Ver un cultivo hasta la cosecha puede representar un desafío cuando se pronostican heladas.
En este artículo, aprenderá sobre las heladas, la resistencia de los vegetales, qué hacer cuando se pronostican heladas y cómo evaluar el daño posterior a las heladas.
¿Qué es la escarcha?
Cuando el vapor de agua se condensa y se congela en lugar de formar rocío, vemos cristales de hielo en las superficies exteriores. Esto se llama escarcha blanca, ligera o blanca. Se forma cuando el aire está húmedo y la temperatura del suelo baja a 32°F o menos.
Y debido a que la temperatura del suelo puede ser más fría que la temperatura del aire, se puede formar en el suelo incluso cuando el termómetro lee por encima del punto de congelación.
El daño por heladas ocurre cuando se forman cristales de hielo dentro del tejido de las plantas vulnerables, lo que hace que se abran y se filtren los nutrientes esenciales.
Por el contrario, cuando las temperaturas tanto del aire como del suelo caen por debajo del punto de congelación y el aire está seco, se produce una congelación sin escarcha visible. Esto se llama escarcha dura o negra, o helada.
Una congelación seca el tejido vegetal, en efecto, lo quema.
comprensión de la resistencia
Las verduras varían, desde capaces de resistir una helada hasta no tolerar ni siquiera una helada ligera.
Los grados de resistencia en las plantas se describen como:
- Resistente
- medio resistente
- Licitación
- Muy tierno
Resistente
Cuando se hace referencia a un vegetal como «resistente», según James Myers, fitomejorador e investigador de la Universidad Estatal de Oregón, esto significa que puede soportar fuertes heladas y temperaturas del aire por debajo de los 28 °F.
Los cultivos resistentes prosperan en climas frescos con tres a seis horas de sol por día. El tiempo de siembra es a principios de primavera o finales de verano. Reaccionan de manera adversa al calor, a menudo se desbocan, o se estropean, si la temperatura aumenta.
Ejemplos de vegetales resistentes incluyen:
- Rúcula
- Espárragos
- Remolachas
- coles de Bruselas
- Repollo
- coles
- escarola
- Ajo
- col rizada
- Colinabo
- Puerro
- Mostaza
- Cebollas
- chirivías
- Rábanos
- Ruibarbo
- Nabo sueco
- Espinaca
- Nabos
medio resistente
Algunas verduras se clasifican como «semi-resistentes». Pueden tolerar una o varias heladas ligeras y temperaturas en el rango de 28-32°F.
Los cultivos medio resistentes también se desarrollan mejor en climas fríos, sin embargo, necesitan un mínimo de seis horas de sol al día, también conocido como «pleno sol».
El tiempo de siembra es a fines de la primavera, justo antes de la fecha de la última helada, o durante el verano, con tiempo suficiente para la madurez a principios del otoño.
Y al igual que las plantas resistentes, pueden salir disparadas durante una ola de calor.
Ejemplos de vegetales semi-resistentes son:
- escarola belga
- col china
- Zanahorias
- Coliflor
- Apio nabo
- Apio
- Acelga
- col china
- escarola
- alcachofas de Jerusalem
- Lechuga
- Guisantes
- Papas
Licitación
Luego están los cultivos más frágiles a los que nos referimos como «tiernos». Requieren temperaturas superiores a 32°F y pueden tolerar una helada ligera.
Las verduras tiernas necesitan ocho horas de sol al día para florecer y no se pueden plantar al aire libre hasta que haya pasado la fecha promedio de la última helada en primavera.
La siembra de verano debe realizarse lo suficientemente temprano para permitir la madurez antes de la fecha promedio de la primera helada en otoño.
Ejemplos de cultivos tiernos son:
- Frijoles
- Pepinos
- Calabaza
- Maíz dulce
- Patatas dulces
- Tomates
Muy tierno
Finalmente, hay vegetales “muy tiernos” que requieren de ocho a 12 horas de luz solar por día. No pueden tolerar ningún grado de formación de cristales de hielo y deben plantarse después de que haya pasado todo el riesgo de heladas.
Una segunda cosecha de verano debe madurar antes de la fecha promedio de la primera helada de otoño.
Ejemplos de verduras muy tiernas incluyen:
- Berenjena
- haba
- Melón
- Okra
- Pimientos
- Calabazas
Preparándose para un evento de escarcha
A medida que se acerca la fecha de la primera helada, continúe regando, teniendo cuidado de apuntar la manguera al nivel del suelo cerca de las raíces y no sobre el follaje.
Es beneficioso regar las plantas durante el día antes de que se pronostique una helada. Permite que sus cultivos absorban la humedad, lo que les permite retener el calor durante el día y generar calor a través del proceso de evaporación de la transpiración.
Coseche cultivos maduros, así como aquellos que continúan madurando después de la recolección, como pimientos y tomates.
Recoge las semillas disponibles para guardarlas para el próximo año.
Marque las ubicaciones de las plantas, ya que el follaje de cultivos como la remolacha, el ajo y los rábanos puede empaparse de agua, volverse fláccido e irreconocible.
Los tipos resistentes deberían estar bien y es probable que sepan aún mejor en esta época del año.
Sin embargo, las variedades medio resistentes pueden sufrir daños y se pueden perder plantas tiernas y muy tiernas.
Su mejor apuesta para el máximo rescate es proteger todas las plantas que no son resistentes con cubiertas, como:
- cubos
- Arpillera
- Cloches
- Cubiertas de hileras flotantes
- Vellón hortícola
- Periódico
- Bolsas de basura
Estos pueden crear un “microclima” de protección artificialmente cálido.
Algunas personas confían en una gruesa capa de mantillo, pero Farmers’ Almanac advierte que esto en realidad invita a la formación de hielo, al atrapar la humedad y el calor que de otro modo se liberaría para calentar el aire alrededor de la vegetación.
Finalmente, cuando cubra las plantas, asegúrese de anclar los materiales protectores firmemente con ladrillos, rocas o estacas para evitar que se los lleve el viento fuerte.
Una vez tomadas las precauciones necesarias, solo queda esperar.
Evaluación del daño posterior a las heladas
Para muchos, la primera mañana helada es energizante, marcando el final definitivo del verano. Pero para los horticultores de última temporada, es un momento lleno de ansiedad.
Una huerta reluciente puede parecer bonita a primera vista. Los cultivos más resistentes, como el repollo, pueden aparecer sin cambios. Sin embargo, el follaje de los tipos tiernos puede ser de color verde oscuro y lacio, parecido a la espinaca cocida.
A medida que comienza la descongelación, el daño se vuelve más evidente. Puede tomar uno o dos días para que la extensión completa se haga evidente. Todas las partes de una planta pueden verse afectadas, desde el follaje hasta las raíces.
El daño puede aparecer como:
- Abrasador
- moretones
- Agrietamiento
- Descoloramiento
- Mal olor
- marchito
- textura viscosa
- Blandura
- Terrible
- translucidez
- Saturación de agua
Evaluar la condición de cada cultivo. Es posible que pueda cortar las partes dañadas y usar el resto.
Por ejemplo, aunque las hojas exteriores del repollo pueden estar empapadas, la parte interior de la cabeza puede estar bien. Los floretes centrales de una cabeza de brócoli pueden ser marrones, pero el resto puede verse muy bien. E incluso las calabazas muy tiernas pueden usarse después de que las enredaderas hayan muerto.
Las plantas que sobreviven a una helada generalmente continúan creciendo hasta la madurez.
Superar los desafíos de final de temporada
Ahora que comprende el proceso de las heladas, la resistencia de los cultivos, las medidas de protección y los daños potenciales, está listo para enfrentar los desafíos de la jardinería al final de la temporada.
Las plantas resistentes son su mejor apuesta para la resiliencia; sin embargo, incluso los tipos medio resistentes y tiernos pueden sobrevivir cuando están cubiertos.
Si eres un gran fanático de las verduras tiernas, puedes considerar construir tu propio invernadero para extender la temporada de crecimiento con una amplia protección contra el clima.
¡Es hora de navegar por los últimos catálogos de semillas y esbozar el mejor jardín de vegetales que hayas tenido!
¿Ha experimentado daños en los cultivos debido a las heladas en su jardín? ¿Cuáles son tus métodos favoritos para proteger tus plantas? ¡Comparta sus historias y preguntas en los comentarios a continuación!
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