Desde que era niño, un pasatiempo favorito durante las noches de verano era ver murciélagos volar sobre un patio abierto.
Me acostaba en la hierba peluda y los miraba cazar, admirando sus acrobacias. Si escuchaba atentamente y la noche estaba tranquila, podía escuchar algunos batir de alas, y tal vez un chillido aquí y allá.
Ahora, como adulto, sigo atento a los murciélagos durante el verano. Cuando los veo, siento la misma sensación de asombro que experimenté cuando era joven.
Tuve la suerte de tener algunos posados detrás de las persianas de un viejo edificio de apartamentos, justo afuera de mi ventana.
Y cuando vivía en Arizona, visitaba un viejo puente en la ciudad que albergaba una colonia de miles. Todos tomarían vuelo aproximadamente al mismo tiempo, siguiendo al primero que se atreviera a entrar en el cielo crepuscular.
Los murciélagos siempre han sido una parte bienvenida de mi vida y alentaron a los residentes de mi jardín. Ofrecen un tremendo beneficio para el jardín y el vecindario, y son un signo de un ecosistema saludable.
Sin embargo, como muchas criaturas en estos días modernos, se ven acosados por una serie de desafíos para su existencia continua.
Continúe leyendo para obtener una descripción general breve y agradable de los beneficios que brindan los murciélagos, las amenazas que enfrentan y, por último, una guía sobre cómo alentarlos a vivir en su jardín y cerca de su hogar.
Ahora, ¡vamos a ello!
Los amigos voladores comen insectos con ansias
Sí, eso es correcto. Y no cualquier error. Los murciélagos prefieren los mosquitos y otros insectos voladores.
La próxima vez que vaya a comprar velas de citronela, geranios y otros productos para disuadir a los mosquitos , considere darles un hogar a algunos amigos voladores. A cambio de ayudar a su ecosistema local al proporcionar un hogar acogedor, usted recibe a cambio un control de insectos voladores 100% natural.
El murciélago típico pesa alrededor de media onza o 15 gramos. Deben comer al menos ¼ de su peso corporal todas las noches para sobrevivir, y las hembras preñadas comen hasta todo su peso corporal. Cuando consideras el peso minúsculo y casi insignificante de un mosquito promedio, puedes imaginar cuántos insectos viejos y desagradables puede devorar un solo murciélago en una noche.
Ahora considere que también viven juntos en colonias, y usted tiene un poderoso control automático de insectos.
Hay una gran cantidad de otros beneficios de tener estas criaturas en su jardín, pero este se lleva la palma, en lo que a mí respecta.
Obtenga sus datos directamente
Hay 44 especies que viven en América del Norte, algunas de las cuales están en peligro de extinción y otras figuran como especies de interés. Se enfrentan a este creciente nivel de declive debido a las tensiones ambientales y provocadas por el hombre.
En 2007, en cuevas de Nueva York, se descubrió por primera vez que los murciélagos estaban infectados con el síndrome de la nariz blanca. Es una enfermedad causada por un hongo llamado Pseudogymnoascus destructans que a menudo se encuentra alrededor de la nariz.
La enfermedad hace que los animales consuman su energía almacenada durante la hibernación invernal. Debido a que viven en colonias, tiende a propagarse rápidamente, lo que resulta en algunas pérdidas de población superiores al 90%.
Eptesicus fuscus
Es difícil que las poblaciones de murciélagos se recuperen porque tienen una sola descendencia cada año y viven típicamente de 5 a 10 años de edad.
A pesar de la comparación común, los murciélagos no se parecen en nada a los roedores. Los ratones, ratas y otros roedores tienden a tener vidas cortas y se reproducen en cantidades masivas, mientras que cada descendencia producida es una gran inversión para el murciélago.
Las tensiones provocadas por el hombre también tienen un impacto en los recuentos de población total. La creencia común es que los murciélagos son demonios infestados de rabia que siempre buscan una buena cabellera para enredarse.
Corynorhinus townsendii
Culpo a las películas de los 80 por este estereotipo.
Desafortunadamente, los murciélagos han sido objeto de exterminio por parte de los humanos en muchos niveles. Sus hábitats naturales son cada vez más el objetivo de los humanos por razones de seguridad: cerrar minas antiguas que se utilizan como hogares de colonias o talar árboles muertos en los que puedan posarse.
Enfrentados a los peligros ambientales y la presión de los humanos, pueden encontrarse en una situación cada vez más riesgosa. Afortunadamente, podemos ayudar y, en el proceso, librar nuestro jardín de legiones de mosquitos.
Hacer su jardín atractivo
Los murciélagos necesitan acceso al agua. Esto podría ser tan simple como una fuente , o incluso un bebedero para pájaros .
Los montones de compost y las fuentes de agua pueden atraer a los insectos de los que les gusta alimentarse, lo que los hace beneficiosos para los murciélagos. Si aún no está compostando , ¡aquí hay una razón más para hacerlo!
Lasiurus borealis , descansando en un árbol de hoja perenne. (¡Y si no puede identificar este árbol a simple vista, lea nuestra práctica guía para aclarar nuestra confusión de coníferas !)
Considere dejar algunas de las orugas menos destructivas en el jardín también. Eventualmente se convertirán en polillas, al menos algunas de las cuales están destinadas a ser devoradas por un murciélago hambriento.
Si lo construyes, podrían venir
La solución ideal para invitar a los murciélagos a su jardín es permitirles encontrar hogares naturales. Después de todo, el objetivo de construir un refugio de bricolaje es imitar de cerca el entorno natural que prefieren… entonces, ¿por qué no proporcionar ese tipo de entorno?
Los murciélagos encontrarán naturalmente su hogar en la corteza suelta de los árboles, las cavidades de un tronco o las grietas en las ramas. Si es seguro mantener un árbol en estas condiciones en su jardín, ya es un lugar perfecto para que se posen.
Aunque los murciélagos han estado volando durante decenas de millones de años, la práctica de construir casas para ellos es una práctica incipiente. Desafortunadamente, no buscan apartamentos ni viviendas con una práctica búsqueda en Internet, por lo que no se sabe si se instalarán en la casa que creas.
Dependiendo de a quién le preguntes, la estructura de madera permanecerá intacta por varias razones: la estructura no es lo suficientemente grande, o la ubicación no es perfecta, o la vida silvestre local ya se ha posado en diferentes viviendas. Es una posibilidad que la estructura nunca sea habitada.
Pero al igual que la lotería, no puedes ganar si no juegas. El peor de los casos al construir una de estas estructuras es que tendrá una tarde divertida y luego tendrá un tema de conversación interesante para los visitantes. Pero es posible que tengas suerte y le des un hogar a algunos murciélagos necesitados.
Hacer un refugio de bricolaje
Construir su propia caja de murciélagos en casa para animar a los voladores nocturnos locales a venir a posarse no está fuera del alcance de la posibilidad.
De hecho, si ya viven en el área, ¡este es un excelente proyecto de fin de semana!
¿Listo para comenzar tu bricolaje? Consulte nuestro sencillo tutorial ilustrado con fotografías para obtener instrucciones . Con algunos materiales y herramientas básicos (no se requiere nada más que un taladro a batería, a menos que quiera ser elegante con la carpintería o las decoraciones) puede construir el suyo propio.
Si aún no está listo para embarcarse en la ruta casera, nuestro tutorial también incluye algunas sugerencias de opciones listas para usar que podría disfrutar.
Disfruta de la vida silvestre
Me encanta observar la vida silvestre local en mi área, y nada supera el control natural de plagas que brindan los murciélagos. Son parte de nuestro ecosistema local y nada que temer. De hecho, ¡son bastante sorprendentes!
No olvide compartir sus propias experiencias y preguntas con nosotros en los comentarios a continuación. Y si está buscando más información sobre cómo atraer la vida silvestre local al patio trasero, consulte nuestra reseña del libro de Nancy Lawson The Humane Gardener .
