Cercis spp.
La primavera es una época del año maravillosamente colorida, con todas las flores y hojas desplegándose a medida que los días se vuelven más cálidos. Y uno de los presagios más brillantes y audaces de la primavera es el árbol redbud.
Estos llamativos bloomers envían flores antes que la mayoría de los otros árboles, y el color puede durar semanas, cubriendo completamente las ramas desde el tronco hasta la punta.
Estos árboles generalmente pueden presumir de una buena salud, mantenerse bastante pequeños y no se volverán invasivos, por lo que no tendrá que sacar las raíces de las tuberías de su alcantarillado en el corto plazo.
Son resistentes hasta la Zona 4 del USDA y hasta la Zona 9, y no necesitan poda ni cuidado especial.
En otras palabras, hay mucho que amar de estas plantas y muy poco que no.
Por supuesto, como con cualquier planta, el redbud tiene sus necesidades únicas, especialmente si desea disfrutar de la exhibición más deslumbrante posible. Hablaremos de esas necesidades y mucho más en esta guía.
Esto es lo que viene:
Por cierto, si usted o alguien que conoce es un forrajeador en ciernes, esta es una excelente planta para comenzar.
Es reconocible al instante en la primavera y no hay parecidos peligrosos.
Los recolectores más experimentados saben que también es hora de comenzar a buscar colmenillas cuando las flores están en flor.
Cultivo e Historia
Redbud es el nombre común de las plantas del género Cercis , que forma parte de la familia Fabaceae . Si conoces la botánica, probablemente te hayas dado cuenta de que esta planta es miembro de la familia de las leguminosas.
Sí, eso es correcto. El árbol redbud está estrechamente relacionado con el humilde guisante de jardín .
Es un poco difícil ver el parecido, pero una vez que observe bien las vainas de la fruta o después de probar las semillas, las flores o las hojas tiernas, comprenderá más claramente esta relación.
Examine esas inflorescencias de cerca y notará que se parecen mucho a las flores de guisantes.
La langosta negra ( Robinia pseudoacacia ) y los árboles de mimosa ( Albizia julibrissin ) también pertenecen a la misma familia.
Cercis canadensis , que también se conoce como redbud del este, es el que se cultiva más comúnmente en los EE. UU.
Esta especie es originaria de América del Norte, con las poblaciones silvestres más grandes agrupadas en un área que abarca desde Iowa hasta Texas y puntos hacia el este, aunque puede encontrarlos tan al norte como Canadá y tan al sur como México, y en cualquier lugar al este de las Montañas Rocosas.
Hay tres variedades reconocidas de redbud oriental: canadensis , texensis ( redbud de Texas) y mexicana (redbud mexicano) .
Al oeste de las Montañas Rocosas, encontrará C. occidentalis creciendo en forma silvestre, de donde es nativa. El redbud occidental no es tan resistente como las especies orientales y solo se puede cultivar tan al norte como la Zona 6.
Estos, y especies de Europa y Asia como el árbol de Judas ( C. siliquastrum) y el ciclamor chino ( C. chinensis) , se cultivan en las Zonas 4 a 9 de los EE. UU.
Estos pequeños árboles forman masas de flores de color rosa, malva, magenta o rojo a principios de la primavera antes de que el follaje en forma de corazón de color púrpura a verde salga.
Las flores se forman en la madera más vieja del tronco y los tallos en lugar de un nuevo crecimiento, lo que se conoce como coliflor.
Después de que las flores se desvanecen, las vainas de las semillas comienzan a formarse y madurar durante el verano, aunque algunos cultivares son estériles, por lo que no producirán vainas de frutas.
Las ramas tienen un ligero patrón de crecimiento en zigzag a lo largo de los entrenudos, y hay un cultivar de C. canadensis llamado Zig Zag® que tiene un zigzag exagerado.
En la naturaleza, tienden a crecer en el sotobosque debajo de árboles más grandes y, como tales, prefieren sombra parcial o sol parcial y suelo húmedo. Sin embargo, muchos cultivares se han criado para que les vaya bien a pleno sol o en condiciones de sequía.
Los pueblos nativos como Alabama, Cherokee y Delaware utilizaron las raíces, la corteza, las hojas, las semillas y las flores de forma extensiva como alimento y medicina.
Propagación
Los redbuds son difíciles de propagar y los principiantes deben seguir comprando un retoño o una plántula en un vivero.
Además de los siguientes métodos, es posible propagarlos a través de injertos, pero es tan poco confiable y desafiante que no lo recomendamos a menos que ya sea un injertador experto.
De semilla
La propagación de semillas requiere algo de trabajo. Las semillas, que aparecen en el otoño, deben secarse, escarificarse y estratificarse antes de plantar.
Luego, debe esperar unos dos meses para que se produzca la germinación.
¿No te sientes intimidado? Salga en otoño y busque las vainas de semillas en un árbol maduro. Son largos y tienen forma de vaina de guisante, y deben estar marrones en este punto.
Recoja y coloque las vainas en una pantalla o cuélguelas de un trozo de cuerda para que se sequen al aire.
Después de unos días, retire las semillas del interior de las vainas. Incluso si solo quiere cultivar un árbol, prepare varias semillas solo para estar seguro.
Una opción en este punto es remojar las semillas en ácido sulfúrico durante 30 minutos. A menudo puede encontrar esto en las tiendas que se venden en el pasillo de limpiadores de desagües.
No olvide que es un producto fuerte y venenoso, así que preste atención a todas las precauciones de seguridad de la etiqueta. Eso significa usar equipo de protección como guantes, protección para los ojos y una máscara.
O puede sumergir las semillas en agua casi hirviendo mantenida a 180 ° F durante aproximadamente un minuto.
Escurra y enjuague las semillas cuidadosamente si usó ácido, o escurra y deje que las semillas se enfríen si las preparó en agua.
Llene un frasco o bolsa resellable con partes iguales de arena y musgo esfagno y humedézcalo para que se sienta como una esponja bien escurrida. Entierra las semillas en la arena, séllalas y coloca la bolsa o el frasco en el refrigerador.
Ocasionalmente verifique que la mezcla de arena esté húmeda y que no se forme moho. Si ve moho, retire las semillas y colóquelas en arena fresca en una bolsa o frasco limpio.
Después de unas cinco semanas, aunque puede tardar hasta 10 semanas, deberías empezar a ver un crecimiento. En el momento en que veas crecer una semilla, plántala.
Para hacer esto, llene una maceta compostable de seis pulgadas con mezcla para macetas. Siembre una semilla germinada de un cuarto de pulgada de profundidad en cada contenedor.
Coloque los contenedores afuera en un lugar que reciba sol parcial, aproximadamente seis horas por día. Llévelos adentro cada vez que la temperatura baje de 35°F.
Una vez que una plántula mide aproximadamente seis pulgadas de alto, puede plantarla en el suelo. Lo mejor es trasplantar en otoño o primavera, y debes evitar plantar en invierno o verano.
De esquejes
Es posible propagar redbuds a partir de esquejes, pero no se cosechan de manera confiable, razón por la cual los productores tienden a confiar en la propagación de semillas cuando es posible.
Si controla cuidadosamente el entorno, es posible que tenga una mayor tasa de éxito.
A principios del verano, tome algunos esquejes de seis pulgadas de madera suave y flexible de las puntas de las ramas sanas. Coloca los esquejes en agua hasta que entren y estén listos para plantar, lo cual debes hacer de inmediato.
Cuando esté listo, corte el extremo de cada uno en un ángulo de 45 grados, retire las hojas de la mitad inferior y sumerja los extremos cortados en una hormona de enraizamiento.
El paso de la hormona de enraizamiento es opcional para propagar algunos tipos de plantas, pero es obligatorio en este caso para mejorar sus posibilidades de éxito.
Plante cada corte de una pulgada o dos de profundidad en una maceta de seis pulgadas llena de tierra para macetas.
Coloque las macetas sobre una estera caliente para mantener la tierra entre 72 y 78 °F. Si la temperatura del suelo cae a los 60, las tasas de éxito de enraizamiento se reducen drásticamente.
También debe mantener los esquejes húmedos para una propagación exitosa.
La forma más fácil de hacerlo es cubrirlos con una campana u otro tipo de cubierta y rociarlos diariamente. También puedes usar un humidificador.
Mantenga los esquejes en un lugar donde reciban seis horas al día de iluminación adicional.
Aquí se prefieren las luces de cultivo eléctricas a la luz solar natural porque puedes regular la exposición, y las bombillas LED no calentarán el suelo o el interior de la cubierta excesivamente como lo haría la luz solar directa.
Trasplante de árboles jóvenes o raíces desnudas
La mejor manera de plantar un árbol joven o de raíces desnudas es a principios de la primavera o a fines del otoño, cuando el suelo es viable.
Elija un lugar con la exposición al sol adecuada y el espacio de otras plantas o estructuras; hablaremos de esto con más detalle en la sección Cómo cultivar a continuación.
Una vez que haya clavado el lugar correcto, excave. Asegúrese de no estar excavando en ningún cable de servicios públicos.
Cava un hoyo que sea el doble de ancho y el doble de profundo que el contenedor en el que está creciendo actualmente el retoño, o tres veces más ancho y el doble de profundo que el cepellón.
Rellene la mitad inferior del hoyo con una mezcla de compost bien descompuesto y tierra nativa.
Retire el retoño del recipiente y afloje suavemente las raíces. Colóquelo en el agujero y asegúrese de que esté sentado al mismo nivel que estaba dentro del recipiente.
Para las plantas de raíz desnuda, todo el cepellón debe enterrarse justo debajo de la línea del suelo. El tronco no puede tolerar ser enterrado en absoluto.
No querrás que la planta se coloque más profunda o menos profunda de lo que estaba antes si venía en una maceta llena de tierra del vivero. Si es necesario, ajuste la cantidad de tierra en la base del hoyo.
Rellene los lados con una mezcla de compost y tierra nativa. Reafirmar la tierra alrededor de las raíces y regar bien. Si la tierra se asienta, agregue un poco más.
Cómo crecer
La mayoría de los cultivares florecen mejor a pleno sol en las regiones más frías o en sombra parcial en las regiones más cálidas. Si desea asegurarse de que su árbol prospere, elija un cultivo o variedad que se adapte bien a su clima.
Por ejemplo, C. canadensis var. mexicana y los cultivares obtenidos a partir de ella están mejor en climas más cálidos, mientras que C. canadensis var. canadensis y su progenie se desarrollan mejor en los más fríos.
También es mejor que elija cualquier especie que sea nativa de su región, siempre que sea posible.
Para ser realmente felices, estos árboles necesitan una cierta cantidad de horas de enfriamiento a 45 °F o menos, y la cantidad exacta variará según el cultivar.
Una vez más, elija un cultivo o variedad que tolere menos horas de frío si vive en un lugar con inviernos templados.
‘Pink Pom Pom’, por ejemplo, tiene un linaje texensis que lo hace más tolerante a los inviernos más cálidos, y seguirá produciendo flores a pesar del clima más cálido.
El suelo en el área de plantación debe tener un buen drenaje. Estos árboles pueden tolerar una variedad de suelos, siempre que tengan un buen drenaje con un pH entre 6,5 y 8,0.
Algunos híbridos y cultivares son más tolerantes a la sequía que otros, pero todos los redbuds establecidos pueden manejar cierta cantidad de sequía. Los redbuds occidentales son extremadamente tolerantes a la sequía y pueden prescindir de agua suplementaria en muchas partes de los EE. UU.
Como regla general, debe proporcionar agua cuando el suelo se sienta seco tres pulgadas hacia abajo, y el suelo nunca debe estar empapado.
Durante la temporada de crecimiento, alimenta tu planta cada dos meses con un fertilizante suave y balanceado.
Consejos de crecimiento
- Riegue cuando las tres pulgadas superiores del suelo se sequen.
- Planta en sombra parcial a pleno sol.
- Alimentar cada dos meses desde la primavera hasta el otoño.
Poda y Mantenimiento
Recuerda, estas plantas son colifloras. Las flores y las vainas de las semillas se forman en el crecimiento viejo y leñoso. Eso significa que no tienes que hacer ninguna poda especial para fomentar la floración y la fructificación.
A menos que una rama se rompa, esté enferma o muerta, lo mejor es dejar el árbol en paz.
Siempre puede podar las ramas cruzadas o frotadas para abrir el dosel y mejorar la apariencia. Esto debe hacerse a principios de la primavera antes de la floración.
Cultivares a Seleccionar
Es un período emocionante para los redbuds cuando se trata de descubrir nuevas variedades y cultivar nuevos cultivares.
Tantos cultivares hermosos y únicos están llegando al mercado, con flores impresionantes y un follaje tan atractivo que las flores a veces pasan a un segundo plano.
Cubriremos más de estos en un resumen futuro. Aquí hay algunos, para abrir el apetito:
herbívoros
Más que enfermedades o plagas de insectos, evitar a los herbívoros será el mayor desafío a superar cuando cultives redbuds.
Esos animales parecen estar demasiado ansiosos por darle un mordisco a tu planta. Tanto los ciervos como los conejos devorarán los árboles jóvenes si tienen la oportunidad.
Su mejor apuesta para proteger sus capullos rojos de estas dos plagas comunes es rodear los árboles jóvenes con malla gallinera.
Una vez que su árbol sea lo suficientemente alto como para que las hojas y las ramas estén fuera del alcance y seguras de las personas, puede quitar la cerca.
Insectos
Los redbuds generalmente son ignorados por las plagas de insectos, especialmente si elige una especie nativa de su región.
Sin embargo, eso parece estar cambiando a medida que el temido barrenador esmeralda del fresno expande su área de distribución a más y más regiones.
Independientemente, los árboles saludables generalmente pueden resistir una infestación y permanecer saludables.
Rodillos de hojas
El enrollador de hojas ( Fascista cercerisella ) es la larva de una polilla marrón oscuro y blanca de media pulgada de ancho que vive al este de las Montañas Rocosas.
La polilla en sí no es una amenaza, pero los rodillos de hojas blancas y negras de media pulgada de largo enrollarán las hojas de redbud en telarañas sueltas y eventualmente las matarán.
Para controlar esta plaga, simplemente quite las hojas enrolladas, empaquételas y deséchelas.
Los aerosoles no suelen funcionar ya que las larvas se esconden en los pequeños refugios que han construido. Afortunadamente, no suelen causar daños graves.
Barrenadores esmeralda del fresno
El barrenador esmeralda del fresno ( Agrilus planipennis ) es una plaga invasora de Asia que está invadiendo rápidamente un área cada vez más grande de América del Norte.
Se identificó por primera vez en el sureste de Michigan en 2002 y en la costa oeste por primera vez en 2022. En los años intermedios, se extendió por todos los estados al este de las Montañas Rocosas y por todo Colorado.
Ha habido informes desde entonces de estas plagas en Montana y Wyoming.
Aunque no se han confirmado oficialmente en el momento de escribir este artículo, esto indica que es posible que el error se encuentre en todos los estados de los EE. UU. continentales.
Diezman los fresnos, matando a cientos de millones desde que se descubrieron por primera vez en América del Norte hace 20 años, pero también se les ha visto alimentándose de las hojas de los ciclamores rojos y otras especies.
Estos escarabajos parecen saltamontes iridiscentes de media pulgada de largo. Escoja a mano y ahogue cualquiera que vea en agua jabonosa.
Si tiene fresnos en su propiedad y detecta estas plagas, deberá comenzar el tratamiento de inmediato. Con redbuds, su mejor línea de ataque es mantener su árbol saludable.
Enfermedad
Es raro que un redbud se vea afectado por una enfermedad, pero eso no significa que no pueda suceder.
Los árboles que crecen en suelos húmedos, con poca circulación de aire o aquellos que se alimentan incorrectamente tienen más probabilidades de enfrentar problemas.
Llaga gangrenosa
El cancro en los ciclamores es causado por hongos del género Botryosphaeria , y es la enfermedad más destructiva de la especie Cercis .
Al principio, aparece como pequeñas manchas negras, blandas y hundidas en la corteza. Eventualmente, el cancro se propaga y rodea el tallo, causando que todo lo que está por encima del cancro muera.
Los fungicidas no son extremadamente efectivos, así que simplemente poda las ramas enfermas que veas en la base.
Si tiene un caso grave con muchos cancros y ramas moribundas, solo tendrá que quitar el árbol.
Verticillium
Causado por el hongo Verticillium albo-atrum , el vert hace que las hojas se marchiten incluso cuando el árbol tiene mucha agua.
A medida que avanza la enfermedad, las hojas se vuelven amarillas y pueden formar manchas amarillas en forma de V entre las nervaduras. La sobrefertilización y el suelo húmedo crean condiciones favorables para esta enfermedad.
Lamentablemente, no hay tratamiento disponible. Lo mejor es eliminar una planta infectada y desecharla.
Mejores usos
Primero, hablemos de cómo comer este árbol. Puedes comer las hojas tiernas y las flores crudas o cocidas.
Las hojas no son tan buenas, si soy totalmente honesto.
Los muy jóvenes tienen un sabor suave y una textura tierna, pero por lo demás, tienden a ser en gran parte sin sabor o ligeramente amargos. ¡Sin embargo, son un buen relleno para ensaladas!
Las vainas también son comestibles, pero son mejores cuando son jóvenes y tiernas. Saltéalos o mézclalos crudos en ensaladas. Básicamente, puede usarlos como lo haría con las vainas de guisantes comestibles .
Las flores son la parte más sabrosa de la planta. Estos son lo suficientemente firmes para freírlos bien pero lo suficientemente tiernos como para comerlos crudos.
Si prefiere una golosina más dulce y tierna, simplemente coma los pétalos superiores más pálidos. También puedes encurtir los capullos de las flores para hacer «alcaparras».
¡Los humanos no son los únicos a los que les encanta buscar comida en estos árboles!
Las flores son polinizadas por abejas, aunque solo las abejas de lengua larga pueden alcanzar la profundidad suficiente para acceder al néctar.
Las mariposas y los colibríes también se alimentan de las flores. De hecho, C. canadensis es el principal huésped de las mariposas duende de Henry ( Calophrys henrici ).
En el jardín, estos son excelentes ejemplares de árboles y los cultivares semienanos son perfectos en contenedores.
Si tiene un lugar parcialmente sombreado que necesita una explosión de color, un redbud es una elección increíble.
Plante algún color amante de la sombra parcial como phlox , lirios de madera, violetas o campanillas debajo.
