Cómo cultivar y cuidar las flores de Bergenia

Bergenia spp.
Si eres como yo, es fácil que te enamores de una nueva planta, a veces basándote solo en su imagen.
Para mí, bergenia es una planta así. Me resulta difícil resistirme a una foto brillante de esas hermosas flores y hojas tentadoras.
Desafortunadamente para aquellos de nosotros en climas más cálidos, la mayoría de los tipos crecen mejor en las Zonas 4 a 6 más frías, aunque muchos se pueden cultivar en lugares más cálidos a través de la Zona 9.
Si bien algunos jardineros ingleses se vuelven poéticos sobre la bergenia, estas impresionantes plantas se cultivan con mucha menos frecuencia en los EE. UU. de lo que deberían ser, considerando su plétora de atributos positivos, ¡entre los cuales se encuentra que son casi imposibles de matar!

Esta planta de fácil cuidado puede ayudar a llenar literalmente un vacío en muchos jardines, y el tuyo podría ser el próximo.

Si no le gustan las flores rosadas, puede elegir entre variedades rojas, blancas y moradas, según sus preferencias.

¡Esta guía describirá la mejor manera de cultivar estas plantas sencillas que tolerarán prácticamente cualquier cosa menos el riego excesivo!

¿Qué es Bergenia?

Bergenia es un género de 10 especies de plantas perennes con flores de Asia central y Siberia.

Estas son regiones que pasan de temperaturas bajo cero en el invierno a francamente calurosas en el verano, y las plantas de bergenia están bien adaptadas a esos climas. Su hábitat nativo varía en temperatura de -35 a 115 °F.

Una imagen horizontal de primer plano de flores de bergenia de color rosa brillante que crecen en el jardín con césped en el fondo.

Si bien estas plantas generalmente se llaman bergenia, pigsqueak es un nombre alternativo para ellas. Se deriva del sonido que hacen las hojas de algunos tipos cuando se frotan entre el pulgar y el índice, ¡como el chillido de un cerdo!

Con menos frecuencia, estas plantas se conocen como orejas de elefante (que no deben confundirse con Colocasia ), porque las hojas de algunos cultivares tienen forma de oreja de elefante.

Un nombre que es más común en Europa es Megasea, que en un momento fue el nombre científico del género. Los nombres adicionales incluyen té siberiano y saxifrage.

La planta de Cobbler es otra. Bergenia contiene altas cantidades de taninos, y los zapateros solían usar las raíces de ciertas plantas para curtir el cuero.

Las plantas son fantásticas para cubrir el suelo, con hojas perennes en agradables tonos de verde oscuro que se vuelven rojizas, bronceadas o moradas en el invierno en climas más fríos, según la especie o el cultivo.

A esto le siguen impresionantes flores desde finales del invierno hasta finales de la primavera, según la zona de cultivo y la variedad.

Una imagen horizontal de primer plano de las hojas grandes y las flores rosadas de Bergenia crassifolia que crecen en el jardín.

Estas plantas prefieren la sombra y crecerán debajo de los árboles . Son tolerantes con los ciervos y los conejos, y tienen pocos problemas de plagas o enfermedades.

Se prefiere suelo húmedo, pero debe drenar bien. El riego excesivo es una gran amenaza para estas plantas y uno de los pocos culpables comunes que pueden matarlas.

Bergenia se propaga por tallos subterráneos cortos que producen nuevas plantas, y otra ventaja de cultivarlas es que eliminan casi todos los tipos de malas hierbas.

Cultivo e Historia

Las plantas de Bergenia son muy populares en Europa y se han cultivado allí durante cientos de años.

Están bien recorridos botánicamente, según Gerald Klingaman , horticultor de extensión retirado de la Universidad de Arkansas.

Una imagen horizontal de bergenia creciendo en un borde perenne mixto con césped y flores rojas en un enfoque suave en el fondo.

Según Klingaman, las plantas se destacaron por primera vez cuando las recolectó David de Gorter, botánico y médico real en la corte de la emperatriz Isabel de Rusia de 1709 a 1762.

De Gorter envió estos especímenes al famoso taxónomo Linnaeus, quien los describió originalmente como una especie de Saxifraga .

La taxonomía es quizás el área más polémica de la botánica, y esta planta ha pasado por una pequeña crisis de identidad.

El botánico alemán Conrad Moench luego nombró a las plantas Bergenia en honor al profesor de botánica alemán Karl A. von Berganin, señalado en su Methodus Plantas en 1794.

Ese cambio no resolvió el problema, ya que otros científicos los reclasificaron como Megasea , luego Saxifraga nuevamente.

Finalmente, las plantas pobres recibieron su nombre final de Bergenia en la década de 1950, según los criterios taxonómicos estándar utilizados en ese momento.

Una imagen horizontal de primer plano de las flores de bergenia que crecen junto a un camino costero rocoso fotografiado bajo el sol brillante.

La especie cultivada más común es Bergenia crassifolia.

Cuando se recolectó en Siberia en 1779, se pensó que B. cordifolia era una especie nueva, pero ahora se considera un sinónimo de B. crassifolia . (Hoy, puede encontrar plantas a la venta con ambos nombres).

Los criadores alemanes e ingleses crearon una serie de híbridos desde principios del siglo XX hasta la década de 1980, muchos de los cuales siguen siendo populares hasta el día de hoy.

Los esfuerzos de mejoramiento actuales tienden a centrarse en desarrollar híbridos y cultivares que puedan manejar mejor el calor, para saciar la lujuria de las plantas de los cultivadores sureños como yo, que desean cultivar estas flores en todo su esplendor en un clima más cálido.

Propagación

El mejor método para propagar bergenia es dividir las plantas existentes, y muchos viveros también tienen plantas vivas listas para trasplantarlas al jardín.

Una imagen horizontal de primer plano de flores rosas y grandes hojas verdes que crecen en un jardín rocoso.

Las plantas también se pueden cultivar a partir de semillas, aunque esto es menos común y requiere una mayor inversión de tiempo.

Algunos jardineros también han reportado éxito con el enraizamiento de esquejes de hojas, aunque este método está más allá del alcance de este artículo.

De la división

Al propagarse a través de rizomas o tallos subterráneos, las plantas maduras pueden volverse demasiado densas en el medio con el tiempo.

Dado que normalmente necesitará dividir las plantas de bergenia cada tres a cinco años, este es el momento perfecto para propagar nuevas plantas también.

Si las plantas pudieran agradecérselo, lo harían, ya que los centros mueren después de haber crecido en el mismo lugar durante varios años.

El mejor momento para dividirlos es después de que las flores hayan muerto en la primavera o en el otoño.

Desenterrar la planta madre, asegurándose de cavar lo suficientemente profundo como para llegar al fondo de la masa de raíces.

Divídalo en tres o cuatro partes con un cuchillo afilado, teniendo cuidado de cortar cada sección del rizoma en longitudes de una pulgada y media a dos pulgadas, cada una con varios brotes latentes intactos.

Plante cada división en su propio hoyo, con una separación de al menos 15 pulgadas a la misma profundidad a la que estaban creciendo antes, para darles espacio para que se extiendan.

Si no está listo para volver a plantar de inmediato, también puede cortar las raíces y el follaje de los rizomas divididos y enterrarlos parcialmente en perlita o compost en una bandeja con los cogollos hacia arriba, dejando la superficie superior descubierta.

Mantenga los esquejes húmedos cubriendo la bandeja con plástico o vidrio, y colóquelos en un área parcialmente sombreada que solo reciba luz indirecta con una temperatura de alrededor de 70 °F.

En 10 a 12 semanas, los esquejes deberían enraizar. Cuando a las nuevas plantas les salgan hojas, transplántalas a macetas o a un vivero. Deberían florecer en uno o dos años.

De semilla

Si te gustan las sorpresas, puedes guardar las semillas de tus plantas para cultivar otras nuevas.

Para guardar sus propias semillas, permita que las cabezas de las semillas se sequen en las plantas y retírelas. Busque una estructura que se asemeje a un par de bolos.

Machácalo y luego recoge las semillas. Serán muy pequeños, del tamaño de granos de polvo.

Si se limpian adecuadamente, las semillas se pueden almacenar.

Las semillas de Bergenia recolectadas de los jardines a menudo producen plantas que se ven diferentes a sus padres debido a la polinización cruzada, creando naturalmente nuevos híbridos.

Solo siembre las semillas que recolectó si no tiene el corazón puesto en cultivar un tipo en particular.

Estratifique las semillas en frío en una bolsa de plástico sellada en el refrigerador durante dos semanas antes de plantar.

Puedes plantarlos en tu jardín en primavera u otoño. Sin embargo, es más probable que germinen si las siembras en el interior y las trasplantas.

Es más probable que las plántulas crezcan en suelos porosos y arenosos. Siembre alrededor de cuatro semillas por celda, o déles unas pocas pulgadas de espacio para plantarlas en filas en bandejas más grandes.

No entierre las semillas en el suelo, también necesitan luz para germinar .

Para cultivarlas en interiores, usa tierra estéril, preferiblemente una mezcla inicial. El suelo debe tener al menos 55 °F, preferiblemente 72 °F o más cálido. Asegúrate de mantenerlo húmedo.

Dales de dos a tres semanas para que germinen antes de empezar a preocuparte por ellos. Y tenga en cuenta que las semillas pueden germinar de manera desigual, y algunas brotan mucho antes que otras.

¡No te rindas! Estas semillas pueden tardar hasta seis meses en brotar.

De Plántulas/Trasplante

Trasplanta plántulas a tu jardín después de la última helada de la temporada.

Plántelos a una distancia de 15 a 30 pulgadas a la sombra, según los requisitos de la variedad seleccionada, y riéguelos regularmente hasta que se establezcan.

Si vas a trasplantar plantas grandes compradas en un vivero, hazlo en el otoño o después de que hayan terminado de florecer en la primavera.

Comience con plantas con raíces en macetas del tamaño de un galón, ya que las plantas jóvenes tardan un tiempo en establecerse.

Cava un hoyo que tenga el doble del ancho del cepellón, rellena el suelo alrededor y aplánalo suavemente pero con firmeza, asegurándote de que la superficie del trasplante esté nivelada con el resto del suelo.

Riegue a fondo y luego riegue nuevamente solo cuando el suelo esté extremadamente seco, hasta que las plantas se asienten y comiencen a crecer de nuevo.

Cómo crecer

Las plantas de Bergenia prosperan bajo árboles grandes donde muchas otras plantas no crecerán, ¡incluidos los nogales! Son resistentes a la juglona .

Una imagen horizontal de primer plano de las flores rosas profundas de Bergenia cordifolia que crecen en el jardín fotografiadas bajo el sol brillante sobre un fondo de enfoque suave.

Los consejos de cultivo varían según las condiciones de su región, así que asegúrese de prestar atención a las siguientes recomendaciones.

Climas más cálidos

Bergenia a menudo lucha con la humedad en las zonas del sur, y los jardineros en climas más cálidos pueden encontrar que estas especies crecen con menos vigor que en lugares más fríos.

En climas más cálidos, como el de Arkansas (Zonas 7-8a), plántelos en el lado norte o noreste de su jardín, para que reciban algo de sombra por la tarde.

Una imagen horizontal de primer plano de flores de bergenia rosa que crecen en el jardín en un fondo de enfoque suave.

¡Bergenia es perfecta para un jardín de sombra en esos climas! Trátelos como camelias y azaleas .

Si las planta a pleno sol , aplique aproximadamente dos pulgadas de mantillo alrededor de la base de cada planta. Esto ayudará a prevenir daños a las raíces por el calor del sol y reduce la necesidad de riego frecuente.

Tenga cuidado de evitar cubrir la corona de la planta, o podría terminar con pudrición de la corona.

Si se plantan a pleno sol en un clima cálido sin sombra, es muy probable que sufran.

Podrías terminar con plantas más cortas con hojas quemadas que se ven oxidadas en los bordes. Aun así, estas plantas normalmente sobrevivirán y seguirán propagándose.

Riegue con moderación cuando haga calor y humedad, ya que el riego excesivo es una gran amenaza para su existencia. Estas plantas pueden desarrollar pudrición de la raíz si se riegan con demasiada frecuencia.

Si vive en un clima cálido y seco, coloque de dos a tres pulgadas de mantillo en la superficie del suelo para ayudar a mantener las raíces húmedas.

Climas más fríos

Si vives en un clima fresco, como el de Dakota del Sur (zonas 3 a 5), ​​puedes plantarlas a pleno sol sin problemas.

Las flores pueden dañarse con el clima frío, ya que los cogollos son menos resistentes al frío que las hojas. Sin embargo, cultivarlas cerca de un cortavientos puede ayudar a evitar que esto suceda.

Las opciones apropiadas incluyen cantos rodados, arbustos o árboles o pastos ornamentales.

En algunos casos, los tipos sensibles a las heladas, como B. ciliata, se pueden cultivar en interiores como plantas de interior para evitar la exposición al clima invernal severo.

Suelo y Riego

Un buen drenaje es un factor clave para la supervivencia de estas plantas, más importante incluso que la cantidad de luz que reciben.

Si bien las plantas con poca agua pueden crecer más lentamente, esto es mucho mejor que proporcionar demasiada agua.

Una imagen horizontal de primer plano de flores rosadas rodeadas de follaje verde claro en un fondo de enfoque suave.

El único momento en que debe regar es cuando las plantas se hayan secado mucho.

Una forma de saber si las plantas necesitan agua o no es revisar la humedad en la pulgada superior o dos de la tierra. Si está seco, riegue abundantemente y luego no vuelva a regar durante un tiempo.

Recuerde: muy poca agua es mucho mejor que demasiada.

Tenga en cuenta que las plantas colocadas a pleno sol requerirán más agua que las que crecen a la sombra.

Bergenia tolerará una amplia gama de valores de pH, desde ácido hasta neutro y alcalino. Sin embargo, las plantas sufrirán en suelos demasiado alcalinos.

Realice una prueba de suelo , evite los suelos con un pH de 7,5 o superior y modifíquelos en consecuencia antes de plantar si es necesario.

Las plantas de Bergenia están en su mejor momento en suelos húmedos y ricos en humus. Pero estas plantas no son demasiado exigentes con el tipo de suelo en el que se cultivan. Esto puede incluir suelo arenoso, arcilloso o incluso suelo pesado con mucha arcilla.

Si su suelo cae en la última categoría, debe agregarle un poco de arena para mejorar el drenaje.

También puede ser una ventaja plantar bergenia en suelos pobres y áreas del jardín con mucha exposición al sol. Esto puede realzar el color púrpura o rojizo de las hojas en el otoño para cultivares como ‘Purpurea’, por ejemplo.

Consejos de crecimiento

  • No regar en exceso.
  • Plantar en suelo con buen drenaje.
  • Crecer contra un cortavientos en zonas más frías.

Mantenimiento

¿Busca una planta de bajo mantenimiento? No busques más, porque has encontrado uno con Bergenia .

Solo hay dos cosas que debe hacer para mantener estas plantas en su mejor momento:

1. Elimina las hojas muertas en primavera

Si las hojas se dañaron debido a un duro invierno, corte las plantas hasta el suelo a principios de la primavera.

Dado que estas plantas son de hoja perenne, no quite las hojas en el otoño. Las hojas son necesarias para proteger la corona y fomentar el desarrollo de los botones florales de la próxima temporada.

2. Corte los tallos de flores muertas hasta el suelo

Si hace esto según sea necesario, su planta puede recompensarlo enviando nuevos tallos de flores.

Esta es una buena noticia, ya que cada espiga floral suele durar solo un par de semanas.

De lo contrario, estas son plantas increíblemente poco exigentes. Por lo general, ni siquiera necesitan ser fertilizados a menos que el suelo tenga muy pocos nutrientes.

Si lo desea, puede aplicar un fertilizante de liberación lenta en primavera, cuando las plantas hayan salido de la latencia.

Especies a Seleccionar

Además de las 10 especies del género Bergenia , hay cientos de cultivares disponibles. Hemos elegido algunos de los más comúnmente cultivados para presentarles.

B. ciliata

También conocida como bergenia con volantes o peluda, esta nativa del Tíbet y Afganistán puede crecer en las Zonas 5 a 9 y puede resistir las heladas en las partes más frías de este rango sugerido.

Una imagen horizontal de cerca de Bergenia ciliata creciendo en el jardín fotografiado bajo el sol brillante con follaje en un enfoque suave en el fondo.B. ciliata

Esta especie produce hojas verdes brillantes que pueden crecer hasta casi un pie de ancho. Las plantas tienen una extensión de hasta cuatro pies, y los grupos que forma esta especie son mucho menos densos que los de la mayoría de las bergenias.

Las hojas tienen el mejor color cuando se cultivan en un lugar soleado con suelo pobre, una respuesta visible al estrés, aunque las plantas prefieren la sombra fresca y húmeda.

Los expertos de la Extensión del Condado de Clark de la Universidad Estatal de Washington afirman que la bergenia con volantes está en su mejor momento cuando se permite que se extienda bajo la sombra de un árbol de hoja caduca, y la consideran una de las mejores para plantar como cobertura del suelo.

Las flores crecen en tallos de seis pulgadas y son típicamente rosadas, aunque también pueden ser blancas o moradas. ¡Y son ligeramente fragantes!

El único inconveniente de esta variedad es que es menos resistente y sus hojas pueden sufrir daños por heladas. Algunos jardineros brindan refugio a estas plantas durante el clima frío, ya que son más tiernas que otras variedades.

B. crassifolia

Mejor conocida como bergenia de hoja de corazón (y, a veces, bergenia que florece en invierno), esta es la especie más comúnmente cultivada. Hay una serie de variedades de esta planta, muchas de las cuales provienen originalmente de Siberia.

Una imagen horizontal de primer plano de flores rosas que crecen en un jardín soleado con árboles en un enfoque suave en el fondo.B. crassifolia

Los sinónimos de esta especie incluyen B. cordifolia, Saxifraga crassifolia y S. cordifolia , entre otros.

Las hojas de color verde oscuro tienen forma de corazón y son onduladas, con márgenes escasamente dentados. Sus bordes pueden volverse rojos durante el invierno.

Según los informes, esto es más probable que ocurra en las variedades que se originaron en Siberia que en las especies o cultivares de otras partes de Asia.

Una imagen horizontal de primer plano de las flores blancas con tallos rojos de Bergenia emeiensis que crecen en el jardín.B. emeiensis

A diferencia de la mayoría de los otros tipos de bergenia, prefiere condiciones de sombra incluso en zonas de cultivo más cálidas, con suelos ricos en humus.

Las hojas son más largas que anchas y de color verde pálido, mientras que las flores de color rosa suave son ligeramente arácnidas y caídas.

B. stracheyi

Las orejas de elefante de Strachey, también conocidas como B. milesii , son una variedad compacta de hoja perenne con un hábito de agrupamiento resistente al invierno en las zonas 5 a 8.

Una imagen horizontal de primer plano de las flores de color rosa claro de Bergenia stracheyi en un fondo de enfoque suave.B. stracheyi

Crece hasta casi ocho pulgadas de altura, y sus hojas verdes ovaladas tienen márgenes peludos y se vuelven rojas en el invierno.

Esta especie puede crecer a plena sombra, sombra parcial o incluso a pleno sol en su rango recomendado. ¿Qué tan sencillo es eso?

Las flores rosadas tienen una ligera fragancia y nacen en tallos cortos. Atraen abejas y otros polinizadores.

Manejo de plagas y enfermedades

Una de las mejores cosas de esta planta es que rara vez le molestan las plagas de insectos y las enfermedades, ¡o los ciervos y los conejos!

Insectos

Solo hay una plaga importante de esta planta, y por lo general solo inflige daños menores.

Los gorgojos de la vid negra ( Otiorhynchus sulcatus ) pueden comerse los bordes de las hojas, dándoles un aspecto con muescas. El follaje afectado puede reducirse en la primavera para limpiar la apariencia de sus plantas como resultado de una infestación menor.

También existe cierto debate sobre el problema que representan los caracoles y las babosas para la bergenia.

Algunos expertos dicen que las hojas más viejas atraen a las babosas, mientras que otros dicen que las babosas generalmente dejan en paz a estas plantas, particularmente a los cultivares más nuevos, como ‘Pink Dragonfly’ y ‘Bressingham White’.

Si ve signos de alimentación, consulte nuestra guía para controlar babosas y caracoles para obtener ayuda.

Lea más sobre cómo identificar y controlar las plagas de bergenia aquí .

Enfermedad

Las enfermedades en bergenia son bastante raras.

Bergenia puede sufrir infecciones por hongos que causan manchas en las hojas. En este caso, los hongos particulares involucrados ( Colletotrichum spp.) son los desagradables que causan la temida antracnosis.

Afortunadamente, este tipo de hongo deja a Bergenia relativamente ilesa.

La pudrición de la corona es una enfermedad rara de la bergenia y puede ser causada por varias especies diferentes de hongos y mohos de agua. Puede ocurrir si se aplica mantillo en la parte superior de las plantas, reteniendo la humedad.

Las plantas infectadas pueden colapsar y morir repentinamente. Esta enfermedad suele ser incurable, por lo que debe eliminar rápidamente cualquier planta afectada que comience a marchitarse, para que la enfermedad no se propague.

Lea más sobre cómo identificar y tratar las enfermedades de bergenia aquí .

Mejores usos

¿Qué tan alucinante es que una planta pueda ser apreciada como cubierta de suelo y para su uso en bordes mixtos?

Bueno, bergenia es una planta así.

Es una cubierta de suelo común: en áreas sombreadas o jardines arbolados en las regiones del sur, y a pleno sol en las partes del norte de los EE. UU.

Una imagen horizontal de primer plano de una planta de bergenia que crece en un lugar boscoso.

Es la más llamativa cuando se planta en grupo.

Las hojas distintivas de la planta y sus impresionantes flores también contribuyen a su atractivo para su uso en bordes mixtos, plantados en racimos en la parte delantera.

¡Bergenia incluso es una buena planta en macetas!

Las fragantes flores también duran mucho tiempo en jarrones . Corte las flores temprano en la mañana o en la noche e inmediatamente colóquelas en agua. Las hojas también se utilizan a menudo en arreglos florales.

Además, las flores cortadas se pueden secar y conservar.