Plagas de saltahojas: cómo matar a los Cicadellidae al acecho

Acechando en tu jardín, hay una plaga que se alimenta de la savia de las hojas de tus plantas: la chicharrita. Este pariente del insecto cigarra no es tan ruidoso como su primo lejano. En su lugar, anuncia su llegada dañando las hojas tiernas de sus plantas de cultivo favoritas, absorbiéndoles la vida.

Pero, ¿qué es un saltahojas, aparte de un devorador de plantas que salta? ¿Hay alguna buena manera de evitar que esta plaga invada su jardín y, de ser así, cómo lo hace? ¡Examinemos esta familia de insectos extremadamente grande y descubramos cómo disuadir a los saltamontes que acechan!

Productos Orgánicos para Eliminar Chicharritas:

Productos Ambientales para Eliminar Chicharritas:

Opciones preventivas de saltahojas:

Descripción general del saltahojas

Nombres comunes)	Saltahojas, saltahojas de la remolacha, saltahojas del maíz, saltahojas de la patata, saltahojas de dos puntos, chicharrita azul-verde, chicharrita de alas cristalinas, saltahojas marrón común, saltahojas verde del arroz, saltahojas verde, saltahojas de la manzana blanca y muchos más
Nombre(s) científico(s)	Circulifer tenellus, Neoaliturus tenellus, Cicadulina mbila, Peregrinus maidis, Empoasca fabae, Sophonia rufofascia, Graphocephala atropunctata, Homalodisca vitripennis, Orosius orientalis, Nephotettix malayanus, Nephotettix virescens, Typhlocyba pomaria, y muchos más
Familia	Cicadellidae
Origen	Distribuido globalmente
Plantas Afectadas	La mayoría de los cultivos alimentarios agrícolas, árboles, plantas ornamentales, pastos y malezas
Remedios Comunes	Jabones insecticidas, aerosoles de piretrina, insectos benéficos como mariquitas/crisopas/chinches piratas, aceite en aerosol latente, cubiertas de hileras flotantes, tierra de diatomeas

Tipos de saltahojas

Hay al menos 20.000 tipos de chicharritas y cada año se descubren nuevas variedades. ¡Algunas estimaciones sitúan el número potencial de tipos de chicharritas en casi 100.000! Si bien están muy extendidos, no deben confundirse con el saltamontes, que es un insecto completamente diferente que se ve bastante similar y causa el mismo tipo de daño (y cubre otros 20,000 tipos de insectos).

Hay tipos de chicharritas que persiguen todas las variedades de plantas, incluidas las ornamentales, las malas hierbas, los árboles y, por supuesto, las frutas y verduras. Aquí hay una lista de algunas de las peores plagas agrícolas de chicharritas, aunque apenas comienza a describir esta familia de plagas muy extendida.

Circulifer tenellus, ‘Saltahojas de remolacha’, ‘Neoaliturus tenellus’

El saltahojas de la remolacha es una plaga particularmente problemática, ya que estos saltahojas son portadores conocidos de dos enfermedades bacterianas de plantas diferentes. La enfermedad obstinada de los cítricos y el virus de la remolacha superior rizada se transmiten por los saltahojas de la remolacha, en particular el último. Estos son ampliamente reportados en los Estados Unidos.

Cicadulina mbila, ‘Saltahojas del maíz’

Encontrado en el África subsahariana, el saltahojas del maíz es otro portador de enfermedades. En este caso, es el virus del rayado del maíz el que se transmite a las plantas. El saltahojas del maíz es diferente del Peregrinus maidis, el “salchicha del maíz”, que en realidad es un saltahojas y una especie completamente diferente.

Empoasca fabae, ‘Chapulín de la patata’

Millones de dólares se pierden anualmente debido a la chicharrita de la papa, que no solo come papas verdes, sino también frijoles, alfalfa, trébol y manzanas. Esta plaga agrícola común se encuentra ampliamente en América del Norte.

Sophonia rufofascia, ‘Chapulín de dos manchas’

Originario de Asia, el saltahojas de dos manchas ha logrado emigrar a los Estados Unidos. Este saltahojas amarillo con una raya marrón a lo largo de su espalda no es quisquilloso con la comida, se ha informado que ataca hasta 300 especies diferentes de plantas, incluidas plantas ornamentales, hortalizas y cultivos frutales.

Graphocephala atropunctata, ‘tirador de primera azul-verde’

Encontrado desde el sur de Canadá hasta el norte de América del Sur, el género Graphocephala de chicharritas está muy extendido. El francotirador azul verdoso, una de las especies de Graphocephala, es un ejemplo sorprendente de su género, y bastante bonito. Sin embargo, también le gusta comer. Uno de sus alimentos favoritos son las uvas, lo que las convierte en una importante plaga agrícola en la industria del vino. También es un transmisor de enfermedades de las plantas, ya que transmite la enfermedad de Pierce, un tipo de quemadura bacteriana de las hojas que es un problema importante para las vides.

Homalodisca vitripennis, ‘tirador certero de alas vidriosas’

El francotirador de alas cristalinas es otra especie de saltahojas que está muy extendida en los Estados Unidos, principalmente en el sureste. Sin embargo, se introdujo en el sur de California y se ha convertido allí en una plaga importante durante todo el año. También transmite y propaga la enfermedad de Pierce, lo que pone en peligro la región vinícola del sur de California.

Orosius orientalis, ‘Saltahojas marrón común’

Si bien vino de Australia, el saltahojas marrón común ahora es una plaga en todo el mundo. Sin embargo, si bien hace daño al alimentarse, es conocido por la larga lista de enfermedades dañinas que transmite. Entre estos se encuentran el marchitamiento de la punta púrpura de la papa, la escoba de bruja de la alfalfa, la alfalfa australiana, la hoja pequeña de la leguminosa, el brote grande del tomate, el amarillo de la vid australiana, la enfermedad de la muerte del verano del frijol y la enfermedad del enano amarillo del tabaco.

Nephotettix spp., ‘Chicharrita verde del arroz’, ‘Chicharrita verde’, ‘Nephotettix malayanus’, ‘Nephotettix virescens’

Un importante alimentador de cultivos de arroz, el saltahojas verde es en realidad una variedad de especies de Nephotettix. Como tantos otros saltamontes, estos son portadores de enfermedades. El saltahojas verde transmite principalmente enfermedades que amarillean, como el enanismo amarillo, el tungro y la hoja de color amarillo anaranjado.

Typhlocyba pomaria, ‘Saltahojas de manzana blanca’

Encontrado en toda América del Norte, el saltamontes blanco de la manzana es una plaga de árboles frutales, principalmente entre las manzanas. No atacan directamente a la fruta. Estas plagas se dan un festín con las hojas maduras del árbol y causan manchas generalizadas de color blanco amarillento. También dejan excrementos en la fruta debajo de las hojas.

Ciclo de vida de los saltahojas

Si bien varía de una especie a otra, en general, el ciclo de vida del saltahojas sigue algunas etapas.

Primero, la hembra colocará los huevos de chicharrita dentro del material vegetal, generalmente hojas. Algunas variedades de chicharritas también ponen sus huevos en la parte inferior de las hojas. Si bien los huevos pueden eclosionar en un par de semanas, también pueden pasar el invierno en estado latente dentro de la planta durante un período de algunos meses.

Una vez que nacen en una forma de ninfa sin alas, los saltahojas jóvenes pasan por cinco estadios o ciclos de muda cuando se despojan de su exoesqueleto. Durante este período de tiempo, se alimentan de la savia de las plantas. La etapa de ninfa puede tardar varias semanas en progresar.

Una vez fuera de las etapas de ninfa y en la edad adulta, los saltahojas macho y hembra se buscan entre sí a través de llamadas de cortejo para aparearse. El ciclo entonces comienza de nuevo. Este ciclo puede ocurrir varias veces al año y, en áreas más cálidas, puede durar todo el año.

Hábitats comunes para saltamontes

Hay tantas variedades diferentes de chicharritas que es más fácil decir que están en todas partes en América del Norte y el resto del mundo. Tienen las poblaciones más altas en o alrededor de las regiones agrícolas donde la comida es abundante y el clima es favorable. Los ambientes suburbanos donde hay muchos jardines también atraen a los saltahojas, aunque generalmente se alimentan más de ornamentales como el saltahojas de las rosas.

¿Qué comen los saltahojas?

Todas las especies de chicharritas se alimentan de la savia de las plantas. Sin embargo, la elección de la planta varía ampliamente. Si bien los saltahojas pueden sobrevivir fácilmente en pastos y plantas de malezas cuando su alimento preferido no está disponible, tienden a optar por opciones de hojas más jugosas. Emigrarán a las regiones agrícolas durante la temporada de crecimiento precisamente para darse un festín con sus alimentos preferidos.

Cómo deshacerse del saltahojas

A lo largo de este segmento, te enseñaré cómo deshacerte de las chicharritas. Más importante aún, compartiré con usted algunas medidas preventivas que puede tomar para mantenerlos fuera de su jardín para siempre.

Control Orgánico de Chicharritas

Cuando se trata de establecer cómo deshacerse de las chicharritas orgánicamente, es difícil decidir por dónde empezar. Los saltahojas se mueven bastante rápido y pueden ser difíciles de controlar. Lo mejor es deshacerse de ellos en el ciclo de huevos o larvas, y ahí es donde un jabón insecticida entra en juego. El jabón insecticida y el aceite de neem funcionan para matar a los cicadélidos jóvenes al principio de su vida, evitando que lleguen a la edad adulta.

Una vez que son adultos, es significativamente más difícil establecer el control del saltahojas. Sin embargo, aerosol de piretrina funciona, aunque puede requerir aplicaciones repetidas. Algunos aerosoles contienen piretrinas y sales de potasio de ácidos grasos, por lo que también controlan una serie de otros insectos, incluidos los escarabajos pulgas, los escarabajos de los espárragos y los gusanos cornudos del tomate.

Otra opción es una spray de piretrina pura. Esta alternativa de piretrina concentrada ayudará contra los saltamontes y los otros insectos mencionados anteriormente, así como también ayudará a combatir los mosquitos y los insectos de la patata.

Control Ambiental de Chicharritas

Si bien son difíciles de matar con opciones de insecticidas, los saltahojas son increíblemente sabrosos para insectos benéficos. Liberando mariquitas, crisopasy bichos piratas de minutos en su jardín ayudará a eliminar no solo todas las etapas del ciclo de vida del saltahojas, sino también otros insectos. Los áfidos, gusanos soldados y arañas rojas también son susceptibles a estos benéficos habitantes del jardín.

Si tiene plantas que está tratando de pasar el invierno y quiere proteger, considere usar un aceite latente. Esto es efectivo en árboles frutales, rosas y otras plantas ornamentales que pueden estar en riesgo de daño por saltamontes.

necesitarás un rociador de extremo de manguerapara aplicar este aceite.

Prevención de saltahojas

La mejor prevención es nunca darle a esta plaga saltadora la oportunidad de llegar a sus plantas. Usando un cubierta de fila flotante puede ayudar en ese proceso. Debe eliminarse durante la polinización a menos que esté polinizando sus plantas a mano. Sin embargo, las cubiertas de hileras flotantes no solo mantienen a raya a los saltahojas, sino que también disuaden a varias polillas, como el gusano de la col o la lanzadera de la col.

Finalmente, si quiere irritar a los saltahojas que han llegado a su jardín, considere espolvorear tierra de diatomeas. Completamente inofensivo para las personas y las mascotas, para los insectos de cuerpo blando es como un campo de hojas de afeitar sobre su comida favorita. No necesariamente matará a las plagas, ¡pero ciertamente hará que su jardín sea mucho menos apetecible!

Preguntas frecuentes

P: ¿Los saltahojas muerden?

R: ¡Solo hojas y tallos! Tienen una boca en forma de pico que muerde una hoja y les permite chupar la savia de la planta. Sin embargo, no les gusta el sabor de los animales, por lo que te salvas de que te pique este insecto.

P: ¿Hay saltahojas que comen plantas de tomate?

R: Realmente hay chicharritas para casi todos los tipos de plantas. Los que se alimentan del tabaco también tienden a preferir los tomates, las berenjenas y los pimientos, y pueden transmitir el virus del mosaico del tabaco a los tomates. También hay chicharritas que prefieren las plantas ornamentales, como las chicharritas de las rosas.