La siembra en compañía es una de esas prácticas de jardín en las que muchos de nosotros participamos a pesar de que en muchos casos falta evidencia sólida que respalde la técnica.
Eso no quiere decir que no haya ningún beneficio en la siembra complementaria, solo que no se ha estudiado ni cuantificado a fondo, y la práctica a menudo está imbuida de cualidades míticas.
Es por eso que muchos expertos en la actualidad eligen llamar a las relaciones beneficiosas entre las plantas “cultivo intercalado”, “policultivo” o “asociación de plantas” en lugar de referirse a la siembra en compañía.
Si desea obtener más información sobre los beneficios respaldados científicamente de la plantación complementaria, consulte nuestra guía .
En el caso de las caléndulas y los tomates, la ciencia respalda lo que muchos sospechaban que era cierto. Es decir, las caléndulas pueden ayudar a que los tomates crezcan mejor. Como sea que llames a la práctica, estas plantas son buenas amigas.
Próximamente, discutiremos por qué deberías plantar estas dos maravillas de jardín juntas. Esto es lo que puede esperar:
Si siempre ha plantado caléndulas y tomates juntos y solo está buscando respaldo científico para explicar por qué esta práctica funciona, o si no está seguro de si vale la pena el esfuerzo de cultivarlos juntos, esta guía lo ayudará a aclarar las cosas. .
¡Aquí vamos!
Repelente de plagas
Esta es la mejor razón para plantar caléndulas y tomates juntos.
Como descubrirá próximamente, estas flores hacen el trabajo pesado en la relación entre las dos plantas en este sentido, y valen su peso en oro (o rojo, amarillo o naranja…) solo para el control de plagas. .
Las caléndulas pueden ayudar a mantener alejadas numerosas plagas. Eso significa que es menos probable que su planta de tomate sufra una infestación que podría destruir su jugosa y deliciosa cosecha.
Un estudio de 2019 mostró que estas flores disuaden a las moscas blancas , por ejemplo.
Los resultados de la investigación publicada en Plos One por Niall Conboy de la Facultad de Biología de la Universidad de Newcastle y el Dr. Thomas McDaniel de la Facultad de Ciencias Naturales y Ambientales de la Universidad de Newcastle muestran que el limoneno de las caléndulas disuade a la mosca blanca de los invernaderos ( Trialeurodes vaporariorum ).
Ahora, hay una trampa. Debe plantar y cultivar las dos plantas juntas al mismo tiempo para que funcione el beneficio previsto.
Si ya tiene moscas blancas en su planta de tomate y se apresura a atrapar algunas caléndulas, esto no eliminará necesariamente una infestación existente.
Los mismos investigadores también planean buscar formas de repeler los ácaros y los trips , otras dos plagas importantes del tomate, mediante cultivos intercalados.
La albahaca , el repollo chino y las capuchinas también funcionan para repeler las moscas blancas, así que no se sienta limitado. ¿Por qué no probar una combinación de varias de estas plantas?
Las caléndulas también repelen a los nematodos agalladores . Secretan una sustancia química llamada alfa-tertienilo que inhibe el desarrollo de huevos de nematodos.
Un estudio publicado en el Canadian Journal of Plant Science por investigadores de la Universidad de Agricultura de Yunnan mostró que tanto la rotación de cultivos como el cultivo intercalado con caléndulas redujeron las poblaciones de nematodos agalladores.
Usaron angélica como compañera en su estudio, pero el efecto en el suelo es igual de útil para otras plantas, incluidos los tomates.
Un estudio publicado en Plant Diseases de la Universidad de Hawái en Manoa por el especialista en nematología Antoon T. Ploeg mostró resultados similares.
Los tomates sembrados en el mismo lugar después de que crecieran las caléndulas tuvieron mayores rendimientos debido a una reducción de los nematodos agalladores y las agallas posteriores.
Para cosechar los beneficios, debe plantar las flores el año anterior o al menos unos meses antes que los tomates.
Las caléndulas no son mágicas y no pueden repeler todas las cosas malas que podrían atacar nuestras plantas.
Por ejemplo, no repelen las moscas de la col ( Delia radicum ) o las moscas de la cebolla ( D. antiqua ). Pero no tener que preocuparse tanto por los nematodos y las moscas blancas bien vale la pena mantener las alegres flores alrededor.
Lea más sobre el uso de caléndulas como control de plagas .
Atraer insectos beneficiosos
Claro, las caléndulas pueden repeler algunos insectos malos, pero también atraen a algunos beneficiosos .
Las abejas y muchas abejas nativas aman las flores. También lo hacen las mariposas y las mariquitas. Solo por esa razón, vale la pena tener un parche o dos de caléndulas. ¡Nunca puedes tener demasiados polinizadores y mariquitas en tu jardín!
Esto se debe a que las mariquitas matan a muchos insectos dañinos, incluidos algunos tipos de pulgones , gorgojos , ácaros, moscas blancas y cochinillas , ¡y esa es solo una lista parcial!
Las flores de los tomates deben polinizarse para producir frutos, por lo que es importante animar a las abejas y las mariposas a visitar su huerto.
Recorte de trampa
Las caléndulas también atraen babosas y caracoles , lo que puede sonar como algo malo.
Pero si lo piensas bien, ¿no preferirías animar a las babosas a devorar algunas flores baratas que resembraste de las plantas ornamentales del año pasado en lugar de verlas comerse tus caros comienzos de vegetales?
Puede plantar las flores en la periferia de plantas más valiosas para atraer babosas como cultivo trampa . Con suerte, podrá convencer a las babosas de que dejen en paz a sus plantas más importantes y se coman sus flores.
Las caléndulas también parecen ser una comida favorita para los ácaros , por lo que querrás vigilar bien tus plantas de tomate para que esos pequeños tirones arácnidos no se arraiguen.
Con un poco de suerte, las flores resistentes a la sequía también podrían servir como una trampa para los ácaros, alejándolos también de los tomates.
Control de Enfermedades
No hay evidencia clara que demuestre que las caléndulas pueden controlar o prevenir definitivamente alguna enfermedad particular en otras plantas, incluidos los tomates.
Sin embargo, un estudio publicado en Microbiological Research indica que un extracto de metanol hecho de caléndulas francesas puede actuar como antifúngico.
Investigadores del Departamento de Recursos Naturales y Culturales de la Universidad de Ferrara, el Departamento de Biología Evolutiva y Experimental de la Universidad de Bolonia y el Departamento del Museo de Paleobiología y del Jardín Botánico de la Universidad de Módena, demostraron que la El extracto ayudó a controlar los hongos Botrytis cinerea , Fusarium moniliforme y Pythium ultimum .
El efecto fue aún mayor cuando se utilizó luz además del extracto.
No es demasiado exagerado pensar que las plantas en sí mismas, en lugar de un extracto hecho de ellas, podrían tener un pequeño impacto en la incidencia de dolencias causadas por estos patógenos y otras enfermedades fúngicas.
Habiendo dicho eso, no se han realizado suficientes investigaciones para confirmar que este sea el caso, al menos no todavía.
Su actitud al plantar estas flores para controlar las enfermedades del tomate debe ser de bajas expectativas. En otras palabras, no esperes que las caléndulas alejen a todos los malos que puedan llamarte.
Por otro lado, ciertamente no puede hacer daño e incluso podría ayudar, así que ¿por qué no intentarlo de todos modos? Solo mantén un ojo atento en tus plantas en caso de que la enfermedad ataque.
