Asparagus densiflorus , A. retrofractus , A. seaceus
El helecho espárrago es un miembro de la familia de las liliáceas y del género Asparagus. Esta perenne herbácea de hoja perenne no se parece a ninguno de los dos y, a pesar de su nombre, no es un verdadero helecho.
Esto se debe a que establece semillas en lugar de producir esporas.
Otra contradicción es que lo que normalmente llamaríamos hojas son en realidad «cladodios» o porciones de tallo aplanadas. Las hojas verdaderas son pequeñas protuberancias en forma de escamas que quizás ni siquiera notes.
Además, este árbol de hoja perenne tiene dos caras de su personalidad: en los jardines de la Zona de Resistencia USDA 9 a 11, tiende a extenderse tan vigorosamente que se considera invasivo en Florida, Hawái y Texas.
Pero como planta en maceta, ¡es una joya!
En este artículo, aprenderá a cultivar algunas especies y cultivares excepcionales de esta belleza ornamental sudafricana.
Esto es lo que hay en la tienda:
Las numerosas variedades de esta planta se caracterizan por hojas en cascada, plumosas, tan aireadas y ligeras que tienen una cualidad efímera.
¡Pero cuidado! Debajo de las tenues capas maduras de verde hay espinas afiladas para recordarle que la textura de ensueño es más una fachada atractiva.
Tenga en cuenta que esta planta es tóxica para las personas y las mascotas, y debe mantenerse alejada de los niños pequeños.
Cultivo e Historia
Tenemos constancia del cultivo americano del helecho espárrago que se remonta a principios del siglo pasado.
En la edición del 1 de diciembre de 1900 de The Gardeners’ Chronicle , se mencionan los racimos cortados y se enumeran sus precios promedio al por mayor.
Llegó a los jardines y macetas estadounidenses desde su Sudáfrica natal a través de Europa.
El helecho espárrago crece hacia arriba como un arbusto, con capas y capas de delicadas ramas. Flores blancas insignificantes y bayas de color naranja, rojo o morado oscuro pueden aparecer en condiciones ideales.
Numerosas especies crecen en la naturaleza, incluidas las medicinales A. racemosus y las trepadoras A. africanus , pero generalmente no las encontrará en el mercado. Los tipos que es más probable que encuentre disponibles para la venta son A. densiflorus , A. retrofractus y A. setaceus .
Como he mencionado, el helecho espárrago no es un verdadero helecho. De hecho, tiene más en común con el espárrago comestible , A. officinalis .
Ambos son plantas perennes herbáceas que requieren un suelo húmedo y rico en materia orgánica, pero las similitudes no terminan ahí.
Ambos son dioicos, lo que significa que producen plantas masculinas y femeninas ; ambos tipos florecen, pero solo las hembras fructifican.
Además, ambos muestran «hojas» anodinas en forma de escamas, aunque en el caso del helecho espárrago, en realidad no son hojas sino cladodios, como se describió anteriormente.
Y finalmente, aunque las dos especies pueden cultivarse a partir de semillas, es menos desafiante y más común comenzar ambas a partir de esquejes de raíces tuberosas.
Siempre es una agradable sorpresa encontrar bayas. Incluso he tenido algunos que aparecen en plantas de interior. Las bayas agregan interés ornamental y las semillas se pueden guardar para comenzar nuevas plantas.
Y aunque no hay forma de determinar visualmente si tiene una planta hembra cuando la compra (¡a menos que esté produciendo fruta activamente!), puede proporcionar las mejores condiciones posibles para la fructificación con abundante luz solar filtrada y un ambiente constantemente húmedo.
Las plantas al aire libre que crecen en climas cálidos son las que tienen más probabilidades de dar frutos y pueden producir racimos de bayas rojas o anaranjadas, que en algunos casos pueden oscurecerse a un tono casi negro de púrpura.
Espere un tamaño maduro promedio de tres pies de ancho con ramas de aproximadamente tres pies de largo. Algunos tipos pueden crecer o extenderse varios pies más en condiciones óptimas.
Con un cuidado excelente, sus plantas pueden recompensarlo con 10 o más años de crecimiento exuberante.
Propagación
Para comenzar su propia planta, deberá sembrar semillas o dividir una planta existente.
El mejor momento para hacer ambas cosas es a principios de la primavera.
De semilla
Las semillas se pueden comprar, o puede optar por guardar las suyas propias.
La propagación con este método puede ser un desafío, ya que solo hay de una a tres semillas por baya y no siempre germinan.
Cuando esté listo para plantar sus semillas, ráspelas suavemente con papel de lija y remójelas en agua durante la noche antes de sembrarlas. Esto ayuda a facilitar la germinación, al debilitar la capa exterior dura de las semillas.
Si son demasiado pequeñas para que puedas manipularlas con facilidad, en lugar de usar papel de lija, podrías colocar las semillas en una bolsa con un poco de arena y sacudirlas. Luego coloque el contenido de la bolsa en agua, arena y todo, para remojar durante la noche.
Puede comenzar las semillas en el interior en cartones de huevos, bandejas de semillas o discos de cultivo.
Alternativamente, puede sembrarlos directamente al aire libre.
Humedece el medio para macetas o la tierra del jardín, luego coloca las semillas encima y presiónalas suavemente. No cubras las semillas con tierra ya que necesitan luz para germinar.
Colóquelo en un lugar que reciba luz solar indirecta. Mantenga una humedad uniforme, regando antes de que el suelo se seque por completo.
Pueden tardar hasta cuatro semanas en germinar, ¡así que ten paciencia!
Por División
Para iniciar una planta por este método, consulte nuestra guía para dividir plantas perennes .
Se obtiene una división cortando directamente hacia abajo a través del portainjertos de una planta madura, separando la porción cortada y plantándola en otro lugar. Las raíces son esenciales, ya que los tallos por sí solos no volverán a crecer.
Coloque la división en su elección de sustrato para macetas o tierra de jardín y riegue bien.
Mantenga una humedad uniforme, regando antes de que el suelo se seque por completo.
Cómo crecer
El cultivo es fácil, una vez que sabes cómo. Usa guantes para evitar que te corten las espinas y el resto es viento en popa.
A. densiflorus ‘Sprengeri’ de poda compacta .
Para la jardinería en contenedores, elija una maceta que sea resistente, ya que el sistema de raíces de esta especie es lo suficientemente vigoroso como para atravesar un contenedor de plástico delgado. Debe ser lo suficientemente grande para acomodar el ancho maduro de su planta, que se indicará en el paquete de semillas o en la etiqueta de la maceta del vivero.
Alternativamente, puede comenzar poco a poco y pasar a macetas más grandes según sea necesario.
Asegúrese de que haya orificios de drenaje adecuados.
Espere trasplantar cada vez que las raíces de su planta se queden sin espacio y comiencen a asomarse a través de los orificios de drenaje en la parte inferior.
Use un medio para macetas orgánico rico que sea ligeramente ácido, con un pH de 6.5 a 7.0.
Proporcione luz solar indirecta para evitar quemar el follaje y secar el suelo.
Evite los cambios drásticos de temperatura y la luz inadecuada, que pueden provocar la caída de los cladodios.
Durante la temporada de crecimiento, mantenga la tierra uniformemente húmeda, pero no empapada. En invierno, el crecimiento se ralentiza y se requiere menos agua.
Fertilice ligeramente con un fertilizante de plantas de interior de liberación lenta uniformemente equilibrado, si lo desea.
Puede obtener más información sobre el cuidado de las plantas de interior en esta guía .
Algunas personas dejan que el suelo se seque entre riegos, pero corre el riesgo de causar estrés que puede provocar el oscurecimiento de las hojas o la caída de las hojas. Si los cladodios comienzan a ponerse amarillos, riegue con menos frecuencia.
Puede mantener las plantas al aire libre durante los meses templados.
Para crecer en el jardín, siembre directamente las semillas o trasplante las plántulas en la primavera a un lugar con luz solar filtrada o sombra por la tarde.
Mantenga una humedad uniforme, riegue antes de que la tierra se seque por completo y suministre aproximadamente una pulgada por semana .
Consejos de crecimiento
No encontrará una planta más fácil de cultivar cuando recuerde:
- Mantiene la humedad uniforme.
- Proporcione luz solar indirecta en el interior y luz filtrada o sombra por la tarde en el exterior.
- Trasplantar regularmente para evitar que las plantas se enreden.
Ocúpate de sus necesidades y serás recompensado con un crecimiento exuberante.
Poda y Mantenimiento
El comienzo de la primavera es el mejor momento para evaluar las necesidades de sus plantas, tanto de interior como de exterior.
Replantar un cultivador vigoroso.
Si necesita recortar algunos cladodios amarillos o marrones, o un tallo que está desequilibrando todo, pode en la base del tallo, no en la punta ni en la sección media.
La poda periódica de la “madera vieja” mantiene los tallos jóvenes y frescos.
No es raro que las plantas de interior suelten algunos cladodios durante el invierno, así que tenga esto en cuenta al elegir una ubicación para ellos, ya que es posible que se requiera un poco de limpieza.
Ahora es el momento de decidir si necesita trasplantar. Mientras que algunos argumentan que al helecho espárrago le gusta estar atado a la maceta, recomiendo trasplantar cuando se atasca tanto con las raíces que comienza a estallar a través de los agujeros de drenaje.
Elija un recipiente que sea unas pocas pulgadas más ancho y más alto que el diámetro del portainjerto para dejar espacio para crecer. También puede sacar la planta con raíces de la maceta y dividirla antes de trasplantarla. Las divisiones son buenos regalos para los amigos.
Si decide no trasplantar, actualice la maceta vieja con la adición de un poco de medio fresco para macetas trabajado en el suelo existente.
A medida que avanza la temporada de crecimiento, comience a fertilizar una vez al mes. Suspender la aplicación a medida que se acerca el otoño y el crecimiento se ralentiza.
Trata las plantas de exterior de forma similar. La primavera es el momento de podar y comenzar a fertilizar. Trabaje un poco de compost orgánico en su suelo y esté atento a mantener una humedad uniforme durante la temporada de crecimiento.
Las plantas tienden a volverse invasivas al aire libre, así que divida las plantas de la cama y de los bordes según sea necesario. Como alternativa a la siembra en el suelo, considere colocar macetas de helecho espárrago entre las plantaciones de muestras para contener su propagación.
Para un crecimiento más compacto, puede pellizcar las puntas de crecimiento. Y si una planta está completamente fuera de control, puede podarla hasta unas pocas pulgadas de alto y comenzar de nuevo.
En el jardín, asegúrese de desyerbar regularmente para reducir la competencia por el agua e inhibir plagas y enfermedades.
Si tiene la suerte de tener flores, esté atento a las bayas para que pueda guardar las semillas para tratar de comenzar nuevas plantas.
Cuando las bayas se ablanden y comiencen a descomponerse, córtelas y quite las semillas. Asegúrese de usar guantes y mantenga las bayas y semillas cosechadas fuera del alcance de los niños y las mascotas.
Limpie toda la pulpa de la baya y permita que las semillas se sequen completamente en un lugar fresco y seco.
Cultivares a Seleccionar
Los tipos que es más probable encontrar a la venta en viveros y centros de jardinería son:
A. densiflorus
Hay dos cultivares comunes de la especie A. densiflorus , ‘Myeri’ y ‘Sprengeri’.
Cuando compre estos tipos, es probable que encuentre variaciones de sus especies estándar y nombres de cultivares, como A. densiflorus ‘Myers’, A. densiflorus ‘Myersii’, A. densiflorus ‘Sprengeri’ e incluso A. sprengeri .
Desafortunadamente, abundan las corrupciones de los nombres botánicos propios, pero no dejes que te confundan.
Plumas de cola de zorra de A. densiflorus ‘Myeri’.
Además, según los horticultores de la División de Extensión del Programa Master Gardener de la Universidad de Wisconsin-Madison , “la clasificación exacta de esta especie es un poco confusa, con la mayoría de las referencias a Asparagus densiflorus , pero los nombres A. aethiopicus , A sprengeri y Protasparagus densiflorus también son utilizados por algunos”.
Myeri
También conocido como helecho cola de zorra, A. densiflorus ‘Myeri’ tiene una forma de pluma cónica característica.
Cada tallo está densamente repleto de hojas que se asemejan a agujas de pino y se distingue claramente de los demás como la cola esponjosa de un zorro, de ahí el nombre.
Pueden aparecer flores blancas en el verano, seguidas de bayas rojas en el otoño.
Semillas de A. densiflorus ‘Myerii’
Las colas de zorro ricas en textura alcanzan un máximo de dos pies de alto, con una extensión de tres a cuatro pies.
Los paquetes de 100 semillas de A. densiflorus ‘Myerii’ están disponibles en True Leaf Market .
Sprengeri
A menudo llamado helecho esmeralda, A. densiflorus ‘Sprengeri’ tiene un hábito amontonado y un follaje aireado que se asemeja a pequeñas agujas de pino en tallos arqueados con gracia.
Montículo A. densiflorus ‘Sprengeri.’
Los especímenes maduros se vuelven casi leñosos.
Pueden tener flores blancas seguidas de bayas rojas, según el género, una característica que el consumidor que compra rara vez conoce de antemano.
A. Sprengeri
Los tallos delicadamente arqueados pueden producir flores blancas o rosadas y bayas que cambian de verde a rojo en invierno. Esta variedad tiene una altura madura de uno a dos pies de altura y una extensión de tres a cuatro pies.
Las semillas de A. sprengeri están disponibles en True Leaf Market .
A. retrofractus
También conocido como A. myriocladus , A. aethiopicus ‘Myriocladus’ o A. macowanii , este es un tipo de encaje que se usa con frecuencia en arreglos florales cortados .
A. retrofractus a veces se le llama helecho espárrago pompón porque las hojas en forma de aguja aparecen esporádicamente en racimos a lo largo de tallos delgados.
Racimos de pompones de A. retrofractus .
También se le conoce como helecho en zig-zag, debido a la interesante disposición de sus ramas hacia adelante y hacia atrás. Pueden aparecer flores blancas que conducen a bayas anaranjadas que maduran a negras.
A. macowanii
Este tipo generalmente alcanza una altura madura de dos pies.
A. macowanii está disponible en Hirt’s Gardens a través de Amazon en macetas de seis pulgadas.
A. setáceo
También conocido como Protasparagus setaceus o A. plumosus , A. setaceus es un trepador sinuoso que se parece más a un helecho típico, en mi opinión.
Capas plumosas de A. setaceus .
Los cladodios, como las agujas de pino más finas, adornan los tallos en un patrón triangular.
Nanus
Este cultivar tiene un hábito de crecimiento más compacto que lo convierte en una cubierta de suelo llamativa.
A. plumosa ‘Nanus’
Crece hasta una altura madura de uno y medio a dos pies, con una extensión de dos a tres pies.
Las semillas de A. plumosa ‘Nanus’ están disponibles en True Leaf Market . Cada paquete contiene 100 semillas.
Tenga en cuenta que los helechos espárragos de crecimiento vigoroso plantados al aire libre pueden volverse invasivos en ciertos climas. Además, la mayoría no funcionará bien en temperaturas bajo cero.
Una vez más, nunca sabemos si estamos obteniendo una planta masculina o femenina, y aunque ambas pueden producir flores indescriptibles en condiciones óptimas, solo las hembras dan frutos.
Manejo de plagas y enfermedades
Salvo temperaturas extremas, y con la iluminación y el agua adecuadas, debería experimentar pocos problemas de enfermedades o plagas con el helecho espárrago.
El estrés por riego excesivo o insuficiente puede crear el entorno adecuado para que los pulgones , las cochinillas harinosas , los ácaros araña y las moscas blancas infesten las plantas.
Use un jabón insecticida o aceite de neem para remediar la situación, y no dude en fertilizar ligeramente y podar mucho para comenzar de nuevo.
Además, puede atraer babosas si las condiciones son demasiado húmedas, así que evite el exceso de humedad y use métodos como cebos, barreras y trampas si son un problema.
En cuanto a la enfermedad, las condiciones excesivamente húmedas pueden invitar a condiciones fúngicas como:
- podredumbre de la corona
- mancha de la hoja
- Raíz podrida
Los tres pueden presentarse cuando las condiciones son demasiado húmedas y pueden tratarse con fungicidas .
Mejores usos
Esta planta ofrece a todos la posibilidad de disfrutarla en interiores como planta de interior.
En las Zonas 9 a 11, excepto donde se sabe que es invasivo, puede agregarlo a su espacio al aire libre durante todo el año.
Aquellos en otras regiones, donde los veranos son cálidos, pueden dar a sus plantas de interior una ventilación anual.
Esta llamativa planta es especialmente atractiva en jardineras suspendidas tanto en interiores como en exteriores.
El cultivo en contenedores controla la propagación y le permite mezclar y combinar plantas con diferentes requisitos de riego.
El tono verde esmeralda y los cladodios en forma de aguja, ricos en texturas, dan a las variedades de helecho espárrago una cualidad efímera que agrega interés visual a los jardines, donde se naturaliza fácilmente.
Guía de cultivo de referencia rápida
| Tipo de planta: | Perenne herbácea perenne | Color de flor/follaje: | Blanco/verde esmeralda |
| Nativo de: | Africa del Sur | Tolerancia: | Sequía (moderada) |
| Resistencia (Zona USDA): | 9-11 | Mantenimiento: | Bajo |
| Tiempo de floración / Temporada: | Verano | Tipo de suelo: | Orgánicamente rico |
| Exposición: | Luz filtrada, luz indirecta, sombra parcial | pH del suelo: | 6.5-7.0 |
| Espaciado: | 3-5 pies | Drenaje del suelo: | bien drenado |
| Profundidad de siembra: | 1/8 de pulgada | Atrae: | Aves |
| Altura: | 2-8 pies | Usos: | Contenedores de interior y exterior, se naturaliza rápidamente en lechos y borduras |
| Desparramar: | 2-5 pies | Familia: | asparagáceas |
| Tasa de crecimiento: | Rápido | Género: | Espárragos |
| Necesidades de agua: | Moderado | Especies: | densiflorus, retrofractus, setáceo |
| Plagas comunes: | Pulgones, cochinillas, escamas, babosas, arañas rojas, moscas blancas | Enfermedad común: | Pudrición de la corona, mancha de la hoja, pudrición de la raíz |
belleza y braun
Es hora de agregar uno o dos helechos de espárragos a la decoración interior o al espacio templado al aire libre. Elija ubicaciones con sol indirecto, filtrado o parcial para obtener mejores resultados.
No dude en podar sus plantas para mantener sus formas atractivas. A pesar de su apariencia delicada, encontrará que son potencias que brindan años de crecimiento vigoroso y textura atractiva.
Muéstrelos en recipientes colgantes en un patio para lograr un efecto de cascada, o déjelos arrastrarse por un estante o una mesa decorativa.
No importa dónde o cómo presente estos especímenes ornamentales resistentes y de bajo mantenimiento, seguramente lo deleitarán a usted y a los visitantes de su hogar con su delicada belleza.
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