¿Qué atrae a una pareja potencial? Si bien puede ser apariencia y encanto en los humanos, para los insectos, es típicamente un químico seductor.
Es posible que haya oído hablar de las feromonas, atrayentes químicos.
Los científicos han identificado feromonas para más de 1500 insectos, aunque solo una pequeña cantidad de ellos se utilizan comercialmente.
Continúe leyendo para conocer las muchas formas en que puede usar estas hormonas para controlar las plagas de insectos como parte de su estrategia de manejo integrado de plagas .
¿Qué es una feromona?
Una feromona es una sustancia química específica que los insectos y otros organismos utilizan para comunicarse con otros de la misma especie, generalmente los del sexo opuesto.
Una vez liberada, la feromona viaja por el aire o el agua antes de llegar al segundo organismo, que a menudo alterará su comportamiento en respuesta.
Estos productos químicos se utilizan normalmente para atraer a una pareja, imitando las feromonas liberadas por las hembras, pero algunos tipos advierten del peligro.
Las feromonas son activas en concentraciones extremadamente bajas, solo 1 millonésima de onza.
Desde su descubrimiento en 1959, los químicos han aprendido a sintetizar muchos en grandes cantidades. Esto ha permitido su uso a gran escala, principalmente en trampas.
La capacidad de atraer insectos a las trampas ha sido de gran ayuda para los productores y otras personas que enfrentan amenazas de insectos de forma regular.
Uso en trampas de monitoreo
Uno de los usos más comunes de las feromonas es en las llamadas trampas para señuelos.
Plagas comunes
Las trampas pegajosas recubiertas con estos compuestos se colocan en un campo o huerto antes de que el insecto objetivo se vuelva activo.
Luego, los revisa diariamente para detectar la presencia del insecto. Una vez identificado el insecto, sabrás comenzar a monitorear rigurosamente sus niveles.
Hacer un seguimiento de la cantidad de machos que encuentra cada semana le permite monitorear el desarrollo de la población a lo largo del tiempo.
Una forma en que puede usar esta información en su planificación de control de plagas es anotar la fecha de la primera llegada en su diario de jardinería y usar un modelo de grado día para predecir cuándo las poblaciones crecerán lo suficiente como para que necesite tomar medidas (es decir, rociarlos con insecticidas).
Las oficinas de extensión estatales y universitarias a menudo brindan esta información para permitirle usar sus datos para tomar decisiones para el manejo de plagas.
Otros tipos de plagas que se controlan con frecuencia incluyen:
- cucarachas
- Plagas de granos almacenados en centros de distribución o almacenes
Además, las trampas de monitoreo se utilizan a nivel nacional para rastrear la propagación de plagas como la polilla gitana y el escarabajo japonés .
Amenazas emergentes
En otros casos, las trampas de feromonas se utilizan para determinar si insectos potencialmente invasores como los que están en cuarentena han entrado en un área.
Un ejemplo es el psílido asiático de los cítricos , que llena de pavor a los cultivadores de cítricos y a las partes interesadas.
Este insecto es un vector del patógeno del enverdecimiento de los cítricos, que ha devastado la industria de los cítricos de Florida y tiene a California en alerta máxima.
Otra es la mosca mediterránea de la fruta.
Puertos de entrada a los EE. UU.
Muchas plagas invasoras y destructivas han ingresado a los EE. UU. en contenedores de carga o en el material de embalaje de madera de los barcos.
Con alrededor de 25 millones de contenedores de carga que ingresan a los EE. UU. cada año, es una empresa increíble examinar toda esta carga.
La agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. emplea a especialistas en agricultura que trabajan en 167 puertos de entrada (marítimos, terrestres y aéreos) junto con sus ayudantes caninos.
Cue trampas de feromonas! Se utilizan en la mayoría de los principales puertos de entrada de América del Norte para identificar insectos invasores que podrían representar una amenaza para la agricultura estadounidense.
Interrupción del apareamiento
Esta estrategia confunde a los machos al llenar el aire con estos atrayentes químicos.
¡La presencia de una cantidad excesiva de feromona significa que los machos no pueden localizar a las hembras!
Y por lo tanto, no pueden aparearse.
Esta ha sido una técnica eficaz para limitar drásticamente las poblaciones de algunos tipos de insectos y reducir la necesidad de insecticidas. En algunos casos, las plagas han sido erradicadas de ciertas localidades.
Estos tipos de sistemas están disponibles para plagas de huertos como polillas orientales de la fruta, polillas de la manzana, barrenadores del melocotonero, barrenadores menores del melocotonero y barrenadores del cornejo.
Complicaciones de esta estrategia
Los sistemas biológicos son inherentemente complicados y el uso de feromonas no es una excepción.
Daños colaterales
Una reducción en el uso de insecticidas para erradicar la plaga primaria a veces puede provocar brotes de otros tipos de plagas que también estaban siendo controladas por un insecticida determinado.
Hay dos ejemplos comunes en los huertos:
1. Polillas orientales de la fruta en los melocotones : su eliminación ha resultado en un aumento de las lesiones causadas por chinches hediondas .
2. Polillas de la manzana en las manzanas : un efecto secundario frecuente de la reducción del uso de pesticidas es un aumento de los enrolladores de hojas.
Mayor dificultad en campos o huertos más pequeños
Los esfuerzos de interrupción del apareamiento son más efectivos en campos o huertos que tienen más de cinco acres de área, por lo que esta puede no ser una buena estrategia para un propietario con solo unos pocos árboles.
Además, si los cultivos o huertas colindan con otros que no están siendo tratados, el tratamiento será menos efectivo.
Interrupción del Monitoreo
Si el aire está inundado de feromonas, además de tener dificultades para encontrar pareja, es probable que los machos tampoco puedan localizar las trampas.
Feromonas pulverizables
En este caso, las feromonas se almacenan dentro de una cápsula de polímero, que controla su tasa de liberación.
Puede rociar estas formulaciones a través del aire como los pesticidas convencionales y, por lo general, duran de 4 a 6 semanas.
Es posible que deba volver a aplicarlos varias veces por temporada.
El más eficaz del mercado se dirige a la polilla oriental de la fruta.
Dispensadores de aplicación manual
Los dispensadores de aplicación manual tienen un depósito con una membrana impermeable que regula la liberación de la feromona.
Estos dispensadores se cubren, voltean o giran directamente sobre la planta.
La mano de obra involucrada puede ser costosa para un campo o huerto grande, pero es más factible para los propietarios de viviendas.
En algunos casos, su uso puede suprimir el apareamiento durante toda una temporada de crecimiento.
Eliminación de insectos de un ecosistema
Otro uso de las feromonas es capturar grandes cantidades de insectos que representan una grave amenaza.
Es posible que haya leído sobre el daño severo causado por los escarabajos de corteza. Solo en California, CalFire informó en 2017 que los escarabajos descortezadores habían matado más de 102 millones de árboles hasta la fecha.
Este daño ha devastado los bosques, dejando grandes cantidades de árboles quebradizos y muertos que arden como antorchas. Hasta el 85% de los árboles han muerto en algunas localidades.
Gracias a las feromonas, millones de escarabajos descortezadores han sido atraídos a trampas y alejados de los árboles.
Donde comprar
Una variedad de diferentes tipos de señuelos y trampas de feromonas están disponibles en Arbico Organics .
Trampa Delta de Plástico Grande Scentry
La trampa Delta de plástico grande Scentry reutilizable es adecuada para todo tipo de insectos y el cebo con feromonas se vende por separado.
Trampa Delta de Plástico Grande Scentry
Simplemente agregue el señuelo a la trampa para monitorear fácilmente las poblaciones de plagas e interrumpir el ciclo de apareamiento.
Estas trampas resistentes están diseñadas para soportar condiciones climáticas adversas.
Encuentra paquetes de 5 o 10 disponibles en Arbico Organics .
Trampas de alas aromáticas
Adecuadas para una variedad de plagas de insectos, las trampas Scentry Wing son resistentes a la intemperie y funcionan bien en huertos e invernaderos, así como entre cultivos de hortalizas.
La parte inferior de la trampa tiene un patrón de cuadrícula para facilitar el conteo de insectos atrapados.
Trampa de alas perfumadas
Los señuelos de feromonas se venden por separado y su elección dependerá del insecto al que se dirige.
Encuentre paquetes de 5 o 10 y fondos de repuesto disponibles en Arbico Organics .
Señuelos de feromonas
Su elección de señuelo dependerá de la especie de insecto a la que se dirige.
Las dos trampas anteriores se pueden usar con cebo para una variedad de plagas de insectos, incluidos los gusanos soldados, los gusanos de la col , los barrenadores de melocotonero de alas claras, los barrenadores de squashvine y muchos otros.
Ver todos los señuelos disponibles en Arbico Organics .
Trampas para polillas gitanas de Scentry
Específicamente diseñada para atrapar polillas gitanas adultas, esta trampa de medio galón ayuda a monitorear la población de polillas gitanas en un área.
Trampa para polillas gitanas Scentry
Fácil de montar, el señuelo se coloca en la trampa a principios de verano. Los señuelos de feromonas se venden por separado.
Encuentra la trampa para polillas gitanas en Arbico Organics .
Consejos para usuarios de feromonas
Doug Johnson, del Departamento de Entomología de la Universidad de Kentucky, brinda algunos consejos prácticos para usar trampas de feromonas en cultivos de campo:
1. Asegúrese de etiquetar la trampa con el nombre de la especie y la fecha en que se cambió el cebo.
2. Cambia el cebo una vez al mes
3. No deje envoltorios de cebo o cebos gastados cerca de sus trampas. Podrían competir con tu cebo.
4. Lávese las manos entre el manejo de los cebos o use guantes de goma para evitar la contaminación cruzada.
5. Asegúrese de retirar los insectos capturados durante cada visita y deséchelos lejos de su campo o huerto.
Se trata de hormonas
Si bien ese tipo de declaración puede ser un insulto para los humanos, es totalmente precisa para los insectos.
Estos potentes químicos pueden atraer a los insectos machos a las trampas para advertirte de su presencia, para que puedas tomar medidas.
Y en algunos casos, inundar el aire con ellos puede interrumpir en gran medida el proceso de apareamiento.
¡Resultados bastante dramáticos para un compuesto presente en una millonésima de onza!
¿Ha tenido éxito usando feromonas en su jardín? Háganos saber en los comentarios a continuación.
Y para obtener más información sobre cómo controlar las plagas en su jardín , necesitará las siguientes guías a continuación:
- Cómo identificar y controlar las plagas del ajo
- Identificar y controlar los gusanos de la col
- Cómo controlar las hormigas dentro y alrededor de su hogar
