Cultivo de hierbas de mejorana en el jardín

La mejorana está entre mis cinco hierbas culinarias favoritas para cultivar en casa. He estado cultivando mejorana en macetas de patio durante años y he descubierto que la mejorana dulce puede hacer que un plato simple pase de bueno a delicioso.

Popular en la cocina italiana y griega, la mejorana es una hierba versátil que se puede usar fresca o seca en ensaladas, salsas, aderezos y en una multitud de platos de carne. Su sabor es delicado con tonos aromáticos de pino amaderado dulce y cítricos. Mi forma favorita de usar la mejorana es echar hojas de mejorana fresca en las verduras asadas al final de la cocción, dejando que el calor disuelva el sabor a hierbas en la delicia salada.

Como ocurre con la mayoría de las hierbas, la mejorana se ha utilizado desde la antigüedad y tiene muchos beneficios medicinales. Los griegos creían que la mejorana promovía la longevidad y la usaban en todo, desde alimentos, medicinas, perfumes y cosméticos. Medicinalmente, la mejorana tiene propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas que ayudan a la digestión y evitan la gripe y las infecciones. 

Guía de cuidado rápido

Mejorana en crecimiento
Nombres comunes) Mejorana, mejorana dulce, mejorana anudada
Nombre científico Origanum majorana
Días para Cosechar 70-90 días desde la semilla
Luz Pleno sol
Agua: Bajo requerimiento de agua
Suelo Limo de drenaje libre, franco, arenoso
Fertilizante Mínimo
Plagas Pulgones, arañas rojas
Enfermedades Botrytis, oídio, roya

Todo sobre la mejorana

Hojas y tallos de mejorana

El nombre científico de la mejorana es Origanum majorana, y se conoce comúnmente como mejorana, mejorana dulce o mejorana anudada. Tiene su origen en el Mediterráneo y el norte de África, pero también se cree que tiene su origen en el oeste de Asia.  

La mejorana es una planta perenne tierna de propagación lenta, que crece hasta 12-24 pulgadas de alto (30-60 cm) y 18 pulgadas de ancho (45 cm), formando un montículo tupido cuando madura. Se propaga por los rizomas de la raíz y es autosiembra. Una planta de mejorana que se deja sin control se autosembrará ampliamente en el jardín. La poda de tallos florales en verano reducirá el volumen de flores y semillas producidas. ¡También puede dividir las plantas maduras cada pocos años para restringir la propagación de los rizomas de las raíces y producir muchas plantas libres!

Las hojas son de color verde pálido y ligeramente peludas y crecen opuestas en tallos leñosos cuadrados de color verde/marrón, que pueden volverse largos si se cultivan a la sombra. Los botones florales crecen en las extremidades apicales y laterales formando nudos verdes apretados que se abren en flores blancas. De aquí proviene el nombre de ‘mejorana anudada’.

La mejorana a menudo se confunde con su primo cercano, el orégano. Ambos son del género Origanum en la familia de la menta, Lamiaceae, pero son especies completamente diferentes; la mejorana es Origanum majorana, y el orégano es Origanum vulgare.

Las diferencias clave entre la mejorana y el orégano son sus flores y sabor. Los botones florales de la mejorana se abren con florescencias blancas o moradas, mientras que las flores del orégano son rosadas. En cuanto al sabor, ambos tienen notas base similares, pero el orégano es mucho más fuerte y picante y requiere alimentos muy sabrosos para llevarlo, como la pizza. El aroma y el sabor de la mejorana son más suaves y, a menudo, los chefs los prefieren porque no domina la comida. 

Como la mayoría de las hierbas mediterráneas, a la mejorana le gusta crecer en suelos bien drenados a pleno sol. No es tolerante a las heladas y se cultiva como anual en muchas regiones del norte. En estas áreas, es mejor cultivar mejorana en recipientes que se puedan mover al interior durante el invierno.

plantación

Las plantas de mejorana se pueden mover afuera después de que haya pasado todo el riesgo de heladas. Después de semanas o meses de cultivo en interiores, es importante acondicionar las plantas a su nuevo entorno endureciéndolas cada día. Coloque las plantas afuera en un lugar soleado y protegido durante el día y llévelas al interior por la noche. Después de aproximadamente una semana, las plantas están listas para entrar en sus posiciones finales de crecimiento en el jardín.  

Elija un lugar soleado y protegido con suelo bien drenado para cultivar mejorana. Para las plantas que crecen en un contenedor, mezcle perlita o arena de horticultura en su abono para macetas para ayudar con el drenaje. Eleve los recipientes del suelo usando pies o elevadores para permitir que las macetas se escurran libremente. Las plantas de mejorana se pueden cultivar en macetas solas o junto con otras hierbas con los mismos requisitos de cultivo, como el orégano, el tomillo y el romero.

Cuidado de la mejorana

Mejorana fresca

La mejorana es fácil de cuidar. Si no tienes las condiciones de cultivo perfectas en tu jardín, puedes cultivar esta hierba aromática en contenedores o incluso en una jardinera.

Sol y Temperatura

La mejorana crece mejor en las zonas USDA 6-9, a pleno sol con al menos 6 horas de luz solar directa al día. Un rango de temperatura ideal para cultivar mejorana es de 15 a 20 °C (60 a 70 °F). Aunque la mejorana puede sobrevivir breves períodos de frío, los períodos prolongados de heladas la matarán. Por esta razón, la mejorana se cultiva como hierba anual en las regiones del norte o se cultiva en un recipiente para llevarla al interior en invierno. 

Agua y Humedad

Riegue la mejorana temprano en la mañana antes del pleno calor del día. Los trasplantes jóvenes requieren riego regular hasta que se establezcan. Las plantas maduras son más tolerantes a la sequía y se benefician al dejar que el suelo se seque entre riegos. Sin embargo, son menos tolerantes a que sus raíces se mojen y pueden desarrollar rápidamente la pudrición de la raíz.  

Use una manguera de remojo cronometrada o una regadera dirigida al suelo. La mejorana puede desarrollar moho en condiciones de alta humedad, especialmente si se riega por encima de la cabeza. Proporcione un espacio adecuado entre las plantas para fomentar una buena circulación de aire y reducir el riego durante los meses de invierno.

Suelo

La mejorana no es exigente con la tierra. Crece bastante bien en la mayoría de los tipos de suelo, siempre que tenga un drenaje libre. El pH ideal del suelo oscila entre 6,5 y 7,5. Si la tierra de su jardín es pesada, intente cultivar mejorana en un recipiente o en un lecho elevado.

fertilizar

La alimentación excesiva de hierbas frondosas puede estimular el crecimiento de piernas débiles y afectar negativamente el aroma y el sabor de las hojas. Las plántulas jóvenes se beneficiarán de un alimento líquido balanceado débil a fines de la primavera. Las plantas maduras pueden recibir un alimento líquido de algas marinas durante los meses de verano si las plantas necesitan un impulso.

Poda

Mejorana en flor

Los momentos ideales para podar la mejorana son los siguientes: a fines de la primavera, pode las hojas y los tallos hasta que se ramifiquen para desarrollar plantas arbustivas; a mediados del verano, pode para fomentar el crecimiento vegetativo fresco y para evitar la floración y en otoño, pode todos los tallos hasta aproximadamente 2-3 pulgadas para preparar la planta para el invierno.

Para obtener el mejor sabor, trate de no dejar que su planta de mejorana florezca, ya que puede agregar un tono amargo a las hojas que coseche.

Propagación

Cultive mejorana dulce a partir de semillas, esquejes, divisiones o capas de ramas.  

Comience las semillas de mejorana en el interior a principios de la primavera. Siembre las semillas en compost de ¼ de pulgada (1 cm) de profundidad. Mantenga la tierra húmeda y a una temperatura constante de alrededor de 70 ºF (21 ºC). La germinación debería tomar alrededor de 7 días y, una vez que emergen las plántulas, continúa creciendo en el interior en un lugar luminoso y soleado. Cuando haya pasado todo el riesgo de heladas y las plántulas midan al menos 2-3 pulgadas de alto, estarán listas para endurecerse y prepararse para plantarlas en el exterior.   

Las semillas de mejorana se pueden sembrar directamente en el jardín después de la última helada. Siembre las semillas finamente en un suelo bien drenado de ¼ de pulgada (1 cm) de profundidad y riegue. Cuando las plántulas emergen delgadas a 6 pulgadas (15 cm) cuando tienen unas pocas pulgadas de alto y luego a 12 pulgadas (30 cm) cuando las plantas comienzan a llenarse.

Tome esquejes de principios a mediados de verano de una planta de mejorana saludable. Corte aproximadamente 10 cm del crecimiento superior de los tallos sin flores, cortando justo debajo de un nudo de hoja. Quite todas las hojas de la parte inferior unos 5-6 cm e inserte los tallos en una maceta preparada que contenga una mezcla de perlita/gravilla hortícola y compost para macetas. Coloque la maceta en un propagador o cúbrala con una bolsa de plástico transparente para mantener el calor y la humedad. Ventile los esquejes cada pocos días y verifique si hay signos de moho o podredumbre. Las raíces deberían haberse desarrollado después de 3-4 semanas. Separe con cuidado cada nueva planta y maceta individualmente. Endurezca como se describe arriba y plante en el jardín a 12 pulgadas de distancia, después de la última helada. 

Las plantas maduras de mejorana se pueden dividir a principios de la primavera. Cava alrededor de la planta con una pala y levanta suavemente la planta del suelo. El tamaño de la planta determinará el número de divisiones. Divida con un cuchillo y plante en nuevas ubicaciones lo antes posible. Alternativamente, las divisiones se pueden cultivar en una maceta.  

Una planta de mejorana en expansión se puede colocar fácilmente en capas sujetando una rama externa saludable al suelo, cubriéndola con tierra y regándola regularmente. En unas pocas semanas, el tallo en capas habrá formado raíces y podrá cortarse de la planta madre y plantarse en su nuevo hogar.

Cosecha y almacenamiento

Mejorana dulce

Las hojas de mejorana se pueden recoger regularmente y usar frescas o secas para una vida útil más larga.

Cosecha

Puede cosechar hojas de mejorana cuando las plantas miden entre 5 y 6 pulgadas. Permita que las plantas tengan tiempo para recuperarse entre cada cosecha. Evite tomar más de un tercio de la planta a la vez para asegurarse de que tenga suficiente follaje para ayudarla a crecer de nuevo.

almacenar

Las hojas frescas se pueden envolver en film transparente o papel de cocina húmedo y guardar en el frigorífico durante unos días. Las hojas también se pueden congelar y almacenar en una bolsa ziplock en el congelador y usar según sea necesario. 

La mejorana es una gran hierba seca. Cuelgue los paquetes boca abajo para que se sequen en una habitación oscura y bien ventilada. Cuando esté completamente seco, desmenuce las hojas y guárdelas en un recipiente hermético. Para obtener resultados más rápidos, seque las hojas en un deshidratador.

Solución de problemas

Flores de mejorana

Cultivar mejorana en el jardín es bastante sencillo. Aquí hay algunos consejos para cuidar sus plantas y mantenerlas saludables durante toda la temporada.

Problemas crecientes

Los problemas al cultivar mejorana suelen estar relacionados con el suelo, la luz, el agua o la temperatura.  Los suelos pesados ​​y el riego excesivo provocarán la pudrición de la raíz y la muerte de la planta. Para evitar esto, cultive mejorana en suelos de drenaje libre, en un lugar soleado, y solo riegue cuando el suelo se haya secado.  

Como una planta perenne tierna, la mejorana puede tolerar bajas temperaturas pero no sobrevivirá períodos prolongados de heladas . En las regiones del norte, se recomienda cultivar mejorana en macetas que puedan protegerse en el interior durante el invierno o cultivarla como hierba anual.  

Plagas

Los áfidos (Aphidoidea) se alimentan de la savia del crecimiento de nuevas plantas, deshidratando la planta y dañando hojas y brotes. También transmiten una multitud de otras enfermedades de las plantas. Tratar biológicamente, mediante la liberación de insectos benéficos que se alimentan de pulgón, como las larvas de mariquita (cococinella septempunctata). O rocíe con un buen jabón insecticida orgánico o aceite de neem. Aplastar pulgones con los dedos o un chorro rápido de agua puede ayudar a reducir el número.

Los adultos de araña roja (Tetranychidae) son de color marrón rojizo, viven en grandes colonias en el envés de las hojas y prosperan en ambientes cálidos y secos. Sabrás si tienes araña roja si ves una fina telaraña entre las hojas y los tallos. Las plantas también mostrarán signos de deterioro a medida que las hojas se vuelven amarillas y se caen. Son resistentes a la mayoría de los productos pesticidas del mercado, por lo que es mejor eliminar y destruir las partes más afectadas o plantas enteras para evitar que el problema se propague.  

Enfermedades

El moho gris , Botrytis cinerea, es una enfermedad transmitida por el aire que puede afectar a las plantas de mejorana durante el clima templado y húmedo. Las plantas enfermas o dañadas son particularmente vulnerables. Los síntomas incluyen marchitez y decoloración marrón/gris de hojas y tallos con un crecimiento peludo que contiene esporas de hongos que se propagan. Las ramas afectadas se pueden eliminar, pero esto proporciona nuevas heridas para que la infección se afiance nuevamente. El buen cuidado de las plantas puede ayudar a prevenir el moho gris, como manipular las plantas con cuidado durante la cosecha; quitar hojas u otros desechos en descomposición; y proporcionando un espacio adecuado para permitir una buena circulación de aire.

El mildiú polvoroso es una enfermedad fúngica que puede afectar a la mejorana en condiciones cálidas, húmedas y sombreadas. Crece como un polvo blanco y espeso en las hojas, lo que inhibe la fotosíntesis y dificulta el crecimiento. Las hojas eventualmente se vuelven amarillas y mueren.  

Para prevenir el mildiú polvoroso, mantenga una buena higiene en el jardín y elimine el follaje infectado para evitar que la enfermedad se propague y se vuelva a infectar en los años siguientes. Proporcione luz solar adecuada y evite las condiciones en las que prospera la enfermedad. Pode las áreas superpobladas para permitir una buena circulación de aire. Rocíe con un fungicida orgánico como azufre, aceite de neem o bicarbonato de potasio, antes o al ver por primera vez la enfermedad.

La roya fúngica aparece como manchas amarillas/naranjas en las hojas de mejorana que se propagan a través del viento o las gotas de agua. El tratamiento temprano con un buen fungicida orgánico puede retrasar la propagación de la enfermedad, pero generalmente es difícil de tratar. Las plantas infectadas deben podarse hasta el nivel del suelo y destruirse el follaje.

Preguntas frecuentes

P: ¿La mejorana es anual o perenne?

R: La mejorana es una planta perenne tierna que a menudo se trata como anual en los climas más fríos del norte.

P: ¿Cuánto tiempo lleva crecer la mejorana?

R: Cultive mejorana a partir de semillas y estará lista para la cosecha en 70-90 días.

P: ¿Deberías dejar que florezca la mejorana?

R: Trate de no dejar que sus plantas de mejorana florezcan si desea cosechar las hojas. La floración puede hacer que las hojas tengan un sabor amargo. Coseche la mejorana durante la temporada de crecimiento y antes de la floración para obtener el mejor sabor.  

P: ¿La mejorana es lo mismo que el orégano?

R: Aunque la mejorana y el orégano son del mismo género Origanum, son especies completamente diferentes; mejorana, Origanum majorana, y orégano, Origanum vulgare. Se ven iguales pero tienen un sabor y aroma diferente.