Dichorisandra thyrsiflora
Con algunas especies, las flores son el punto focal. Y con otros, las hojas verdes brillantes ocupan un lugar central.
Es bueno cuando las plantas ornamentales pueden ofrecer tanto interés floral como follaje audaz en partes iguales, y el jengibre azul es una de esas plantas.
Dichorisandra thyrsiflora hace alarde de sus flores azul violeta y su follaje verde intenso como un samurái ambidiestro empuñando katanas gemelas… o tal vez un Highlander escocés blandiendo dos Claymores… o un Ghilman con cimitarras dobles, tal vez.
El punto es: al igual que una cuchilla, el jengibre azul se ve bastante afilado.
Esta planta crece rápidamente, es fácil de cuidar y es sorprendentemente tolerante a ciertas condiciones menos que ideales.
Además, el color vibrante de sus flores lo convierte en una rareza botánica, ya que menos del 10 por ciento de toda la flora con flores tiene flores azules .
Aprender a cuidar D. thyrsiflora es tan simple como aprender algunos conocimientos básicos y probarlo. Con esta guía, proporcionaremos los consejos y trucos. ¡Espero que te inspire a hacer el resto!
Aquí está todo lo que vamos a repasar:
¿Qué es el jengibre azul?
Para empezar, Dichorisandra thyrsiflora comparte el nombre común “jengibre azul” con Alpinia galanga , también conocida como galanga .
Aunque estas plantas comparten un parecido, hasta cierto punto, en términos de forma y hábito de crecimiento, no están relacionadas.
D. thyrsiflora no es miembro de la familia del jengibre ni de las Zingiberaceae, ni es comestible. En realidad, es parte de la familia Commelinaceae, junto con varias especies de flores diurnas y arañas .
Originario del sureste de Brasil y mejor cultivado en las zonas de rusticidad USDA 9 a 12, el jengibre azul produce flores de color azul violeta en racimos de hasta ocho pulgadas de largo, con cada flor individual de hasta tres cuartos de pulgada de ancho.
Las flores se fertilizan a través de la polinización por zumbido , es decir, cuando las abejas se posan sobre las flores y hacen vibrar rápidamente sus tórax, provocando la liberación de polen. Cuando son polinizadas, estas flores eventualmente producen semillas dentro de llamativas bayas naranjas.
Debajo de estas llamativas flores hay hojas brillantes, en forma de lanza, de color verde oscuro que crecen hasta un pie de largo y dos pulgadas de ancho.
Las hojas emergen con bases envainadas de manera similar a los ficus rojos , y están dispuestas alternativamente en espiral alrededor de los tallos en forma de caña, casi como una escalera.
Como plantas formadoras de matas, los especímenes individuales de jengibre azul usan sus sistemas de raíces rizomatosas para establecer colonias, lo que puede conducir a masas bastante sustanciales de D. thyrsiflora con el tiempo.
Cuando se habla de jengibre azul, es importante diferenciar D. thyrsiflora de su pariente cercano D . pendula , también conocido como jengibre azul llorón .
La diferencia está en el nombre: el jengibre azul estándar crece bastante erguido, mientras que el jengibre azul llorón desarrolla un hábito en cascada con la madurez.
Además, D. thyrsiflora florece durante un período de seis a ocho semanas en verano y otoño, mientras que D. pendula florece esporádicamente durante todo el año.
Cultivo e Historia
Para comprender la historia del origen hortícola del jengibre azul, debemos retroceder hasta la expedición austríaca a Brasil, financiada por el Imperio austríaco, que tuvo lugar entre 1817 y 1835.
Catorce naturalistas experimentados fueron reclutados para la expedición, incluido Johann Christian Mikan, profesor de historia natural en la Universidad de Praga y botánico consumado.
Mientras el equipo de la expedición se abría camino a través de Brasil, el profesor Mikan descubrió y describió a D. thyrsiflora por primera vez.
El nombre del género Dichorisandra alude a las anteras dobles de las flores, mientras que thyrsiflora hace referencia a la forma en que las flores crecen en tallos en forma de bastón.
En 1822, Sir William Macarthur documentó en su catálogo Hortus Camdenesis un espécimen de jengibre azul cultivado en el Reino Unido . Su popularidad en el cultivo siguió creciendo y extendiéndose en los siglos posteriores.
Más tarde, D. thyrsiflora ganó el codiciado Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society en 2012. Al otro lado del charco en los Estados Unidos, el jengibre azul fue seleccionado como Planta del Año por la Florida Nursery Growers and Landscape Association en 2008.
Hasta el día de hoy, D. thyrsiflora sigue siendo una adición querida a los jardines residenciales y comerciales, tanto en interiores como en exteriores.
Propagación
Tienes un puñado de opciones para propagar el jengibre azul: plantar rizomas latentes, enraizar esquejes de tallo, dividir o trasplantar.
De los rizomas
Plantar rizomas latentes es un proceso bastante simple, ya sea en el suelo o en un contenedor.
Después de remojar los rizomas en agua durante unas horas, entiérralos a una o dos pulgadas de profundidad en la tierra o en la mezcla para macetas en posición horizontal, con los nudos apuntando hacia arriba.
Los rizomas se pueden plantar en macetas individuales o separados entre 18 y 36 pulgadas en el jardín.
Riegue para que se asiente y mantenga la tierra húmeda a medida que emerge y madura un nuevo crecimiento.
De esquejes de tallo
Para cosechar esquejes de una planta madura, seleccione los tallos que se vean más saludables en primavera o verano. Con una cuchilla esterilizada, corte directamente debajo de un nudo.
Asegúrese de que cada corte tenga al menos cuatro pulgadas de largo y que cada uno tenga de tres a seis hojas.
Quita las hojas de la mitad inferior de cada esqueje, luego sumérgelo por la mitad en agua para estimular el desarrollo de las raíces.
Los contenedores que elijas para esto pueden ser cualquier cosa, en realidad. Frascos, tubos de ensayo, incluso vasos altos de doble chupito: lo que tenga a mano.
Coloque los contenedores en un área brillante e iluminada indirectamente en el interior.
Una vez que sus raíces recién formadas superan las dos pulgadas de largo, los esquejes están listos para colocarse en macetas de tres pulgadas llenas de una mezcla 50-50 de turba de sphagnum y perlita.
¡Asegúrate de que las macetas tengan agujeros de drenaje! Entierre las raíces mientras mantiene el follaje por encima de la línea del suelo y riéguelas.
Elija un lugar donde los esquejes enraizados reciban luz brillante e indirecta en algún lugar de su casa y mantenga húmedo el medio de cultivo.
Después de un mes de este tratamiento, continúe cuidando los esquejes como lo haría con los especímenes maduros de jengibre azul si tiene la intención de mantenerlos en el interior.
Para aquellos interesados en el cultivo al aire libre, deberán endurecer los esquejes antes de trasplantarlos como se describe a continuación.
A principios de la primavera, una vez que las temperaturas nocturnas permanezcan por encima de los 55 °F, deje las macetas afuera en sombra parcial durante 30 a 60 minutos.
Cada día subsiguiente, aumente el tiempo de exposición de 30 a 60 minutos adicionales hasta que puedan soportar la exposición de un día completo al aire libre. En este punto, ¡es hora de trasplantar!
Vía División
Tan glorioso como es un grupo de jengibre azul, es posible que desee reducir un poco su tamaño en algún momento.
O tal vez desee iniciar otra colonia en algún otro lugar de su jardín. Sea cual sea el motivo, la división es una forma fantástica de adquirir más D. thyrsiflora para usted… ¡o para un amigo!
Elija un día en primavera o verano para dividir, y riegue profundamente la planta a dividir con 24 horas de anticipación.
Cuando llegue el momento de la división, cave un círculo alrededor del perímetro de la planta, haciendo todo lo posible para mantener intacto el sistema de raíces rizomatosas poco profundas.
Levante la planta y colóquela sobre una lona o periódico para que pueda mantener sus divisiones organizadas y el área circundante limpia.
Quite suavemente el sistema de raíces de cualquier tierra que esté colgando para que pueda ver con qué está trabajando.
Con una cuchilla afilada y esterilizada, divida la planta en plantas hijas del mismo tamaño. La cantidad aquí depende de tus objetivos y del tamaño de la planta madre, pero cuatro divisiones es un buen número redondo para apuntar.
Con suerte, ha estado acumulando tierra cepillada en su lona; será útil para llenar esos agujeros de trasplante. Hablando de…
Vía Trasplante
Entonces, ahora tiene un trasplante de jengibre azul, ya sea enraizado a partir de un esqueje, dividido de otra planta o comprado en el vivero.
¡Felicitaciones! Es hora de ponerlo en el suelo, o en un recipiente.
En otoño o primavera, prepare un medio de cultivo que drene bien, ya sea tierra en algún lugar de su jardín o en un recipiente.
Asegúrese de que el sitio de trasplante o la ubicación interior prevista esté situado en un lugar donde reciba sombra parcial o luz indirecta.
Cava un hoyo que sea tan profundo y un poco más ancho que el sistema de raíces del trasplante. Baje la planta, rellene el hoyo y riegue el trasplante. Mantenga húmedo el medio alrededor del trasplante.
Cómo crecer
En algunos aspectos, el jengibre azul es más resistente de lo que parece: puede manejar condiciones húmedas, breves períodos de sequía y enraizarse.
Pero en otras formas, D. thyrsiflora puede ser un poco tonta.
De todos modos, el cultivo adecuado contribuye en gran medida a mantener esta planta sana y feliz.
Necesidades climáticas y de exposición
Para el crecimiento al aire libre durante todo el año, asegúrese de que su jardín esté ubicado en las Zonas 9 a 12.
Asegure una exposición a la sombra parcial, protección contra el viento y mucha humedad, especialmente cuando la planta está en plena floración.
Al jengibre azul no le gustan los escalofríos y es bastante sensible a las heladas, así que lleve las plantas adentro si las condiciones al aire libre durante la noche bajan a menos de 55 °F para evitar interrumpir su ciclo de floración en el mejor de los casos, o matarlas en el peor de los casos.
Cualquier plantación en el suelo se puede cubrir con mantillo o proteger con tela de polipropileno para reducir el riesgo de daño por frío si la temperatura baja en picado.
El crecimiento en interiores requiere luz brillante pero indirecta, una temperatura mínima de 60 °F y mucha humedad. Este último se puede aumentar agrupando las plantas o colocando un humidificador cerca.
Crecientes necesidades de medios
Una maceta o medio de cultivo orgánico y con buen drenaje es esencial.
Sin embargo, la textura exacta del suelo o la composición de la mezcla sin suelo no es tan importante como el resultado final: «hay muchos caminos para subir la misma montaña», como dice el dicho.
El jengibre azul debe estar sentado en un medio con un pH de 6,1 a 7,5, idealmente.
Para plantaciones al aire libre, enmendar el suelo con un par de pulgadas de compost o material orgánico bien descompuesto cada otoño proporcionará fertilidad y una labranza del suelo más viable.
Necesidades de agua y fertilizantes
Al igual que sumergir las galletas en leche, el objetivo del riego de jengibre azul es «húmedo».
No «empapado»: eso lleva a que las galletas se desmoronen y a una planta poco saludable. Para mantener la humedad del suelo, agregue agua cada vez que la superficie del medio se sienta seca al tacto.
Poda y Mantenimiento
Con herramientas esterilizadas, poda las hojas muertas o moribundas cada vez que las notes.
Una vez que se gastan las flores , puede cortarlas o puede cortar los tallos hasta el suelo cuando las plantas hayan terminado de florecer para promover un crecimiento exuberante.
Agregar un par de pulgadas de mantillo hará maravillas para mantener la humedad del suelo y suprimir las malas hierbas. Las astillas de madera orgánica y la hojarasca son opciones sólidas.
Para las plantaciones en contenedores, el trasplante debe hacerse «según sea absolutamente necesario».
Esta planta puede tolerar la atadura de raíces, pero una vez que dichas raíces comiencen a sobresalir por los orificios de drenaje en el fondo del recipiente, querrá trasplantarla.
¿Cultivando su jengibre azul más allá de su rango de resistencia preferido?
¡No olvide llevar sus plantaciones al interior antes de que las temperaturas exteriores bajen a menos de 55 °F! Las plantas en contenedores se pueden volver a poner al aire libre una vez que las temperaturas se mantengan constantemente por encima de los 55 °F por la noche.
pulgones
Típicamente verdes, translúcidos y de cuerpo blando, los áfidos usan sus piezas bucales perforantes y succionadoras para extraer el floema de los tejidos de las hojas, lo que a menudo puede resultar en la transmisión de enfermedades.
Todos los consejos para el control de plagas cubiertos hasta ahora (chorros de agua, aplicaciones de aceite hortícola y empapando el suelo con piretrina) funcionan como formas de controlar las incrustaciones .
Enfermedad
El uso de herramientas esterilizadas ya se ha mencionado mucho en esta guía, pero es muy importante para prevenir enfermedades. El suelo limpio y las plantaciones libres de patógenos también son clave.
El culpable más común que cubriremos aquí es a menudo el resultado de la intervención del jardinero, en forma de riego excesivo y falta de un buen drenaje.
Raíz podrida
Las raíces necesitan aire además de agua. No los escuchará jadear ni nada, pero respiran a nivel celular, tal como lo hacemos usted y yo.
En suelos sobresaturados, las raíces no recibirán el oxígeno que necesitan.
Cuando se les priva durante períodos prolongados, las raíces comienzan a volverse necróticas, lo que también afecta negativamente el crecimiento de los brotes por encima de la línea del suelo. Eventualmente, esto podría culminar en la muerte de la planta.
Proporcionar un drenaje adecuado es esencial para prevenir la pudrición de la raíz. Desenterrar las plantas afectadas y podar las partes dañadas de sus sistemas de raíces, junto con una cantidad proporcional de brotes.
Cualquier muestra que no se pueda guardar debe desecharse y los recipientes deben esterilizarse antes de volver a usarse.
Mejores usos
Las gloriosas flores y el follaje del jengibre azul merecen ser exhibidos: muéstrelos con orgullo como especímenes plantados en un lugar que respalde el énfasis visual en algún lugar de su jardín.
La tendencia a formar grumos de D. thyrsiflora la hace ideal para agruparse en grandes colonias, lo que con el tiempo sucederá de forma natural.
Las plantas situadas muy juntas también podrán apoyarse entre sí y mantenerse más erguidas, en lugar de colgarse ligeramente como si estuvieran solas.
En el interior, estos chicos son atractivas plantas de interior o plantaciones de invernadero .
Si te gusta el diseño floral, entonces cosechar flores de jengibre azul en la cima de su estética te dejará con materiales de arreglos de aspecto increíble.
