Planta de taro: cultiva tu propio poi en el jardín

Si te encantan las plantas tropicales, tenemos la perfecta para ti. La planta de taro, uno de los muchos tipos de plantas de orejas de elefante, presenta hojas gigantes con una variedad de colores únicos. Además, crece la raíz de taro, que en realidad es uno de los alimentos básicos más importantes del mundo.

El taro es una planta antigua. Originario del sudeste asiático, se cree que es una de las primeras plantas que se cultivaron. Hoy en día, prácticamente cualquier país que visite, desde Australia hasta Belice y Papua Nueva Guinea, tiene sus propios platos centrados en el taro, como el poi. En los Estados Unidos, Hawái es el principal productor comercial. Solo el estado tropical tiene 100 variedades de taro, que es una parte importante de la cocina hawaiana.

Si te preguntas cómo se ven las raíces de taro, imagina una papa anillada y peluda. Una vez pelada, la pulpa del taro es blanca o rosada y tiene un sabor dulce a nuez. Las hojas gigantes también son comestibles y generalmente se cocinan como las espinacas.

Las orejas de elefante prosperan al aire libre en áreas tropicales, pero también crecerán en las zonas 8-10 de los Estados Unidos. También es una excelente planta de interior, aunque necesita mucha luz solar. Debido a su tamaño, el taro definitivamente llamará la atención en su hogar o jardín. Y debido a sus tubérculos, el taro intensificará su juego de jardinería comestible.

Guía de cuidado rápido

Nombres comunes)	Taro, dasheen, caladium, melange, cocoyam, eddo
Nombre científico	Colocasia esculenta
Días para Cosechar	7 meses
Luz	sol parcial
Agua:	Pesado y consistente
Suelo	Fértil, arcilloso, ácido
Fertilizante	Alto en potasio
Plagas	Arañas rojas, nematodos agalladores
Enfermedades	Tizón fúngico de la hoja, pudrición por Pythium, mildiú velloso

Todo sobre la planta de taro

Entonces, ¿qué es la raíz de taro? Bueno, no bromeábamos cuando dijimos que esta planta es grande. Las plantas maduras de taro alcanzan los 3-6 pies de alto y ancho. Las hojas mismas pueden crecer hasta 3 pies de tamaño. En la base de la planta hay un tubérculo principal, que almacena nutrientes para que la planta dure todo el invierno. De este tubérculo crecen raíces fibrosas llamadas cormos, al igual que varios tubérculos más pequeños.

En lugar de tallos, pecíolos largos y gruesos conectan el follaje directamente a la raíz, algo así como una planta de remolacha. Las hojas tienen forma de corazón y tienen venas distintas. Suelen ser verdes, pero también pueden ser morados, rojos e incluso negros. Las variedades abigarradas mezclan estos colores en numerosos patrones. La planta florece rara y esporádicamente. Sus flores se asemejan a los lirios de cala, pero no se notan mucho entre el follaje mucho más grande.

Debido a que es una planta tropical, el taro está acostumbrado a una larga temporada de crecimiento. Se necesitan siete meses de clima cálido para madurar y permanece inactivo durante los inviernos templados. En regiones frías, las orejas de elefante se pueden cultivar como planta anual con fines decorativos.

Taro tiene tantos nombres diferentes que no podemos enumerarlos todos. La mayoría de las veces escuchará que se llama taro o planta dasheen, aunque caladium, melange, cocoyam y eddo también son nombres comunes. Botánicamente, esta planta es una especie, Cococasia esculenta, pero tiene toneladas de cultivares.

Los cultivares generalmente difieren en color, pero algunos tienen raíces más apetecibles o deben cultivarse de cierta manera. El taro puede crecer en condiciones secas o húmedas, pero algunos cultivares solo están destinados a uno. Recomendamos “Bun Long” o “Elepaio” como variedades para una buena producción de raíces. Solo con fines ornamentales, «Black Magic», «Blue Hawaii» o «Hilo Beauty» son excelentes opciones.

No olvidemos un último detalle: el taro es levemente tóxico cuando está crudo. Toda la planta contiene oxalato de calcio, una sustancia química acre que irrita la boca y el estómago. Afortunadamente, esta toxina se puede destruir por completo cocinando bien la planta.

Plantar raíz de taro

La planta de Eddo se cultiva por propagación vegetativa, generalmente a través de los cormos o tubérculos. Al igual que las papas, puedes plantar pequeños tubérculos o porciones de uno grande. También puede comprar comienzos de taro en un vivero.

Elija un lugar con suelo rico y húmedo que reciba luz solar parcial. Debido a que crecen bien en condiciones empapadas de agua, las plantas de taro son excelentes para la orilla del agua de un estanque en el patio trasero. En el interior, necesitará una maceta bastante grande y un lugar espacioso junto a una ventana orientada al sur.

Antes de plantar, trabaje un poco de materia orgánica en el suelo. A medida que su taro crezca, le encantarán los nutrientes y la textura arcillosa. Plante cada tubérculo de 2 a 3 pulgadas de profundidad y con una separación de 15 a 24 pulgadas. Una práctica común es plantarlos en surcos de 6 pulgadas para conservar agua.

Cuidado de la malanga

Para mantenerlos saludables, debe mantenerse al día con las necesidades de atención. Las plantas de taro crecen rápidamente, ¡así que prepárate para un verano salvaje!

Sol y Temperatura

Taro Colocasia esculenta prefiere sombra parcial o luz solar moteada. ¡Un lugar espacioso debajo de un árbol es perfecto! Si es en el interior, dale la mayor cantidad de luz posible. Esta planta también necesita ser protegida de los fuertes vientos.

La temperatura ideal es 77-95°F. Los cormos de taro necesitan al menos 200 días de clima cálido y sin heladas para madurar, por lo que debe programarlo bien. Si su planta vive al aire libre todo el año, la temperatura siempre debe estar por encima de los 45 °F (las temperaturas más frías pueden afectar el crecimiento de los tubérculos). Los taros de interior solo deben colocarse afuera durante la ventana entre la última y la primera helada.

Agua y Humedad

Es vital nunca dejar que el suelo se seque. La planta de taro puede crecer en hasta 6 pulgadas de agua, ¡así que no seas tímido con la regadera! Esta planta es ideal para esos espacios de tu jardín difíciles de llenar que se inundan con frecuencia. Sin embargo, durante el invierno, mantenga los tubérculos secos para que la planta pueda permanecer inactiva.

La alta humedad es lo mejor para esta planta. En el interior, use un humidificador de plantas para mantener felices las hojas de taro. También puede rociar la planta con una botella de spray para obtener un poco de humedad adicional.

Suelo

Colocasia esculenta crece mejor en suelo húmedo, pero eso no significa que debas plantar en lodo. En su lugar, elige un suelo con mucho humus. Necesita ser muy fértil con una textura arcillosa. Debe retener bien el agua y al mismo tiempo drenar lo suficiente para que las raíces no se ahoguen. Es preferible un pH ligeramente ácido de 5,5-6,5 para la hoja de taro.

fertilizar

Esas enormes hojas necesitan muchos nutrientes para crecer. Junto con un suelo fértil, trata regularmente a tus orejas de elefante con un fertilizante rico en potasio durante la temporada de crecimiento. Es posible que desee probar su suelo de antemano, ya que el exceso de nitrógeno puede resultar en plantas de taro frágiles.

Propagación

Debido a que la floración es tan impredecible con esta planta, la división es el mejor método para propagarla. Seleccione una planta de taro saludable y desentierre todo. Cepilla la tierra de las raíces y verás el tubérculo principal. Busque mini tubérculos que hayan brotado del principal y quítelos. Estos pequeños tubérculos ya deberían tener algunas raíces y tal vez incluso un brote de pecíolo. Plante cada tubérculo directamente en el suelo o comience en un recipiente de tamaño mediano. Si mantuvo las hojas intactas, vuelva a plantar el tubérculo principal.

Cosecha y almacenamiento

Algunos jardineros solo cultivan orejas de elefante como decoración, pero vale la pena cosecharlas al menos una vez. Aquí le mostramos cómo convertir esa hermosa planta en un sabroso plato.

Cosecha

Cuando alcance la madurez, las hojas de taro se volverán amarillas y comenzarán a morir. Esta es su señal para cosechar los tubérculos. Sin embargo, las raíces de taro pueden permanecer en el suelo hasta que llega la helada, así que no tienes que apresurarte a cosecharlas. Solo puedes cosechar los tubérculos una vez, ¡así que despídete de las hermosas hojas y toma tu pala!

Levante toda la planta, corte las hojas y cepille la tierra. Debes tener un tubérculo grande y varios más pequeños. Los pequeños tubérculos se pueden comer o guardar para plantar el próximo año. Las hojas se pueden cosechar durante la temporada de crecimiento. No tomes más de ⅓ de las hojas de una planta o no podrá hacer la fotosíntesis tan bien.

Si vas a hibernar tu planta en lugar de cosecharla, corta las hojas y deja los tubérculos en el suelo. Si vives en la zona adecuada, volverán a brotar en la primavera siguiente. Los jardineros de clima frío pueden quitar todos los tubérculos y pasar el invierno en un lugar fresco y seco, como un garaje o un cobertizo. La temperatura debe estar por encima de los 45 °F para mantener viables los tubérculos.

almacenar

A diferencia de las papas, el taro se ablanda rápidamente después de ser cosechado, por lo que debes comerlo lo antes posible. Hasta entonces, guarda las raíces en un lugar oscuro y aireado (no en el refrigerador). Las hojas de Colocasia deben lavarse y almacenarse en el refrigerador hasta por una semana.

Es imperativo que cocine cualquier parte de la planta de taro antes de consumirla. El oxalato de sodio se encuentra justo debajo del exterior, así que use guantes cuando prepare taro. Hornea, asa, fríe o hierve tu taro y cómelo tibio (va muy bien con la leche de coco). El taro se puede preparar como una patata, pero no aguanta bien cuando se hace puré.

Una vez cocinada, la raíz de taro se puede congelar y se recomienda blanquearla antes de congelarla. Coloque el taro en un recipiente hermético y guárdelo en el congelador hasta por un año.

Solución de problemas

La mayoría de las Colocasia esculenta viven sus vidas libres de plagas y enfermedades. Sin embargo, siempre debe estar atento a posibles problemas que puedan acabar con su cosecha.

Problemas crecientes

Lo peor que le puedes hacer a tu Colocasia esculenta es estrés fuera. El riego y la fertilización poco frecuentes o las temperaturas cambiantes pueden tener un gran impacto en el crecimiento y la salud de la planta. El resultado podría ser una cosecha limitada y/o problemas de plagas y enfermedades. Establezca un horario para el riego y la fertilización y mantenga su taro en un lugar con temperaturas cálidas constantes.

subacuático hará que las hojas se marchiten y se enrollen. exceso de agua, por otro lado, hará que la planta se vuelva blanda e invitará a plagas y enfermedades. Haga modificaciones a su horario de riego según sea necesario.

Plagas

Arañas rojas puede ser bastante molesto para el taro, especialmente cuando se cultiva en interiores. Estos minúsculos arácnidos tejen telarañas ultrafinas sobre la hoja de taro y se alimentan de su savia. Son comunes en condiciones cálidas y secas. Algunas formas sencillas de deshacerse de ellos es rociar la planta con agua o aplicar aceite de neem. Las poblaciones obstinadas se pueden controlar con un insecticida de piretrina.

Nematodos agalladores son un problema común en el cultivo comercial de taro y también pueden estar en su jardín. Estos gusanos redondos parásitos mastican las raíces, lo que hace que la planta se vuelva amarilla, se debilite y deje de crecer. Los nematodos pueden ser difíciles de eliminar orgánicamente, especialmente porque la mayoría de los nematicidas también matan a los nematodos beneficiosos. Lo mejor es aplicar nematodos beneficiosos para que puedan cazar y matar a cualquiera de los nematodos agalladores que viven en el suelo. Puede prevenir el daño de los nematodos rotando sus cultivos y eliminando las plantas muertas del suelo.

Enfermedades

Tizón Phytophthora es la enfermedad con la que es más probable que te encuentres. Provoca lesiones acuosas que pudren la planta. Estas lesiones pueden ir acompañadas de un crecimiento borroso. Si no se trata, el tizón de la hoja eventualmente colapsará toda la planta. Prevenga esta enfermedad manteniendo la planta seca sobre el suelo. El tizón de la hoja se puede controlar mediante aplicaciones semanales de fungicida de cobre.

pitio es el hongo responsable de la pudrición del cormo. A menudo es provocado por las condiciones del suelo empapado. Esto hace que sea difícil de controlar, ya que al taro le gusta mucha agua. Una vez establecida, esta enfermedad no se puede curar, por lo que la prevención es clave. Tenga cuidado de evitar el agua estancada, las especies resistentes a las plantas y solo siembre cormos que esté seguro de que están libres de enfermedades.

mildiú velloso parece polvo amarillo o marrón en el follaje. Al igual que las dos últimas enfermedades, prospera en la humedad y puede causar daños graves. A medida que avanza, el mildiú velloso libera esporas que infectan fácilmente las plantas vecinas. Eventualmente puede propagarse y matar todo su jardín. Intervenir lo antes posible con aceite de neem o fungicida de cobre.

Preguntas frecuentes

P: ¿Son comestibles las hojas de la planta de taro?

R: Sí, pero deben cocinarse primero. A menudo se usan como espinacas.

P: ¿Las orejas de elefante y el taro son lo mismo?

Una especie de. Las orejas de elefante son toda una serie de diferentes especies de plantas, todas las cuales tienen hojas grandes. Tenemos un artículo detallado que cubre una amplia variedad de plantas de orejas de elefante, por lo que si está buscando variedades ornamentales como la alocasia, ¡también puede leerlo!

P: ¿Es el taro más saludable que la papa?

R: Taro en realidad tiene más nutrientes que una papa promedio. Contiene más fibra y potasio, así como vitaminas B, C y E.