se requiere un suelo con buen drenaje para evitar que las plantas estén en agua estancada, pero por lo demás, es tolerante con la mayoría de los tipos de suelo. Un suelo ligeramente ácido puede ayudar a que crezca mejor.

Fertilizante

Sus plantas de helecho espárrago apreciarán el fertilizante durante la temporada de crecimiento. Puede aplicar un fertilizante granular equilibrado de liberación lenta al comienzo de la primavera, el verano y el otoño para proporcionar una gran cantidad de nutrientes. Alternativamente, aplique un fertilizante líquido de concentración media una vez al mes durante la temporada de crecimiento.

Si tiene abono disponible, siéntase libre de usarlo como mantillo o mezclarlo al momento de plantar. Tus plantas disfrutarán del material orgánico añadido. Si se trata de compost rico, es posible que pueda usarlo en lugar del fertilizante normal para plantas.

Trasplantar

Los helechos espárragos se vuelven bastante grandes, por lo que es posible que tengas que cambiarlos de maceta si los cultivas en contenedores. Aumente el tamaño del recipiente lentamente cada vez que cambie de maceta, ya que demasiada tierra alrededor del sistema de raíces puede retener agua innecesaria.

Si la planta se enraíza, las raíces podrían comenzar a crecer fuera del suelo. Necesitas aumentar el tamaño de la maceta o dividir la planta para hacerla más pequeña.

Propagación

La división es cómo propagarás tu helecho cola de zorro. Este proceso es fácil y rápido de hacer.

Retire toda la planta, tierra y todo. Quite el polvo de cualquier tierra suelta a la que el sistema de raíces no se adhiera. Luego, con la planta recostada de lado, corte la masa de raíces con un cuchillo limpio. Puede dividirlo en más de dos partes siempre que cada segmento tenga varias hojas y no cause demasiado daño a la raíz. Colóquelos en sus recipientes nuevos y separados, usando tierra fresca para macetas.

Si tu planta está en el suelo y es bastante grande, no tienes que excavarla para dividirla. Con una pala de punta afilada, corte el centro de la planta. Afloje la tierra alrededor de la porción que desea quitar, luego extráigala suavemente del suelo. Es posible que tengas que cortar más las raíces para separar completamente la sección.

Una vez que haya sacado la sección dividida del suelo, límpiela un poco quitando la suciedad, los escombros y las raíces muertas o podridas. Si es demasiado grande para el área en la que lo está plantando, es posible que pueda dividirlo por segunda vez y obtener dos plantas nuevas.

Después de dividir y replantar, cuide su “nueva” cola de zorro como de costumbre. Tomará algunos años para que la nueva planta realmente se establezca, así que no la muevas ni cambies su maceta por un tiempo.

Poda

Mientras le des suficiente espacio a tus helechos cola de zorra, no es necesario podarlos. Sin embargo, limpiarlo una o dos veces al año puede mejorar su salud y crecimiento. Simplemente corte cualquier follaje que esté muerto, moribundo o poco atractivo.

A veces, los helechos de cola de zorra crecen tan densos que el nuevo crecimiento inferior se sofoca. Puedes dejarlo así si quieres. Alternativamente, poda los tallos más viejos para que un nuevo crecimiento pueda reemplazarlos.

Solución de problemas

Muy pocos jardineros reportan problemas de plagas o enfermedades con las plantas de helecho espárrago. ¡Siempre y cuando elimine el crecimiento muerto y limpie los desechos alrededor de la planta, estará en el buen camino para una buena salud de la planta!

Problemas crecientes

El sistema de raíces tuberosas de esta planta es extenso y fuerte. Si se planta demasiado cerca de otras plantas, especialmente aquellas con raíces débiles, el helecho cola de zorra se hará cargo. Manténgalo al menos a unos pocos pies de distancia de otras plantas, especialmente las pequeñas.

Si su planta de helecho cola de zorra se está dorando o se le están cayendo las hojas, hay dos causas comunes: demasiada luz o poca agua. Remedia esto moviendo la ubicación de tu planta o ajustando la frecuencia de riego.

Plagas

En los pocos casos en que las plagas molestan a las plantas de helecho cola de zorra, por lo general cochinillas. Estos aparecen como pequeños bultos feos adheridos a las hojas o al tallo de la planta. cochinillas, un tipo común de insecto escamoso, son blancos con muchas patas cortas. Se alimentarán de la savia de la planta, que eventualmente la matará. La mayoría de las plantas muestran signos iniciales de infestación con decoloración o caída.

El aceite de neem es un excelente repelente de insectos orgánico. Si solo ve unas pocas cochinillas en la planta, puede usar un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol para eliminarlas individualmente.

Enfermedades

Al igual que una suculenta, la raíz de un helecho cola de zorra almacena agua para posibles sequías. Desafortunadamente, esto lo hace vulnerable a podredumbre de la raíz por hongos si se riega en exceso. Evite el exceso de agua comprobando con frecuencia que la tierra drene bien y que se seque en su mayoría entre riegos.

Si las raíces ya se están pudriendo, tendrás que desenterrar la planta y cortar los tubérculos enfermos. De lo contrario, se convierten en un caldo de cultivo para la podredumbre que puede extenderse al resto de raíces.

Preguntas frecuentes

P: ¿Por qué los tallos de mi helecho cola de zorra se vuelven marrones?

R: Es normal que los tallos viejos se vuelvan marrones a medida que mueren. Sin embargo, si más de un tercio de la planta se está volviendo marrón, es probable que necesite agua. Si bien no todo el follaje revivirá después de un período de estrés por sequía, la mayor parte lo hará.

P: ¿Son venenosas las bayas rojas de los helechos cola de zorra?

R: Para gatos y perros, sí. Para los humanos, solo causan molestias leves, como problemas gastrointestinales. La savia de la planta también puede causar irritación en la piel de las personas con piel sensible.

P: ¿Pueden los helechos de cola de zorra tomar pleno sol?

A. Los helechos cola de zorra tienden a tener problemas en condiciones de pleno sol. Pueden empezar a amarillear y sufrir quemaduras solares fácilmente. Las condiciones de sombra parcial son las mejores, especialmente si la única exposición directa al sol es temprano en la mañana. Evita el calor abrasador del sol de verano plantando tus helechos en un lugar con sombra total por la tarde.