Planta de consuelda: mejorador del suelo y señuelo polinizador

Utilizada como mantillo, fertilizante, acelerador de compost, atractor de polinizadores y rompedor de suelo arcilloso, la planta de consuelda es una adición invaluable para cualquier jardín.

Los primeros brotes de consuelda aparecen en primavera. Para junio, ha crecido hasta la cintura con una multitud de bonitas flores en forma de campana, de color rosa a púrpura, cada una con una pequeña parte inferior de abeja que sobresale del extremo mientras se dan un festín con el rico néctar de consuelda.

Dejé que las abejas se dieran un festín durante unas semanas antes de sacar mi primera cosecha. Los tallos se cortan al nivel del suelo y luego se cortan en trozos grandes y se agregan como un refuerzo de nitrógeno muy necesario para mi abono frío y rico en carbono. 

En unas pocas semanas han brotado nuevas hojas, de 12 a 15 pulgadas de largo, y están listas para la cosecha para alimentar a los ahora hambrientos cultivos de frutas y verduras. El follaje de consuelda es rico en potasio y oligoelementos, magnesio y calcio, perfecto para tomates, pimientos y calabazas. 

Y así, se inicia el ciclo de al menos otras dos cosechas. Eso es al menos 3-4 cosechas por temporada. ¿Qué es lo que no me gusta de la consuelda?

Guía de cuidado rápido

Nombre común	Consuelda, Knitbone, Bruisewort, Knitback, Campanas de iglesia, Ruso
Nombre científico	Symphytum officinale, Symphytum x uplandicum
Familia	boragináceas
Altura y extensión	3-4 pies de altura, extensión indefinida
Luz	Prefiere suelos húmedos pero también es tolerante a la sequía.
Suelo	Franco, bien drenado, que retiene la humedad
Agua	Regar semanalmente
Plagas y Enfermedades	Babosas, caracoles, oídio, roya de la consuelda

Todo sobre la consuelda

La consuelda es una herbácea perenne resistente y miembro de la familia de la borraja, Boraginaceae, que incluye borraja, nomeolvides, Echium, Brunnera y Cerinthe. Hay dos especies principales de consuelda, Symphytum officinale, también conocida como consuelda común y originaria de Europa y Asia, y la consuelda rusa, Symphytum x uplandicum, un híbrido natural descubierto por primera vez en Upland, Suecia, en el siglo XIX. S. x uplandicum es un cruce entre la consuelda común y Symphytum asperum, la consuelda áspera o espinosa de flores azules originaria de Rusia. 

La consuelda común se ha cultivado desde la época de los antiguos griegos y romanos, cuando tenía un uso medicinal principalmente como cataplasma para curar huesos rotos, hematomas y otras lesiones, de ahí los nombres comunes knitbone, knitback y moretón. 

Aunque son similares en apariencia y cultivo, existen algunas diferencias clave entre la consuelda común y la rusa. La consuelda común puede reproducirse a través de la dispersión de semillas, lo que la hace potencialmente invasiva. Las flores de consuelda rusa son estériles, por lo tanto, la propagación se realiza a través de esquejes y divisiones. Las hojas de consuelda rusa son más grandes y producen mayores rendimientos.

Los primeros brotes verdes de consuelda emergen de la cama de su jardín como crecimiento basal de su corona a mediados de primavera. Rápidamente forma un grupo grande con hojas de 12 a 15 pulgadas (30-35 cm) de largo, en forma de lanza, verdes y de textura áspera con muchos pequeños pelos espinosos que pueden irritar la piel.

A medida que la primavera finaliza y las temperaturas aumentan hacia el verano, los tallos de flores ramificados y gruesos emergen de la corona con hojas más pequeñas. Aparecen racimos de flores colgantes tubulares en forma de campana, que varían en color desde amarillo, rosa, púrpura y azul, según la especie. En su altura máxima, la consuelda puede alcanzar de 3 a 4 pies (90-120 cm).

La consuelda muere de forma natural después de la floración. Los tallos pesados ​​a menudo se derrumban y son reemplazados rápidamente por nuevos brotes. Cortar la planta antes de que florezca acelerará el proceso de rebrote. Las frías temperaturas otoñales inician la latencia invernal.

Las especies de consuelda a tener en cuenta incluyen:

• Bocking 14: Una excelente variedad para usar como mantillo o fertilizante líquido para cultivos fructíferos debido a su alto contenido de potasio. Esta consuelda contiene un 7,09 % de potasio frente al 3,09 % de otras variedades de consuelda común.
• Hidcote Blue: una atractiva perenne de borde que crece hasta aproximadamente 20 pulgadas (50 cm) de alto y 2 pies (60 cm) de ancho.
• Axminster Gold: un cultivar abigarrado con largas hojas verdes con márgenes amarillos de 18 pulgadas (46 cm).

Usos de la permacultura de la consuelda

La consuelda es la estrella de cualquier jardín de permacultura, especialmente la variedad Bocking 14. El único problema con el cultivo de consuelda es continuar con la cosecha de su jardín. ¡Aquí hay algunas maneras de usar la consuelda en los espacios de su jardín como un tipo de planta multipropósito!

Mantillo: Los mantillos ayudan a retener la humedad y agregan volumen y nutrientes al suelo. El mantillo de consuelda hace todo esto con un mega impulso de nitrógeno y potasio. ¡Simplemente corta y suelta! 

Fertilizante de té de consuelda: Esto se hace remojando las hojas en agua por hasta seis semanas. Sabrás que está lista cuando la mezcla se vuelva viscosa y huela a huevos podridos. Colar el líquido y diluir a una proporción de 1:10. Cuanto más tiempo se remojen las hojas, más fuerte y oscuro será el té.  

Fertilizante concentrado de consuelda: Esto lleva un poco más de tiempo que el té de consuelda, pero se almacenará hasta por un año. El fertilizante concentrado se hace comprimiendo las hojas con pesas durante varios meses para producir un líquido espeso y oscuro concentrado. Puede comprimir las hojas en un balde o tubería y drenar el líquido concentrado en una botella para almacenar. Diluya el concentrado en una proporción de 1 parte de concentrado por 40 partes de agua.

Compost: Las hojas frescas ayudan a equilibrar la relación nitrógeno/carbono en el compost y ayudan a acelerar la descomposición.

Consuelda en polvo: Las hojas secas de consuelda son fáciles de desmenuzar para producir polvo de consuelda. Rastrille el polvo en una cama preparada un par de semanas antes de plantar.

Abono verde: la consuelda se puede cultivar como abono verde labrando el follaje en el suelo cuando la planta aún es joven, agregando biomasa y nutrientes valiosos a su suelo. Este método no está exento de problemas, que discutiremos más adelante.

Biodiversidad: las flores de consuelda atraen polinizadores y otros insectos benéficos. Las hojas grandes también brindan sombra y humedad a los escarabajos y otros insectos vitales para un ecosistema saludable.

plantando consuelda

La consuelda se propaga mejor a partir de esquejes o división. La propagación a partir de semillas tiende a ser lenta y errática.

Las semillas se pueden sembrar en otoño o primavera en bandejas de semillas o módulos para plantar afuera cuando haya pasado todo el riesgo de heladas. Los esquejes de raíz se pueden tomar a principios de año y cultivar en macetas o bandejas de celdas grandes en el invernadero o en un lugar brillante y protegido en el jardín. Las divisiones de plantas se pueden realizar en otoño y las divisiones se plantan en sus nuevas posiciones de inmediato.

Las plantas de consuelda toleran la mayoría de las condiciones de crecimiento, pero prosperan a pleno sol o en sombra parcial y en suelos que retienen la humedad. El espacio es un factor importante a considerar antes de plantar consuelda. La consuelda crece vigorosamente, a menudo duplicando su tamaño cada año. Elija un lugar donde haya suficiente espacio para permitir que crezca la consuelda y donde no eclipsará a otras plantas. 

El cultivo en contenedores es una excelente opción si no dispone de espacio. Cultive consuelda en recipientes grandes y profundos que se adapten a la raíz pivotante profunda de la planta. Las camas elevadas son otra excelente opción que contendrá las raíces. Sin embargo, las bolsas de cultivo pueden no ser ideales y requerirán mucha agua para mantener su planta satisfecha.

Cuidado

Aquí hay algunos consejos para cultivar consuelda en casa, aunque esta increíble planta se cuida más o menos sola.

Sol y Temperatura

La consuelda crece mejor a pleno sol o en sombra parcial y requiere al menos 3 o 4 horas de luz solar directa al día. En climas cálidos, siembre consuelda donde tendrá sombra durante las horas más calurosas del día. Adecuado para crecer en la zona USDA 4 -9 con temperaturas que van desde -40 °F a 80 °F.

Su planta puede marchitarse a altas temperaturas y puede sufrir daños por heladas si se expone demasiado temprano en la temporada. Como herbácea perenne, esta planta emergerá a principios de año cuando las condiciones sean las adecuadas. Aún así, se beneficiará de cubiertas de vellón o heladas si se pronostican heladas tardías.

Agua y Humedad

La consuelda disfruta de condiciones de suelo húmedo, pero también es sorprendentemente tolerante a la sequía. Las raíces primarias pueden acceder al agua en las profundidades de los suelos que otras plantas no pueden alcanzar. Lo ideal es regar una vez por semana con mangueras de remojo. No es necesario regar cuando la planta comienza a morir en invierno.

Suelo

El suelo arcilloso, bien drenado pero que retiene la humedad es mejor para cultivar consuelda, pero tolerará la mayoría de los tipos de suelo, incluidos los suelos arcillosos o arenosos. Las raíces profundas de la consuelda ayudan a romper los suelos arcillosos en preparación para el cultivo de otros cultivos. pH del suelo recomendado, 6.0 – 7.0.

fertilizar

La consuelda puede tolerar malas condiciones del suelo. Eventualmente enmendará el suelo a través de la descomposición de su propio follaje. Si su planta tiene dificultades para establecerse, alimente a la consuelda con un fertilizante líquido de algas marinas o un fertilizante granular orgánico balanceado de baja potencia. La mayoría de sus necesidades serán a base de nitrógeno para un buen desarrollo del follaje, pero los otros nutrientes son importantes para la floración.

Poda

La consuelda crece rápidamente durante los meses de primavera y verano. Las hojas se pueden cortar hasta el nivel del suelo de 3 a 4 veces en una temporada y usarse como fertilizante, mantillo, etc. Dentro de 4 a 6 semanas, las hojas están listas para la cosecha nuevamente. Si las plantas de consuelda no se podan, los tallos florales se debilitan y se derrumban en el suelo. El nuevo crecimiento ocurre naturalmente y poco después de esto. Lo que te queda es un gran desastre de consuelda desordenado y poco atractivo. La poda regular mantendrá su parche de consuelda limpio y ordenado y será más fácil trabajar con él.

Al cultivar Symphytum officinale, la poda antes de que las flores produzcan semillas limitará la cantidad de plantas de consuelda autosembradas que aparecerán en su jardín.

Propagación

Symphytum officinale se puede propagar por semilla, esquejes de raíz y división. Las semillas de las flores de Symphytum x uplandicum son estériles, por lo que los esquejes de raíces y la división son las principales opciones para las variedades de esta especie.

Las semillas se pueden sembrar en primavera en bandejas de semillas o módulos, aunque la germinación puede ser lenta y errática. Mantenga las plántulas húmedas y plante en sus posiciones finales de crecimiento después de que haya pasado todo el riesgo de heladas.

Los esquejes de raíz se pueden tomar en primavera y otoño. Simplemente desentierre una porción de la planta y corte la cantidad de raíz necesaria. Corte las raíces en longitudes de 1 pulgada (2,5 cm) y plante 1 pulgada de profundidad en una maceta llena de compost. Cubra con 1 pulgada (2,5 cm) de compost y manténgalo húmedo. Cuando aparecen los brotes y las raíces comienzan a asomar el fondo de la maceta, están listas para plantar.

La propagación a partir de esquejes de raíces es muy fácil porque casi todas las partes de las raíces producirán nuevas plantas. Esto puede causar problemas a las personas que desean cultivar consuelda como abono verde, lo que da como resultado una multitud de plantas nuevas que son difíciles de erradicar. Cuando mueva una planta madura a una nueva ubicación, asegúrese de desenterrar todo el cepellón porque incluso un poco de la raíz que quede crecerá y se multiplicará.

Las plantas se pueden dividir en otoño y las divisiones se pueden plantar en sus nuevas ubicaciones de inmediato. Simplemente desentierre toda la planta y, con una pala, corte la corona de consuelda para hacer las divisiones. 

Solución de problemas

La consuelda puede verse afectada por algunos problemas comunes. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta.

Problemas crecientes

Las plantas maduras de consuelda pueden volverse rebeldes en el jardín y verse desordenadas si no se mantienen en forma. Pode las plantas hasta el nivel del suelo 3 o 4 veces por temporada y será recompensado con un excelente mantillo rico en nutrientes y fertilizante natural.

Dividir su consuelda cada pocos años ayuda a mantenerse al tanto de su propagación lenta pero persistente. 

Plagas

Las babosas y los caracoles atacan los brotes jóvenes de consuelda cuando emergen, devorándolos por completo y dejando agujeros en los tallos. Busque el rastro de limo reluciente de marca registrada como evidencia. Reduzca las poblaciones eliminando sus escondites diurnos y criaderos como madera mojada y esteras de malezas. Retire a mano a la vista (mejores resultados por la noche) o deje trampas de cerveza o avena que se puedan recoger y desechar por la mañana. Como último recurso, utilice gránulos orgánicos para babosas/caracoles. Lea la etiqueta cuidadosamente para asegurarse de que no dañen a otros animales salvajes o mascotas.

Enfermedades

El mildiú polvoroso prospera en condiciones de alta humedad dejando un crecimiento fúngico blanco y espeso en las hojas que inhibe la fotosíntesis y dificulta el crecimiento. Mantenga una buena higiene en el jardín, eliminando el follaje infectado para evitar que la enfermedad se propague y se vuelva a infectar en los años siguientes. Proporcionar luz solar adecuada y buena circulación de aire. Trate las plantas afectadas con un fungicida orgánico, como fungicida de cobre, azufre o bicarbonato de potasio, antes o al ver por primera vez la enfermedad.

La roya de la consuelda es una enfermedad fúngica que debilita las plantas y atrofia el crecimiento. Aparece como manchas anaranjadas en las hojas que contienen esporas que pueden infectar las plantas vecinas. Retire las hojas infectadas a primera vista y deséchelas. No los convierta en abono ya que las esporas pueden pasar el invierno en el suelo y en los montones de abono y reinfectar las plantas al año siguiente. Una aplicación de fungicida de cobre puede retrasar la reaparición. La consuelda rusa tiende a ser más resistente que otras especies.

Preguntas frecuentes

P: ¿Por qué la consuelda es ilegal en los EE. UU.?

R: No es ilegal cultivar consuelda en los EE. UU. Sin embargo, es ilegal vender consuelda como hierba medicinal para uso interno porque los alcaloides de pirrolizidina contenidos en las hojas pueden causar daño hepático severo cuando se toman internamente e incluso pueden ser absorbidos a través de la piel cuando se usan como cataplasma medicinal. Este es excelente para mantener en los jardines por todos sus beneficios de permacultura, pero no se recomienda usar la consuelda como hierba curativa.

P: ¿Es la consuelda un buen fertilizante?

R: La consuelda es rica en nutrientes, lo que la convierte en un excelente fertilizante para plantas con flores y frutos.

P: ¿La consuelda es segura para las mascotas?

R: La consuelda no es segura para que la consuman las mascotas por la misma razón por la que está prohibida para el consumo humano. Los alcaloides de pirrolizidina son igualmente dañinos para los animales. Las mascotas deben mantenerse alejadas de las plantas de consuelda si son propensas a mordisquear las hojas de las plantas.