caesalpinia pulcherrima
¿Alguna vez quisiste la majestuosidad de un árbol y la gloria de una exhibición floral, todo en la misma planta? ¿Quiere todo eso con un lado de tolerancia a la sequía y atractivo para los polinizadores? Bueno, no busques más allá de la flor de pavo real, también conocida como el ave roja del paraíso.
Este árbol o arbusto de hoja perenne tiene hojas compuestas bipinnadas de color verde oscuro en tallos espinosos que pueden proporcionar una hermosa pantalla si se desea.
Junto con el impresionante follaje, esta belleza tropical tiene flores ahuecadas de color rojo anaranjado que florecen en racimos conocidos como racimos, que pueden florecer durante todo el año en climas lo suficientemente cálidos.
Estas flores dan paso a vainas de semillas marrones, que estallan para esparcir semillas maduras de manera espectacular.
Estética, versatilidad, utilidad: el pájaro rojo del paraíso tiene el paquete completo. Y todo puede ser tuyo, si tienes los conocimientos necesarios. Ahí es donde entramos.
Esta guía cubrirá cómo cultivar y cuidar una flor de pavo real. Desde métodos de propagación hasta consejos para el cuidado de la salud, repasaremos la información necesaria para comenzar a cultivar estos chicos malos por ti mismo, ¡y más!
Prepárate para lo que te espera:
Cultivo e Historia
A pesar de su nombre, el ave del paraíso roja en realidad no está relacionada con una simple ave del paraíso del género Strelitzia .
Al ser una planta tropical, C. pulcherrima prospera en las Zonas de rusticidad USDA 9 a 11 como un arbusto o árbol leñoso de hoja perenne, y se las arregla en la Zona 8 como una planta perenne que regresa. La flor del pavo real proviene de México, América Central y del Sur y el Caribe.
Durante la primera misión científica al Nuevo Mundo a principios del siglo XVI, el botánico y médico español Francisco Hernández se convirtió en el primer europeo en mencionar esta planta. Los colonos estadounidenses de Europa admiraron a C. pulcherrima y le dieron el apodo de «flor de pavo real».
A fines del siglo XVII, C. pulcherrima se cultivó en Europa y cambió de nombre.
Originalmente llamado Poinciana pulcherrima , el género pasó a llamarse Caesalpinia por razones logísticas, así como en honor al botánico italiano Andrea Cesalpino. Si no se toca, el nombre de la especie pulcherrima significa «la más hermosa» en latín, lo cual es bastante acertado.
El ave del paraíso roja tiene nombres aún más comunes, como “ave del paraíso mexicana” y “valla de flores de Barbados”. También conocida como “el orgullo de Barbados”, es la flor nacional de este país y está representada en el escudo de armas de la nación.
“Dwarf Poinciana ” es otro apodo con el que puede encontrarse debido a su parecido con el árbol Royal Poinciana, como se menciona en su nombre botánico formal antes de ser reclasificado.
Otras especies notables del género Caesalpinia incluyen C. mexicana , conocida comúnmente como ave del paraíso mexicana, y C. gilliesii , el desierto o ave del paraíso amarilla, ambas con flores amarillas.
A pesar de ser levemente venenosos, los humanos han utilizado los tejidos rojos del ave del paraíso a lo largo de la historia en una cantidad ridícula de formas. Aquí hay una mega lista de usos, y probablemente incompleta: tratamiento de convulsiones, control de gusanos intestinales, inducción de la menstruación, tratamiento de afecciones gastrointestinales, alivio de afecciones y reacciones de la piel, alivio de fiebres y dolores de pecho, alivio de mordeduras y picaduras, aturdimiento de peces, tratamiento de la tos y la respiración. problemas, repeler insectos, prevenir enfermedades pulmonares y hepáticas, hacer guirnaldas hawaianas, lavar los ojos y la boca, abortar embarazos no deseados, entintar y teñir, ¡e incluso ejecutar criminales!
Caramba… es como la navaja suiza del mundo botánico.
Hoy en día, la flor del pavo real es una valiosa planta ornamental en la industria del paisajismo.
Equilibra la masa y la densidad de una pantalla con el interés floral de un ramo, y es deslumbrante cuando se usa/muestra prácticamente en cualquier parte del jardín.
A pesar de ser una planta tropical, su tolerancia a la sequía la convierte en una opción sólida para la xerojardinería o la jardinería de bajo riego y bajo mantenimiento en climas áridos.
Como plantas pertenecientes a la familia Fabaceae, las semillas de ave del paraíso roja tienen una capa similar a la de un frijol, que es dura y difícil de penetrar.
Si bien esto preserva las semillas y las protege de las plagas y la pérdida de humedad, dificulta la germinación.
Afortunadamente, podemos iniciar la germinación nosotros mismos con un proceso conocido como escarificación, en el que penetramos en la cubierta de la semilla para permitir la entrada de agua.
Puede escarificar con una lima o papel de lija frotando la semilla contra la superficie abrasiva hasta que penetre en la cubierta de la semilla y exponga el cotiledón.
También funciona un corte pequeño, poco profundo y que exponga los cotiledones con una cuchilla esterilizada. Luego, remoje las semillas en agua tibia durante seis horas y deseche las que no sean viables y que floten en la superficie.
A partir de aquí, las semillas viables se pueden sembrar al aire libre o en interiores. De cualquier manera, el momento ideal para plantar es el verano, o lo antes posible después de preparar las semillas. En ambos lugares, también querrás mantener húmedo el suelo adyacente.
Para sembrar al aire libre, encuentre un área soleada de suelo fértil y con buen drenaje en su jardín.
Después de labrar las seis pulgadas superiores de tierra, siembre las semillas de un cuarto a media pulgada de profundidad, espaciándolas a una distancia de seis a 20 pies para tener en cuenta sus extensiones maduras. Cubra las semillas con tierra adyacente, riéguelas y espere la germinación dentro de dos semanas.
Mantenga las plántulas húmedas a medida que crecen y se desarrollan. Durante el invierno, manténgalos protegidos de las temperaturas bajo cero a través de campanas y/o envolturas, si es necesario. Cuando llegue la primavera, las plántulas deberían estar listas para florecer.
Para la siembra en interiores, prepare una bandeja de sustrato para semillas que drene bien. Una mezcla de 50-50 turba de esfagno y perlita debería ser suficiente. Siembre las semillas de un cuarto a media pulgada de profundidad, humedezca el suelo cercano y mantenga la bandeja en un área brillante e iluminada indirectamente.
La germinación debe tomar una semana o dos, y las plántulas deben trasplantarse una vez que desarrollen un segundo par de hojas verdaderas.
En este punto, si ya no es invierno, puede comenzar a endurecerlas sacando las plántulas al aire libre durante 30 a 60 minutos.
Agregue de 30 a 60 minutos más de exposición al aire libre todos los días hasta que las plántulas puedan tolerar la exposición de un día completo, momento en el que estarán listas para el trasplante.
Trasplante
Cuando los propágulos germinados o enraizados estén listos para el trasplante, elija un área soleada de suelo fértil y con buen drenaje en su jardín. Cava hoyos lo suficientemente grandes como para que quepan los sistemas de raíces, luego inserta los trasplantes.
Rellene los bolsillos vacíos con tierra cercana, riegue las plantas y manténgalas bien regadas hasta que se establezcan.
Cómo crecer
C. pulcherrima es demasiado hermoso para crecer en condiciones menos que óptimas, en mi opinión. Pero es bastante adaptable, así que no te estreses si tu entorno tiene algunas deficiencias.
Necesidades climáticas y de exposición
Vale la pena reiterar: esta planta debe cultivarse en las zonas de rusticidad USDA 9 a 11 para sobrevivir todo el año como un arbusto o árbol de hoja perenne.
La Zona 8 obligará a que sea una planta perenne que muera hasta el suelo cada invierno, a menos que pase el invierno en el interior una vez que las temperaturas bajen por debajo del punto de congelación.
Además, cuanto más cerca del ecuador crezca, más crecerá como un árbol en lugar de un arbusto, y viceversa.
Las flores de pavo real deben plantarse a pleno sol o sombra parcial, pero idealmente a pleno sol para una floración óptima.
Cuanto más sol, mejores serán las flores, así que dale a C. pulcherrima todos los rayos que pueda soportar. A plena sombra, no florecerá tanto y el crecimiento será largo.
Para cultivar un ave del paraíso roja en un contenedor, lo mejor es usar un material como cemento o terracota con orificios de drenaje en la parte inferior.
El follaje que hace un buen trabajo en la pantalla también atrapa muy bien el viento, y la planta puede volcarse si no está cargada con una maceta pesada.
Cuando se lleve adentro para el invierno, su C. pulcherrima querrá tanta exposición al sol interior como sea posible. No necesitará tanta agua como en el exterior, y puedes omitir el fertilizante hasta la primavera.
Necesidades del suelo
Un suelo con buen drenaje es absolutamente esencial para que la flor del pavo real crezca y evite la pudrición de la raíz, por lo que plantar en un suelo con una textura arenosa es la mejor manera de lograrlo.
La abundante fertilidad del suelo proporcionada a través de material orgánico también ayudará con el drenaje y mantendrá la planta exuberante y vibrante. Tanto los suelos ácidos como los alcalinos funcionan, por lo que un rango medio de pH de 6,0 a 8,0 será suficiente.
Necesidades de agua y fertilización
Riegue profundamente C. pulcherrima cada vez que el suelo circundante se seque.
Puedes discernir esto metiendo un dedo un par de pulgadas en el suelo: no riegues si sientes humedad, y viceversa. Recuerde que esta planta es tolerante a la sequía y propensa a la pudrición de la raíz si se riega en exceso, por lo que, en caso de duda, opte por proporcionar menos.
Un poco de fertilizante floral en primavera, como el que usarías para las rosas, puede ayudar a las flores, mientras que una enmienda primaveral del suelo con material orgánico puede mejorar la fertilidad y la textura del suelo.
Pero hagas lo que hagas, no fertilices con nitrógeno. Esta leguminosa ya recibe suficiente nitrógeno de las bacterias fijadoras de nitrógeno en el suelo, por lo que cualquier nitrógeno suplementario sería excesivo.
Consejos de crecimiento
- Cuanta más exposición al sol, mejores serán las flores.
- Un suelo con buen drenaje es esencial.
- No fertilices con nitrógeno.
Poda y Mantenimiento
Aunque una flor de pavo real es una gran pantalla, no desea podarla en una forma geométrica como lo haría con un boj o Euonymus . Sin embargo, puede hacer cortes de poda a principios de la primavera para entrenarlo en una forma más parecida a un árbol o arbusto, si lo desea.
Entrénelo como un árbol manteniendo expuesto el tronco de múltiples tallos, y entrénelo como un arbusto manteniéndolo fuerte y extendido.
También puede arrancar las cabezas de flores muertas, y eliminar las flores gastadas más rápido de lo que lo haría la gravedad por sí sola alentará la repetición de la floración, además de mantener sus plantas en orden. También puede cubrir la planta con mantillo para mayor protección durante la temporada de inactividad en la Zona 8.
Tenga cuidado con los tallos espinosos mientras hace todo este trabajo y asegúrese de usar guantes resistentes a los pinchazos mientras poda o manipula plantas.
Para cualquier flor de pavo real en maceta que desee pasar el invierno en zonas más frías, llévela al interior una vez que las temperaturas bajen por debajo del punto de congelación.
Cuídalos en un lugar cálido y bien iluminado durante el invierno. Puede traerlos de vuelta afuera una vez que pase la última helada en primavera.
Replantar las plantas cultivadas en contenedores siempre y cuando comiencen a enredarse severamente en las raíces.
Las vainas de las semillas se abren de golpe para dispersar las semillas cuando están maduras, por lo que definitivamente hay una tendencia a volver a sembrar lejos de la planta madre. Si un denso matorral de C. pulcherrima no es lo que habías planeado, arranca las plántulas a medida que brotan.
Cultivares a Seleccionar
La flor de pavo real simple es lo suficientemente gloriosa, pero existen cultivares con colores de floración variados. ‘Phoenix’, por ejemplo, tiene flores amarillas en lugar de rojas anaranjadas.
Este cultivar, junto con las especies estándar, se puede comprar en viveros tropicales y proveedores de plantas especializadas.
Manejo de plagas y enfermedades
Afortunadamente, C. pulcherrima es resistente a los ciervos. Desafortunadamente, todavía hay algunas plagas y enfermedades a las que hay que prestar atención.
El cuidado adecuado de su ave roja del paraíso ayudará a mantenerlo saludable… y cuando se trata de plagas y enfermedades, a los organismos saludables siempre les va mejor que a los no saludables.
Plagas
Muchas plagas son vectores de patógenos, por lo que mantener las plagas fuera de sus plantas también ayudará a mantener a raya las enfermedades.
Muchas infestaciones se pueden prevenir manteniendo cerca a los depredadores naturales, como mariquitas, libélulas y arañas .
Con una colección diversa de plantas que brindan flores y estructuras para pasar el invierno, alentará a estos bichos beneficiosos a pasar el rato en su jardín.
pulgones
Los áfidos son insectos verdes translúcidos de cuerpo blando que se alimentan de la savia, lo que impide el crecimiento y el vigor de las plantas. Como si alimentarse de tejido vegetal no fuera lo suficientemente malo, estas plagas secretan melaza a su paso, lo que puede resultar en fumagina .
Además, la melaza es una fuente de alimento para algunas especies de hormigas, que como pago protegen a los pulgones de los insectos depredadores.
moscas blancas
Las moscas blancas parecen… bueno, moscas blancas. A pesar del parecido, no son verdaderas moscas y están más estrechamente relacionadas con los pulgones.
Aproximadamente un doceavo de pulgada de largo, estas plagas también se alimentan de hojas y tallos mientras secretan melaza, lo que genera una serie de problemas.
Use un jabón insecticida orgánico para controlar las moscas blancas y lea más sobre cómo manejarlas en nuestra guía .
Enfermedad
Las prácticas higiénicas de jardinería, como el uso de herramientas de jardinería estériles y medios de cultivo limpios, pueden contribuir en gran medida a prevenir enfermedades.
Armillaria
Causada por una especie de hongo Armillaria , que causa la pudrición de la raíz, esta enfermedad ocurre si una flor de pavo real se riega en exceso o se coloca en un suelo con mal drenaje, aunque puede ocurrir un brote incluso en un espécimen perfectamente sano si hay hongos presentes en el suelo y las condiciones son favorable.
Esta enfermedad da como resultado sistemas radiculares debilitados, necróticos y/o moribundos. Por encima de la línea del suelo, los síntomas incluyen retraso en el crecimiento, muerte regresiva de ramas, follaje debilitado y declive general. También puede ver los cuerpos fructíferos de las setas de miel alrededor de la base de su planta.
Desafortunadamente, no hay una solución conocida para esto una vez que ocurre. Todo lo que puedes hacer es eliminar la planta infectada, destruirla y empezar de nuevo. Para colmo de males, tendrá que empezar de nuevo en otro lugar, porque los hongos pueden vivir durante años en el parche de suelo infectado.
Raíz podrida
La pudrición de la raíz comparte síntomas con Armillaria , pero tiene una causa diferente.
Si bien la pudrición de la raíz por Armillaria es causada por un hongo real, la pudrición de la raíz normal se produce después de que las raíces se exponen a demasiada agua durante demasiado tiempo. En el caso de C. pulcherrima : el exceso de riego, los suelos con drenaje deficiente o una combinación de ambos suelen ser los culpables.
Con la pudrición de la raíz, puede desenterrar la planta, cortar las raíces afectadas y volver a plantar con la esperanza de que se recupere. Pero si bien ese consejo es bastante sensato para las plantas de interior, es una tarea bastante difícil para un arbusto o árbol grande.
Si eliminar las raíces podridas no funciona o no es factible desde el punto de vista logístico, tendrá que lanzar la muestra con la raíz podrida y empezar de nuevo.
¿Las buenas noticias? Dado que, probablemente, no tiene un patógeno viviendo en el suelo, ¡puede usar la misma porción de suelo para una nueva planta!
Además, es una oportunidad para aprender de los errores que podrían haber llevado a la pudrición de la raíz en primer lugar, convirtiéndolo en un mejor jardinero a largo plazo.
Mejores usos
Ya sea que se trate de un espécimen, un acento, un borde o una maceta, la flor de pavo real es muy versátil en el paisaje. Es tolerante tanto a la sequía como a la salinidad, lo que significa que puede crecer en climas áridos, así como en regiones tropicales cerca del agua salada.
El hermoso follaje crece lo suficientemente espeso como para usarlo como una pantalla informal, mientras que las hermosas flores brindan interés floral y atraen polinizadores beneficiosos. ¡Solo tenga en cuenta las espinas cuando elija su área de plantación!
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Arbusto leñoso/árbol pequeño | Color de flor/follaje: | Naranja-rojo, amarillo/verde |
| Nativo de: | América Central, Florida, México, América del Sur, Antillas | Mantenimiento | Bajo |
| Resistencia (Zona USDA): | 9-11 perenne, 8 (perenne) | Tolerancia: | Ciervo, sequía, sombra parcial, sal |
| Tiempo de floración: | Todo el año en zonas libres de heladas/verano | Tipo de suelo: | fértil, arenoso |
| Exposición: | Pleno sol | pH del suelo: | 6.0-8.0 |
| Espaciado: | 6-20 pies (5-6 pies pantalla/seto) | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Profundidad de siembra: | 1/4-1/2 pulgada (semillas), profundidad del sistema de raíces (trasplantes) | Atrae: | Abejas, mariposas, colibríes |
| Altura: | 6-20 pies, dependiendo de las condiciones de crecimiento | Usos: | Acento, borde, contenedor, pantalla, espécimen |
| Desparramar: | 4-20 pies, dependiendo de las condiciones de crecimiento | Orden: | Fabales |
| Necesidades de agua: | Moderado | Familia: | fabáceas |
| Tasa de crecimiento: | Rápido | Género: | cesarpinia |
| Plagas y enfermedades comunes: | Pulgones, cochinillas, araña roja, mosca blanca; Armillaria, pudrición de la raíz | Especies: | Pulcherrima |
Flor de pavo real en crecimiento: no tienes que improvisar
Cultivar Caesalpinia pulcherrima no tiene por qué ser un tiro en la oscuridad, así que espero que este artículo ilumine un poco el camino.
Para una exhibición tan hermosa de flores siempre florecientes y follaje denso, definitivamente vale la pena comenzar con una flor de pavo real con el pie derecho.
Tu entrenamiento está completo… es hora de hacer crecer a estos muchachos por ti mismo. Como lo harías cuando cultivas algo nuevo, aprende y perdónate por cualquier error de cultivo que puedas cometer. ¡Todo es parte del proceso de convertirse en un mejor jardinero!
¿Preguntas, comentarios o inquietudes? Dirígete a la sección de comentarios a continuación. ¡Estoy emocionado de ver lo que tienes que decir!
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