Alpinia galanga
Si te gusta la cocina del sudeste asiático, entonces debes hacerte un buen amigo de la galanga. Este delicioso rizoma es indispensable en la cocina tailandesa, vietnamita, camboyana y malaya.
Claro, puede comprarlo en casi cualquier tienda con una gama respetable de productos, pero cultivarlo requiere relativamente poco esfuerzo y, mientras tanto, tiene una hermosa planta ornamental. Además, el rizoma recién sacado del suelo es muy sabroso.
También puedes comer los brotes, flores y bayas de esta planta. ¡Intenta encontrarlos en tu supermercado promedio!
Inevitablemente, cuando las personas hablan de galanga, quieren compararlo con el jengibre. Y eso es comprensible.
Es como comparar batatas y batatas. Sabes que son diferentes, pero no estás exactamente seguro de por qué…
Nos sumergiremos en eso más adelante, junto con todos los usos únicos de galanga que están disponibles para usted. Aquí está todo lo que cubriremos:
Saca tu paleta y prepara un trozo de galanga, porque estamos a punto de cavar.
¿Qué es Galangal?
Esta planta ( Alpinia galanga , anteriormente conocida como Languas galanga ) a veces también se llama jengibre azul (que no debe confundirse con Dichorisandra thyrsiflora ), jengibre tailandés, galanga, java galanga o el obsoleto jengibre siamés.
En caso de que no haya captado esto por sus nombres alternativos, esta planta es un pariente del jengibre ( Zingiber officinale ) , y las raíces se ven similares. Ambas especies pertenecen a la familia Zingiberaceae.
En Camboya, el jengibre azul se llama kom deng, y es kha en Tailandia y Laos. En Filipinas se le conoce como langkauas y palla. El nombre indonesio es laja.
En Francia, la planta se llama galangal d’Inde y en Alemania es alpinie. En Camboya se llama kom deng y en Malasia es puar. Si te diriges a Myanmar, escucharás que se llama pedagoji.
En realidad, hay dos tipos de galanga, la mayor ( A. galanga ) y la menor ( A. officinarum ). A menudo se usan indistintamente en la cocina, pero las dos plantas se pueden distinguir entre sí. La galanga mayor tiene un sabor más suave y es de mayor tamaño. Lesser tiene un sabor más audaz y crece hasta aproximadamente la mitad del tamaño.
Mientras estamos en el tema, el jengibre (A. calcarata) a menudo se sustituye por A. galanga en alimentos y medicinas, y es posible que también lo vea etiquetado como galanga en la tienda de comestibles.
En esta guía, nos referiremos a A. galanga , que es la que normalmente encontrarás en la sección de productos, pero tanto las especies mayores como las menores se cultivan de manera similar, por lo que puedes usar esta guía para cultivar cualquiera de las dos plantas.
Tanto las plantas de galanga mayores como las menores se han utilizado con fines medicinales durante siglos para todo tipo de cosas diferentes. El rizoma tiene la reputación de ser útil para aumentar el estado de alerta mental en particular, y se han realizado estudios para respaldar esa afirmación. También se muestra prometedor como antiinflamatorio.
Más allá de la medicina y la comida, se puede usar como tinte para crear un hermoso color amarillo.
Cúbrala en los EE. UU. como una planta perenne de hoja perenne en las zonas de rusticidad USDA 9-12, o como una planta anual en las zonas 7 y 8. Una helada ligera no la matará, pero quemará el follaje. También se puede cultivar en interiores durante todo el año y es una buena planta de interior, proporcionando interés tanto como alimento como ornamental.
Si bien normalmente se cultiva por su deliciosa raíz, también es una atractiva hierba ornamental en el jardín. El follaje es verde vibrante y algo brillante. La planta crece hasta seis pies de alto y alrededor de tres pies de ancho.
Produce flores intensamente fragantes que vienen en rosa, blanco rosado o blanco amarillento, todas con o sin centros rojos, comenzando a fines de la primavera o principios del verano. Estos son seguidos por frutos rojos comestibles que tienen un sabor similar al cardamomo.
Los colibríes no pueden resistirse a las flores.
En caso de que te estés preguntando si, al ser parientes, el jengibre y la galanga son intercambiables en un sentido culinario, ¡adiós a la idea! Usar uno en lugar del otro sería como usar chalotes en lugar de ajo. ¡No lo hagas!
Comparemos los dos. Galangal huele y sabe a pino y pimienta negra, con una nota a jengibre y algo terroso. El jengibre tiene un aroma especiado y dulce que es mucho más suave, y el sabor es puro bocado de jengibre. El jengibre tiene una piel más mate que carece de las protuberancias y protuberancias de su primo, mientras que la galanga es más brillante y suave entre las protuberancias.
Para ilustrar estas diferencias, mira esta foto a continuación. El rizoma de la izquierda es galanga y el de la derecha es jengibre.
La piel del jengibre es generalmente de color beige claro, mientras que la galanga puede variar de un bronceado pálido a un marrón rojizo oscuro, dependiendo de qué tan fresco esté y qué edad tenía el rizoma cuando se cosechó.
Cultivo e Historia
Galangal es originario del sudeste asiático, donde es esencial en muchos platos tailandeses como el curry y las sopas. También es popular en la cocina laosiana, filipina, camboyana, vietnamita, malaya, singapurense e indonesia.
Además, se ha cultivado y utilizado como un elemento importante de la cocina y la medicina en India, China y Japón.
Galangal se ha utilizado en la medicina ayurvédica y tradicional tailandesa y china durante siglos como un remedio antiflatulento, antifúngico para problemas estomacales y para tratar y prevenir la diabetes y problemas cardíacos, así como una variedad de otros problemas.
También fue utilizado como alimento y medicina por los antiguos romanos y luego fue llevado a Europa en el siglo IX.
Hoy en día, se cultiva comercialmente principalmente en India, Malasia, Indonesia, Tailandia, Vietnam y Hawái, así como en las provincias de Fujian, Guangdong, Hainan y Guangxi en el sur de China. India importa una cuarta parte de la cantidad total de galanga cultivada en el mundo, seguida de cerca por Estados Unidos, que importa casi el 22 por ciento.
Propagación
Puedes encontrar semillas de galanga por ahí, pero las flores de esta planta suelen ser estériles y no producirán semillas viables, y las semillas viables que germinen no se harán realidad. Limítese a dividir plantas, o plantar trasplantes o tubérculos.
Cualquiera que sea el método que elija, asegúrese de que su suelo esté listo para las plantas. Esto significa agregar compost bien descompuesto a su suelo si es arenoso o arcilloso. A esta planta le gustan los suelos sueltos, arcillosos y con buen drenaje.
Si no puede proporcionar el suelo ideal, considere usar camas elevadas o contenedores llenos de suelo comprado.
Por División
Si usted o un amigo tienen una planta existente, divídala para crear dos o más nuevas.
Para que esto suceda, desentierra toda la planta, raíces y todo, en primavera u otoño. Para asegurarse de que está desenterrando la mayor parte del sistema de raíces, inserte un tenedor de jardín grande al menos a un pie de distancia de la base de la planta y tire suavemente del mango hacia usted para levantar las raíces.
Golpee la tierra suelta o enjuague la suciedad con una manguera para que pueda ver el rizoma. Con una sierra de jardín o un cuchillo resistente, corte el rizoma en pedazos. Una pieza de cuatro pulgadas es el mínimo para la propagación, y desea tratar de dejar la mayor cantidad de follaje posible.
Vuelva a plantar las piezas como lo haría con un trasplante, como se describe a continuación.
De los rizomas
Si sigue esta ruta, seleccione un rizoma para plantar que se sienta firme y no tenga partes arrugadas. Córtalo en trozos de cuatro pulgadas.
Plante directamente en el jardín a principios de la primavera, o comience en el interior en un recipiente del tamaño de un galón. Recuerde, la tierra debe tener buen drenaje, ser fértil y arcillosa. Use una mezcla para macetas que retenga agua si está cultivando en contenedores.
Riega bien la tierra y mantenla húmeda. ¿Qué significa húmedo? Meta su dedo en la pulgada superior del suelo. Debe sentirse como una esponja bien escurrida.
Las plantas de interior deben colocarse en un lugar con al menos seis horas de luz solar directa e indirecta. Al aire libre, cultívalas en un lugar parcialmente sombreado.
Debería comenzar a ver brotes que emergen del rizoma después de aproximadamente una semana. Dentro de unas pocas semanas, los brotes deberían tener unas pocas pulgadas de alto y algunas hojas. En ese momento, puede trasplantar sus comienzos interiores al exterior, si lo desea.
Antes de ponerlos en el suelo, endurezca los comienzos colocándolos afuera en un área protegida durante aproximadamente una hora. Luego, tráigalos adentro. Al día siguiente, déjalos afuera por dos horas, tres horas el tercer día, y así sucesivamente. Después de una semana, están listos para funcionar.
Trasplante
Si logras encontrar una planta de galanga en un vivero, puedes trasplantarla a tu jardín. Esta es una forma rápida de pasar de la siembra a la cosecha, pero es más costosa que otros métodos.
Para plantar, cava un hoyo en tu jardín que sea dos veces más ancho y profundo que el recipiente en el que vino la planta. Saca la galanga de su recipiente y bájala dentro del hoyo. Rellénalo con tierra y aplánalo.
Riegue bien para asentar el suelo alrededor de las raíces.
Cómo crecer
Al igual que con muchas plantas que se cultivan por sus raíces, la galanga necesita un suelo fértil, suelto, arcilloso y con buen drenaje. Requiere un pH entre 6,0 y 7,8.
La sombra parcial es ideal, aunque puede tolerar casi pleno sol. Sin embargo, las plantas que crecen a pleno sol en pleno verano pueden experimentar algo de calor abrasador.
Mantén la tierra húmeda, como una esponja bien escurrida. No dejes que la tierra se seque.
Puede cultivar galanga en contenedores, pero los tubérculos no crecerán mucho a menos que tenga una maceta de más de cinco galones. Llene el recipiente con tierra para macetas porosa que retenga el agua y asegúrese de vigilar la maceta para asegurarse de que no se seque.
Aumente el tamaño del recipiente a medida que crezca la planta, o si está creciendo en el suelo, excave y coseche la mitad del rizoma anualmente para mantenerlo contenido.
Ya sea en el suelo o en un recipiente, agregue una capa de mantillo de paja de una pulgada de espesor para ayudar a mantener el suelo fresco y húmedo.
En invierno, la planta dejará de crecer pero las hojas permanecerán verdes. En este punto, puede reducir el riego y dejar que la pulgada superior del suelo se seque entre riego y riego.
Si está cultivando la suya en un recipiente en el interior, manténgala cerca de una ventana donde reciba parte del sol, alrededor de tres a seis horas de luz solar directa por día.
Galangal es una buena planta compañera para varias plantas diferentes que tienen necesidades de crecimiento similares, incluidas algunas orquídeas , limoncillo y jengibre . También puedes plantarlo con trébol rojo para ayudar a fijar el nitrógeno en el suelo.
Solo recuerda que lo que sea que lo coloques, la galanga crecerá alto y puede dar sombra a las plantas más pequeñas. En ese caso, es posible que desee plantar hierbas a las que no les importe el suelo húmedo y la sombra parcial, como la menta , el cilantro y la aspérula dulce.
Evite sembrar con verduras que necesitan mucho sol, como melones, berenjenas , tomates y chiles .
Consejos de crecimiento
- Mantenga el suelo constantemente húmedo.
- Planta en parcial a pleno sol.
- Agregue una pulgada de mantillo de paja para ayudar a retener la humedad.
Mantenimiento
Especies a Seleccionar
Hay dos especies que reciben el nombre de galanga, como discutimos anteriormente.
La galanga menor ( A. officinarum ) es más pequeña que su prima. Cuando madura, puede crecer un poco más de tres pies de altura. Las hojas son más cortas y más estrechas.
El tipo menor tiene un sabor más audaz y amargo, con una nota más fuerte de pino. Carece de la sutil dulzura terrosa que tiene la variedad mayor.
Gran galanga ( A. galanga ) crece seis pies de altura o más. El rizoma tiene un sabor algo medicinal con una base terrosa parecida al jengibre.
Manejo de plagas y enfermedades
Es un cliché decir que una planta es fácil de cultivar, y tan frustrante cuando matas una planta que Internet dice que es muy fácil de cultivar, pero la galanga realmente lo es.
Parte de la razón es que no hay muchas plagas o enfermedades que quieran convertirlo en una comida.
Insectos
Si bien no tiene que preocuparse por las plagas más comunes, es posible que encuentre ácaros. No es probable que estas plagas destruyan su cosecha a menos que tenga una infestación importante, pero debe tratar de mantenerlas alejadas de todos modos.
Cuando el clima se vuelve seco, especialmente en interiores, a los ácaros les gusta pasar sin ser invitados y saludar. Estos arácnidos de la familia Tetranychidae son diminutos, como el tamaño del punto al final de esta oración. Es por eso que por lo general no verás los ácaros en sí mismos, sino la fina red que dejan atrás.
El daño en las plantas aparece en forma de punteado amarillo en las hojas, que proviene de los agujeros que dejan las piezas bucales perforantes de los ácaros. Estas diminutas plagas succionan los fluidos de las plantas, lo que puede debilitarlas o hacer que las hojas se vuelvan amarillas y mueran.
Para controlar los ácaros, rocíe las plantas con un chorro de agua para soltar a los pequeños arácnidos. La introducción y el fomento de insectos beneficiosos como las mariquitas y los ácaros depredadores como Phytoseiulus persimilis también pueden marcar una gran diferencia.
Enfermedad
Las enfermedades no son comunes, pero las infecciones ocurren de vez en cuando. El mayor problema al que te enfrentarás cuando cultives esta sabrosa planta es de naturaleza fúngica. La mayoría de las enfermedades fúngicas se pueden evitar si practica una buena higiene en el jardín.
Riegue al nivel del suelo, en lugar de en el follaje, y adelgace las plantas si el follaje se vuelve demasiado denso. Fomente una buena circulación de aire manteniendo las plantas a una distancia adecuada al momento de plantar.
Raíz podrida
Galangal ama el suelo húmedo, pero el agua estancada puede provocar la pudrición de la raíz. Es por eso que un suelo con buen drenaje es esencial. La pudrición de la raíz puede ser causada por dos cosas, y el patógeno que causa la enfermedad es un hongo.
Las raíces también pueden pudrirse debido a un problema fisiológico, simplemente porque no pudieron alcanzar el oxígeno que necesitan porque estaban sumergidas en demasiada agua. Es probable que no sepa cuál es la causa si encuentra un problema, por lo que debemos abordar ambos.
Dado que todo el daño ocurre bajo tierra, al menos inicialmente, probablemente no sabrá que sus plantas tienen esta enfermedad hasta que el follaje comience a ponerse amarillo y marchitarse.
Finalmente, riegue la planta dos semanas después con una cucharadita de fungicida Bonide mezclado en un galón de agua (o siga las instrucciones del fabricante si está usando un fungicida diferente). Repetir en un mes.
Óxido
La roya es causada por varios hongos del orden Pucciniales. El tipo que ataca varía de un lugar a otro y del tipo de planta, pero todos reciben el mismo trato. Como su nombre lo indica, esta enfermedad hace que parezca que las hojas de su planta han comenzado a oxidarse.
Sin embargo, antes de que eso suceda, las hojas generalmente desarrollarán pequeñas manchas blancas y elevadas en la parte inferior. Más tarde, esas manchas se vuelven de color óxido y las hojas pueden volverse amarillas y caerse de la planta.
El óxido prefiere áreas sombreadas, cálidas y húmedas. Dado que no está comiendo las hojas de su planta, el mejor método de control es simplemente podar las hojas infectadas. Riegue por la mañana y no fertilice en exceso sus plantas.
A menos que las cosas se pongan realmente mal, esto debería ser suficiente para mantener la enfermedad lo suficientemente bien controlada para que aún puedas cosechar tus rizomas.
Cosecha
Tres meses después de plantar el rizoma en la tierra, debería estar listo para la cosecha. También puedes dejar que crezca un poco más para que ramifique y se desarrolle si quieres una cosecha más grande.
Dicho esto, el rizoma se vuelve más duro a medida que crece, así que no esperes demasiado.
Para cosechar, levante toda la planta, con la raíz y todo, utilizando una horquilla de jardín grande. Si desea utilizar toda la planta, recorte todo el follaje, lave el sistema de raíces y separe las secciones del rizoma con un cuchillo afilado o una sierra de jardín.
Si tiene la intención de cosechar solo una parte del rizoma y replantar la parte principal de la planta, deje el follaje en su lugar. Golpee y cepille la suciedad suelta. Retira las ramas más pequeñas del rizoma y recorta todo el follaje de ellas. Deje la sección principal intacta.
De la sección principal, recorta las hojas que se vean marrones o poco saludables. Luego, vuelva a plantar como lo haría con un trasplante.
También puedes comer los brotes jóvenes. Córtelos con un par de tijeras limpias después de que emerjan del suelo y alcancen unas pocas pulgadas de alto.
Conservación
La forma más fácil de almacenar los rizomas es envolverlos en un paño de algodón y refrigerarlos. Durarán varias semanas de esta manera. También puede cortarlos en trozos de una pulgada de largo y congelarlos en bolsas de plástico selladas. Los he tenido durante un año de esta manera.
Es posible secar la galanga, y los rizomas adquieren una nota más amaderada y terrosa además del jengibre picante que ya está presente cuando los secas.
Para secar, lava bien el rizoma y córtalo lo más fino que puedas. Coloque las rebanadas en una sola capa sobre una bandeja para hornear galletas sin que se superpongan y colóquelas en el centro del horno a la temperatura más baja posible.
Deje que las piezas se sequen durante el tiempo que necesiten, tal vez unas horas, y luego retire las rodajas y déjelas enfriar. Almacene en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro hasta por seis meses.
Encuentre más consejos sobre el secado de hierbas aquí .
Recetas e ideas de cocina
Cuando use galanga, raspe la piel como lo hace con el jengibre. Puedes usar un cuchillo o un pelador de verduras para hacer esto, pero yo solo uso una cuchara.
Tiene menos posibilidades de lastimarse, y la piel se desprende de inmediato sin cortar nada del interior junto con ella como lo puede hacer un pelador o un cuchillo.
La piel es técnicamente comestible, así que déjala en su lugar si quieres, aunque tiene una textura ligeramente dura.
Puede usar rodajas finas o trozos de rizoma en su cocina, o puede triturarlo hasta obtener una pasta.
Usado crudo, tiene un sabor poderoso, razón por la cual la mayoría de la gente lo cocina antes de consumirlo. Las piezas más jóvenes y pálidas son generalmente más suaves, mientras que las plantas se vuelven más duras y de sabor más audaz a medida que envejecen.
Los rizomas más viejos tendrán pulpa roja. En lugar de comerlos crudos, estas piezas se usan mejor en sopas o curry.
Muchos occidentales están familiarizados con la galanga de la sopa tom kha kai (después de todo, el «kha» es galanga). El caldo generalmente se hace con pasta de galanga, pero muchos cocineros también incluyen rodajas finas de rizoma en el caldo. El rizoma también es un elemento esencial del curry tailandés.
Visite nuestro sitio hermano, Foodal, para obtener una guía de recetas tailandesas simples, incluida una para tom kha.
Mi hermano vivió en Filipinas durante algunos años, y de todas las cosas que trajo, esta receta de adobo de pollo fue la más valiosa, en mi opinión.
Para hacerlo, combine ocho alitas de pollo enteras (drumette, wingette y punta incluidas) con 20 dientes de ajo picados, cuatro chiles tailandeses en rodajas (más si le gustan las especias), tres piezas de una pulgada de galanga pelada, una taza de vinagre de arroz, una taza de tamari, tres cucharadas de granos de pimienta negra, tres cucharadas de azúcar y cuatro hojas de laurel. Póngalo todo en una fuente para hornear de 13 por 9 pulgadas y cubra. Marinar durante 24 horas en el frigorífico, volteando las alas cada seis horas (puedes hacer una pausa para dormir).
Una vez que esté listo para cocinar el pollo, caliente un poco de aceite vegetal en una cacerola pesada a fuego medio. Agregue el pollo y cocine por unos tres minutos. Voltee y cocine del otro lado durante tres minutos. La piel debe estar caramelizada y dorada en este punto. Agregue la marinada y media taza de agua, cubra y cocine a fuego lento durante unos 25 minutos.
Destape y voltee el pollo. Continúe cocinando a fuego lento hasta que la carne se desprenda del hueso y la marinada se haya espesado. Esto debería tomar otros 15 a 20 minutos. Servir sobre arroz con la salsa por encima.
Galangal también es un ingrediente clave en rendang, un curry fenomenal de Indonesia o Malasia que generalmente se prepara con carne de res.
En cuanto a los brotes, puedes cocinarlos al vapor o hervirlos y aliñarlos con vinagre o mantequilla.
Las flores también son comestibles. Comienzan a emerger a fines del verano y, una vez que se han abierto por completo, puedes cortarlos con unas tijeras. Mézclalos en ensaladas o encima de sopas.
La baya también se puede comer. Estos se forman después de que las flores se han desvanecido, generalmente a mediados del otoño. Están listos cuando son de color rojo brillante.
Y ahora que hemos terminado nuestra comida, es hora del postre. La galanga confitada es fenomenal.
Para hacerlo, forre una bandeja para hornear galletas con papel pergamino. Llena una cacerola grande con agua y llévala a ebullición. Cortar media libra de galanga en trozos de 1/8 de pulgada de grosor y hervir durante 30 minutos. Escurrir y dejar enfriar.
Regrese las rebanadas a la olla y agregue 1/8 taza de agua y media libra de azúcar. Lleve la mezcla a ebullición, revolviendo con frecuencia. Deje que la mezcla se cocine durante unos 10 minutos, o hasta que el azúcar haya comenzado a cristalizar.
Coloque las piezas en la bandeja para hornear preparada y déjelas enfriar por completo. ¡Ahora estás listo para cavar!
