Eutrochium spp.
Pasando por alto todos los argumentos acalorados sobre las flores, el esnobismo y quién tiene la audacia de llamar a ciertas plantas «malas hierbas», te diré que la hierba Joe-Pye es maravillosa.
Crece alto, siete pies o más, y florece a fines del verano y el otoño cuando muchas otras flores ya se han marchitado.
Sus flores compuestas, en atractivos tonos violeta, rosa y blanco perla, tienen un aroma que recuerda a la vainilla.
Producen una gran cantidad de néctar y polen que atrae y alimenta a las mariposas, en particular a las colas de golondrina, y a otros tipos de polinizadores.
Las semillas, especialmente porque se forman tan tarde en el otoño, atraen a los pájaros cantores en busca de alimento.
Joe-pye tiene un par de rasgos especialmente deseables con los que no te encuentras tan a menudo.
Por un lado, prosperará en áreas húmedas, razón por la cual es posible que lo haya visto crecer en zanjas junto a la carretera, y por qué es posible que desee plantarlo en áreas pantanosas problemáticas de su jardín.
Y su estado nativo del USDA se extiende a lo largo de los 48 estados inferiores , por lo que es apropiado para prados, jardines de mariposas y otras parcelas de paisajismo nativas en todo el país.
Ya sea que esté buscando una planta alta que sea fácil de cuidar, o que esté tratando de atraer la vida silvestre y le guste el aroma a vainilla, la hierba joe-pye puede ser justo lo que necesita.
Hay aún más beneficios para descubrir en esta guía, junto con muchos consejos para el cultivo. Esto es lo que puede esperar:
¿Qué es la hierba Joe-Pye?
Parte de la familia Aster, Asteraceae , y nativa de América del Norte, las cinco especies comúnmente llamadas hierba joe-pye son flores silvestres que florecen a fines del verano y en el otoño y prosperan en sitios soleados y húmedos.
Se autosembran fácilmente y algunas especies también se propagan bajo tierra a través de los rizomas.
La mayoría crece alto, a una altura madura de siete pies o más, pero algunos de los cultivares desarrollados más recientemente son más cortos y más apropiados para camas de jardín más pequeñas, alcanzando tres a cinco pies de altura.
Por lo general, florecen en color púrpura o blanco oscuro, aunque algunas variedades tienen flores de color blanquecino.
Cada flor es un racimo compuesto de copa plana de nueve a 22 floretes tubulares con un centro conciso.
Además de ser irresistible para las abejas, el abundante néctar atrae a los colibríes, y los pájaros cantores acuden a las flores para comerse los insectos que atraen.
Cuando las flores se desvanecen a fines del otoño, producen semillas para que coman las aves y pequeñas bocanadas esponjosas (conocidas como pappi) que pueden usarse como material de anidación.
Todos estos rasgos hacen de joe-pye un favorito de los naturalistas y jardineros en busca de plantas nativas resistentes para el paisaje otoñal.
¿Cómo obtuvo esta especie un nombre tan inusual? Siga leyendo para obtener más información al respecto y aprenda todo lo que se debe y no se debe hacer para cultivar esta maravillosa flor silvestre.
Cultivo e Historia
Me encanta una buena historia tanto como a la siguiente persona, pero lo más probable es que sea solo folklore que el Joe Pye original era un curandero nativo que curaba el tifus con Eupatorium purpureum.
Esa planta una vez se clasificó en el mismo género que la hierba joe-pye, y ahora se conoce comúnmente como boneset ( Eupatorium perfoliatum ).
La historia del curandero a base de hierbas de Nueva Inglaterra ha estado dando vueltas en las guías de flores silvestres durante al menos 120 años.
Otra adición divertida pero poco probable al trasfondo de esta especie dice que el género anterior Eupatorium tiene un nombre derivado de un rey conocido como Eupator Dionysius.
Nació alrededor del año 120 a. C. y es posible que haya usado un antídoto contra el veneno derivado de plantas de ese tipo para condicionarse a resistir los efectos del veneno que luego usó para matar a sus enemigos.
Algunas investigaciones recientes y honestas de los botánicos James S. Pringle y Richard B. Pearce establecieron la existencia de un auténtico Joe Pye.
Ese fue el apodo que usó Joseph Shauquethqueat, un venerable jefe mohicano que vivió en Nueva Inglaterra a fines del siglo XVIII y principios del XIX.
Sin embargo, hasta ahora, la relevancia de la conexión de este jefe con las especies de plantas no se ha establecido de manera concluyente.
Eso sí, todavía hay muchos herbolarios hoy en día que le hablarán de esa conexión con la cura del tifus, y muchos de los que venden o describen estas plantas todavía usan la etiqueta Eupatorium . (Creo que esto es similar a algunos que nunca se convirtieron al sistema métrico, no como evidencia de malas intenciones).
Hoy, cualquiera que haya sido el camino tomado para llegar a ese nombre, estas plantas son ampliamente apreciadas como parte de un movimiento de «lo viejo es nuevo otra vez» hacia el paisajismo nativo y la creación de polinizadores y jardines de mariposas.
Puede apreciar esta atractiva aunque inconclusa historia de fondo, la naturaleza resistente de estas plantas naturalizadas, su demostración de color de floración tardía, o todo lo anterior.
Lo que sea que lo atraiga a querer cultivar sus propias plantas joe-pye saludables, ya sea el nombre o los beneficios, tenemos las instrucciones paso a paso aquí. ¡Vamos a crecer!
Propagación
Para cultivar su propia hierba joe-pye, necesitará un sitio que tenga mucha humedad y reciba pleno sol o sombra parcial; se prefiere más luz, para flores abundantes.
El suelo debe ser fértil y enmendado con abundante compost, ya sea franco o arcilloso. Con esos requisitos establecidos, aquí está cómo y cuándo plantar:
De semilla
A menos que tenga una fuente útil de divisiones, o esté contento con comprar algunas plantas de vivero, la mejor manera de comenzar con más de un par de estas esculturales flores silvestres a la vez es plantando semillas.
Para imitar más de cerca las condiciones naturales de crecimiento de estas plantas nativas, siembre las semillas a fines del verano o principios del otoño, para que puedan enfriarse adecuadamente durante los meses fríos. Manténgalos húmedos hasta que broten a principios de la primavera.
Para sembrar, presiónelos en la superficie del suelo que ha sido cultivado unos centímetros hacia abajo. Necesitan luz para germinar, así que no las cubras con tierra.
Plante alrededor de siete semillas en grupos de dos o tres pies de distancia, para adaptarse a la baja tasa de germinación de la hierba joe-pye.
Si brota más de una semilla en un lugar determinado, cuando las plántulas produzcan dos pares de hojas verdaderas, puede cortar la más pequeña en la línea del suelo y dejar que crezca la más saludable.
El espacio final debe permitir entre dos y cuatro pies entre plantas, dependiendo de la variedad.
Es posible que desee aplicar una cubierta de hileras liviana después de plantar para evitar que las aves se coman las semillas.
Las semillas plantadas a fines del verano o en otoño brotarán a principios de la primavera. Pueden florecer ese primer año, pero no se preocupe si esperan hasta la segunda temporada de crecimiento para producir flores. Cualquier línea de tiempo está dentro de su rango típico.
Puede comenzar a sembrar en el interior, pero luego deberá proporcionar a las semillas el período requerido de «estratificación en frío», en lugar de depender del clima invernal.
Eso solo significa presionar las semillas en la superficie de macetas de tierra húmeda, meterlas en bolsas de plástico con cierre, macetas y todo, y dejarlas en el refrigerador durante 30 a 60 días antes de cultivarlas en el interior para plantarlas en primavera.
También es posible almacenar solo las semillas en el refrigerador desde el otoño hasta la primavera, las temperaturas son adecuadas para la siembra al aire libre, pero es menos probable que florezcas en el primer año con este enfoque.
De Divisiones
Las divisiones se pueden hacer a partir de sus propias plantas maduras, o puede obtener donaciones de un amigo.
Asegúrese de que la cama de su jardín u otra área del paisaje ya esté preparada con compost y tierra húmeda para recibir la nueva planta.
Los tallos solo pueden sobrevivir fuera de la tierra durante unas pocas horas después de dividirse, e incluso entonces tendrás que envolver las raíces suavemente en una toalla húmeda hasta que puedas introducirlas en la tierra.
Para propagar la hierba joe-pye a partir de divisiones, divida las plantas maduras en el otoño a medida que se vuelven inactivas. O bien, puede esperar para dividirlos hasta la primavera cuando comiencen a enviar brotes.
Use una pala para desenterrar toda la planta y colóquela en el suelo.
Busque la copa ancha de la planta madura. Tendrá varios tallos y un sistema de raíces enredado.
Cada pedazo de tallo puede convertirse en una nueva planta, pero solo tomar la mitad de la planta total para las divisiones como máximo, para que la planta madre pueda adaptarse más fácilmente.
Empuje una paleta de punta afilada hacia abajo un par de pulgadas para separar un tallo de la corona, cortando las raíces adheridas al mismo tiempo. Traiga suavemente esa pieza a la superficie y luego vuelva a plantarla en su nueva ubicación.
Plántalo a la misma profundidad que estaba creciendo cuando era parte de la planta madre.
Riégalo y aplica un par de pulgadas de mantillo libre de pesticidas y herbicidas en un círculo a un par de pulgadas del tallo, para mantener la tierra húmeda hasta que la planta se establezca.
A menos que también esté tratando de reubicarla, vuelva a colocar la planta madre en su hoyo original y aproveche esta oportunidad para agregar un poco de compost cuando rellene la abertura.
De Trasplantes
Si compra plantas de un vivero o cultiva plántulas en el interior, puede agregarlas al paisaje o al jardín a fines del verano o principios del otoño.
Para trasplantar, prepare la cama como lo haría para semillas o divisiones.
Cava un hoyo para cada planta que esté al menos a un metro de su vecino más cercano y un poco más grande que el cepellón de tu trasplante.
Sacude suavemente la planta de su maceta y colócala en su hoyo con la parte superior del cepellón colocada al nivel del suelo. Agregue la misma tierra rica y enmendada con abono para llenar el hoyo, apisone ligeramente y riegue profundamente en la línea del suelo, no desde arriba.
También es posible que desee cubrir los trasplantes con un par de pulgadas de material orgánico que no haya sido tratado con productos químicos potencialmente dañinos, como la paja.
Colóquelo a unos centímetros del tallo central. Esto ayudará a mantener la humedad sin matar a los polinizadores que esta flor silvestre atrae en enjambres.
Cómo crecer
Te prometieron plantas prácticamente sin preocupaciones, y joe-pye te las cumplirá.
Deberá mantener las plántulas húmedas durante el primer año hasta que se establezcan, pero después de eso, pueden sobrevivir a un período de sequía de vez en cuando.
Solo asegúrese de darles a las plantas alrededor de una pulgada de agua si no ha llovido en ninguna semana de clima cálido.
Si las ha plantado en el bosque o en un prado, no se preocupe por fertilizar estas flores silvestres.
Pero cuando crece en un suelo pobre o promedio en una cama de jardín, se beneficiarán de un aderezo lateral de compost o una aplicación de fertilizante de liberación lenta. Haga esta tarea a principios de la primavera, ya que las plantas perennes están enviando nuevos brotes.
Una cosa más: las malas hierbas son un problema para las plántulas jóvenes. Competirán por el agua que necesitan las plantas.
El mantillo mantendrá las malas hierbas bajas mientras ayuda a retener la humedad en el suelo. Si aparecen malas hierbas, asegúrese de arrancarlas.
Consejos de crecimiento
- Planta a pleno sol a sombra parcial.
- Presione las semillas en la superficie del suelo: necesitan luz para germinar.
- Solo crezca donde las plantas tendrán tres pies para extenderse.
- Mantenga el suelo húmedo, especialmente en el primer año.
- Evite las malas hierbas con mantillo.
Poda y Mantenimiento
Una tarea de mantenimiento cuando se cultiva joe-pye implica el descabezado constante, si prefiere que sus plantas no se autosemen.
Tenga en cuenta que esto no fomentará nuevas floraciones como lo haría con otros tipos de flores, como los botones de soltero , pero podrá evitar la propagación agresiva si ese es su deseo.
Espere a que las flores mueran primero, pero realice esta tarea antes de que se vuelvan marrones y secas, y produzca semillas que el viento se complace en llevar a la tierra expuesta en otro lugar del patio o jardín.
No soy del tipo que se preocupa tanto por una planta nativa, y considero que su impresionante altura es una ventaja, pero a algunos jardineros también les gusta podar Joe-Pye un poco más tarde en la temporada de crecimiento.
Recortar el tercio superior de las plantas las alentará a ramificarse más y alcanzar una altura más corta.
A medida que la temporada de floración llega a su fin, si se opone a la aparición de flores silvestres secas y en expansión en su paisaje, también puede recortar las plantas gastadas sin dañarlas.
Haga esto a fines del otoño, usando tijeras y dejando las partes inferiores de cuatro a ocho pulgadas en su lugar.
Joe-pye queda inactivo en el invierno y las hojas se vuelven negras después de una o dos heladas fuertes. Puede cortarlas en este punto si lo desea, pero es estrictamente cosmético, ya que la flor silvestre volverá a crecer con o sin el antiestético follaje muerto adjunto.
Cuando sus plantas son parte de un esquema de paisajismo nativo o un jardín de vida silvestre, es posible que desee renunciar a cortar los tallos y las hojas secas.
Brindan refugio a los pájaros cantores en climas fríos, y los tallos brindan a los insectos benéficos un lugar para pasar el invierno.
Aparte del recorte por razones cosméticas, estas especies son flores silvestres resistentes y pueden cuidarse bastante bien durante el invierno.
Una vez que tienen tres años, y cada pocos años después de eso, es una buena idea dividirlos. Esto evitará que la masa de raíces crezca tanto que el centro de la planta muera porque ya no recibe los nutrientes que necesita.
La división también es una buena manera de evitar que las plantas se extiendan demasiado, o de tener algunos comienzos para el trasplante.
Programe el trabajo para principios de la primavera, justo cuando están enviando un nuevo crecimiento.
Con una pala afilada, excave toda la planta, junto con dos pulgadas adicionales de tierra alrededor del perímetro. Empuje la pala en el suelo en ángulo recto, moviéndose alrededor de la planta hasta que se pueda levantar la masa de raíces.
Saca toda la planta y su sistema de raíces del suelo en un gran grupo.
Luego colóquelo en el suelo al lado del agujero y use una podadora o un cuchillo para suelo para cortar las raíces en varios pedazos, asegurándose de que cada uno tenga tallos adheridos.
Usando guantes, separe suavemente las piezas una de la otra. Transplántelos inmediatamente, siguiendo las instrucciones descritas anteriormente.
Y oye, si eres del tipo que no puede esperar para plantar más y más joe-pye y te gustaría guardar semillas además de hacer divisiones, ¡también puedes hacerlo!
Comience aproximadamente un mes después de que las flores hayan dejado de florecer, una vez que pueda ver que están secas y quebradizas y se han vuelto marrones. Use tijeras para cortar toda la cabeza de la semilla del tallo.
Colóquelo en una bolsa de papel marrón y colóquelo en un lugar fresco y seco durante unos tres días más para que se seque por completo.
Retire las semillas de las cabezas y guárdelas en el refrigerador en una bolsa con cremallera, en un frasco pequeño para conservas o en un recipiente de plástico. Deje las semillas en el refrigerador hasta que esté listo para plantar la próxima temporada.
Especies y Cultivares a Seleccionar
Si bien también hay algunos cultivares únicos disponibles, algunos de ellos criados para resistir el mildiu polvoriento, estas cuatro especies dentro del género Eutrochium ofrecen un buen lugar para comenzar cuando selecciona un tipo para cultivar.
Los taxónomos botánicos trasladaron cada uno de estos del género Eupatorium en 2012, que es tan reciente que aún se puede esperar que muchas personas se refieran a ellos por sus nombres anteriores.
Cada uno de estos se conoce comúnmente como «hierba joe-pye», quizás con otro apodo más específico en uso también, y tiene algunas características distintas a considerar. Aquí está la primicia:
E. fistulosum
Conocida como hierba joe-pye de tallo hueco, E. fistulosum luce flores de color rosa apagado o púrpura en racimos que pueden alcanzar las 18 pulgadas de ancho. Es una mezcla heterogénea de mariposas con todo ese néctar.
Las plantas crecen de cuatro a 10 pies de altura y se extienden de dos a cuatro pies. Son resistentes en las zonas 4 a 8.
En cuanto a ese apodo, los tallos lisos de color verde claro son huecos. Si los deja solos y los deja secar al final de la temporada, las abejas solitarias a veces los buscarán como un lugar para residir y poner huevos .
‘Alba’ es una opción atractiva, con flores blancas si buscas algo un poco diferente.
Manejo de plagas y enfermedades
Esta flor silvestre de fácil cuidado está mayormente libre de problemas de insectos, e incluso es resistente a esas plagas persistentes de cuatro patas, los ciervos y los conejos.
También elude la mayoría de las enfermedades, aunque deberá tener cuidado con el mildiu polvoriento , causado por Golovinomyces orontii .
Este hongo puede pasar el invierno en el suelo y propaga sus esporas a través del viento. Prospera en temperaturas altas y humedad intensa.
El mildiú polvoroso aparecerá en el follaje como parches de mildiu blanco grisáceo, y puede dañar la capacidad de la flor silvestre para obtener la nutrición que necesita a través de la fotosíntesis.
Para evitar el mildiu polvoriento, asegúrese de que sus plantas tengan mucho espacio para crecer. Una amplia circulación de aire detendrá esta infección por hongos antes de que comience.
También evite regar desde arriba, para mantener la humedad relativa más baja cerca del follaje susceptible.
Cuando cultiva joe-pye en sombra parcial, existe un mayor riesgo de oídio, que prospera en condiciones de poca luz. Si es un problema persistente, considere mover sus plantas a un lugar más soleado.
Para evitar que el mildiú polvoroso destruya las plantas que crecen con menos luz, asegúrese de observarlas con frecuencia, especialmente cuando la humedad se convierte en un factor en los meses cálidos.
Si solo unas pocas hojas se ven afectadas cuando nota las manchas, puede cortarlas y desecharlas en la basura, y eso probablemente resolverá el problema.
Esta enfermedad puede transmitirse a través de herramientas o manos contaminadas y causa retraso en el crecimiento, coloración amarillenta y una apariencia moteada en las hojas, así como el enrollamiento de las hojas.
Las plantas afectadas deben retirarse del jardín y destruirse.
Mejores usos
Cuando está empleando joe-pye en su jardín o paisaje, si tiene espacio y puede mantener las plantas húmedas, los mejores usos están limitados solo por su imaginación.
Cada planta debe tener al menos un par de pies entre ella y la planta, pared o árbol más cercano, con abundante humedad.
Sin embargo, más allá de eso, es una adición hermosa y beneficiosa para las plantaciones nativas, los jardines de mariposas y los prados perennes.
Use la altura para complementar flores más cortas o pastos ornamentales en colores complementarios.
Esta flor silvestre florece a fines del verano y el otoño, así que considérala para continuar con el espectáculo de color cuando las plantas anuales de temporada corta en el jardín hayan echado semillas.
También es un MVP en la parte posterior de los bordes o, con su afinidad por el suelo húmedo, se puede plantar en un terreno pantanoso. Considere cultivarlo cerca de un canalón de lluvia para disimular la monstruosidad mientras las raíces absorben el agua estancada.
Otro consejo: si está empleando este imán de polinizador y pájaro cantor para atraer la vida silvestre, vea si no puede colocarlo a la vista de una ventana, patio o porche. Eso hace que sea fácil ver el espectáculo de los polinizadores desde un lugar cómodo.
