Cómo regar las orquídeas

La respuesta depende de algunos factores diferentes, como el medio de cultivo, el tipo de contenedor, la época del año y, sobre todo, el tipo de orquídea.

Pero incluso si no sabe qué tipo tiene, hay otras formas de discernir las necesidades de hidratación de estas plantas.

En este artículo, discutiremos cuándo es necesario regar estas plantas y los requisitos típicos para los diferentes tipos.

Y en caso de que no sepa qué tipo tiene, analizaremos varios factores que afectan las necesidades de hidratación para que pueda leer e interpretar las señales que están disponibles para usted y comprender su planta de interior.

Finalmente, analizaremos algunas de las mejores prácticas y responderemos algunas de las preguntas que pueda tener, como la consulta recurrente sobre si las orquídeas realmente se pueden regar con cubitos de hielo o no.

¿Listo para comenzar? Aquí está todo lo que veremos más adelante:

Cuándo regar una orquídea

En lugar de ofrecerle un trago cada vez que tenga un vaso de H2O sin terminar para desechar, querrá esperar para hidratar su orquídea hasta que necesite humedad .

Suena como una declaración perfectamente lógica, ¿verdad? Pero sé que te estarás preguntando, ¿cuándo hay que regarla ?

Esto variará de un tipo a otro, y lo cubriremos con más detalle más adelante en el artículo. Primero, hablemos de algunas generalidades que pueden ser útiles.

La mayoría de las orquídeas que crecen como plantas de interior son epífitas o litófitas que evolucionaron con sus raíces creciendo bastante expuestas en árboles o rocas. Como tal, las raíces de las orquídeas requieren condiciones de buena aireación, no empapadas.

En general, a estas especies les gusta el aire húmedo pero no los pies mojados. Eso significa que aumentará el riesgo de pudrición de la raíz si riega con demasiada frecuencia.

Una Phalaenopsis , el tipo de orquídea más común que se mantiene como planta de interior.

Un buen lugar para comenzar con la mayoría de las orquídeas de plantas de interior, que generalmente son híbridos de Phalaenopsis (también llamados «phals»), es regar una vez por semana.

Esta es solo una guía aproximada, ya que también deberá tener en cuenta otros factores.

Por ejemplo, según las condiciones de su hogar en verano, es posible que deba regar con más frecuencia y con menos frecuencia en invierno.

Otros tipos de orquídeas pueden necesitar diferentes tratamientos a lo largo del año. Discutiremos esto más a fondo un poco más adelante en el artículo, ¡así que sigue leyendo!

Señales de una planta sedienta

Ahora que sabe por qué es importante no arrojar agua en la maceta de su planta de cualquier manera, vamos a entrar en algunos detalles que deberían ayudarlo a sentirse más seguro acerca de las necesidades de hidratación de su espécimen.

Uno de los hábitos más importantes que debe adoptar al desarrollar una rutina de riego para su planta de interior es levantar la maceta cuando esté recién hidratada y nuevamente cuando esté seca.

Tenga en cuenta estas diferencias de peso para que sepa al tacto qué tan liviana es la planta cuando el medio de la maceta está seco.

Los medios de cultivo también serán más oscuros cuando estén húmedos, por lo que también puede usar esto como referencia cuando revise su planta de interior.

Y si su espécimen está creciendo en una maceta transparente, puede verificar si hay condensación. Si el contenido de humedad sigue siendo alto, notará gotitas en el interior de la maceta de plástico.

Si se pregunta si usar un medidor de humedad es una buena manera de juzgar la hidratación de estas plantas, me gustaría detenerlo allí mismo.

Según William Cullina, autor de «Understanding Orchids», disponible a través de Amazon , estas herramientas no están calibradas para funcionar con los medios típicos de cultivo de orquídeas.

Entendiendo las orquídeas

Pero hay otras opciones. Dado que los medidores no son una forma confiable de medir el contenido de humedad del medio de la maceta, puede insertar un lápiz en el medio de cultivo y ver si salen partículas húmedas adheridas al lápiz. O puede insertar su dedo y ver si se siente húmedo.

La advertencia aquí es que los medios pueden secarse más lentamente en el centro y el fondo de la olla que en la superficie. Si tiene una muestra que necesita secarse por completo entre bebidas, también deberá verificar la humedad en el fondo de la olla.

Ahora que tiene algunos consejos para juzgar qué tan húmedo o seco está el medio de cultivo de la planta, también hay algunos signos en las plantas que puede observar para reconocer la deshidratación.

Las plantas de Phalaenopsis no suelen mostrar signos de marchitamiento a menos que las cosas se pongan bastante mal.

Un espécimen de phalaenopsis tratando de recuperarse de la deshidratación.

Los especímenes sanos tienen un follaje grueso y coriáceo que se extiende más o menos horizontalmente. Un phal muy deshidratado tendrá hojas flojas y caídas.

No debe esperar para regar una phalaenopsis hasta que note hojas flojas, pero si observa este signo en su planta de interior, ¡sepa que ha esperado demasiado!

A diferencia de las phals, algunos otros tipos de orquídeas tienen pseudobulbos, órganos de almacenamiento de agua que ayudan a mantener las plantas hidratadas durante los períodos de humedad reducida.

Estos pseudobulbos comenzarán a marchitarse cuando la planta se deshidrate, mientras que una planta bien hidratada generalmente tendrá bonitos pseudobulbos regordetes.

El espécimen de la izquierda tiene un pseudobulbo arrugado, en comparación con el espécimen de la derecha cuyos pseudobulbos son regordetes.

Hay algunas excepciones a esta regla: algunas especies tienen pseudobulbos que parecen un poco arrugados, incluso cuando están bien hidratados. Conozca su planta para entender lo que es normal para ella.

Otra «señal» que puede usar para hidratar su planta de interior de manera oportuna es el registro que crea al realizar un seguimiento del riego en un diario de jardín .

Esto no le dirá exactamente cuándo necesita regar su planta, pero le ayudará a tener una idea aproximada en mente.

A algunas plantas les va bien con un trago semanal, otras pueden necesitar uno con más o menos frecuencia. Si toma nota de cada visita con la regadera , estará al menos mucho más consciente de los ciclos y necesidades de hidratación de su planta.

Requerimientos de agua para diferentes tipos

Hemos visto que las orquídeas phalaenopsis se pueden regar más o menos una vez por semana cuando se mantienen como plantas de interior.

Pero hay muchos, muchos otros tipos, algunos que necesitan riego con más frecuencia y otros menos. Entonces, si no está seguro de qué tipo tiene, ¡es una buena idea averiguarlo!

Si necesita ayuda para identificar su planta de interior, asegúrese de consultar nuestro artículo sobre 23 tipos diferentes de orquídeas.

Orquídeas falaenopsis .

Aquí hay algunas pautas para estas y algunas de las otras orquídeas más populares que se mantienen como plantas de interior.

Algunas prefieren secarse casi por completo entre bebidas, como las phalaenopsis, las cattleyas y las miltonias.

Cymbidiums y oncidiums se deben regar cuando la pulgada superior o dos del medio de cultivo esté seca.

Algunas orquídeas, como las paphiopedilums y las ludisias, amantes de la humedad, también conocidas como orquídeas joya, se deben regar cuando la superficie del suelo está seca al tacto.

Orquídea joya ( Ludisia discolor ).

Si está cultivando fragmipedios, al igual que las plantas carnívoras , estas especies requieren condiciones húmedas y deben mantenerse húmedas.

Algunas orquídeas se cultivan en medios de cultivo tan aireados que necesitan riego con bastante frecuencia, hasta varias veces al día durante el clima cálido, como los miembros del género Vanda .

Factores que afectan las necesidades de agua

Ahora debería tener una idea de las necesidades de hidratación drásticamente diferentes de los diferentes tipos de orquídeas.

Sin embargo, si recibiste una de estas plantas como regalo o la heredaste, es posible que aún no sepas qué tipo tienes exactamente.

Afortunadamente, hay otras formas de descifrar sus necesidades. Vamos a ver esos a continuación.

Órganos de almacenamiento de agua

Algunas de estas plantas tienen formas integradas de almacenar humedad, denominadas «órganos de almacenamiento de agua».

Tales características permiten que estas especies resistan mejor los períodos secos. Reconocerlos en su planta de interior le permitirá comprender qué tan resistente a la sequía es o no su espécimen .

Si su espécimen tiene pseudobulbos u hojas gruesas y coriáceas, se adaptará al menos un poco a las condiciones de poca humedad y debería poder recuperarse más fácilmente de tener un medio de cultivo seco.

Bulbophyllum nutans , una especie con pseudobulbos.

Sin embargo, si la planta no tiene pseudobulbos, o si tiene pseudobulbos pero también tiene hojas delgadas, tenga más cuidado de no alargar demasiado los intervalos entre riegos.

Además, algunas especies pueden almacenar humedad en sus raíces gruesas y carnosas, mientras que aquellas con raíces más delgadas son más susceptibles a las condiciones de sequía.

Esté más atento a mantener hidratados aquellos especímenes que carecen de estas adaptaciones para almacenar humedad.

Estas plantas evolucionaron en hábitats donde la humedad era abundante durante todo el año y es posible que no puedan sobrevivir si se dejan secar.

Época del año

La mayoría de las orquídeas requerirán al menos un poco menos de humedad durante el invierno, simplemente porque las condiciones invernales más frías y los días más cortos significan que consumen el agua más lentamente.

Sin embargo, algunas especies requieren reducciones aún mayores en la humedad durante el invierno, siendo ejemplos extremos aquellas que son de hoja caduca y no deben regarse en absoluto.

Algunas variedades que necesitan humedad reducida durante el invierno incluyen Cattleyas y algunos tipos de oncidiums y epidendrums.

Por otro lado, las plantas como las orquídeas joya, paphiopedilums, phalaenopsis y phragmipediums no se han adaptado para requerir un período de descanso seco durante el invierno y deben regarse de manera similar durante todo el año.

Asimismo, a medida que aumentan las temperaturas durante los meses de verano, la mayoría de los especímenes requerirán más humedad.

Por supuesto, hay una excepción a esto: si mantiene su hogar a una temperatura constante durante todo el año, es posible que sus plantas de interior no muestren tantos cambios en la cantidad que beben de una estación a otra.

Tipo de Contenedor

Además de las condiciones climáticas, hay un par de otros factores que influirán en las necesidades de hidratación de su planta de interior.

Las plantas que crecen en macetas de plástico o cerámica vidriada retendrán la humedad por más tiempo que las que crecen en macetas de arcilla sin vidriar.

Especímenes creciendo en cestos de listones.

Algunas orquídeas se cultivan en cestas de listones, lo que ayuda a mantener sus raíces aireadas, pero esto también significa que necesitarán un riego más frecuente.

Y en el extremo del espectro, los especímenes montados pueden tener las mayores necesidades de humedad, y algunos requieren riego varias veces al día durante los períodos de clima cálido.

Tipo de medio de cultivo

El tipo de medio de cultivo en el que se cultiva el espécimen también influirá en la rapidez con la que se seca.

Por ejemplo, muchos phals se venden en macetas con musgo; este es un medio altamente retentivo que puede volverse demasiado empapado. Es posible que las plantas de interior Phalaenopsis que crecen en musgo solo necesiten ser regadas cada dos o tres semanas en promedio.

Ejemplar creciendo en corteza.

Por otro lado, la corteza permite un drenaje más rápido y reduce el riesgo de condiciones empapadas, pero los especímenes cultivados en este medio requerirán un riego más frecuente que los cultivados en musgo.

Y también hay otras combinaciones de medios de cultivo para los miembros de la familia Orchidaceae, incluidas las bolas de arcilla y el carbón vegetal. ¡Algunos orquidófilos incluso los cultivan en cacahuetes de espuma de poliestireno!

En resumen, si una planta se cultiva en un medio de cultivo que retiene la humedad con mucha frecuencia, será necesario regarla con menos frecuencia, mientras que las que se cultivan en medios de drenaje rápido se secarán más rápido y necesitarán un riego más frecuente.

Las mejores técnicas de riego de orquídeas

Ahora que comprende qué tipo de orquídea puede tener y si es probable que se seque rápidamente entre riegos o no, veamos algunas de las técnicas que podría considerar.

¿Se deben regar las orquídeas con hielo?

Es posible que haya visto algunas recomendaciones para simplemente colocar unos cubitos de hielo en la superficie de su planta en lugar de irrigación líquida.

Voy a desaconsejar fuertemente este método.

En primer lugar, la mayoría de las plantas de Orchidaceae que es probable que mantengamos como plantas de interior se originan en regiones subtropicales o tropicales. Por lo tanto, rara vez, o nunca, se hidratarían con agua fría, y mucho menos helada .

Un escritor de la Oregon Orchid Society explica que colocar hielo en estas plantas puede dañar sus células y terminar causando infecciones.

Nadie quiere una orquídea enferma, así que manténgase alejado de este método.

Qué tipo de agua usar

En lugar de cubitos de hielo, use agua tibia para regar estas plantas de interior.

Además, algunas plantas son mucho más sensibles a las impurezas del agua, como las que se encuentran en el agua del grifo.

Por lo tanto, ofrezca a estas plantas de interior el mejor tipo de agua que pueda: puede filtrarse del grifo, agua de lluvia o nieve derretida, según sus opciones.

Riego de superficie y de fondo

También puede preguntarse si debe regar desde la parte superior de la planta o desde la parte inferior. Hay beneficios para ambos enfoques.

Primero, permítanme aclarar: por lo general, no desea regar duchando toda la planta. Este tipo de riego puede permitir que especies como los phals acumulen demasiada humedad en sus coronas, lo que provoca la pudrición.

En su lugar, vierta agua sobre la superficie del medio de cultivo del espécimen.

Por otro lado, el riego de fondo al permitir que estas plantas de interior se remojen en un recipiente o recipiente lleno durante quince minutos puede ayudar a hidratar bien sus medios de cultivo.

Sin embargo, este método puede conducir a una acumulación de sales fertilizantes. Al menos una vez al mes, elimine esta acumulación vertiendo agua directamente sobre el medio de cultivo y permitiendo que se drene.

Cuidado con los platillos

Y no, no estoy hablando del tipo volador. Si su planta de interior tiene un platillo debajo de su maceta donde sea que viva en su hogar, asegúrese de vaciar el platillo como parte de sus tareas regulares de riego.

Esto también se aplica a maceteros sin orificios de drenaje.

Incluso los padres de plantas con excelentes intenciones, armados con los mejores conocimientos de cuidado, son propensos a olvidarse de un platillo lleno de líquido de vez en cuando.

Puede que no parezca que la pudrición de la raíz pueda atacar tan rápido, pero a veces todo lo que se necesita es olvidarse de un plato lleno durante un par de días solo una vez, y adiós hermosa planta.

Lo que me gusta hacer para evitar este tipo de errores olvidadizos es regar mis plantas de interior quitándolas de las tapas de las macetas y platos, y regarlas usando tres tazones grandes.

Una vez que he irrigado un espécimen en el primer recipiente, lo muevo al siguiente recipiente vacío y lo dejo escurrir durante unos minutos.

Finalmente lo muevo al tercer tazón y lo dejo escurrir nuevamente. Entonces puedo devolver la planta de interior de forma segura a su ubicación normal sin preocuparme por la muerte por platillo .

Si solo tiene unas pocas plantas de interior, podría arreglárselas fácilmente con un tazón para esta operación: simplemente deje que la muestra se drene en el tazón, vacíe el tazón, déjelo escurrir nuevamente y repita si es necesario.