Cultivo de comino para condimentar el jardín

Recientemente, he emprendido un viaje para comprender el comino y aprender a usarlo correctamente en la cocina. Desde que emprendí este viaje, esta especia deliciosamente cálida me ha dejado boquiabierto y me ha decidido a comenzar a cultivar comino en casa.

Si eres como yo y tienes una familia de comedores quisquillosos, entonces el comino es probablemente una pequeña olla de polvo marrón, sentado en el estante de especias, con meses de antigüedad y rara vez, si es que alguna vez se usa. Sin embargo, ¿sabías que el comino es la segunda especia más popular del mundo después de la pimienta negra? Parece que a pesar de esta gran popularidad, muchas personas, incluyéndome a mí, lo han estado usando mal.

Entonces, ¿qué es el comino? La planta herbácea Cuminum cyminum, comúnmente conocida como comino, se cultiva por sus semillas que se usan enteras o molidas en polvo. Se ha utilizado en la cocina y la medicina a lo largo de la historia, desde la momificación egipcia hasta los antiguos griegos que sazonaban todos sus alimentos con comino, espolvoreándolo como sal y pimienta.

En la cultura gastronómica moderna, el comino es un ingrediente clave en las cocinas mexicana, asiática, india, mediterránea y del Medio Oriente. Su sabor es intensamente cálido y terroso, pero también dulce, por lo que es perfecto tanto para platos salados como para postres. El mejor sabor proviene del uso de semillas de comino enteras frescas, tostadas suavemente antes de moler, en lugar del polvo de comino molido comprado en la tienda.

Los beneficios medicinales del comino para la salud provienen del ingrediente activo cuminaldehído, que tiene propiedades antiinflamatorias, antibacterianas, antidiabéticas, anticancerígenas y carminativas. Ayuda a mejorar la digestión minimizando los gases y la hinchazón; actúa como un limpiador de sangre desintoxicante y ayuda a perder peso al aumentar el metabolismo. El comino también está repleto de vitaminas y minerales esenciales, en particular hierro, calcio y magnesio.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Comino
Nombre científico	comino cyminum
Días para Cosechar	120-150 días
Luz	Pleno sol
Agua:	Regular
Suelo	franco arenoso, franco
Fertilizante	Fertilizante líquido orgánico balanceado
Plagas	pulgones
Enfermedades	Marchitez por Fusarium, tizón por Alternaria, mildiú polvoroso

Todo sobre el comino

El nombre científico de la planta de comino es Cuminum cyminum. Es una hierba anual de estación cálida de la familia del perejil Apiaceae, que incluye chirivía, zanahoria, cilantro y, por supuesto, perejil. Se cree que se originó en la región del Mediterráneo oriental, pero también se cree que es originario de Oriente Medio y la India, donde ahora se produce la mayor parte del suministro mundial.

El comino es una planta de bajo crecimiento que alcanza una altura promedio de 12 a 20 pulgadas y de 2 a 6 pulgadas de ancho. Los tallos ramificados delgados y lisos tienen hojas compuestas finamente diseccionadas con folíolos en forma de hilo, de color azul/verde. Las flores irregulares de color rosa o blanco se forman a mediados del verano en umbelas de 5-7 radios. Las vainas de las semillas se desarrollan después de florecer a principios del otoño cuando los tallos y las cabezas de las semillas comienzan a secarse. Las semillas son oblongas, de aproximadamente ¼ de pulgada de largo, acanaladas y de color verde/gris al principio, y se vuelven de un color amarillo parduzco cuando están listas para la cosecha.

El comino no puede tolerar las heladas. Necesita una larga temporada de crecimiento de al menos 120 días con temperaturas no inferiores a 60ºF (15ºC). En las regiones frías del norte, comience a sembrar semillas en el interior listas para plantar afuera después de la última helada.

Cuando planee cultivar comino, es importante comprender que cada planta produce una pequeña cantidad de semillas. Si desea cultivar grandes cantidades de comino, deberá calcular cuánto espacio necesita para producir una cosecha adecuada.

El comino es perfecto para la siembra complementaria en un huerto mixto. Las flores atraen insectos benéficos como las avispas depredadoras, que se alimentan de plagas como las orugas que atacan los cultivos de la familia de las coles. Cultive comino junto con estos cultivos para obtener el máximo beneficio.

plantar comino

Para cultivar comino con éxito, necesitará un suelo fértil y de drenaje libre ubicado a pleno sol. El comino es una planta tolerante a la sequía, pero también puede adaptarse bien a climas con lluvias frecuentes, siempre que el suelo esté bien drenado. Las condiciones prolongadas del suelo húmedo pueden causar la pudrición de la raíz y el deterioro de la planta.

Siembre directamente las semillas de comino al aire libre una o dos semanas después de la última helada, cuando las temperaturas sean constantes de 60 ºF (15 ºC) y más. En áreas más frías, siembre las semillas en el interior en bloques de tierra o macetas de turba biodegradables para perturbar al mínimo las raíces, de 6 a 8 semanas antes de la última helada. La germinación de las semillas tarda entre 7 y 14 días. Plante las plántulas afuera después de que haya pasado el riesgo de heladas y las temperaturas sean de 60 grados Fahrenheit o más.

El comino se beneficia de estar ligeramente superpoblado o plantado en grupos que brindan apoyo y evitan que los tallos caigan al suelo.

Si tiene poco espacio, ¿por qué no cultivar comino en contenedores? El beneficio de los contenedores es que puedes plantar plantas en el interior y moverlas al exterior cuando estén listas.

Cuidado

Cultivar comino es bastante fácil de cultivar cuando las condiciones son las adecuadas. Siga leyendo para aprender a cultivar comino en su propio jardín.

Sol y Temperatura

Cultiva comino en un lugar que reciba al menos 8 horas de luz solar directa. Las zonas del USDA para el cultivo de comino son 5–10. Las plantas necesitan al menos 120 días de temperaturas que oscilan entre 60 ºF (15 ºC) y 80 ºF (27 ºC) para alcanzar la madurez y producir semillas viables.

El comino no tolera las heladas, por lo que en climas más fríos las semillas deben comenzar en el interior. En el otro extremo de temperatura, el comino puede tolerar temperaturas máximas de 90 ºF (32 ºC).

Agua y Humedad

Las plantas de comino requieren aproximadamente 1 pulgada de agua por semana, lo que permite que el suelo casi se seque entre riego y riego. La adición de mantillos livianos, como recortes de césped, paja u hojas trituradas, ayudará a mantener los niveles de humedad del suelo durante el clima muy cálido. Las plantas se pueden rociar para proporcionar humedad ambiental sin causar ningún riesgo potencial de pudrición de la raíz. Riegue manualmente con una manguera o una regadera o use mangueras de remojo cronometradas y disminuya el riego cuando las flores y las cabezas de las semillas comiencen a ponerse marrones.

El comino cultivado en contenedores necesitará más riego que las plantas que crecen en el suelo.

Suelo

Las plantas de comino crecen mejor en suelo fértil, bien drenado, franco arenoso a franco. Los suelos más pesados ​​requerirán enmiendas como la perlita para mejorar la capacidad de drenaje. El rango óptimo de pH del suelo es de 7,0 neutro a 7,5, pero el comino puede tolerar un amplio rango de 6,8 levemente ácido a 8,3 alcalino.

fertilizar

Se puede agregar un buen acondicionador de suelo orgánico equilibrado al suelo a principios de año antes de la siembra. Alimente las plantas de comino con un fertilizante líquido orgánico balanceado tan pronto como los tallos florales comiencen a desarrollarse. Evite el uso de fertilizantes con alto contenido de nitrógeno, ya que esto reducirá la fragancia y el aroma de la semilla cosechada.

Poda

El comino es una planta anual que se cultiva por su semilla y, por lo tanto, no requiere poda. Los tallos y hojas dañados o enfermos deben eliminarse para evitar que se propaguen los problemas. Las cabezas de las flores deben dejarse en la planta para producir semillas de comino maduras para la cosecha. Una vez que se han cosechado las vainas de las semillas, el resto de la planta se puede compostar.

Propagación

Las plantas de comino se propagan a partir de semillas sembradas directamente en el exterior o en el interior en macetas para plantarlas más tarde.

Fuera de: Siembre las semillas directamente alrededor de dos semanas después de la fecha de la última helada y las temperaturas sean de 60 ºF (15 ºC) y más. Siembre en taladros, plántulas delgadas y de ¼ de pulgada de profundidad cuando tengan 2 pulgadas de alto a 4-8 pulgadas de distancia. Alternativamente, siembre 4 semillas cada 4-8 pulgadas para que las plantas se apoyen entre sí mientras crecen. Las filas deben tener una separación de 18 pulgadas. La germinación en exterior suele tardar entre 7 y 14 días.

Adentro: Empiece a sembrar en el interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada. Siembre semillas de ¼ de pulgada de profundidad en bloques de tierra o macetas biodegradables para reducir el riesgo de un trasplante y manténgalas húmedas hasta que aparezcan los brotes. Transplante afuera, con una separación de 4 a 8 pulgadas cuando las temperaturas diarias sean de 60 ºF (15 ºC) o más. Las semillas deben germinar entre 7 y 14 días o antes si se usa un propagador calentado.

Cosecha y almacenamiento

Las semillas están listas para cosechar después de 120-150 días. Es posible que no todas las plantas de comino cosechen de manera consistente, así que vigile de cerca su cultivo para asegurarse de cosechar a tiempo. Si las semillas se dejan demasiado tiempo en la planta, se caerán y se esparcirán por el suelo. También es posible que desee proteger sus semillas de las aves y otros animales salvajes colocando redes o jaulas sobre sus cultivos.

Cosecha

Las semillas de comino están listas para cosechar en otoño cuando las flores han terminado de florecer y las cabezas de las semillas se vuelven marrones. Para cosechar, corte los tallos cerca del suelo, ate y ate los extremos y coloque las cabezas de las semillas en una bolsa de papel. Cuelgue los tallos y las bolsas boca abajo en algún lugar cálido para permitir que las vainas de las semillas se sequen por completo. La bolsa atrapará las semillas que caigan. Los tallos también se pueden dejar planos en bandejas a la luz del sol para acelerar el proceso de secado.

Una vez que todo esté completamente seco, puede comenzar a separar las semillas de las vainas. Aplaste los tallos contra una superficie dura mientras aún están en la bolsa, o enrolle las vainas entre los dedos para separar las semillas de comino. Retire con cuidado la paja, la suciedad y los desechos de las semillas restantes antes de guardarlas.

Las plantas de comino no se cultivan por su follaje, sin embargo, las hojas frescas se pueden cosechar de plantas maduras para agregar un ligero sabor ácido a las ensaladas o usarse como guarnición de hierbas para sopas y guisos. Una vez cosechadas, trate las hojas como una hierba o una ensalada fresca y guárdelas en el refrigerador hasta por un par de días.

almacenar

Una vez secas, almacene las semillas enteras en un recipiente hermético y deben permanecer frescas durante 2 años. Las semillas se pueden usar enteras o molidas hasta obtener un polvo fino. Sin embargo, la frescura y el aroma se deteriorarán mucho más rápido si las semillas se muelen. Para obtener los mejores resultados, almacene las semillas enteras y tuéstelas suavemente antes de molerlas. Use comino molido en polvo tan pronto como sea posible.

Solución de problemas

Las plantas de comino son bastante fáciles de cultivar, pero hay algunas cosas a tener en cuenta al cuidarlas.

Problemas crecientes

Comino regado en exceso puede conducir a la pudrición de la raíz. Si las plantas muestran síntomas de deterioro y no hay signos evidentes de plagas o enfermedades, entonces es mejor verificar los niveles de humedad del suelo. Puede usar una sonda de humedad del suelo o su mano para probar si el suelo alrededor de la base de la planta se siente húmedo. Para resolver, permita que el suelo se seque y reduzca la frecuencia de riego.

Plagas

pulgones (Aphidoidea) atacan el nuevo crecimiento joven en las plantas, alimentándose de la savia del floema y, en efecto, deshidratando la planta. El daño resultante son hojas y tallos distorsionados. Los áfidos también transmiten una multitud de otras enfermedades de las plantas. Use insectos benéficos como las larvas de mariquita (cococinella septempunctata) para tratar biológicamente. O bien, rocíe con un buen jabón insecticida orgánico o aceite de neem.

Enfermedades

Marchitez por fusarium es una enfermedad fúngica transmitida por el suelo que interfiere con la capacidad de una planta para transportar agua y mantenerse hidratada. Los síntomas generalmente aparecen al final de la temporada e incluyen hojas marchitas, tallos caídos y hojas más viejas que se vuelven amarillas. El marchitamiento por Fusarium también puede propagarse a través de semillas, herramientas e insectos contaminados. Es importante mantener todas las herramientas limpias y comprar semillas de alta calidad de fuentes confiables. Las plantas afectadas deben destruirse y no compostarse. La aplicación de un fungicida biológico como MycoStop al suelo ha mostrado signos de reducción de la propagación del fusarium.

Tizón de Alternaria es una enfermedad fúngica que prospera en condiciones cálidas y húmedas y se propaga a través del suelo y las semillas contaminadas. Las hojas finas y delicadas del comino se decoloran por completo a causa de esta enfermedad y rápidamente puede apoderarse de toda una cosecha. Es menos probable que las plantas saludables se vean afectadas, así que asegúrese de que las plantas estén bien alimentadas, hidratadas y libres de malezas para maximizar la circulación de aire. Retire y destruya las plantas afectadas y elimine todos los restos de plantas para evitar que las esporas de hongos pasen el invierno. El tratamiento orgánico de esta enfermedad se limita a los fungicidas de cobre.

moho polvoriento Afecta a las plantas ubicadas en la sombra húmeda durante el clima cálido y húmedo. Esta enfermedad fúngica se propaga por esporas, cubriendo las hojas con un crecimiento blanco que se asemeja a una capa de harina e inhibe la fotosíntesis óptima. Las hojas se vuelven amarillas, se secan completamente y mueren. Una buena higiene del jardín es esencial para evitar esta enfermedad, así como eliminar el follaje infectado y reubicar las plantas para que crezcan a pleno sol. Tratar con aerosoles fungicidas orgánicos como azufre, aceite de neem y bicarbonato de potasio.

Preguntas frecuentes

P: ¿El comino es fácil de cultivar?

R: El comino es fácil de cultivar cuando las condiciones son las adecuadas. Necesita suelo fértil, bien drenado y pleno sol.

P: ¿Es el comino una planta perenne?

R: El comino es una planta anual con una temporada de crecimiento de alrededor de 120 a 150 días durante los meses más calurosos del año.

P: ¿Cuánto dura la semilla de comino?

R: Las semillas de comino deberían durar hasta dos años si se almacenan en un recipiente hermético.