Rumex acetosa , R. sanguineus , R. scutatus
Ácida en las papilas gustativas y una rica fuente de nutrientes como vitamina C, manganeso y hierro, la acedera es una planta resistente y deliciosa.
Esta hierba perenne u ornamental está adaptada a las zonas de rusticidad USDA 4 a 9. También se cultiva como un verde frondoso en el huerto, ya sea como anual o perenne.
Las plántulas pueden tolerar las heladas y la sombra parcial, y la acedera se recuperará para producir una segunda cosecha en el otoño, incluso si se dispara con las temperaturas del verano.
A menudo, es el primer verde que aparece cuando el invierno baja en el jardín de la cocina, y la sopa de acedera es un rito anual de primavera.
Esta atractiva planta de vetas rojas o de color verde rubio también es atractiva en jardineras de clima fresco o como parte de un paisaje comestible. Pero vale la pena mencionar un inconveniente menor:
Por mucho que me encante su tendencia a reaparecer en el jardín sin que yo lo indique, tengo que admitir que la acedera puede ser invasiva. Se vuelve a sembrar fácilmente, y las plantas maduras pueden extenderse para ocupar un par de pies cuadrados cada una.
Afortunadamente, esas tendencias se superan fácilmente cultivando acedera en contenedores o cortando las flores antes de que vuelvan a sembrarse.
Pero antes de que comencemos a preocuparnos por la sobreabundancia de esta planta agria, veamos cómo cultivarla y cuidarla, comenzando con la siembra y terminando con la recolección y la cocción.
Te daré mucha información útil en el camino.
Esto es lo que cubriremos:
¿Qué es la acedera?
Originaria de Europa y Asia, la acedera es un miembro de la familia de plantas Polygonaceae, o trigo sarraceno, tiene una identidad dual como hierba herbácea y hoja verde para ensaladas y para cocinar.
Las hojas tienen un sabor a limón que proviene del ácido oxálico que producen. Saben mejor y se recogen más tiernas cuando las hojas pequeñas miden un par de pulgadas de largo.
Puedes comer las hojas si se dejan crecer más que eso, pero son más duras y el sabor comienza a ser más amargo que agrio.
En general, es una buena idea agregar este comestible cítrico a platos que también contengan verduras de sabor más suave o ingredientes de sopa con almidón como papas o arroz. Demasiada acedera en una receta puede abrumar a los otros sabores.
Hay tres tipos a considerar:
La acedera de jardín o inglesa, R. acetosa , tiene hojas de color lima-limón. Es la especie que es tan popular entre los cocineros de Europa del Este, que la emplean en sopas y guisos a base de crema agria.
Crece de 18 a 24 pulgadas de alto, pero las hojas son comestibles solo hasta que miden aproximadamente ocho pulgadas de largo. Es la variedad más ácida de esta hierba.
La acedera francesa, R. scutatus , se distingue por sus hojas en forma de violín. Tiene el contenido de ácido oxálico más bajo entre las especies descritas aquí, y no crece tanto como las demás, alcanzando un máximo de seis a 12 pulgadas.
Acedera de venas rojas, R. sanguineus , también conocido como muelle sangriento, tiene hojas bordeadas de rojo y tallos escarlata, y es el más hermoso, si me preguntas. Su apariencia le recordará que esta hierba está relacionada con el ruibarbo , y la planta puede crecer un par de pies de altura y extenderse un pie o más.
Si bien es el más atractivo para el paisajismo comestible, especialmente porque traerá un color rojo intenso a las áreas parcialmente sombreadas del jardín, los usos culinarios de Bloody Dock son más limitados que los de los otros tipos. Las hojas solo se pueden comer cuando miden cuatro pulgadas de largo o menos; más grandes, y son demasiado duros.
Sin embargo, por lo general no hay necesidad de comer acedera demasiado grande, no cuando es tan simple de propagar a partir de trasplantes, semillas, esquejes o divisiones.
No confundas esta planta herbácea con Hibiscus sabdariffa , que también se conoce con el nombre de acedera.
Esa planta tropical tiene su origen en África occidental, se cultiva en todo el mundo y produce flores que se utilizan para hacer una bebida tradicional caribeña. Pero crece de manera muy diferente a la variedad de acedera herbácea, de hoja verde, y no cubriremos esa especie aquí.
Algunas técnicas harán que la acedera se inicie en su propio jardín de hierbas o vegetales. Comencemos con la propagación.
Propagación
En las próximas temporadas de crecimiento, una vez que esté disfrutando de un jardín lleno de acederas que se vuelven a sembrar fácilmente, puede que le resulte difícil imaginar que alguna vez tuvo que plantar esta herbácea perenne en lugar de que volviera por sí sola.
Para empezar, o si planeas cultivar las hojas tiernas como verdura anual, sigue uno de estos métodos:
De semilla
Siembre las semillas a mediados de la primavera, espaciándolas a una pulgada de distancia y un cuarto de pulgada de profundidad.
Si desea cosechar hojas verdes, plante las semillas en filas con una separación de 12 a 18 pulgadas. Luego adelgace las plantas de semillero a ocho pulgadas de distancia una vez que tengan una pulgada de alto y tengan al menos un juego de hojas verdaderas.
Si tiene la intención de comer toda la cosecha como verduras tiernas, plante 12 semillas por pie. Planee cortar las plantas enteras cuando tengan entre tres y seis pulgadas de alto.
Para las plantas en las que tiene la intención de crecer como plantas perennes, adelgace las plántulas para que se mantengan separadas entre 12 y 18 pulgadas cuando tengan un par de pulgadas de altura. Los aclareos son una buena adición a la ensaladera.
Riega las semillas que has sembrado y mantén la tierra húmeda hasta que germinen, lo que suele tardar unas dos semanas.
También puede comenzar a sembrar en el interior unas tres semanas antes de la última helada promedio en su área, asegurándose de que reciban luz brillante y permanezcan húmedos hasta que broten.
De Trasplantes
Espere aproximadamente una semana después de la fecha promedio de la última helada en su área antes de trasplantar la acedera. Las plántulas sucumbirán a las heladas fuertes o a las temperaturas bajo cero.
Trabaje el suelo hasta unas ocho pulgadas hacia abajo y agregue mucha materia orgánica envejecida.
Coloque las plantas donde se mantengan al menos a 12 pulgadas de distancia entre sí y otras hierbas, vegetales o elementos del jardín como paredes o estatuas.
Coloque cada plántula a una profundidad en la que la corona esté al mismo nivel, no por debajo, de la línea del suelo. Si entierra la corona debajo del suelo, la humedad puede acumularse en la corona y pudrir la planta.
Rellene y riegue las plántulas.
De Divisiones
La acedera madura se agrupará y extenderá a un pie o más. Si tiene una fuente que está dispuesta a compartir, puede dividir la suya para comenzar una nueva cosecha en su jardín.
El mejor momento para dividir es a principios de la primavera, por lo que los trasplantes tendrán mucho tiempo para adaptarse antes de que llegue el clima cálido.
Si divide durante otras épocas de la temporada de crecimiento, solo asegúrese de dar sombra o cubrir los trasplantes para protegerlos de las inclemencias del tiempo, según sea necesario. O colóquelos en una maceta y llévelos a la casa para un período de ajuste antes de trasplantarlos cuando el clima sea más fresco.
Dividir las plantas maduras es bastante sencillo: inserte una pala afilada unas 10 pulgadas debajo de la corona de la planta y levante todo el grupo, sacando tantas raíces como sea posible.
Luego use una paleta o sus manos para separar las plántulas individuales dentro del grupo. O use un azadón o una pala afilada para cortar el terrón de tierra en secciones, cada una con sus propias raíces, tallos y hojas adheridas.
Obtenga más información sobre cómo dividir las plantas perennes en nuestra guía .
Cómo crecer
La acedera prefiere un suelo bien drenado con abundante materia orgánica rica. Su pH ideal es de 5,5 a 6,8.
Crece mejor a pleno sol, unas seis horas al día, pero también puede tolerar una sombra ligera.
Una ubicación con sombra parcial es la mejor opción si desea retrasar el crecimiento de las plantas y mejorar la calidad de las hojas durante el clima más cálido, pero las hojas no crecerán tan rápido durante el resto de la temporada.
O puedes optar por macetas y colocar las macetas a pleno sol la mayor parte del año, y en sombra ligera durante los meses de verano.
Si va por la ruta del contenedor, elija uno con un orificio de drenaje o uno que pueda perforar para crear un orificio de drenaje.
La maceta también debe tener al menos seis pulgadas de ancho para una sola planta y estar hecha de un material que retenga la humedad . Evita las macetas de barro que no hayan sido selladas, ya que esta hoja verde necesita humedad y se secarán rápidamente.
Para contenedores más grandes que contengan varias plantas, opte por materiales livianos o serán demasiado pesados para moverlos por agua, sombra o protección contra congelamiento.
Si es posible que necesite cambiarlos con frecuencia durante la temporada de crecimiento, también considere un puesto de plantas con ruedas.
Para cultivar la acedera más saludable con tallos jugosos y hojas sabrosas, querrás mantener la tierra húmeda pero no empapada.
Para ayudar a retener la humedad, cubra las plantas con un par de pulgadas de recortes de césped, paja de pino o corteza triturada. Haz esto una vez que hayas adelgazado las plantas a su espacio final, aunque puedes omitir este paso si planeas cosechar las tuyas solo como verduras tiernas.
Además, asegúrese de que el material del mantillo no haya sido tratado con herbicidas que puedan filtrarse en el suelo o pesticidas que puedan dañar a los polinizadores de los huertos.
A lo largo de la temporada de crecimiento, las plantas necesitan alrededor de una pulgada de agua por semana, así que complétela según sea necesario si la lluvia no proporciona suficiente.
Cuando riegue, asegúrese de dirigir el chorro hacia la línea del suelo y no salpique. El riego por encima de la cabeza puede mojar demasiado las hojas y también puede transmitir enfermedades fúngicas de una planta a otra.
Consejos de crecimiento
- Cultiva acedera en suelo húmedo y fértil.
- Plante las plántulas con sus coronas por encima del suelo para evitar que se pudran.
- Mantillo para retener la humedad y suprimir las malas hierbas.
- Proporcione una pulgada de agua por semana durante la temporada de crecimiento en ausencia de lluvia.
Poda y Mantenimiento
A diferencia de muchas hierbas y verduras, la acedera solo necesita un poco de estímulo para prosperar durante la temporada de crecimiento.
Si plantó el suyo en un suelo adecuadamente fértil con mucho humus, por ejemplo, no requieren fertilizante adicional. Si parecen mediocres, es posible que desee agregar un fertilizante de uso general como aderezo lateral antes del otoño, cuando producirán una nueva ronda de hojas, incluso si brotan en verano.
Querrá atacar cualquier maleza temprano, sacándola con azada o arrancándola antes de que crezca a un tamaño grande y se haga cargo. Solo tenga cuidado de no cortar o arrancar plántulas de acedera en el proceso.
Debe cortar los tallos de las semillas tan pronto como los vea en los meses cálidos, a menos que esté tratando específicamente de guardar semillas. Eso no hará que las hojas largas que ya han crecido sean más tiernas o menos amargas, pero alentará a las plantas a producir un nuevo conjunto de hojas pequeñas.
Si nota que toda la planta ha producido hojas demasiado largas que son duras y no comestibles, considere cortarlas una o dos pulgadas por encima de la corona.
Haga esto en algún momento después de que el calor del verano haya disminuido y un mes o más antes de la primera helada promedio en su área. Debería volver a crecer hojas frescas, ácidas y tiernas en un abrir y cerrar de ojos.
Otro poco de mantenimiento es crucial cuando estás cultivando estas hierbas para una cosecha continua como plantas perennes. Cuando las plantas tengan dos o tres años, comenzarán a dorarse y debilitarse.
Prevenga o cure esto recortando todas las hojas marchitas o sin brillo y dividiendo las plantas cansadas siguiendo las instrucciones de la sección «Propagación» de esta guía.
Las plantas no solo revivirán fácilmente, sino que tendrá una o dos plantas nuevas para compartir con otros jardineros o para plantar en otro lugar.
Manejo de plagas y enfermedades
Cuando ves a la acedera creciendo en el césped y prosperando donde sus semillas tocan el suelo, prácticamente grita: «¡No tengo problemas de plagas!»
Y realmente no lo hace. Si bien es posible que de vez en cuando vea pulgones en las plantas, por lo general puede acabar con ellos simplemente rociando agua con fuerza con la manguera .
Para evitar que se dirijan a sus plantas, asegúrese de que tengan una amplia circulación de aire separándolas a una distancia adecuada, de modo que los pulgones no reciban protección gratuita de los elementos mientras se alimentan de las plantas.
Y considere plantar acedera junto a las hierbas frondosas que atraen insectos benéficos a los que les gusta devorar pulgones, incluidos los miembros de la familia de la menta .
Obtenga más información sobre el control de pulgones en nuestra guía .
Los caracoles y las babosas también pueden masticar estas plantas. Las infestaciones pueden prevenirse con tierra de diatomeas o tratarse con nematodos beneficiosos .
En cuanto a la enfermedad, no hay problemas, quiero decir, casi no hay problemas.
A veces, la acedera desarrollará pudrición de la corona, pero eso se evita fácilmente cuando se abstiene de plantar las coronas debajo del suelo, donde pueden mojarse demasiado.
Para obtener más información sobre cómo identificar y tratar la pudrición de la corona, consulte nuestra guía .
Cosecha y Almacenamiento
Puede cosechar las verduras o hierbas durante todo el tiempo en que están creciendo activamente, es decir, desde la primavera hasta el verano y nuevamente a principios del otoño. Una vez que las plantas hayan brotado en un clima cálido, las hojas se volverán demasiado duras para comer.
Pero no se desespere si deja que las hojas se alarguen demasiado para recogerlas. Estas plantas producirán una nueva ronda de brotes tiernos nuevamente en otoño.
Simplemente no intente recoger verduras frescas cultivadas en el jardín después de que las plantas hayan muerto en invierno. Esas hojas son amargas y la textura es blanda.
La acedera de hoja tierna está lista para cosechar de 30 a 40 días después de la siembra.
Elija hojas individuales, comenzando por el exterior y dejando las que están más cerca de la corona para que sigan creciendo. O, si está cultivando las plantas solo para hojas de bebé, corte toda la planta en la corona cuando tenga entre tres y seis pulgadas de alto.
Luego puede voltear las raíces debajo del suelo o sacarlas y convertirlas en abono .
Una de las grandes alegrías de cultivar esta planta en particular es que produce hierbas o verduras frescas para la cocina en el transcurso de casi seis meses. Para disfrutar al máximo de sus esfuerzos de jardinería, le recomiendo recoger la acedera horas, si no minutos, antes de que esté listo para comerla en una ensalada o cocinar con ella.
Si eso no es posible, puede guardar las hojas sin lavar que cosechó en una bolsa de plástico en el cajón para verduras del refrigerador. Solo asegúrese de sacarlos y lavarlos para usarlos dentro de los tres días.
Conservación
Siempre alentaré a los jardineros que son ávidos cocineros caseros a que cultiven plantaciones sucesivas de acedera como verdura o como hierba fresca, en lugar de tratar de «poner» racimos de hojas maduras en el congelador.
Pienso que sabe tan bien cuando está fresco, tierno y agrio, y está disponible de esa manera durante la mayor parte del año, por lo que para mí no vale la pena el esfuerzo de consumir hojas menos que perfectas.
En mi opinión, la segunda mejor opción es cultivar microvegetales de esta planta con sabor a limón cuando no se puede comer fresco. Puede encontrar instrucciones para cultivar microvegetales en nuestra guía .
Pero si las plantaciones sucesivas no le atraen, o no tiene espacio, es posible secar las hojas de acedera de la misma manera que lo haría con otras hierbas de hojas.
Querrá las hojas más frescas, de dos o tres pulgadas para esto. Lávelos y séquelos, luego extienda las hojas sobre una bandeja para hornear forrada con papel pergamino.
Séquelos en un horno ajustado a la temperatura más baja, no más de 200 °F. Vigílelos para que no se quemen y sáquelos cuando estén secos y crujientes, lo que suele tardar unos 15 minutos.
Una vez que estén fríos, use sus dedos para desmenuzarlos en hojuelas y guárdelos en un recipiente hermético para usarlos como si fuera perejil seco .
Encuentre más consejos sobre el secado de hierbas aquí .
También puede hacer una mantequilla compuesta de hierbas y congelarla en pequeñas porciones en recipientes de plástico.
Para hacer eso, tome los tallos de un par de hojas pequeñas o medianas y píquelos bien.
Triture media taza de mantequilla blanda y luego agregue una cucharadita de jugo de limón, un diente de ajo picado y sal y pimienta al gusto. Agregue la hierba.
Guarde un par de cucharadas en cada recipiente y descongele en el refrigerador o en el mostrador antes de usar. La mezcla es sabrosa untada en pan a la parrilla o mezclada con pasta bien caliente.
Mi única excepción a la regla de «no te molestes en congelarla» es la acedera francesa, pero solo si eres un gran admirador de la sopa.
Puede tomar estas hojas más suaves y menos ácidas, lavarlas, dejarlas secar por completo, picarlas en trozos grandes y luego congelarlas en una sola capa en una bolsa plana para congelar.
Van directamente a la olla de sopa, tal vez usando la receta que viene a continuación.
Recetas e ideas de cocina
En su papel a base de hierbas, los usos de la acedera son ilimitados. Una pequeña cantidad lavada, seca y picada hace un acento vivo para recetas que incluyen crema agria, salsas cremosas, huevos revueltos, sopa de boda italiana y tacos, y la lista sigue y sigue.
Puede usar las hojas ácidas en lugar de aproximadamente un tercio de la col rizada en esta receta de sopa de lentejas rojas con cúrcuma y col rizada de nuestro sitio hermano, Foodal .
También cierra la receta como una alternativa para quizás una taza de escarola en esta receta de sopa de boda italiana, también de Foodal . Pero agréguelo en los últimos cinco minutos de cocción a fuego lento, especialmente si está usando hojas más pequeñas, que tienden a desintegrarse.
Para ser un poco más elegante, considere usar una cucharadita de hojas de acedera picadas además del tomillo en este condimento de nuez. La receta de la mantequilla fresca de piñones y tomillo la encontrarás en Foodal .
Un puñado de las hojas recogidas cuando todavía tienen una delicada pulgada o dos de largo también le da un acento fresco y alimonado a las ensaladas de entrada como esta ensalada de pollo a la hora del almuerzo con vinagreta de cerezas frescas .
O bien, use una taza de acedera de hoja tierna como parte de las seis tazas de verduras mixtas que se piden en la receta de nuestro sitio hermano para el sabroso pastel de espinacas .
Solo tenga en cuenta que la cocción hace que las hojas se vuelvan de color marrón amarillento, por lo que querrá combinarlas con una hierba que permanezca verde, como el perejil, o agregarlas crudas a los batidos para que el color sea más atractivo.
Finalmente, si lo tuyo es la acedera francesa, quizás quieras probar la sopa de autor. Aconsejaría probar esto en primavera, cuando las hojas están ácidas, tiernas, o a principios de otoño, cuando brotan nuevos brotes o si trasplanta algunas plántulas nuevas al jardín de otoño.
La versión tradicional ucraniana, polaca o rusa implica una gran cantidad de crema agria entera, ¡e incluso he visto recetas que incluyen mayonesa! La versión francesa generalmente está cargada con deliciosa mantequilla y termina con crema espesa.
Para que pueda comerlo a menudo, particularmente como parte de un brunch de fin de semana perezoso o una cena entre semana presionada por el tiempo, voy a compartir una versión más ligera.
Este es uno para hacer con las hojas más frescas en primavera, o tal vez un par de puñados de microvegetales cultivados en pleno invierno.
Recomiendo licuar este brebaje para que quede cremoso, pero también lo he cocinado como una sopa sustanciosa sin hacer puré. Si bien no es tan elegante, todavía sabe muy bien.
Sopa de acedera de primavera simple y ligera
Para hacer una versión ligera y animada de la sopa de acedera, necesitará una taza de cebolletas picadas que incluya dos pulgadas de las puntas verdes, dos dientes de ajo picados, una cucharada de aceite de oliva o spray antiadherente, cuatro caldos vegetarianos cubos disueltos en cuatro tazas de agua, dos tazas de patata pelirroja pelada y cortada en cubitos , cuatro tazas de hojas de acedera tiernas lavadas y recortadas, dos cucharadas de mantequilla blanda sin sal y sal y pimienta al gusto.
Comience preparando los alliums, salteando la cebolla verde a fuego medio en una olla sopera antiadherente o una cacerola grande cubierta con aceite de oliva o spray. Cocine durante cuatro minutos, luego agregue el ajo y saltee durante otro minuto.
Agregue el caldo a la olla, hierva y luego agregue las papas. Vuelva a hervir, reduzca el fuego a medio y cocine hasta que las papas estén tiernas, unos 20 minutos.
Mientras se cocina la base de la sopa, corte las hojas de acedera en trozos grandes y luego púlselas en un procesador de alimentos o licuadora hasta que estén finamente picadas. Trabaje suavemente la mantequilla en el tazón o la licuadora con las hojas picadas, luego vuelva a pulsar hasta que la mezcla forme una pasta suave.
Sazone la base de la sopa al gusto con sal y pimienta, luego haga puré con una licuadora de inmersión. Justo antes de servir, revuelva la mezcla de acedera en la olla de sopa y luego mezcle nuevamente hasta que quede suave.
Sirva inmediatamente con una cucharada de crema agria o una alternativa vegana a base de nueces. O enfríe en el refrigerador hasta por dos días y sirva fresco o a temperatura ambiente.
