Los invernaderos ofrecen un lugar increíble para las plantas que pasan el invierno, pero comprar y construir uno puede estar fuera del presupuesto de un jardinero. O puede ser demasiado grande para caber en su propiedad. O tal vez es un poco demasiado laborioso.
Sin embargo, un marco frío es como un casillero para los pies en el vestuario de un invernadero. Sus funciones son las mismas, pero sus tamaños son drásticamente diferentes.
Los marcos fríos de baja tecnología ocupan poco espacio y son bastante versátiles. Cualquier jardinero que busque extender la temporada de crecimiento u ofrecer protección para sus plantaciones debería considerar agregar uno a su arsenal de herramientas de jardín.
En esta guía para hibernar plantas en un marco frío, aprenderá todo lo que necesita para comenzar.
Aquí está todo lo que está en la tienda, más adelante:
Marcos fríos 101
Un marco frío funciona de manera similar a un invernadero: la luz del sol penetra una tapa transparente, que es absorbida por la flora y el material no vivo del interior.
La luz del sol se convierte en energía térmica que queda atrapada dentro de la estructura, lo que eleva su temperatura ambiente interna entre cinco y 10 °F, en promedio.
Es importante tener en cuenta que esto solo le permitirá lograr un aumento mínimo de la temperatura: esta no es una estructura que le permitirá hibernar pepinos en Alaska ni nada por el estilo.
Si bien los invernaderos suelen tener una escala mucho mayor y, a menudo, tienen sistemas de calefacción complementarios, estas estructuras son más pequeñas y bastante espartanas, ya que solo dependen del sol y tal vez de una cubierta externa, como una estera o una manta, para calentarse.
Para acceder, agregar o quitar plantas, estos mini invernaderos deben tener una tapa construida con un material translúcido, que permita que la luz brille. El vidrio y los plásticos espesados suelen ser los materiales de acristalamiento de referencia.
Ni siquiera tienen que tener base… aunque si la tienen, es importante que dicha base permita que se escurra el exceso de agua.
Los lados del marco frío, a lo que me referiré como el «esqueleto» de la estructura, pueden ser de madera, hormigón, mampostería o metal.
Las versiones sin base se pueden colocar sobre macetas existentes o camas elevadas , lo que permite que las plantaciones no portátiles pasen el invierno.
Beneficios de las plantas de hibernación en un marco frío
Este es un artilugio de jardinería lo suficientemente extraño como para provocar la pregunta «¿cuál es el punto?» Estas son algunas ventajas de alojar sus plantas en una de estas estructuras con la llegada del clima frío y durante la temporada de inactividad.
Extender la temporada de crecimiento
Cuando las plantas comienzan a permanecer inactivas, es porque las temperaturas en el entorno circundante indican que la temporada de crecimiento está terminando, no porque ahora sea un punto específico en el año calendario.
El hecho de que el calendario marque la última semana de septiembre, por ejemplo, no significa que la primera helada haya llegado necesariamente al cuello del bosque.
Sin embargo, al mantener las plantas calientes en un marco frío, algunas pueden continuar creciendo y desarrollándose, porque el calor de su entorno las está engañando fisiológicamente para que funcionen como lo harían durante la temporada de crecimiento.
Para las plantas ornamentales, esto significa que su belleza continuará desarrollándose por un poco más de tiempo. En el caso de las hortalizas, en particular las tolerantes al frío, es posible que obtenga una o dos cosechas más antes de que dejen de producir rendimientos.
Esto también funciona en el extremo posterior, lo que lleva a la llegada de la primavera: las semillas o los brotes comenzarán a crecer antes de lo que lo harían si se los dejara expuestos a las duras condiciones de la temporada de inactividad.
Puede encontrar más información sobre cómo extender la temporada de crecimiento en nuestra guía .
¡Todo esto se suma a más flores, más verduras y más tiempo para crecer!
Proporcionar protección contra heladas
A veces, las estaciones pueden ser un poco delicadas. Puede haber una helada tardía en primavera o una helada temprana en otoño.
De cualquier manera, estos ataques inesperados de frío realmente pueden hacer un número en las plantaciones desprotegidas, rompiendo las paredes celulares debido a la expansión física del agua congelada en su interior.
¡Pero cualquier vegetación que se mantenga cálida y acogedora está protegida contra estas heladas inusuales!
Proporcionar protección física
Además de las temperaturas extremas, otros factores ambientales estresantes pueden dañar las plantas del jardín.
Ya sea el daño físico causado por los vientos, las precipitaciones o los herbívoros e insectos, las plantas de jardín están expuestas a una gran cantidad de agentes que causan daños.
Además de aportar calidez, los marcos fríos actúan como estructura protectora. Siempre y cuando la tapa no se deje completamente abierta durante períodos prolongados, esto significa que el clima severo o las plagas voladoras no pueden dañar los especímenes del interior.
Ubicación y Construcción
Incluso antes de que comience la construcción, deberá decidir una ubicación.
Para utilizar mejor la luz del sol de invierno, querrá apuntar la tapa inclinada de la estructura hacia el sur.
También debe proporcionar cortavientos, como setos o edificios adyacentes, al norte y al oeste del marco frío, pero asegúrese de proporcionar suficiente espacio para que los cortavientos no proyecten sombras sobre la estructura.
También es importante proporcionar suelo con buen drenaje debajo de la estructura, además de asegurarse de que no esté en un punto de elevación más bajo en relación con el suelo que lo rodea.
Ambas disposiciones garantizarán que el contenido dentro de la estructura no se asiente en un charco de agua acumulada.
Repasemos algunos principios básicos de la construcción:
Para su primer marco frío, seleccione un tamaño que sea apropiado para su espacio y la cantidad de plantas que desea cultivar.
También dependerá de la disponibilidad de materiales de construcción, especialmente si está utilizando ventanas o madera recuperada. Un buen tamaño inicial es de aproximadamente tres pies de ancho y seis pies de largo, con una espalda de 18 pulgadas de alto y un frente de 12 pulgadas de alto.
Siempre puede construir más o experimentar con otros más grandes más adelante, si su espacio lo permite.
Como se indicó anteriormente, el “esqueleto” de la estructura debe ser de madera, mampostería, metal u hormigón.
La madera es definitivamente el material más accesible para el jardinero doméstico promedio, además de ser el más fácil de trabajar.
Elija madera con una calificación de durabilidad alta cuando sea posible, y asegúrese de seleccionar madera que no haya sido tratada con conservantes que puedan ser tóxicos para la vida botánica; la creosota y el pentaclorofenol en particular son los que debe evitar.
La mampostería, el metal y el concreto tendrán una mayor longevidad y durabilidad que la madera, pero esta fuerte dureza viene con menos portabilidad y potencial de modificación.
Si usa metal, debe estar aislado para que este sea un material de construcción factible: revestir el interior con espuma de poliestireno o un panel aislante de espuma son opciones efectivas.
Independientemente del material que elija, asegúrese de que la parte posterior del marco sea seis pulgadas más alta que la parte delantera.
Esto hace que la parte superior se asiente en ángulo, lo que permite capturar la máxima cantidad de luz y evitará que el agua se acumule en la superficie de la tapa.
Hablando de la tapa, querrá construirla con vidrio de ventana viejo, paneles de fibra de vidrio o película de polietileno. Adjúntelo a la parte posterior del marco con bisagras y proporcione un soporte de algún tipo para que pueda dejarlo abierto según sea necesario.
Cubra el interior de los lados del marco con una pintura blanca a base de látex. Esto reflejará la luz del sol hacia las plantas del interior, además de agregar un poco de estética visual a la estructura.
Amontone un par de pulgadas de tierra alrededor de los bordes exterior y/o interior para aislar la estructura, mientras mantiene su portabilidad para el futuro si desea moverla en temporadas posteriores.
Como alternativa, puede hundir el marco frío de cuatro a ocho pulgadas de profundidad en el suelo: perdería algo de portabilidad y algo de altura total desde el suelo mientras gana un poco de aislamiento adicional.
Los esquemas exactos y las instrucciones paso a paso están más allá del alcance de este artículo, pero puede encontrar instrucciones en nuestra guía de bricolaje. (¡ próximamente !)
Cómo hibernar plantas en un marco frío
Querrá mover sus plantas a un marco frío una vez que las temperaturas comiencen a descender por debajo del rango de resistencia recomendado.
Al igual que con los invernaderos, las temperaturas dentro de un marco frío idealmente deben mantenerse dentro de un cierto rango para que las plantas del interior prosperen. Demasiado caliente, y las plantas pueden freírse. Demasiado frío, y se congelan.
Como regla general, a las plantas de estación cálida les gustan las temperaturas diurnas entre 65 y 75 °F y temperaturas nocturnas que no bajan de los 60 °F.
