Cómo identificar y controlar 7 plagas comunes de cactus navideños

El cacto navideño, Schlumbergera spp., es un término general para especies e híbridos de flora tropical epífita que crecen en árboles y rocas, bajo las copas de los bosques tropicales de América del Sur.
Como plantas de interior, son fáciles de cuidar y se pueden manipular para que florezcan cada año en un momento determinado, durante muchas temporadas festivas agradables.
Nuestra guía para cultivar cactus navideños analiza ampliamente todo lo que necesita saber para un cultivo exitoso.

En este artículo, presentamos siete plagas comunes en los cactus de Navidad y cómo manejarlas.

Aquí está la alineación:

Los insectos se dirigen al follaje para satisfacer sus necesidades de alimento y refugio.

Averigüemos cuáles pueden significar problemas para su planta.

7 plagas comunes de cactus navideños

Un cactus sano es el menos susceptible a las plagas.

Cuando proporciona un lugar con luz solar indirecta, una maceta llena de medio para macetas rico en materia orgánica y con buen drenaje, y riega solo cuando las dos pulgadas superiores del suelo se sienten secas, sus problemas deberían ser pocos.

Una imagen horizontal de primer plano de una flor de cactus de Navidad rosa brillante, con follaje en un enfoque suave en el fondo.

Sin embargo, los errores son propensos a aparecer de todos modos.

A veces, incluso con el mejor cuidado, un medio para macetas de mala calidad alberga larvas de insectos.

O las plagas pueden viajar en el interior de las personas y las mascotas, las plantas que veranean al aire libre o la brisa que pasa por una puerta o ventana abierta.

Conozcamos siete plagas comunes. No son dañinos para los humanos, pero todos pueden destruir el follaje en caso de una infestación grave y descontrolada.

1. pulgones

Los áfidos, Aphidoidea spp., son insectos chupadores de savia de cuerpo blando que vienen del exterior. Hay numerosas especies en una variedad de colores que incluyen amarillo, verde, rosa, negro y marrón.

Una imagen horizontal de primer plano de una madre pulgón a la izquierda del marco y numerosas crías a la derecha, representadas alimentándose en la superficie de una hoja.

Les gusta mucho el follaje jugoso para masticar, por lo que los cactus que están cómodamente húmedos y bien nutridos son los principales objetivos, lo que hace que esta plaga sea difícil de evitar.

Las ninfas vivas y los adultos, tanto con alas como sin alas, se alimentan del tejido foliar, causando amarillamiento y deformidad.

Las excreciones pegajosas llamadas melaza inhiben la fotosíntesis y crean un caldo de cultivo para una serie de enfermedades fúngicas denominadas colectivamente como fumagina .

Hay una variedad de formas de controlar los áfidos .

Primero, lleve el cactus al fregadero de la cocina y enjuáguelo con un chorro constante de agua de la boquilla rociadora.

Lave tantos pulgones como pueda por el desagüe.

Coloque una trampa pegajosa cerca de la olla y/o un recipiente con espuma de jabón hecha con una o dos gotas de detergente para platos por cada dos tazas de agua, para atraer y atrapar pulgones voladores.

Para plagas persistentes, rocíe el follaje con aceite de neem hortícola según las instrucciones del paquete. Este es un insecticida, fungicida y bactericida orgánico derivado de las semillas de neem de hoja perenne.

Alternativamente, puede usar aceite de neem para empapar el suelo. Esto se denomina enfoque sistémico, en el que las raíces llevan el aceite al follaje, donde los áfidos lo consumen y mueren.

También puede rociar el follaje con un producto para plantas de interior que contenga piretrinas, un insecticida derivado de los crisantemos .

También hay pesticidas químicos, como el imidacloprid, disponibles para uso sistémico. Personalmente, prefiero tirar el cactus que meterme con productos químicos, sin embargo, siempre que utilices un producto formulado específicamente para uso en interiores, puedes evitar la toxicidad de los productos altamente concentrados que se usan en cultivos al aire libre.

2. Mosquitos de hongos

Los mosquitos de los hongos, Lycoriella spp., viven en la tierra y otros tipos de sustratos ricos en materia orgánica húmeda y en descomposición. A veces están presentes en el momento de la siembra.

Una imagen horizontal de cerca de mosquitos de hongos pegados a una trampa pegajosa amarilla, representada en un fondo oscuro de enfoque suave.

Las larvas recién nacidas se alimentan de las raíces y pueden causar retraso en el crecimiento y marchitamiento.

Los adultos revolotean como moscas de la fruta y te envían a buscar un plátano podrido. Son de corta duración, comen muy poco y no hacen daño, pero crean una molestia y siempre parecen estar en tu cara.

Una mirada cercana a una planta afectada puede revelar evidencia viscosa de larvas que se han arrastrado sobre la parte superior del medio de la maceta y pequeñas moscas gris negruzcas que se ciernen sobre y alrededor de la maceta y cerca de las fuentes de luz.

Además, los segmentos del tallo pueden comenzar a amarillear.

Con un drenaje adecuado, evitando el riego excesivo y el uso de un sustrato de calidad para macetas, se pueden evitar los brotes.

El uso de trampas adhesivas puede ayudar con las molestas moscas adultas.

Los remedios comerciales están dirigidos a los huevos, larvas y pupas en el medio de la maceta.

Los nematodos beneficiosos , lombrices intestinales del suelo que se alimentan de mosquitos fungosos, son un tratamiento seguro.

Otro es la tierra de diatomeas de calidad alimentaria , un polvo de sílice derivado de los fósiles de algas unicelulares llamadas diatomeas. Es imposible que las larvas del mosquito del hongo se arrastren a través de este polvo sin lesionarse.

Desentierra tu cactus y enjuágalo, raíces y todo. Lave la maceta y vuelva a plantar en un medio fresco para macetas con la adición de nematodos beneficiosos o tierra de diatomeas de calidad alimentaria para obtener mejores resultados.

Lea más sobre cómo controlar los mosquitos de los hongos aquí .

3. Cochinillas

Las cochinillas harinosas, Pseudococcidae spp., viajan fácilmente de una planta a otra, especialmente cuando se colocan muy cerca unas de otras y hay un exceso de humedad disponible.

Una imagen vertical de cerca de una infestación de cochinillas en cactus de Navidad.

Algunos tipos chupan la savia del tejido foliar sobre el suelo, mientras que otros prefieren las raíces.

Tienen una apariencia blanca y peluda y ponen huevos en una masa que parece pelusa de algodón. Fanáticos de los lugares estrechos, a menudo son visibles en las juntas de los segmentos del tallo y las intersecciones de las raíces enredadas.

Una infestación no controlada puede causar amarillamiento y marchitamiento del follaje y/o destrucción de raíces.

Para abordar un brote, coloque su cactus en el fregadero de la cocina y enjuague todas las cochinillas que pueda con el rociador.

Para los que quedan, puede intentar limpiarlos con una bola de algodón saturada de alcohol. Tenga cuidado, porque frotar demasiado fuerte rompe las células del tejido. Enjuague después.

Puede rociar aceite de neem o piretrinas para tratar una infestación persistente de los segmentos del tallo verde.

Si las raíces se ven afectadas, puede empapar el suelo con aceite de neem o piretrina para matar insectos tanto debajo como arriba del suelo.

Y finalmente, también puede usar un tratamiento químico de imidacloprid a nivel del suelo.

Si una infestación ha dañado las raíces más allá del tratamiento, es posible que pueda encontrar varios segmentos de tallo no afectados para propagar .

Las cochinillas pueden ser difíciles de eliminar. Trate todas las plantas cercanas a la infestada, permita una amplia circulación de aire para limitar una mayor propagación y transferencia, y no riegue en exceso.

Encuentre más información sobre cómo controlar las cochinillas aquí .

4. Ácaros rojos

Los ácaros rojos, Tetranychus urticae , a menudo llegan al interior en la espalda de las mascotas, los zapatos de las personas o las hojas de las plantas de interior que han pasado tiempo al aire libre.

Técnicamente, los arácnidos en lugar de los insectos, los ácaros rojos son insectos de ocho patas que tejen telarañas y parecen pequeños puntos rojizos anaranjados que caminan.

Cuando colonizan, aparecen como una masa de decoloración en los segmentos del tallo verde de un cactus de Navidad.

Una imagen horizontal de primer plano de un ácaro de cactus de Navidad en un fondo de enfoque suave.Dominio publico.

Estos chupadores de savia prefieren lugares secos y polvorientos, y hacen su mayor daño al follaje estresado por el agua. La flora vulnerable puede sucumbir rápidamente al amarillamiento y al marchitamiento.

Para librar a un cactus de esta plaga, colóquelo en el fregadero de la cocina y use la boquilla rociadora para desalojar tantos ácaros como sea posible.

Haga un seguimiento con una aplicación de aceite de neem y asegúrese de tratar todas las plantas cercanas.

Las aplicaciones foliares de productos que contienen piretrinas son efectivas contra algunas especies de ácaros, pero no necesariamente contra ésta .

Enjuague periódicamente las plantas, o límpielas suavemente con un paño húmedo, para evitar la acumulación de polvo, y recuerde regar cuando las primeras una o dos pulgadas del medio para macetas estén secas al tacto.

Lea más sobre cómo combatir las infestaciones de araña roja .

5. Escama marrón suave

Las cochinillas marrones blandas, Coccus hesperidum , parecen costras aplanadas, de color amarillento a parduzco. Progresan de ninfas inmóviles a rastreadores, pero rara vez a insectos voladores.

Una imagen horizontal de cerca de insectos de escala marrón, Parthenolecanium corni, infestando el tallo de una planta representada en un fondo oscuro.

Estas plagas prefieren los climas interiores que son especialmente cálidos y secos. Chupan la savia y dejan un rastro de melaza que invita a la fumagina, lo que puede causar marchitez e incapacidad para absorber la luz solar para la fotosíntesis.

A la primera señal de segmentos de tallo pegajosos y manchas marrones, intente usar la uña para desalojar suavemente la escama, o use un bastoncillo de algodón empapado en alcohol. Sea suave y enjuague después.

A medida que avanza la afluencia, puede haber amarillamiento de las hojas.

Para tratar una infestación avanzada, rocíe el follaje con aceite de neem o un producto que contenga piretrina. Repita las aplicaciones foliares según sea necesario. Es posible que también se requiera una aplicación sistémica a nivel del suelo para librar a su planta de esta plaga.

Trate todas las plantas de interior en el área para evitar la propagación de esta plaga.

Encuentre más consejos sobre cómo combatir las infestaciones de escamas aquí .

6. Trips

Algunos tipos de trips, Thysanoptera spp., se consideran insectos beneficiosos ya que les gusta alimentarse de otros tipos de insectos en el jardín.

Otros se alimentan de plantas y causan daño foliar, lo que resulta en deformidades y tejido amarillo, parecido al papel o plateado. Y algunas especies se alimentan de polen y dañan las flores.

Los trips pueden entrar en el interior de las plantas que han pasado el verano al aire libre o en cualquier vegetación que entre en su casa. En otras palabras, pueden estar presentes desde el primer día, esperando emerger.

Una imagen horizontal de cerca de trips en una hoja de planta.

Es más probable que los trips infesten el follaje demasiado seco.

A medida que evolucionan desde la etapa de huevo hasta adultos maduros con alas, sus colores varían de pálido y amarillento a marrón oscuro o negro, aunque hay excepciones. También puede observar excremento, pequeños puntos negros de excremento de insectos.

Si ve estos en su cactus de Navidad, use el accesorio rociador en el fregadero de su cocina para eliminar tantos como pueda. Aplique aceite de neem o un producto que contenga piretrina al follaje o al suelo para un tratamiento sistémico.

Lea más sobre cómo identificar y controlar los trips aquí .

7. Moscas blancas

Las moscas blancas, Aleyrodidae spp., son moscas diminutas que se alimentan de los jugos de las plantas y pueden notarse primero en el hueco de un tallo segmentado. Cuando se les molesta, se elevan en una pequeña nube de polvo blanco.

Una imagen horizontal de primer plano de la mosca blanca, una plaga común de plantas domésticas, con huevos diminutos.

A medida que los adultos y las ninfas recién nacidas se alimentan, inhiben el crecimiento y excretan melaza que predispone al tejido a la fumagina. A medida que avanzan, los segmentos del tallo pueden volverse amarillos y comenzar a morir.

Dele un baño a su cactus en el fregadero con el rociador, y luego coloque una o dos trampas pegajosas amarillas cerca, y tal vez un recipiente jabonoso con una o dos gotas de detergente para platos mezclado con dos tazas de agua.

Con varias aplicaciones foliares de aceite de neem o piretrina, debería poder librar a su cactus de Navidad de esta plaga, especialmente si también trata las plantas vecinas.

Para infestaciones persistentes, es posible que deba aplicar un producto sistémicamente al nivel del suelo.

Lea más sobre el control de las moscas blancas aquí .

Dónde comprar productos para el control de plagas

Primero, una nota de precaución:

Cuando compre productos para controlar las siete plagas comunes descritas, elija solo aquellos destinados al uso en interiores. Tenga en cuenta a los niños y las mascotas cuando opte por tratamientos químicos no orgánicos.

Cuando sea posible, trate las plantas al aire libre en clima estacional y permita que se sequen completamente antes de devolverlas a la casa.

Los aerosoles foliares pueden requerir aplicaciones repetidas.

Se desaconseja el uso a largo plazo de empapados de suelo, ya que puede afectar negativamente a las raíces. Si una o dos aplicaciones no funcionan, es posible que deba descartar un cactus muy infestado.

Estos son algunos productos útiles a tener en cuenta:

Para atrapar chupadores de savia voladores, es posible que desee colocar algunas trampas pegajosas cerca de una planta afectada.

Una imagen vertical de primer plano del embalaje de un conjunto de trampas para moscas blancas Sticky Aphid.

Trampas pegajosas amarillas

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Para las larvas del mosquito de los hongos, una aplicación de tierra de diatomeas de calidad alimentaria puede ser todo lo que necesita. También puede usarlo en el momento del trasplante como medida preventiva.

Tierra de diatomeas de grado alimenticio

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Otra opción para los insectos chupadores de savia es un rocío foliar de un producto que contenga piretrina que también se puede usar como empapado del suelo.

Insecticida para plantas de interior y jardín

Encuentre insecticidas para plantas de interior y jardín de Garden Safe a través de Amazon .

Es un producto orgánico que viene en una botella de 24 onzas lista para usar en paquetes de uno o cuatro.

Para tratar a los chupadores de savia persistentes, puede probar el aceite hortícola como un rocío foliar o empapar el suelo.

Aceite de neem de bonida

Encuentre aceite de neem Bonide ahora a través de Amazon en botellas listas para rociar.

Y, por último, para los brotes graves de plagas que chupan la savia, es posible que desee probar un producto para plantas de interior que contenga el pesticida químico imidacloprid en una fórmula adecuada para uso sistémico en interiores a nivel del suelo.

Control sistémico de insectos en plantas de interior

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Elija uno, dos o cuatro paquetes por pedido.

no me molestes

El reconocimiento y el manejo son esenciales, ya que las plagas comunes de los cactus navideños, como los áfidos, los mosquitos de los hongos, las cochinillas harinosas, los ácaros rojos, la escama marrón blanda, los trips y las moscas blancas pueden causar problemas que van desde retraso en el crecimiento, follaje amarillento y marchitez, hasta daño y vulnerabilidad de las raíces . a enfermedades como la fumagina.

Una imagen horizontal de primer plano del follaje, o tallos segmentados de una planta de cactus de Navidad que crece en una maceta de terracota.

Además, cuando una planta está infestada, puede albergar dulces rastros de excrementos que atraen aún más plagas, como las hormigas.

Los insectos también pueden ser vectores o portadores de enfermedades que pueden afectar a su cactus u otras plantas en su hogar.

Si le da a sus plantas de interior unas vacaciones al aire libre, asegúrese de inspeccionarlas en busca de plagas y aplique aceite de neem al follaje antes de traerlas para el invierno.

Con un medio de maceta de calidad, luz solar indirecta y evitando el hacinamiento y la sobresaturación, un cactus de Navidad es una planta de interior relativamente libre de problemas en los años venideros.

Si está interesado en obtener más información sobre el cuidado de los cactus navideños , querrá leer estas guías a continuación:

  • ¿Cuál es la mejor mezcla para macetas para cactus de Navidad?
  • Cómo hacer florecer un cactus navideño
  • Comprender las raíces parecidas a pelos en los cactus de Navidad