Cultivada como un árbol de níspero o un arbusto, esta planta fructífera es interesante. Pariente de la rosa, produce pequeños frutos que saben a una mezcla de duraznos, cítricos y mango, y algunos lo describen con una nota de miel.
¡Pero la mayoría de la gente nunca lo ha probado y no saben prácticamente nada sobre esta fruta inusual o el árbol tropical exuberante en el que crece!
Voy a arreglar eso ahora mismo, porque los nísperos son deliciosos, nutritivos y bastante divertidos de cultivar si estás en el clima adecuado para hacerlo. Estos árboles de hoja perenne son una hermosa especie ornamental, pero cuando se les agrega la ventaja de tener fruta fresca, ¡definitivamente vale la pena cultivarlos!
Descripción general del árbol de níspero
Un árbol lleno de nísperos maduros listos para recoger. Fuente: FastGrowingTrees.com| Nombre común | Níspero, ciruela japonesa, níspero japonés, ciruela china, pipa |
| Nombre científico | Eriobotrya japonica |
| Familia | rosáceas |
| Luz | Pleno sol y sombra parcial |
| Agua | 25-40 pulgadas por año para lluvia con agua adicional mínima, o patrón de riego equivalente |
| La temperatura | 45-85 grados óptimo. Las frutas/flores mueren a 30 grados, el árbol sufre daños duraderos a temperaturas de alrededor de 10 grados. |
| Humedad | Tolera bien la humedad, pero puede desarrollar enfermedades fúngicas si se restringe el flujo de aire |
| Suelo | Suelo con buen drenaje, puede crecer tanto en condiciones de pH ácidas como alcalinas. |
| Fertilizante | Fertilizante para árboles frutales o pasto (sin bloqueadores de malezas) aplicado varias veces al año dependiendo del diámetro/tamaño del árbol |
| Plagas | Las cochinillas y las moscas de la fruta son las más comunes. Menos comunes son los pulgones y las orugas. Los pájaros comerán frutas, los ciervos comerán frutas y hojas. |
| Enfermedades | El fuego bacteriano y el tizón del peral son posibles. Si el dosel está demasiado denso con un flujo de aire limitado, puede desarrollar enfermedades de manchas foliares fúngicas. |
Todo sobre el ciruelo japonés
Árbol de níspero con fruta. Fuente: ShandrewCon una altura superior promedio de 30 pies, puede convertirse en un árbol de hoja perenne de tamaño considerable. Sin embargo, los cultivadores comerciales lo mantienen más comúnmente en el rango de 10 a 15 pies para facilitar el mantenimiento y la cosecha. A los 10 ‘de altura, se trata más como un arbusto denso similar a un árbol.
Si bien hay hasta 800 cultivares disponibles, todos son de la misma especie base. A veces denominado ciruelo japonés, ciruelo chino o níspero japonés, el árbol y su fruto se llaman Pipa en China.
Hay variedades de pulpa blanca o de pulpa anaranjada. Algunos cultivares populares para cultivar en los Estados Unidos incluyen:
- Vista White: una variedad redonda con pulpa blanca y piel de color amarillo pálido, tamaño de fruta pequeña a mediana, necesita un segundo árbol para polinización cruzada
- Gold Nugget: una variedad firme de pulpa naranja redonda a oblonga con piel de color naranja amarillento, fruta grande, autofértil
- Early Red: una variedad en forma de pera de pulpa anaranjada con piel de color rojo anaranjado salpicado de blanco, fruta mediana a grande, autofértil
- Champaña: una variedad en forma de pera de pulpa blanca a amarilla con piel de color amarillo anaranjado pálido, fruta mediana a grande, autofértil
- Big Jim: una variedad redonda de pulpa anaranjada con piel de color amarillo anaranjado pálido, fruta grande, autofértil
En la medicina tradicional japonesa y china, el fruto y las hojas del árbol frutal del ciruelo níspero se utilizan para múltiples propósitos diferentes.
Los chinos usan la fruta para hacer un jarabe para aliviar la tos. Las hojas se usan en Japón para hacer biwa cha, una bebida que se cree que ayuda con las afecciones de la piel y ayuda con la bronquitis u otras enfermedades respiratorias.
Tanto las hojas como las semillas tienen pequeñas cantidades de glucósidos cianogénicos que liberan cianuro cuando se digieren. Sin embargo, pequeñas cantidades de estos compuestos rara vez tienen algún efecto. Todavía es bueno evitar comer las semillas o las hojas, y mantenerlas fuera del alcance de los niños y las mascotas.
Ciclo de desarrollo de la fruta
Nísperos madurando en el árbol. Fuente: lulun y kameAl final de un verano cálido, el ciruelo de níspero comenzará a desarrollar flores a medida que se acerca el otoño. Forma sus flores en las puntas de ramas nuevas que tienen menos de 6 meses y las flores están en panículas o racimos.
¡Estas flores a menudo llevan un dulce aroma tropical alrededor de su jardín durante las cálidas tardes de otoño, lo cual es bastante agradable!
Se pueden formar hasta cien flores en una sola panícula, pero eso no significa que producirá cien frutos de ese racimo. Por lo general, habrá entre cuarenta y sesenta flores en una panícula, con 10-12 frutos en desarrollo en ese lugar.
Si encuentra que su árbol parece estar dando mucha fruta, este es un buen momento para podar parte del exceso para asegurarse de tener frutas más grandes y saludables en lugar de un montón de pequeñas.
A medida que las flores individuales comienzan a hincharse y convertirse en frutos, también es importante mantener el árbol caliente. Una ola de frío puede hacer que las flores o los frutos se caigan del árbol. Evite que las temperaturas caigan por debajo de los 30 grados si es posible.
La fruta debe dejarse madurar en el árbol, ya que desarrolla toda su dulzura y sabor durante ese período de maduración. Cuando está maduro, la fruta se ablanda y, en general, todo el árbol madurará en el mismo período de tiempo o aproximadamente.
Después de la cosecha, el árbol se recupera durante el resto de la primavera, enviando nuevos brotes y creciendo desde la primavera hasta el verano. Una vez que vuelve el otoño, es hora de volver a florecer.
La floración puede no ser constante de un año a otro, y la fructificación puede variar. Algunos años pueden tener una gran cosecha mientras que otros son mucho más pequeños. Depende de las condiciones climáticas en cuanto a qué tan bien producirá su árbol de níspero anualmente.
Cuidado del árbol de níspero
Por lo general, prefieren los climas tropicales, los ciruelos de níspero son fáciles de cuidar una vez establecidos. Si los mantiene en el rango de temperatura adecuado, proporcionarán un hermoso follaje verde oscuro y sombra durante todo el año. ¡Repasemos las condiciones perfectas para cultivar tu árbol de níspero!
Sol
Este árbol debe crecer en un ambiente de pleno sol a sombra parcial, y se desarrolla mejor en las zonas 8-10. Esto significa que gran parte de California es perfecta para cultivar estas pequeñas frutas picantes y dulces, así como gran parte del sur o sureste de los Estados Unidos.
A menudo, los nísperos se cultivan como una cubierta de sombra para los patios, y se les puede dar forma en patrones de espaldera. Si se coloca en el lugar correcto, es posible que pueda obtener un poco de sombra en su ciruela japonesa durante las partes más calurosas del verano, lo que puede ser beneficioso para el crecimiento del árbol.
Es posible cultivar nísperos en contenedores. Estos seguirán siendo pequeños y compactos, y se pueden colocar al aire libre cuando el clima es óptimo y se pueden mover al interior bajo una luz brillante cuando las temperaturas son demasiado frías. Los contenedores como Air Pot brindan el mayor apoyo al sistema de raíces del árbol.
Temperatura y humedad
Sorprendentemente sensibles a la temperatura, se pueden cultivar como plantas ornamentales en áreas donde la temperatura es tan baja como 10 grados Fahrenheit. Sin embargo, la fruta y las flores se caerán del árbol a temperaturas inferiores a los 30 grados, lo que imposibilitará que dé frutos.
Si se cultiva como planta de contenedor en forma pequeña, tiene la opción de trasladarla al interior cuando el clima es demasiado frío para proteger la fruta y las flores.
El clima cálido también se convierte en un problema. En temperaturas superiores a los 95 grados, sufren quemaduras en las hojas y pueden tener dificultades para crecer. Es esencial proporcionar riego suplementario durante los calurosos meses de verano para aliviar estas dificultades.
En sus ambientes asiáticos nativos, los nísperos prosperan naturalmente en un ambiente mucho más húmedo que en el desierto de California o la mitad suroeste de los Estados Unidos. Se han desarrollado algunos cultivares que funcionan bien en condiciones de baja humedad.
Agua
En el primer año después de plantar un nuevo árbol, es importante regar más abundantemente de lo que lo haría de otra manera. Riegue 3-4 veces a la semana durante las primeras dos semanas, y luego reduzca gradualmente y lentamente la frecuencia de riego hasta que se establezca.
Como regla general, los árboles de níspero plantados en el suelo se desarrollarán bien si los totales locales de lluvia están entre 20 y 45 pulgadas por año. En el extremo inferior de ese rango, puede beneficiarse de un riego adicional en ciertos períodos de tiempo.
Cuando las flores comiencen a hincharse y convertirse en frutos en la primavera, déle una filtración lenta y prolongada de agua. Esto se puede hacer con una manguera de goteo, permitiendo que la humedad se filtre lentamente a través del suelo alrededor de las raíces del árbol. Deténgase si el agua comienza a salir.
Repita este proceso unas cuantas veces más a medida que la fruta comience a madurar para asegurarse de que esté dulce y jugosa, pero solo si no llueve regularmente en ese momento. Si llueve mucho, el agua adicional no ayudará.
Durante el calor del verano, un riego profundo y lento semanal ayudará a que su árbol resista los abrasadores rayos del sol. Esto es más importante durante un clima de 95 grados o más caliente. Nuevamente, una manguera de goteo es muy útil para este propósito, ya que evita salpicaduras de agua.
El mantillo alrededor de la base de su árbol durante los meses de verano también es beneficioso, ya que mantiene la humedad en el suelo donde el árbol la utiliza.
Suelo
Planta un árbol de níspero en el suelo con un poco de mantillo de hojas para mantener la tierra húmeda. Fuente: ciencia gnomicaSu árbol de níspero prefiere un suelo que drene bien, pero es menos exigente que algunas plantas en cuanto a la composición del suelo, siempre que no esté salino. El nivel de pH del suelo no es una gran preocupación, ya que los nísperos crecen bien tanto en suelos ácidos como alcalinos.
Recomiendo aflojar completamente la tierra en un círculo de cuatro a cinco pies alrededor de donde está plantando su árbol, bajando al menos 18″ por debajo de la superficie de la tierra. Puede enmendar su suelo con compost en este momento si lo desea.
Un drenaje deficiente puede hacer que las raíces de su árbol tengan problemas. Si su suelo es demasiado arcilloso, es posible que deba enmendar un área más amplia para proporcionar una buena escorrentía. ¡A su níspero no le gustará estar en agua estancada por mucho tiempo!
Fertilizante
Un fertilizante granular de liberación lenta adecuado para árboles frutales funcionará bien. Apunta a variedades destinadas a nutrir manzanos, membrillos o perales, ya que estos están estrechamente relacionados.
Si no tiene acceso a un fertilizante para árboles frutales, puede usar un fertilizante de césped estándar siempre que no tenga ningún preventivo de malezas ni herbicidas mezclados.
El primer año, tres aplicaciones de fertilizante repartidas a lo largo del año deberían ser suficientes, pero espere hasta que el árbol se haya establecido un poco antes de realizar la primera fertilización. Desea que las raíces penetren profundamente en la masa del suelo antes de comenzar a darle nutrición adicional.
En los años siguientes, una buena regla general es medir el diámetro del tronco del árbol. Una libra de fertilizante por pulgada de diámetro del tronco es una buena tasa de fertilizante anual, pero espacie las alimentaciones para que se aplique gradualmente a lo largo del año y riegue bien cuando se aplique.
Al fertilizar, intente fertilizar en un anillo de cuatro pies alrededor de la base del árbol. Esto permite que los nutrientes penetren en un área más amplia, y las raíces pueden absorberlos más fácilmente según sea necesario.
Propagación
Un racimo de fruta madura. Fuente: HalcyonLos árboles de níspero se pueden propagar por semilla o por injerto. Sin embargo, los que crecen a partir de semillas tardan mucho más en establecerse y no son tan confiables para producir frutos como los árboles injertados a partir de patrones establecidos.
Si se planta a partir de semillas, las semillas deben estar frescas.
Retire las semillas de la fruta y enjuáguelas bien para eliminar cualquier residuo del interior de la fruta y plante poco después. No permita que se sequen antes de plantar y, si es necesario, manténgalos envueltos en toallas de papel húmedas hasta que pueda plantar.
Los nísperos injertados están disponibles en varios viveros, y recomiendo encarecidamente seguir esa ruta, ya que tiene la garantía de tener un árbol frutal mucho más viable.
Trasplante
Trasplantar nísperos es bastante fácil. Comience preparando la tierra donde desea plantar el árbol, trabajándola para aflojar la tierra en un círculo de al menos 4 pies alrededor del área donde planea plantar.
Una vez que se haya aflojado la tierra y se haya cavado un hoyo para el árbol, sácalo de su contenedor. Enjuague un poco del medio para macetas para exponer sus raíces, aunque no tiene que quitarlo todo.
Colóquelo en el hoyo a la misma altura que se plantó originalmente, teniendo cuidado de no profundizar más. Asegúrese de que parte de la tierra nueva entre en contacto con las raíces y llene el agujero a su alrededor. Riégalo bien y cúbrelo con mantillo para ayudar a evitar que crezcan malas hierbas en su base.
Un árbol de níspero plantado en un contenedor se debe trasplantar anualmente para reponer su suelo, para moverlo a un contenedor más grande si es necesario y para recortar cuidadosamente la raíz primaria si se trata de mantener el árbol en un hábito pequeño o enano.
Tenga cuidado de no quitar demasiado de la raíz pivotante para no dañar gravemente al árbol, pero una poda ligera hará que su árbol permanezca lo suficientemente pequeño para su contenedor y evitará que las raíces se enreden.
Poda
Los nísperos que crecen en el suelo necesitan poco más que un recorte anual de abril para ayudar a garantizar que la luz pueda penetrar en el centro de la copa del árbol. Se pueden podar cosméticamente para mantenerlos en una forma particular si se desea.
También se deben quitar las ramas muertas para mantener el árbol sano.
Es bastante posible hacer el método del árbol frutal en espaldera. Si se hace en espaldera, la poda será mucho más regular, pero se mantendrán cuidadosamente las puntas de crecimiento nuevo para asegurar que el árbol pueda producir frutos.
Los árboles cultivados en contenedores pueden crecer hasta 2 pies por año y es posible que deban podarse para entrenarlos a un tamaño más pequeño y compacto.
Cosecha y almacenamiento de nísperos
Encantadora fruta fresca de níspero lista para comer. Fuente: FastGrowingTrees.comLas frutas son ricas en vitamina A, potasio, manganeso y fibra dietética. También son bajos en sodio y grasas saturadas. ¡Aquí se explica cómo cosechar la fruta correctamente y cómo almacenarla para su uso personal!
Cosecha
Los nísperos maduros tienden a ser un poco más grandes que los verdes, y ceden un poco cuando se presionan suavemente. Su piel será un poco más oscura que las verdes, lo que te da una indicación de cuándo comenzar a revisar. Si se dejan demasiado tiempo en el árbol, se caerán solos pero estarán demasiado maduros.
Es más fácil de cosechar recortando la punta de la rama a la que está unida la fruta, eliminando grupos enteros de fruta de una sola vez. Intente recoger grupos donde la mayor parte de la fruta parezca estar madura para evitar el desperdicio.
La fruta que no ha madurado aún es comestible, pero puede ser un poco menos dulce y jugosa. La fruta demasiado madura es blanda y blanda, y tiende a ser excesivamente dulce.
almacenar
Si bien los nísperos son deliciosos y vale la pena cultivarlos, todos parecen madurar a la vez. Y si bien son maravillosos para comer frescos, solo duran unos días una vez que están listos. Hay un período definido de “cómeme ahora” para comer fresco, después del cual ya no son adecuados.
Felizmente, la fruta entera puede colocarse en una bandeja para hornear galletas en el congelador y congelarse hasta que esté sólida, y luego almacenarse en una bolsa para congelar hasta que esté lista para usar. Cuando se descongele, será suave y un poco blanda, pero es un excelente material para almíbar o mermelada.
También puede conservar sus nísperos haciendo mermeladas, jaleas y jarabes. Como es bajo en ácido, es posible que deba agregar ácido adicional para fines de enlatado adecuados.
Se dice que la fruta también sabe bien en escabeche, y también es adecuada para hacer vinos y licores. Se puede utilizar en la fermentación secundaria de la cerveza como aromatizante.
Problemas del árbol de níspero
Un montón de nísperos en un árbol. Observe la hoja dañada por la oruga en el lado izquierdo de la imagen. Fuente: tomosuke214Sorprendentemente, estos árboles tienen muy pocos problemas con los que tendrás que lidiar. Aún así, ¡repasemos esos problemas para que sepa qué hacer si aparecen!
Problemas crecientes
El problema de crecimiento más común es la quemadura de la punta de la hoja. Esto hace que las puntas de las hojas se doren y se pongan crujientes durante los períodos cálidos del año.
Desafortunadamente, realmente no hay solución para esto, ya que generalmente es causado por un calor superior a los 95 grados. Asegurarse de que su árbol de níspero tenga suficiente agua durante las olas de calor es la única medida preventiva, pero incluso eso no siempre funciona.
Las hojas quemadas en las puntas eventualmente caerán del árbol por sí solas y serán reemplazadas por hojas nuevas, por lo que el problema no durará para siempre y es meramente cosmético.
Plagas
Las dos plagas más frecuentes son los insectos de escamas (especialmente las escamas negras) y las moscas de la fruta .
Las cochinillas generalmente se pueden tratar mediante la aplicación de un aceite mineral hortícola como el aceite hortícola de Monterey . El aceite cubrirá a los insectos y los sofocará. Esto funcionará con cualquier insecto o larva que esté en el árbol, pero no previene la infestación de infecciones una vez que el aceite desaparece.
Las aplicaciones regulares de aceite de horticultura deberían evitar la acumulación de más incrustaciones, y además actuarán para matar los áfidos y sus huevos en caso de que aparezcan. Si bien los áfidos no se sienten tan atraídos por los nísperos como las escamas, son relativamente comunes en California, pero el aceite los mantendrá a raya.
Las moscas de la fruta , la otra plaga principal de los nísperos, son un poco más difíciles de tratar. Los gusanos de la mosca de la fruta excavarán en la fruta y harán que se pudra y se caiga del árbol.
Limpiar la fruta caída antes de que puedan emerger los gusanos ayudará a mantener baja la población. Sin embargo, los únicos métodos de prevención reales son usar una bolsa de malla fina sobre la fruta para protegerla de la colonización de moscas de la fruta o rociar con productos químicos que las repelen. También hay trampas para señuelos disponibles que tienen cierta efectividad.
Algunas formas de oruga , particularmente las larvas de la polilla de la manzana, también pueden intentar infestar su fruta. Las bolsas de exclusión (las bolsas de malla fina que acabo de mencionar) pueden ayudar a prevenirlas. La fumigación con bacillus thurigiensis (BT) también los mantendrá a raya.
Finalmente, tanto las aves como los ciervos pueden convertirse en plagas. A los pájaros les encanta la fruta y devorarán felizmente cualquiera a la que puedan llegar. Los ciervos mordisquean el follaje, encontrando el nuevo crecimiento y la fruta particularmente sabrosos.
Si bien las bolsas de exclusión ayudarán a proteger la fruta de los mordiscos de la vida silvestre, no protegerán las hojas. Si tiene un árbol bajo, sería prudente tratar de asegurarse de que los ciervos no puedan alcanzarlo por otros medios (cercas, etc.).
Enfermedades
Las aves pueden comerse los nísperos maduros si no están protegidas. Fuente: Solo JustinSi bien no es susceptible a muchas enfermedades, su árbol de níspero corre el riesgo de sufrir dos formas diferentes de tizón: fuego bacteriano y tizón del peral .
En áreas que tienen lluvias a fines de la primavera o principios del verano, o que tienen mucha humedad, la niebla del peral y del manzano es relativamente común. Transmitido por las abejas, vuelve marrones los brotes jóvenes y mata las hojas.
Hay algunos bactericidas que se utilizan para ayudar a prevenir la niebla del peral y del manzano, pero una vez que los brotes jóvenes están infectados, deben eliminarse y destruirse. Deberá cortar bien el material infectado en madera verde y saludable para evitar su propagación.
El tizón de la pera actúa de manera similar al fuego bacteriano, pero solo es particularmente común en California. Se aplica el mismo tratamiento, ya que ambas son infecciones bacterianas.
Aparte de eso, puede desarrollar manchas de hongos en las hojas si el flujo de aire no puede penetrar fácilmente en la copa del árbol. Mantenerlo podado para permitir que la luz llegue al centro del árbol puede prevenir por completo la mayoría de las enfermedades fúngicas. Una aplicación de Monterey Liqui-Cop eliminará los brotes.
Preguntas frecuentes
Frutos verdes en una rama de níspero. Fuente: larryjh1234P: ¿Son los árboles de níspero y kumquat de la misma especie?
R: ¡No! De hecho, aunque la fruta parece algo similar, son especies completamente diferentes. El níspero es Eriobotrya japonica, parte de la familia Rosaceae y está relacionado con las ciruelas, las manzanas y las peras, mientras que el kumquat es Citrus japonica y un pariente de la mandarina.
El nombre del níspero en realidad deriva de ser confundido con un kumquat. El término “lou qwat” en chino significa literalmente “naranja negra”, y era una referencia a los kumquats verdes.
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