Almacenamiento de semillas: cómo conservar semillas durante años

Si eres como yo, almacenar semillas es una necesidad. Es posible que tenga flores particulares que cultive todos los años, como geranios, o un tipo favorito de col rizada o sandía cuyo sabor le encante. Pero saber cómo almacenar semillas es increíblemente importante, ya que las semillas mal almacenadas no germinarán.

No importa si las semillas son grandes o pequeñas, estos consejos de almacenamiento de semillas lo ayudarán a mantener sus semillas viables durante largos períodos de tiempo. Incluso si solo necesita que sean viables hasta la próxima temporada de siembra, ¡es importante contar con las condiciones adecuadas!

Entonces, si finalmente encontró ese tipo de semilla rara que ha estado buscando, continúe y tome un paquete o dos, ¡y repasaré la mejor manera de guardar y almacenar semillas para uso a largo plazo!

Aprenda a almacenar semillas durante años

Aquellos de nosotros que estamos dispuestos a recolectar y almacenar semillas año tras año tenemos una ligera ventaja. No necesitamos mirar años más adelante, solo cómo llegar hasta la próxima temporada de siembra.

Almacenamiento de semillas: el primer paso

Estas semillas de melón con cuernos tienen un gel que debe eliminarse antes del secado. Fuente: Eran Finkle

Ya sea que esté tratando de decidir cómo almacenar semillas de vegetales o cómo almacenar semillas de flores para el próximo año, el proceso es prácticamente el mismo. Primero, tienes que guardar semillas. Permita que las semillas de la planta maduren como lo harían normalmente, ¡luego comience a recolectar semillas!

Una vez que recoja las semillas, si hay un gel (como en los tomates), deberá eliminar ese gel. Es una fuente adicional de alimento para la semilla, pero no ayuda a conservar las semillas.

Para eliminar este gel, coloque sus semillas recubiertas de gel en un recipiente con agua con tapa. Una vez al día, sacúdalos o revuélvalos. El gel se descompondrá y se desprenderá de las semillas, y luego podrás enjuagarlas por completo.

Secado y almacenamiento de semillas

Una vez que sus semillas estén desnudas, es hora de secarlas. Las temperaturas de secado ideales son entre 60 y 100 grados, y sus semillas deben extenderse en una capa delgada sobre un trozo de papel pergamino. Colóquelos en un lugar bien ventilado. Revuélvelos todos los días o dos para asegurarte de que se sequen de manera uniforme.

Si tiene un deshidratador de alimentos que tiene configuraciones de temperatura extremadamente bajas (80-90), puede usarlo para ayudar a secar sus semillas. Sin embargo, no lo haga funcionar durante más de media hora a la vez para evitar que las semillas se cocinen accidentalmente.

¡Un fanático puede ayudar! Coloque sus semillas entre dos pantallas de malla fina (uso filtros de aire acondicionado) y use cuerdas elásticas para asegurar los filtros al frente de un ventilador de caja. Apoye su ventilador en un par de ladrillos para permitir que el aire pase a través del ventilador desde abajo y enciéndalo.

Las semillas pequeñas deben secarse mediante el flujo de aire forzado de un ventilador en 24 a 48 horas. Las semillas grandes como las semillas de calabaza requieren mucho más tiempo, de 7 a 10 días más o menos.

Una vez secas, coloca las semillas en un recipiente de almacenamiento. Pueden ser sobres de papel dentro de un tarro Mason, una caja de almacenamiento de semillas, incluso bolsas con cierre hermético con todo el aire comprimido. ¡Escriba el tipo y la fecha en sus paquetes!

Coloque sus semillas en un lugar fresco y oscuro. 60-65 grados debería estar bien para recolectar semillas durante un año.

Cómo almacenarlos correctamente a largo plazo

¿Qué sucede si tiene una gran colección de semillas o está buscando intercambiar variedades cada dos años más o menos? ¿Quizás estás siendo proactivo y guardas semillas para sobrevivir? La mejor manera de almacenar semillas a largo plazo es crear las condiciones perfectas para que sus semillas vivan.

El secreto está en dos palabras: fresco y seco.

Idealmente, no debería haber humedad alrededor de las semillas. La temperatura debe ser de 40 grados Fahrenheit o menos, pero no debe caer a temperaturas bajo cero, ya que eso mata algunas formas de embriones de plantas. Debe estar oscuro o tenue, y debe estar libre de plagas y bichos.

Considere el almacenamiento en frío

Recomiendo usar una opción de almacenamiento en frío como el enfriador de bebidas NewAir AB-850 para el almacenamiento de semillas. Es compacto y se puede colocar fácilmente en espacios pequeños, y tiene un control total de la temperatura para que pueda ajustarlo a su nivel de enfriamiento preferido. ¡ Use el código de promoción KEVIN20 para obtener un 20 % de descuento!

Si bien puede simplemente esconder las semillas en la parte posterior de su refrigerador, probablemente querrá mantener sus semillas más frías que su comida. Muchas personas almacenan semillas a una temperatura de 35 a 40 grados o alrededor, y el extremo inferior de esa escala puede causar daños por heladas en los alimentos.

Tener una ubicación separada con temperatura controlada para sus semillas es una muy buena idea. No solo puede optimizar para el mejor almacenamiento de semillas a largo plazo, sino que no dejará que el frío se escape varias veces al día.

Evite la humedad

Un ambiente más fresco hará que la humedad se condense más fácilmente. Deberá tener un recipiente completamente sellado para evitar que entre la humedad. Alternativamente, puede agregar paquetes absorbentes de humedad o granos de arroz completamente secos a su caja de almacenamiento para mantener la humedad a raya.

Las bolsas de plástico no son el enemigo en este tipo de almacenamiento, pero hay que tener mucho cuidado de que no quede humedad dentro de la bolsa. Si es posible, extraiga todo el aire y asegúrese de que esté completamente cerrado para que no entre humedad.

Condiciones de temperatura y luz

Mantenga la temperatura en su rango óptimo. Está bien si tiene que abrir el enfriador de vez en cuando para poner o quitar semillas, pero si hay demasiadas fluctuaciones, puede convertirse en un problema. Recomiendo apuntar a 35-40 grados como la temperatura ideal.

Si puede, ponga sus semillas en un paquete opaco o dentro de una caja opaca. Esto agrega otra capa de prevención de la luz, aunque la temperatura y la humedad son los factores clave en un almacenamiento en frío como este.

Sacando sus semillas del almacenamiento en frío

Cuando retire sus semillas del almacenamiento en frío, saque la caja o el contenedor y no lo abra de inmediato. En su lugar, coloque el recipiente en algún lugar y aléjese hasta que alcance la temperatura ambiente.

Los cambios rápidos de temperatura no afectarán a sus semillas, pero un cambio rápido de temperatura puede hacer que la humedad se condense dentro de su contenedor, y puede ser difícil eliminarla antes de guardar sus semillas nuevamente. Dejar que se caliente naturalmente evita este problema.

Por esta razón, te recomiendo que organices tus semillas en cajas según la temporada de siembra. Después de todo, si se va a preparar para plantar en febrero, no tiene sentido comenzar con las semillas programadas para julio o agosto, y pueden continuar almacenadas.

¿Por cuánto tiempo son buenas las semillas?

Una variedad de paquetes de semillas. Fuente: timmyjimi

Esta es una pregunta difícil, y realmente depende del tipo de semillas que esté almacenando, así como de las condiciones en las que se almacenen.

La mayoría de las semillas de flores anuales son viables durante 1 a 3 años en condiciones óptimas de almacenamiento en frío sin una degradación significativa. Las plantas perennes pueden durar un poco más, de 2 a 4 años.

¿Cuánto duran las semillas de hortalizas? Eso es más difícil de establecer y puede tener que ver con los aceites naturales de las semillas. Cuanto más aceitosa sea la semilla, más probable es que los aceites se echen a perder y su semilla falle.

Tiempos aproximados de almacenamiento

El maíz, las espinacas, las chirivías y los alliums como el cebollino o el ajo parecen tener la vida de semilla más corta. Estos tienden a tener un contenido de aceite más alto que otros tipos de vegetales, y debe tratar de reemplazar estos tipos cada año.

Cada dos años, debe reemplazar sus semillas de cebolla o puerro, sus frijoles arbustivos o de poste, sus pimientos, remolachas, perejil y acelgas.

¿Tres años? Ahí es cuando necesitas reemplazar la lechuga, los melones, las zanahorias, las calabazas, los tomates, los pepinos, los colinabos y las verduras asiáticas como la mizuna o el bok choy.

Las semillas de rábano y las semillas de nabo pueden durar hasta cuatro años. Las brasicáceas como el brócoli, el repollo, el colinabo, las coles de Bruselas y la coliflor tienden a durar de 4 a 5 años, al igual que la col rizada y las coles.

¿Qué pasa con el almacenamiento más prolongado?

Todos estos números son estimaciones de la fecha de caducidad. Al igual que la comida, las semillas no se estropean inmediatamente una vez que han pasado esa fecha. Sus niveles de germinación continúan cayendo lentamente, lo que hace que sea mucho menos probable que produzcan una planta viva sana.

Hay informes de personas que germinan con éxito semillas que tienen décadas, incluso 80 años después. La planta posterior debe cuidarse con mucho cuidado, ya que inicialmente será bastante débil. ¡Pero es posible! Es cada vez más improbable a medida que pasa el tiempo.

No mantendría ninguna semilla por más de 10 años seguidos si necesitara que siguieran siendo viables. Incluso entonces, 5 años es un rango máximo mejor.

Semillas en el congelador: ¿buenas o malas?

Semillas todavía en sus vainas de semillas. Estos deben secarse antes del almacenamiento. Fuente: Bangli 1

¿Deberías congelar semillas? Me inclino por el “no”, en general.

Para la mayoría, congelar es una propuesta arriesgada. Su congelador debe poder mantener una temperatura constante de -20 a -15. La mayoría de nosotros abrimos nuestros congeladores con demasiada frecuencia para mantenerlos lo suficientemente fríos como para conservar las semillas.

Los congeladores residenciales tampoco son tan fríos, enfriándose de -10 a 0 grados Fahrenheit. Ahora, si desea comprar un arcón congelador que pueda alcanzar temperaturas de -15 a -20 y congelar semillas, existen, pero de nuevo… ¿qué sucede si se corta la energía en un momento inoportuno y sus semillas comienzan a descongelarse?

Esto no quiere decir que la congelación sea siempre una mala idea. ¡Los bancos de almacenamiento de semillas lo hacen!

Pero los bancos de almacenamiento de semillas suelen congelar rápidamente sus semillas para enfriarlas muy rápidamente. También usan congeladores grandes que se abren como máximo dos veces al año y tienen enormes generadores de respaldo. En casa, no tenemos esas opciones fácilmente disponibles.

Al final, no importa para qué apocalipsis zombi o guerra mundial queramos estar preparados, un congelador no ayudará. Una vez que se corta la energía, su almacenamiento en frío termina y luego vuelve al punto de partida. Lo mejor es almacenar cantidades más pequeñas de sus favoritos por períodos de tiempo más cortos.

Contenedores y suministros de almacenamiento de semillas

¡Tus semillas durarán más y serán más viables si se almacenan correctamente! Fuente: cuorhome

¡Hay algunas opciones para la contención del almacenamiento de semillas que definitivamente recomendaría!

Personalmente, me gusta guardar mis semillas en sobres para monedas, como el sobre para monedas JAM #1 . Estos sobres de papel tienen un buen tamaño para caber en una caja hermética. Si quieres estar doblemente seguro, puedes utilizar un producto como MTM Survivor Dry Box , que mantiene a raya fácilmente la humedad.

Si usa sobres de papel, querrá algún tipo de desecante para reducir la humedad tanto como sea posible. Hay dos opciones: puede usar arroz blanco seco para absorber la humedad, o puede optar por un paquete de gel de sílice como los paquetes de gel de sílice aptos para alimentos Wisedry .

¿Tienes una envasadora al vacío en casa? Si es así, pruebe las bolsas de muestra Mylar pequeñas de BAT Pack. Puede sellarlos al vacío y mantener sus semillas libres del aire húmedo. ¡Hay bolsas de mylar más grandes disponibles si compra semillas por libra para microgreens!

¿Qué pasa si tienes muchas semillas diminutas y no quieres hacer malabarismos con los paquetes? Considere una caja de almacenamiento de múltiples cámaras como la caja de gabinete AideTek BOX-ALL 72 . Cada cámara tiene una tapa y las semillas permanecerán separadas.

Cualquiera de estas opciones se puede colocar dentro del almacenamiento en frío en un enfriador de bebidas NewAir AB-850 , lo que le permite mantener sus semillas perfectamente organizadas en una opción de almacenamiento en frío que es segura. Y cuanto mejor protegidas estén tus semillas, más durarán.

¿Qué causa la degradación de las semillas?

Múltiples tipos de semillas secas. Fuente: ICARDA

Como todos los materiales orgánicos, las semillas se descomponen con el tiempo.

La mayoría de nosotros aprendimos en la escuela primaria sobre las diversas partes de una semilla. Como repaso, hay tres partes principales. La cubierta de la semilla es la cáscara dura externa de la semilla. En el interior, está el embrión de la planta, junto con lo que se llama el endospermo, una fuente de alimento para sustentar la planta embrionaria.

La planta en sí está inactiva mientras está escondida dentro de su cubierta externa dura si se almacena correctamente. En el ambiente equivocado, la planta tendrá dificultades para “permanecer dormida”, por así decirlo, y puede comenzar a intentar germinar.

Mantener la planta inactiva es importante, pero incluso si lo es, el endospermo se descompondrá gradualmente como cualquier otro producto alimenticio. Está hecho predominantemente de almidones, y estos duran bastante tiempo, pero incluso se degradan con el tiempo.

Además, algunas semillas son ricas en aceite y el aceite también puede echarse a perder. Muy a menudo, estas son las semillas con la vida útil más corta.

Hay otros factores que acelerarán esta degradación. ¡Examinemos esto con un poco más de detalle!

Luz

La luz del sol es el enemigo a la hora de almacenar muchos productos orgánicos. Esto es doblemente cierto para las semillas, porque la luz estimula la diminuta planta dentro de la semilla. Como las plantas se alimentan de la luz solar tanto como lo hacen del suelo, una fuente de luz las alienta a tratar de brotar.

Por lo tanto, es esencial que mantengas tus semillas en la oscuridad tanto como sea posible. Los recipientes opacos ayudan bastante, pero si no tiene recipientes opacos, las semillas se pueden almacenar en un ambiente oscuro para evitar tanta exposición a la luz como pueda.

Humedad

Muestras de semillas de maíz en un banco de germoplasma. Fuente: CIMMYT

El suelo es más que una fuente de nutrición para una planta. También es lo que mantiene el agua justo en las raíces de la planta para que la planta pueda beber.

No debería sorprender que la humedad también pueda estimular la germinación. Después de todo, cuando una semilla está debajo de la superficie del suelo, es posible que la luz no penetre tan lejos, pero la humedad sí lo hará. Eso es genial si estás tratando de cultivar brotes de alfalfa, ¡pero no tan bueno cuando estás tratando de almacenar semillas!

La humedad puede hacer que la pared exterior de la semilla se ablande, lo que también expone la semilla al riesgo de pudrición. Este es el enemigo cuando intenta promover una buena latencia. Evítalo tanto como sea posible.

La temperatura

Junto con la humedad, la temperatura del suelo es una señal para una semilla de que es tiempo de germinar. Sin embargo, su semilla no conoce la diferencia entre ser plantada en una buena tierra para macetas y ser almacenada dentro de un sobre de papel.

Dado que la mayoría de las plantas germinan a temperaturas superiores a los 60 grados Fahrenheit, mantenerlas en condiciones por debajo de eso debería evitar que las semillas germinen.

Si hace suficiente calor como para que la planta germine normalmente, corre el riesgo de que sus semillas conservadas no permanezcan inactivas. Y en condiciones no inactivas, se degradarán más rápidamente.

Plagas

¿Alguna vez has visto una ardilla con una bellota? Si es así, sabe que las plagas, de hecho, persiguen las semillas, y hay una larga lista. No se limita solo a roedores como ratones, ardillas listadas, ardillas o ratas. Muchos insectos también consumen semillas y, por supuesto, también lo hacen los animales más grandes.

No hace falta decir que debe ser proactivo. Use algún tipo de recipiente a prueba de plagas. Si son a prueba de humedad y plagas, eso es aún mejor.

Divulgación : Newair proporcionó su mini refrigerador a Epic Gardening para que lo usara y evaluara con fines de revisión. Vea nuestro proceso de revisión aquí.